同時(shí)我意識(shí)到，我已經(jīng)掌握了撲克的基本技巧，卻仍然沒(méi)完沒(méi)了地在賭場(chǎng)里浪費(fèi)我的大好光陰，是沒(méi)有任何意義的。我意識(shí)到我需要做一些更有成就感的事情，或許這已經(jīng)不是我該玩的游戲了。跟撲克廝混了整個(gè)夏天之后，我認(rèn)為是該做一些新鮮事的時(shí)候了。

換個(gè)桌子的時(shí)候到了。

涉足

在冥想苦思下一步該做什么的同時(shí)，我涉足了許多不同的領(lǐng)域。我嘗試了投資和短期投機(jī)交易，在股票市場(chǎng)買(mǎi)了一些我對(duì)其一無(wú)所知的公司的股票，最終賠了不少錢(qián)。然后我決定投資一部叫做 《云中圣誕》 的電影，在電影里還扮演一個(gè)小配角，結(jié)果也賠了不少錢(qián)。

這些都是很昂貴的教訓(xùn)，但我想我從中學(xué)到的是，投資在自己一竅不通的行業(yè)，自己無(wú)法控制或施加影響的公司，或者不認(rèn)識(shí)、不能信任的人身上，真是很愚蠢的想法。

隨著時(shí)間的推移，我也一直在反問(wèn)自己為什么盲目地投資。我的目標(biāo)是什么？賺錢(qián)嗎？那說(shuō)不通啊，因?yàn)槲译x開(kāi)微軟的時(shí)候就放棄了好多錢(qián)。

我意識(shí)到短期投機(jī)交易和投資并不能滿足我。我感覺(jué)一事無(wú)成，好像在賭錢(qián)一樣，總是處于不利的位置，因?yàn)槲野彦X(qián)投入了我一點(diǎn)兒都不了解的領(lǐng)域。最終我決定，收回我所有的股票投資，去做一些更有意義的事情。

我每一兩個(gè)星期就會(huì)去美捷步見(jiàn)見(jiàn)員工，給些建議（尤其是技術(shù)方面的）。只有少數(shù)幾個(gè)人在美捷步工作，但是這個(gè)小團(tuán)隊(duì)正在取得很大的進(jìn)展。

我和君叡把美捷步介紹給了紅杉的麥克，然后舉行了第一次會(huì)議。我們感覺(jué)很好，美捷步團(tuán)隊(duì)對(duì)他們所做的一切充滿激情，進(jìn)步也很快。我和君叡在寫(xiě)給紅杉的介紹信中曾大力夸獎(jiǎng)過(guò)美捷步。我們告訴美捷步的員工，那次會(huì)議與其說(shuō)是一次展示，不如說(shuō)只是一個(gè)形式。因?yàn)樯弦淮螌?duì)“鏈接交換”的投資，讓紅杉的300萬(wàn)美元變成了5000萬(wàn)美元 —— 基本上僅僅17個(gè)月就讓他們的錢(qián)增加了17倍。我和君叡已經(jīng)有了信譽(yù)。我們認(rèn)為，請(qǐng)求紅杉投資幾百萬(wàn)美元給美捷步只是小菜一碟。

接下來(lái)發(fā)生的事

——弗雷德

情況不容樂(lè)觀。已經(jīng)是12月10號(hào)了，我們必須在15號(hào)以前籌到錢(qián)，只有5天的時(shí)間去籌集資金，否則美捷步就完蛋了。

當(dāng)時(shí)我在紐約，在每一個(gè)鞋展上推銷美捷步，尋求更多的品牌與我們簽約。我們忙亂地做了所能做的一切，等著尼克的電話告訴我們美捷步能否存活下來(lái)。

當(dāng)他告訴我紅杉決定不投資的時(shí)候，我正在一個(gè)餐館吃晚飯。我是走到餐館外面去接電話的。當(dāng)我回到餐桌時(shí)，服務(wù)員不小心潑了一杯水到我的褲子上。我別無(wú)選擇，只能苦笑，真是“屋漏偏遇連陰雨”啊。

回到加州后，我和尼克試著給更多的創(chuàng)投公司打電話，希望可以籌集到資金，但是沒(méi)有人愿意投資。15號(hào)那天下午，公司的12名員工聚集在一起，做了大多數(shù)人都會(huì)做的事——到附近的墨西哥酒吧喝一杯用龍舌蘭酒調(diào)配的雞尾酒。

我們知道自己盡了最大的努力，而且過(guò)程很好，只不過(guò)，結(jié)果失敗了而已。幾杯酒下肚，大概4點(diǎn)多鐘的時(shí)候，我們回到了辦公室，開(kāi)始清理自己的東西。

當(dāng)聽(tīng)到紅杉不愿意投資美捷步的消息時(shí)，我和君叡都有點(diǎn)驚訝。我們與紅杉聯(lián)系，想了解發(fā)生了什么事，或者哪里弄錯(cuò)了。他們說(shuō)以這么小的一個(gè)團(tuán)隊(duì)，能夠在只運(yùn)轉(zhuǎn)了幾個(gè)月后，創(chuàng)造出這樣的成績(jī)，確實(shí)很驚人。但是紅杉還沒(méi)有信心它的發(fā)展會(huì)超越一個(gè)局限的領(lǐng)域。他們要看到公司更多的進(jìn)展和成長(zhǎng)，所以建議我們幾個(gè)月之后再與之聯(lián)絡(luò)。

