1946年的冬天，是在10月底的雨雪霏霏中，在遼東山區(qū)拉開帷幕的。

從新賓縣永陵街通往鳳城縣新開嶺的山路上，4縱10師和縱隊炮團，在雨雪之夜開始了急行軍。

韓先楚乘坐的中吉普，奮力吼叫著左拐，右拐，上嶺，下嶺，車燈的光柱在山野間的青松、白樺的樹干和梢頭迅疾閃過，將大隊人馬越甩越遠。

184師被殲，后院失火，國民黨調(diào)整部署，決定采取“先南后北”的戰(zhàn)略，即首先掃蕩南滿，穩(wěn)固后方，再向北滿進犯。9月，杜聿明調(diào)集八個師10余萬人，從沈陽地區(qū)出發(fā)，分左中右三路向南壓來。其中路52軍2師、25師，沿沈安鐵路直逼我遼東軍區(qū)領(lǐng)導機關(guān)所在地安東，企圖迫使我4縱在鳳凰城、安東地區(qū)與之決戰(zhàn)。4縱司令員胡奇才，瞅準機會殺個回馬槍，將進入賽馬集的25師兩個營吃掉。隨即節(jié)節(jié)抗退，將25師主力誘至新開嶺地區(qū)一個狹長山谷里，準備將其殲滅。其時韓先楚帶領(lǐng)4縱10師和縱隊炮團，正在永陵街配屬3縱作戰(zhàn)，接到遼東軍區(qū)命令，立即率隊馳奔新開嶺。

拂曉趕到，首先見到11師的部隊。師長蔡正國攤開地圖，向韓先楚指點介紹著：我們現(xiàn)在的位置，是寬甸縣城以西35公里處，寬（甸）賽（馬集）公路、瑗陽河就從這里穿過。北有老爺嶺為屏障，南有黃家堡子南山，東有瑗陽邊門東山可控制東邊出口，西有潘家集子586高地可封閉公路西邊出口。這些高地以老爺嶺最重要，可以控制黃家堡子一帶東北、正南、西北三個方向。目前只有黃家堡子南山被敵人占領(lǐng)，25師師部就在黃家堡子。

韓先楚插了一句：老爺嶺在我們手里？

是。蔡正國道：師警衛(wèi)營在上邊。

韓先楚望著雨雪交加中的群山和老爺嶺，興奮地攥緊了拳頭：好！胡司令戰(zhàn)機抓得好，地形選得好，這回一定要把這個25師吃掉！

蔡正國抹把臉上的雨水：吃掉個鬼喲！

韓先楚轉(zhuǎn)過臉：你說什么？

蔡正國板著臉道：剛接到縱隊指揮所電話，要我們停止戰(zhàn)斗，準備撤退。

撤退？為什么？韓先楚愣了一下，隨即道：縱隊指揮所在哪兒？快走。

小邊溝4縱指揮所里，胡奇才司令下達了撤出戰(zhàn)斗的命令后，心頭仍有些七上八下地敲鼓。

面前這個25師，是國民黨的嫡系精銳，全部美械裝備。抗戰(zhàn)時期遠征印度，參加打通印緬公路戰(zhàn)役，以敢于承擔艱險任務(wù)、善于迂回包圍著稱，號稱“千里駒”。這個師的75團原是52軍的預備隊，隨軍部行動，不久前得到情報已經(jīng)歸建。這樣，25師就是一個整師近萬人。毛主席講要集中絕對優(yōu)勢兵力打殲滅戰(zhàn)，要3倍、4倍、5倍、6倍，甚至更多的兵力。而4縱算上還在路上的10師，只有1.6萬人，還不到2∶1，裝備又不如敵人。還是照毛主席的老辦法，打得贏就打，打不贏就走吧。

韓先楚聽罷，急急地說：敵變我變，但是就憑敵人多了一個團，我們的決心不能變，集中絕對優(yōu)勢兵力殲滅敵人，4倍、5倍、6倍，越多越好。但像今天南滿這種情況，我們只有兩個縱隊，每戰(zhàn)都要集中這樣多兵力，那就沒多少仗可打了。兵力不足，地形有利，可以彌補。司令員，這是千載難逢的打殲滅戰(zhàn)的好地方，你這地形和戰(zhàn)機抓得太好了。機不可失，時不再來。10師今天肯定會趕到，這一仗一定能打好！

