埃文·哈密爾頓停止抽煙已有兩天了，對他來說，兩天來嘴里說的和腦子里想的，似乎都和煙有關(guān)。他在廚房的燈光下看著自己的手。他聞了聞手指頭和指關(guān)節(jié)。

“我能聞得到它，”他說。

“我知道，就像是從你身體里流出來的一樣，”安·哈密爾頓說?！拔彝Ａ巳旌筮€聞得到，甚至在洗完澡以后。真討厭?！彼诎淹聿投松献??！拔艺嫣婺汶y受，親愛的，我知道你正忍受著什么。但是，如果說有什么可以安慰的話，第二天是最難熬的。當(dāng)然，第三天也不容易，但再以后，如果能堅持那么久的話，你就過了這個坎了。你這么認(rèn)真地戒煙真讓我高興。我都不知道說什么好?！彼隽艘幌滤母觳??！艾F(xiàn)在，如果你去把羅杰叫回來，我們就開飯。”

哈密爾頓打開前門。天已經(jīng)黑了下來。已經(jīng)是十一月初，白天變得清冷和短暫。車道上，一個他不認(rèn)識的大男孩騎在一輛配置齊全的小自行車上。他身體前傾，屁股剛剛離開座子，腳尖點著人行道站著。

“你是哈密爾頓先生？”男孩說。

“是的，我是，”哈密爾頓說?！霸趺戳?？羅杰出事了？”

“我估計羅杰現(xiàn)在在我家，正和我媽談話呢。奇普也在那里，還有個叫加里·伯曼的男孩。和我弟弟的自行車有關(guān)。我不是很清楚，”男孩說，擰著車把手，“但我媽讓我來找你們，羅杰的一個家長。”

“他沒事吧？”哈密爾頓說?！昂玫模钱?dāng)然，我馬上跟你走。”

他回到家里穿鞋子。

“找到他了嗎？”安·哈密爾頓說。

“他遇到了點麻煩，”哈密爾頓答道?！昂妥孕熊囉嘘P(guān)。外面有個男孩，我沒聽清楚他的名字。他讓我們倆中的一個跟他去他家?！?/p>

“他沒事吧？”安·哈密爾頓說，脫掉她的圍裙。

“沒事，他沒事。”哈密爾頓看著她，搖搖頭?！奥犐先ハ袷切『⒅g的爭吵，男孩的母親也摻和進去了?！?/p>

“你想讓我去嗎？”安·哈密爾頓問道。

他想了一會兒。“想，我倒是情愿你去。但我去吧。等我們回來再開飯。不會很久的?！?/p>

“我不喜歡他天黑了還出門，”安·哈密爾頓說?！安幌矚g?！?/p>

男孩坐在自行車上，在擺弄手剎車。

“多遠？”他們走在人行道上時哈密爾頓說。

“在阿巴克爾球場那邊，”男孩回答，見哈密爾頓看著他，加了句，“不遠，過兩條街就到了?！?/p>

“大概是個什么樣的麻煩？”哈密爾頓問道。

“我不太確定。對整個事情不很清楚。他和奇普還有加里·伯曼本該在我們度假時用我弟弟的自行車，我估計他們把它給撞壞了，是故意的。但我不是很清楚。不管怎樣，他們正在談這個。我弟弟的車子找不到了，是他們最后用的它，奇普和羅杰。我媽正在設(shè)法弄清楚車子到底在哪里。”

“我知道奇普，”哈密爾頓說。“另外一個男孩是誰？”

“加里·伯曼。我猜他是新搬來的。他爸下班后馬上就會過來。”他們拐了個彎。男孩獨自騎在前面，保持著一點點的距離。哈密爾頓看見一個果園，然后他們又拐了個彎，進了一條死胡同。他從不知道有這么一條街，更不用說認(rèn)識街上住著的人了。他看著周圍這些不熟悉的房子，為兒子會有這么大的個人活動范圍而感到震驚。

男孩拐上一條車道，下了自行車，把車靠著房子。男孩打開前門后，哈密爾頓跟著他穿過客廳來到廚房，看見兒子和奇普·霍利斯特以及另外一個男孩坐在桌子的一側(cè)。哈密爾頓仔細看了看羅杰，然后他轉(zhuǎn)向桌首坐著的矮胖的黑發(fā)婦人。