我們對(duì)“青蛙風(fēng)險(xiǎn)”最初的計(jì)劃是在每個(gè)公司做個(gè)小小的種子投資，然后幾個(gè)月之后把它們轉(zhuǎn)給其他像紅杉這樣的大型風(fēng)險(xiǎn)創(chuàng)投公司。所以在美捷步這件事上我們有點(diǎn)不知所措。要么我們就從“青蛙風(fēng)險(xiǎn)”再拿一部分錢(qián)來(lái)投資，要么美捷步就垮了。

讓美捷步就此倒閉，是符合我們最初的投資策略和哲學(xué)的，就是分散投資到許多不同的網(wǎng)絡(luò)公司，預(yù)期有三分之一會(huì)賺錢(qián)，三分之一會(huì)打平，另外的三分之一則倒閉。美捷步很明顯屬于最后一種情況。

“關(guān)于美捷步，你想怎么辦？”君叡問(wèn)道，“我們今天必須做個(gè)決定了。他們剩下的現(xiàn)金只夠再維持幾天，紅杉最少還要等上幾個(gè)月才有可能投資。他們想看到更多的進(jìn)展再說(shuō)。”

“如果我們幾個(gè)月內(nèi)有進(jìn)展，他們真的會(huì)投資嗎？”我問(wèn)道。

“不一定?！本齾被卮?，“但是有可能。我想這確實(shí)是一次冒險(xiǎn)。我們可以投資給美捷步下幾個(gè)月需要的資金，直到再次與紅杉會(huì)談，希望那個(gè)時(shí)候紅杉會(huì)決定投資。但是如果他們?nèi)圆煌顿Y的話，我們又會(huì)陷入和現(xiàn)在一樣的困境，而那個(gè)時(shí)候我們的創(chuàng)投基金就將所剩無(wú)幾了。”

這確實(shí)是一個(gè)很棘手的決定。如果我們決定投入更多的資金給美捷步，也就意味著不能在其他公司投資了。

“這確實(shí)是較大的風(fēng)險(xiǎn)。就像把所有的雞蛋放進(jìn)一個(gè)籃子里一樣，”我說(shuō)，“但是我喜歡這里的同事們。他們很有激情，而且很有決心，他們也不像是只為了追求速成的財(cái)富。實(shí)際上，他們感興趣的是公司長(zhǎng)遠(yuǎn)的發(fā)展?！?/p>

“好吧，如果你覺(jué)得我們應(yīng)該把更多的資金投入美捷步，那么就真的應(yīng)該花更多的時(shí)間和他們一起努力，保護(hù)我們的投資?！本齾闭f(shuō)，“我們要把他們搬到我們的創(chuàng)投孵化器里。”

當(dāng)初作為我們投資策略的一部分，我和君叡決定成立“青蛙創(chuàng)投孵化器”，以便為網(wǎng)絡(luò)公司提供辦公空間和服務(wù)。這樣我們就可以更近距離地和創(chuàng)投孵化器里的公司一起工作。

因?yàn)槲覀兙幼〉倪@棟大樓還有很多商業(yè)空間可以出租，我和君叡與房東談過(guò)后，決定包下剩余的空間。我們的計(jì)劃是把其中一部分變成創(chuàng)投孵化器的辦公空間，另一部分則建為餐館。這樣，我們和我們要孵化的公司人員就都不需要走出這棟大樓了。我們可以工作更長(zhǎng)時(shí)間，可以更加努力。

問(wèn)題是創(chuàng)投孵化器的辦公空間還在建造中。

“哦，是嗎？我認(rèn)為是個(gè)好主意，但是幾個(gè)月之內(nèi)，創(chuàng)投孵化器還不能準(zhǔn)備好?！蔽艺f(shuō)，“而這幾個(gè)月是關(guān)鍵時(shí)期。它決定著公司的命運(yùn)。”

“那么你要怎么辦呢？” 君叡問(wèn)我。

我想了想所有可行的方案。

“這個(gè)周末我要舉行生日聚會(huì)，再過(guò)兩個(gè)星期就是新年了。讓他們?cè)谛履旰蟀徇M(jìn)我的閣樓吧。我們?cè)跇窍碌膭?chuàng)投孵化器竣工之前，先把我的閣樓轉(zhuǎn)換成辦公室?！?/p>

“聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)?！?/p>

電   話

——弗雷德

正當(dāng)我們打包的時(shí)候，接到了一個(gè)意想不到的電話。是家華打來(lái)的。他決定再投入3到4個(gè)月的資金。但有兩個(gè)條件：

“你們必須搬到我在舊金山的閣樓，并且我要參與更多的公司事務(wù)。”之前，我們只需每周給家華發(fā)送一份銷售報(bào)告，他和君叡也只參觀過(guò)公司一次。我們都忙著做自己的事情。但是他在電話里的態(tài)度明顯表明，他覺(jué)得美捷步潛力很大。

我們很容易就做出了決定。

我們收拾家當(dāng)從東灣的小城埃默里維爾搬到他在舊金山的閣樓。在接下來(lái)的12個(gè)月里，家華每次會(huì)投入公司運(yùn)營(yíng)4個(gè)月所需的資金。我們都不知道4個(gè)月后是否還會(huì)有工作。只有到最后一天，他才會(huì)決定這個(gè)投資是否值得。對(duì)我們來(lái)說(shuō)幸運(yùn)的是，他覺(jué)得是值得的。因此我們堅(jiān)持不懈地為了維持4個(gè)月的循環(huán)做出努力，想看看我們是否能獲得更多的氧氣來(lái)維持下一輪4個(gè)月的呼吸，然后我們就再繼續(xù)努力地工作。

我們整年都在忙碌著。

我和“紅牛”的友誼

——謝家華