又問：11師的同志不同意撤退，12師什么意見？

胡奇才道：12師正向敵人側(cè)后運動，可能還沒到達指定位置，沒接到通知。

韓先楚道：12師沒接到通知會吃虧的，那就更不能走了。

韓又建議成立一個前線指揮所，司令、政委留在基本指揮所，自己到前面指揮作戰(zhàn)。

4縱政委彭嘉慶，贊同韓先楚的意見。

胡奇才咬咬牙：打！

老爺嶺丟了。

黃埔4期畢業(yè)的25師師長李正誼，一個50多歲的老資格軍人，根本就沒把面前的對手放在眼里。他一路揮軍緊迫4縱到新開嶺，連兩邊的村莊都不搜索。在沈陽坐鎮(zhèn)的杜聿明，發(fā)現(xiàn)“千里駒”進入的是個死地，立即下令北路、南路、西路的195師、2師和新6軍22師，分頭向新開嶺開進，同時命令他搶占有利地形固守待援，他竟回電“只要（空投）糧彈，不要援兵”。待到也算身經(jīng)百戰(zhàn)的他終于發(fā)現(xiàn)大勢不好，匆忙中換上一套士兵服裝鉆進俘虜堆里，準備尋機開溜時，卻沒有什么東西能夠遮掩、抹平那一臉麻子。

不過，大凡驕橫者都是有點本錢的?！扒Ю锺x”馬不停蹄，到了就打，看準老爺嶺是個要點，很快將其拿下。10師在雨雪泥濘中16小時急行軍，也是到了就打。老爺嶺嶺高坡陡，頂上又有日偽時期修筑的碉堡，老天爺也像個勢利眼，從一開始就站到了國民黨一邊。滿世界水淋淋，山坡上厚厚的腐葉泡得脹脹的，一跐一滑，一些地段得把槍挎上肩去，兩手抓住樹干、樹枝才能攀爬上去。那也不含糊。28、29兩個團連續(xù)幾次攻擊，有一次有個班已經(jīng)快攻到那碉堡跟前了，可世上許多事就是差那么一點點就不能成功。

從10月30日、31日到11月1日，新開嶺周圍起伏的群山間不斷的槍炮聲，因雨雪霧障而顯得沉悶、滯重。敵攻我守，我攻敵守，雙方攪殺在一起，陣地得而復失，失而復得。到1日下午，我軍攻占黃家堡子西北、正北兩個高地，威脅到老爺嶺敵軍側(cè)翼，迫使敵人將兵力集中收縮到老爺嶺，組織防御。我軍隨即連奪幾個高地，切斷敵人退路，對其形成三面包圍態(tài)勢。

老爺嶺下一處山坳里，幾塊褥單、包袱皮用鐵絲縫聯(lián)起來，四角扯開綁在半空中樹干上，下面一臺日式軍用電話，周圍幾個參謀，這就是4縱前線指揮所了。

韓先楚站在指揮所前，右手拿著望遠鏡觀察老爺嶺。他不時噗噗地吐著流進嘴里的雨水、雪水，身上那件日本軍大衣泥呀水的已經(jīng)沒了本色，腳下更是泥糊糊的沒了模樣?？戳艘粫海焓秩ッ?，一只快凍僵的手好歹摸出來一包“哈德門”，已經(jīng)濕乎乎的成了“柿子餅”。

他望著老爺嶺咬牙切齒：拿不下老爺嶺，我韓先楚不做人！

一聲“走”，就帶人向老爺嶺側(cè)翼山丫口爬去。到了，警衛(wèi)員孫洪瑞將望遠鏡遞給他，只見老爺嶺北面山坡上，灰乎乎的全是人，足有兩個營。這是敵人的預備隊，隨時準備增援老爺嶺的。這時要有幾門炮多好??！

剛回到指揮所，就接到胡奇才電話：老韓，你馬上回來一趟，咱們商量一下。

商量什么？韓先楚覺出有點不對勁兒：司令員，我已經(jīng)看過地形，馬上要去警衛(wèi)營，讓他們從10師和11師中間插過去，配合28團從側(cè)面發(fā)起攻擊，爭取今天晚上拿下老爺嶺。

