連杜魯門也對(duì)麥克阿瑟“圣誕節(jié)前結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)”的論調(diào)表示懷疑，盡管這種懷疑是在事后說(shuō)出來(lái)的：“我們當(dāng)時(shí)應(yīng)該做的是停止在朝鮮頸部這個(gè)地方（他用手指著一個(gè)地球儀說(shuō)），那是英國(guó)人所希望的。我們知道中國(guó)人在邊界線有近一百萬(wàn)人以及諸如此類的事，但麥克阿瑟是戰(zhàn)地指揮官。你挑選了他，你就必須支持他，這是一個(gè)軍事組織得以運(yùn)轉(zhuǎn)的唯一方式。我得到了我所能夠得到的最好的意見(jiàn)，而在前線的這個(gè)人卻說(shuō)，這件事應(yīng)該這樣做。所以我同意了。這是我作出的決定，不管事后怎樣來(lái)看?！?/p>

連總統(tǒng)都拿麥克阿瑟沒(méi)有辦法，其他的高級(jí)軍事幕僚們又能做什么？國(guó)務(wù)卿艾奇遜在他的回憶錄中這樣寫道：“政府失去了制止朝鮮走向?yàn)?zāi)難的最好機(jī)會(huì)。所有有關(guān)的總統(tǒng)顧問(wèn)，不論是文職還是軍職，都知道出了毛病，但是什么毛病，怎樣找出來(lái)，怎樣來(lái)處理，大家都沒(méi)有主意。”

麥克阿瑟作為一名駐國(guó)外的軍事將領(lǐng)與本國(guó)政府和本國(guó)最高軍事決策機(jī)構(gòu)的關(guān)系，已成為二戰(zhàn)后世界政治史和戰(zhàn)爭(zhēng)史上最奇怪和最荒誕的關(guān)系?！八傉J(rèn)為我們是一群毛孩子?！泵儡妳⒅\長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席布萊德雷將軍說(shuō)。這個(gè)比喻極其生動(dòng)，但是美國(guó)作家約瑟夫·格登說(shuō)得卻更妙：“五角大樓的主要罪過(guò)是膽小怕事。參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議在麥克阿瑟面前就像學(xué)校的男孩子在城里遇到街頭惡霸一樣怕得發(fā)抖。”

十一月二十三日，感恩節(jié)這天早晨，彭德懷拿著放大鏡在地圖上晃來(lái)晃去，他把鄧華、洪學(xué)智和解方叫來(lái)，指著地圖上的德川和寧遠(yuǎn)說(shuō)：“就在這里！就在這里！”

彭德懷等待的戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)明朗了：聯(lián)合國(guó)軍的右翼已經(jīng)形成明顯的薄弱部位，這個(gè)部位就在德川和寧遠(yuǎn)地區(qū)。在這個(gè)地區(qū)的聯(lián)合國(guó)軍是南朝鮮第七師和第八師，而將與之對(duì)陣的是中國(guó)的第三十八軍和第四十二軍。應(yīng)該說(shuō)，這是彭德懷預(yù)想中的最理想的狀況。南朝鮮軍隊(duì)根本不是中國(guó)軍隊(duì)的對(duì)手，從這個(gè)部位插進(jìn)去，可以直搗西線聯(lián)合國(guó)軍的大后方。彭德懷似乎已經(jīng)能夠看見(jiàn)南朝鮮的兩個(gè)師全軍覆沒(méi)的結(jié)局。

彭德懷立即給第三十八、第四十二軍發(fā)電：

你們應(yīng)以求得全殲德川地區(qū)偽七、八兩師為目的……你們攻擊時(shí)間，于二十五日晚開(kāi)始，宋兵團(tuán)于二十六日開(kāi)始。清川江西岸各軍，則視情況發(fā)展而定。以上請(qǐng)韓先楚同志根據(jù)實(shí)際情況做調(diào)整。總之，以先切斷、包圍，求得全殲七、八兩師為原則。

這一天，除南朝鮮第七、第八師到達(dá)德川、寧遠(yuǎn)一線外，南朝鮮第六師正由價(jià)川地區(qū)向東轉(zhuǎn)移，北倉(cāng)里、假倉(cāng)里由美軍第二師接替。與此同時(shí)，美騎兵第一師、第二十四師、英軍第二十七旅以及南朝鮮第一師均已進(jìn)至球場(chǎng)、龍山洞、博川一線。敵情的變化引起中共中央軍委的注意，特來(lái)電報(bào)：

我在清川江東岸發(fā)起攻擊后，應(yīng)估計(jì)到美二師、騎一師向東增援的極大可能性（當(dāng)然也有繼續(xù)北進(jìn)或原地停止及退據(jù)清川江橋頭陣地的幾種可能）……我三十九、四十兩軍在美二師、騎一師東援和據(jù)守橋頭陣地的情況下，均難達(dá)成配合四十二軍、三十八軍殲滅偽七、八兩師之目的……因此，建議以四十軍東進(jìn)與三十八軍靠攏，增強(qiáng)我軍左翼突擊力量……以四十軍對(duì)付球場(chǎng)、院里方向可能東援之美二師和騎一師，以保證我三十八軍、四十二軍首先殲滅偽七、八兩師，并對(duì)下一步對(duì)美敵作戰(zhàn)造成戰(zhàn)役迂回的有利條件。