A．四月十一 晨

灰色的天空，惱人的細雨，濕滑的沙石路面上寸草不生，烏鴉和禿鷲在雨中斂了翅膀，藏身于巖石的縫隙中，神情嚴肅地注視著峽谷中默默行進的馬隊。高大的北陸馬時不時在雨霧中打著響鼻，騎士長袍下貼身的皮甲永遠都濕膩膩地貼在身上。

這就是瀾州嗎？

孫寧一邊不耐煩地拉扯著皮甲的束帶，一邊打量兩側(cè)嶙峋峭拔的石壁。一過索橋關(guān)，他就感到渾身難受。這并不只是因為天氣，或是地勢；雖然瀾州秋天的雨水并不多見，但百里天線峽的險要卻早有耳聞。再者說，他畢竟是身經(jīng)百戰(zhàn)的軍人，也曾經(jīng)藏在死人堆里吃過半個月的腐爛馬肉，喝過西江里腥臭不堪的血水。真正讓他不自在的，是過索橋關(guān)時候，守將居然給他們送行。當時他壓在隊伍的末尾，最后一個過了銹跡斑斑的鐵索橋，無意間回頭望去，卻見黝黑的關(guān)城上，四面玄色大旗的旗桿尖上都頂了雪白的纓子，仿佛刺破青天的四只白鳥，在沉沉暮色中耀著人的眼球，分外的突兀；而索橋關(guān)的主將，大賁朝的武威將軍筆直地站在最高的垛口前，頂盔貫甲，親手擎著大旗，目送這七百人一千七百匹馬消失在西瀾州的茫茫細雨中。

這是大賁朝軍人給予出征將士最高的禮遇；而受到這種禮遇的將士，多半一去不回。

問題在于，孫寧自己都不知道，這次他算不算出征。

他只是賁朝禁軍虎翼第四營的游擊，這次帶著麾下一百二十精騎加入到馬隊里來，而且只穿了最尋常的皮甲，帶了短兵，重甲長兵一概藏在馬腹下的箱子里。直到現(xiàn)在，他收到的命令仍然是“一路收斂行藏，押送一千馬匹過索橋關(guān)，出天線峽，最后交到山這邊的羽人手中”。帶隊的是禁軍選鋒三營主將，破虜將軍洛晨鐘。三年前西江之亂的時候，他們曾共事過，沒想到前幾天見面的時候，將軍還記得他這個游擊的名字。

正思量間，他便聽到前面有人喚他。烏衣的傳令兵伏在馬背上，順著巖壁一溜過來，“洛將軍有令，四路游擊速向中軍靠攏?！逼甙衮T兵，雖然分別來自四個不同的大營，七八天工夫就被洛晨鐘收拾得井然有序，行軍扎營時候，表面上不按軍制，但內(nèi)里卻捏成一個牢牢的拳頭，蘊著不可小視的力量。一方面，這要歸因于洛晨鐘治軍有方；另一方面，也是因為七百騎兵都是十萬禁軍里的精銳，個個都久經(jīng)沙場，根本不用軍官多操心。