傍晚，基本指揮所又來電話，是政委彭嘉慶打來的，要他回去參加黨委擴大會。

鞍海戰(zhàn)役是一鼓作氣，新開嶺打得一波三折。

“用兵之害，猶豫最大，三軍之災，起于狐疑?！?/p>

對于戰(zhàn)國初期杰出軍事家吳起的這句話，在座的縱隊黨委擴大會成員即使是沒聽說過，那意思也會在長期經(jīng)歷的戰(zhàn)爭中體味到的，特別是主官。然而，背背兵書條文容易，果真把人放到一種瞬間的決心就會決定一支軍隊生死存亡的時空中，就會發(fā)現(xiàn)猶豫、狐疑是最常見的。

南路52軍2師占領(lǐng)安東后，已經(jīng)轉(zhuǎn)頭回返到達鳳凰城、寬甸；北路195師、88師占領(lǐng)通化、桓仁，已出現(xiàn)在我軍后方；新6軍22師已經(jīng)到達雙嶺子一帶，距新開嶺只有15公里。號稱“千里駒”的25師，與這個號稱“虎師”的新22師是沒法比的，它是王牌中的王牌。沙嶺戰(zhàn)斗打的只是它的一個團，這回可是虎視眈眈、殺氣騰騰地全來了。

中等個頭，長得很壯實的胡奇才，神態(tài)十分嚴峻：如果不能盡快吃掉25師，三面援敵上來，我們將陷于被動。大家要認真考慮考慮，我們是打下去，還是撤出去。是打，是撤，都要快，要爭取時間。

胡奇才是員虎將，向以勇猛頑強、敢打硬仗著稱。遼沈戰(zhàn)役中塔山阻擊戰(zhàn)，林彪、羅榮桓指名要他到塔山村前線坐鎮(zhèn)指揮。有他在那兒，你就往死里打拼命仗去吧，誰也休想后退一步。而新開嶺戰(zhàn)役能夠全殲這個全美械裝備的25師，首先就在于他決心硬，有眼力，善抓戰(zhàn)機，將這個“千里駒”引入了死地。

韓先楚開門見山：我不同意撤。

他說：現(xiàn)在戰(zhàn)場成膠著狀態(tài)，雙方咬在一起，想撤，一些部隊、傷員也撤不出來。而這個25師已經(jīng)被打得半死了，你撤，它立刻就會活起來、硬起來，我們也就前功盡棄了，今后的仗就更不好打了。那個新22師雖然離我們只有15公里，但我們還可以阻擊遲滯它一天時間，這期間戰(zhàn)場主動權(quán)還在我們手里。我們困難很大，敵人的困難也很大，甚至比我們還大。激戰(zhàn)中對陣雙方，都會有一度認為自己頂不住了，要失敗了的時候。現(xiàn)在就是這種情況。這是最關(guān)鍵的時刻，也是消滅敵人的最好時機，就看誰能咬緊牙、咬到底，再加一把勁，就能把對手頂?shù)?、吃掉?/p>

他把目光對準黨委書記：我認為是時候了，我們應(yīng)該孤注一擲，把全部力量都投進去。

有人贊同，更多的人則是反對，有人甚至認為現(xiàn)在根本不是打不打的問題，而是撤不撤的問題。打了3天3夜，老爺嶺連攻九次未下，部隊傷亡三分之一，再打下去也是白打。那個“虎師”已經(jīng)越來越近了，晚了怕是想走都來不及了。

一個極力主張撤退的團長，說傷亡太大，全團就剩幾百人了。

韓先楚立即頂回去：不對，你至少還有千把人。

后來有人問他你去看過嗎？他說沒有。那你怎么知道的？他說我從那槍炮聲中，就能知道他還有多少人。

這是山腳下的一幢草房，東北農(nóng)家常見的南北大炕上，坐著參加黨委擴大會的近20個人，顯得有些擠。隨著映紅窗紙的一聲轟響，吊在墻上的煤油燈的火苗就忽閃一下。爭論激烈時，外面世界的什么聲音都沒有了。沉寂下來，誰點支煙，火柴哧啦一聲，就好像要把室內(nèi)的空氣點燃了。

