蒯正明聽著職工們的這些議論，又勾起了他一肚子的怨氣。妻子徐麗華作為隨軍家屬，也安排在一家化肥廠上班。說來也巧，她也分在總務科，不過是總務科下面的一個勤雜組，負責廠區(qū)的清潔衛(wèi)生。當她聽說丈夫的工作是管理浴室與綠化，便對蒯正明說：“當初早知道這樣，還不如不要留城，就回老家去，你至少能在鄉(xiāng)里當個小官?，F(xiàn)在可好了，夫妻倆一個看浴室種樹，一個捏掃帚掃地，說出來也真夠丟人的了！”現(xiàn)在，蒯正明聽著更衣室里面職工們嘻嘻哈哈的笑聲，覺得那笑聲是對他的諷刺與嘲弄，肚里的氣也就越來越盛了。

這時，一個四十多歲的中年婦女來洗澡了。中年婦女老遠就說：“喲嗬，哪里冒出這么一個人來，看樣子還是個當過兵的呢！”

蒯正明見這女人不到一米六的個子，卻往橫里長了，胖得出奇。胖女人手里拿著一包衣服，挪動著水桶般粗的兩條腿大搖大擺地往浴室走過來了。蒯正明攔住了她，問：“你的浴票呢？”

胖女人從上到下把蒯正明打量了一番，說：“你是初來乍到，不認識我。不過沒關系，今天我們就算認識了。”說著又往里走。

蒯正明手一伸，說：“沒有浴票不準進去！”

胖女人一指自己鼻子，說：“剛才我已跟你好說好話，你怎么還一根筋拎不清？你知道我是誰嗎？我洗澡從來不用浴票的！”

蒯正明說：“我管你是誰？沒有浴票就是不準進去洗澡！”

胖女人圍著蒯正明轉了一圈，說：“喲嗬。瞧你這個樣子以前在部隊是個干部吧？現(xiàn)在到廠里管一個破浴室也不嫌寒磣？你還來勁了，你不讓我進去我偏要進去！”說著，她往浴室門口沖來。蒯正明一個箭步擋在了她的面前，胖女人撞在了蒯正明的身上，像撞了一垛墻，被撞得倒退了幾步，才站住了腳。她看著蒯正明一副黑黑的面孔，倒吸了一口氣，說：“好，你有種！老娘今天就不洗澡了，我讓你連浴室都看不成！”說著，悻悻地走了。

有兩三個女工洗完澡出來了，外面胖女人與蒯正明的爭吵她們在更衣室內聽得清清楚楚。她們望著胖女人遠去的背影對蒯正明說：“今天是釘頭碰到鐵頭了。你知道她是誰嗎？這女人不是咱廠里的人，是咱前任廠長馬家明的老婆。她一直來揩油洗浴，用她的話說她是看得起咱廠才來洗澡的，看不起還不來呢！今天她這個刺頭讓給你擺平了！”