月媛害怕起來(lái):“莫不是他們知道陳大哥躲在我們家了?”
李老先生道:“這倒未必,我只是估計(jì)殺人真兇并沒(méi)有抓住,他們是在暗訪(fǎng)。賢侄,我估計(jì)您還出不得這扇大門(mén)??!”
陳敬只好回到房間,木然呆坐。李老先生本想讓他獨(dú)自待會(huì)兒,可知道他心里必定不好過(guò),又過(guò)來(lái)陪他說(shuō)話(huà)。陳敬忽覺(jué)悲涼起來(lái),說(shuō):“我如今是犯什么煞星?去年秋闈,我不滿(mǎn)考官貪贓舞弊,同落榜士子們鬧了府學(xué),差點(diǎn)兒掉了腦袋。新科舉人第二日都去赴巡撫衙門(mén)的鹿鳴宴,我卻在坐大牢!這次來(lái)京趕赴春闈,我打定主意不管閑事,可倒霉事兒偏要撞上門(mén)來(lái)!”
李老先生安慰道:“賢侄也不必著急,您只在這里安心溫書(shū),靜觀(guān)其變。說(shuō)不定您在這兒待著,真兇就被抓起來(lái)了呢?”
陳敬嘆道:“怕就怕抓真兇的就是真兇!”
李老先生想了想,也是無(wú)奈而嘆:“如此就麻煩了。所謂學(xué)成文武藝,貨與帝王家。用自己的學(xué)問(wèn)報(bào)效朝廷,這是讀書(shū)人的本分。但官場(chǎng)的確兇險(xiǎn),科場(chǎng)就是官場(chǎng)的第一步!”
陳敬心如亂麻,唯有嘆息不止。李老先生道:“有句話(huà),我本想暫時(shí)瞞著你。想想瞞也無(wú)益,還是說(shuō)了吧?!?/p>
陳敬聽(tīng)了又大吃一驚,問(wèn):“什么話(huà)?”
李老先生道:“田媽剛才說(shuō),管這片兒街坊的地保,眼下正四處打聽(tīng)誰(shuí)家來(lái)了親戚,說(shuō)是查訪(fǎng)朝廷欽犯。我猜,他們要抓的人正是您??!”
陳敬道:“如此說(shuō)來(lái),我留在這里,終究會(huì)連累您的。我還是早早兒離開(kāi)算了。”
陳敬說(shuō)著就要告辭,李老先生攔住他,道:“賢侄萬(wàn)萬(wàn)不可這么說(shuō)。我相信您是清白的,何來(lái)連累?只是事出蹊蹺,得好好想辦法才是?!?/p>
陳敬簡(jiǎn)直欲哭無(wú)淚,道:“我現(xiàn)在是求告無(wú)門(mén),束手無(wú)策??!”
陳敬還擔(dān)心著大順,又想張汧必會(huì)照顧他的,心里才稍微放心些。
李老先生情辭懇切,留住了陳敬,道:“賢侄,不管事情會(huì)怎么樣,我有一句話(huà)相告?!?/p>
陳敬道:“請(qǐng)前輩賜教。”
李老先生說(shuō):“老夫終身雖未做官,但癡長(zhǎng)幾歲,見(jiàn)事不少,我有些話(huà)您得相信。春闈假如真有舞弊,遲早會(huì)東窗事發(fā)??蛇@案子不能從您口里說(shuō)出來(lái)。記住,您不論碰到什么情況,要一口咬定只是被歹人追殺,才躲藏逃命。”
陳敬問(wèn)道:“這是為何?”
李老先生說(shuō):“官場(chǎng)如滄海,無(wú)風(fēng)三尺浪,兇險(xiǎn)得很啊!誰(shuí)有能力舞弊?都是高官大官!那日夜里您在白云觀(guān)聽(tīng)里頭人說(shuō)什么李大人,今年會(huì)試主官正好是李振鄴李大人。朝廷里李大人也不止他一人,但誰(shuí)又能保證不是他呢?您哪怕中了進(jìn)士,也只是區(qū)區(qū)小卒,能奈誰(shuí)何?所以閉嘴是最好的!”
陳敬聽(tīng)了心里越發(fā)沉重,只道晚生明白了。