一場激烈程度并不亞于攻擊老爺嶺的戰(zhàn)斗。

有人說，對于一個高級指揮員來說，打仗打什么？在某種意義上就是打個決心。

據(jù)說，在主撤派占了上風，眼看著就要形成決議時，韓先楚吼了起來：要撤你們撤，把部隊給我留下來！

黨委書記和縱隊司令都贊同韓先楚的意見：打下去。

最后形成的決議是：將縱隊預備隊30團也拉上去，集中全部炮兵，全力攻擊老爺嶺，打到明天上午12點再打不下來，立即撤退。

一夜未闔眼，韓先楚只覺得秒針咔咔跑得太快，恨不能將時針撥回幾圈。

在警衛(wèi)營安頓好了，出來就見40輛馬車拉著炮彈趕到了。韓先楚長長地呼出口氣，頓覺一顆心落到了實處。

炮團比10師晚到新開嶺半天。雨雪紛紛，道路濕滑，騾馬車輛，炮兵笨重，比不得步兵。當時我軍炮兵剛剛有點模樣，步炮協(xié)同比較生疏，加之炮彈又少，有的已經(jīng)打光了。火炮沒有炮彈，還不如根棍子能掄起來打人。韓先楚報告基本指揮所，請示遼東軍區(qū)，火速調(diào)運炮彈。這兩天很大程度上，他就為炮彈著急上火了，這回可能讓這個“千里駒”吃個夠了。

韓先楚來到炮兵陣地，親自與縱隊炮團團長王一平和遼東軍區(qū)炮團團長劉奠亞，組織步炮協(xié)同。他要求炮兵一律向前移動，各門火炮要拉到距敵主陣地500米至1000米內(nèi)，進行直接瞄準射擊。又通知各師山炮營，將一部分山炮分解開，搬上前沿陣地，距敵200米以內(nèi)抵近射擊，給步兵當手榴彈用。

黑暗中，炮團向前開進了，30團向老爺嶺側(cè)后兩翼運動了。28團團長胡潤生、政委張繼璜，把全團機關(guān)干部、炊事員，還有輪訓隊的學員，編成一個突擊隊。團長任隊長，政委當指導員，親自率隊沖鋒。

拂曉時分，攻擊開始了。

老爺嶺下的炮聲與老爺嶺上的爆炸聲，分不出點兒，硝煙彌漫中，只見上面碉堡的磚石和敵人尸體，不斷被拋向空中。就在炮兵轉(zhuǎn)移射向，開始轟擊老爺嶺北側(cè)山坡上敵人二梯隊援兵后不久，我軍已從三面攻上老爺嶺主峰。炮火隨即又轉(zhuǎn)向黃家堡子25師指揮所。一輛輛汽車、裝甲車、輜重車在雪地上燃起熊熊大火。

韓先楚看表，還不到8點。

在“八·一五”后的一年多時間里，我軍在東北殲敵較多，影響較大的戰(zhàn)斗、戰(zhàn)役，首先是秀水河子戰(zhàn)斗，干凈利落地吃掉美械裝備的13軍89師一個團加一個營。然后是在四平保衛(wèi)戰(zhàn)前，也是林彪親自指揮，在金山堡、大洼將71軍87師主力殲滅。接下來就是鞍海戰(zhàn)役迫使184師主力火線起義，新開嶺全殲“千里駒”。

自1947年夏季攻勢后，我軍在東北殲敵一個師就越來越容易了。遼沈戰(zhàn)役中的遼西會戰(zhàn)，包括新1軍、新6軍在內(nèi)的西進兵團。沒打幾場硬仗就稀里嘩啦了，以至于戰(zhàn)后都搞不清新X師是被誰消滅的，令那些擦拳摩掌要與這個“虎師”一較高低的部隊恨恨不已?？?946年是什么情勢？我軍且戰(zhàn)且退，節(jié)節(jié)后退，別說這個“虎師”，就是一般主力，也難免談虎色變。這種火候，要回過頭去吃掉一個師，談何容易呀！

秀水河子戰(zhàn)斗，雖然殲敵不多，但因其是第一個，意義自然非同尋常。后來林彪紅得發(fā)紫時宣傳它使其著名，林彪垮臺后批判他同樣使其著名，而終于使他在黑土地三年解放戰(zhàn)爭中得以著名的，還是它原本存在的價值。

在鞍海戰(zhàn)役和新開嶺戰(zhàn)役中，韓先楚這位舉足輕重的4縱副司令呢？