就在中國人民志愿軍成立的那一天，在地球的另一邊，杜魯門正派人到市場上尋找一種名叫“布隆”的糖果。為了這種小小的糖果，他甚至征求了過去在麥克阿瑟將軍身邊工作過的人的意見，得知這種糖果確實是麥克阿瑟和夫人最喜歡吃的，并且這種糖果在東京街頭根本買不到的時候，杜魯門才放下心來。這包重達一磅的糖果成了包括美國參謀長聯(lián)席會議主席奧馬爾·布萊德雷、陸軍部長弗蘭克·佩斯、助理國務(wù)卿菲利普·杰塞普和迪安·里斯克、巡回大使艾夫里爾·哈里曼等高級官員以及三十多名記者在內(nèi)的總統(tǒng)隨行清單中的一部分。

在朝鮮戰(zhàn)爭進入最微妙階段的時刻，杜魯門與麥克阿瑟在太平洋中的一個小島上見面了。

威克島，這個在地圖上幾乎找不到的小島，隸屬于波利尼西亞群島，由三個海堤相連的珊瑚小島組成，地勢平坦，海拔僅六米，島上居民只有幾百人。在碧藍浩瀚的大洋中，威克島和其他太平洋中的島嶼一樣，除了出產(chǎn)椰子、香蕉和熱帶水果之外，沒有什么特別的地方。它于一八九九年被美國占領(lǐng)，遙遠地距華盛頓四千七百英里，而距東京卻只有一千九百英里。威克島在二戰(zhàn)中出了名，因為它作為美國在東太平洋上的軍事基地，在日軍襲擊珍珠港的時候，它被連帶著一起遭到日軍的轟炸，并且在日軍的強行登陸下，該島美國守軍司令德弗羅少校投降。三年后，威克島才被美軍重新奪回。島上最重要的建筑物是機場樓，還有作為機場辦事處的一幢木板房。

隨著聯(lián)合國軍進入北朝鮮，朝鮮戰(zhàn)爭開始進入一個不可捉摸的危險階段，這是當時美國朝野的普遍看法。杜魯門的政敵們強烈地攻擊他正把美國帶入一個極大的風險中，因為他們固執(zhí)地認為蘇聯(lián)和中國絕不會看著麥克阿瑟的軍隊如此順利地向北推進而不管，這些自稱把共產(chǎn)黨“看透了”的美國政客們對一場大規(guī)模的軍事沖突即將爆發(fā)深信不疑。如果戰(zhàn)爭真的向這個方向發(fā)展，那么“任何虔誠的行為都不能讓裝在棺材里運回美國的小伙子們起死回生”。而政敵們所指責的，恰恰是一個讓杜魯門最沒有把握的問題，即：蘇聯(lián)和中國對這場戰(zhàn)爭的真實態(tài)度以及究竟是否會介入這場戰(zhàn)爭。對于這個問題，即使像艾奇遜這樣的老謀深算的總統(tǒng)心腹都無法說清楚。中央情報局所提供的關(guān)于蘇聯(lián)和中國是否介入的情報更是五花八門，彼此矛盾。在與麥克阿瑟相互往來的電報中，麥克阿瑟在戰(zhàn)爭是否會擴大這一敏感問題上總是含糊其辭。而且，杜魯門強烈地感覺到，麥克阿瑟是希望戰(zhàn)爭擴大的。而杜魯門自己對朝鮮戰(zhàn)爭的本能判斷是：局勢有可能惡化。所以，徹底消除疑惑的最好的辦法就是當面與麥克阿瑟會談。

按照一般的常規(guī)，國家總統(tǒng)要召見其下屬軍官，不管這個軍官的職務(wù)多高，也不管這個軍官此刻駐扎在何地，這個軍官都要分秒不差地來到總統(tǒng)辦公室向總統(tǒng)敬禮。但是，麥克阿瑟不是一個普通的美國軍官，他是不會回美國見總統(tǒng)的，他已經(jīng)六年沒有回美國了，杜魯門知道他會以“戰(zhàn)爭正在進行當中”為借口拒絕回來。拿艾奇遜咬牙切齒的話來講，“此時此刻麥克阿瑟實際上就是一個國家元首，他是日本的天皇和朝鮮的天皇” 。當把麥克阿瑟召回華盛頓的建議被否定后，又決定麥克阿瑟和杜魯門同時起飛，在夏威夷會見，因為這樣兩個人的飛行距離幾乎相等。對于這個建議，麥克阿瑟沒有應(yīng)答。最后，讓總統(tǒng)飛行四千七百英里、而麥克阿瑟僅僅飛行一千九百英里的威克島被作為會見地點提出了，這回麥克阿瑟的回答十分簡單：“我將十分愉快地于十五日上午在威克島與總統(tǒng)會面?！边@個決定讓包括艾奇遜在內(nèi)的很多官員們大為不滿，因為總統(tǒng)作出的讓步太大了，這將給麥克阿瑟“以心理上的更大優(yōu)勢”。艾奇遜極其憤怒地說：“這簡直就是謀殺！就是對一條狗也不能這樣！”