林彪給各縱隊(duì)下達(dá)的命令是：第五、第六縱隊(duì)插入敵后，切斷廖耀湘兵團(tuán)向沈陽(yáng)的退路；第一、第三、第八縱隊(duì)擔(dān)任正面攻擊，直逼廖耀湘所在的黑山地區(qū)；第二、第七、第九縱隊(duì)作為第二梯隊(duì)迅速向前靠攏；位于長(zhǎng)春的第十二縱隊(duì)和各獨(dú)立師兼程往南壓。東北野戰(zhàn)軍中，只有第四、第十一縱隊(duì)的到達(dá)命令是具體的：留在葫蘆島方向，與塔山當(dāng)面的國(guó)民黨軍繼續(xù)對(duì)峙，決不讓剛上任的杜聿明突破防線威脅錦州，絕不能讓他加入到廖耀湘的戰(zhàn)場(chǎng)上來。

究竟在哪里與廖耀湘決戰(zhàn)，林彪并不十分清楚。

在野戰(zhàn)狀態(tài)下一次吃掉十萬以上的精銳對(duì)手，這樣的仗林彪還沒打過。

廖耀湘的主力到底要往哪里走，林彪也沒能最后確定。

因此，各縱隊(duì)走走停停，始終在等待攻擊目標(biāo)的明朗。

八縱到達(dá)北鎮(zhèn)的大吳屯后，接到停止待命的電報(bào)；幾個(gè)小時(shí)后，他們又奉命向正安堡、大虎山一帶前進(jìn)；剛要?jiǎng)由?，又讓他們?cè)乩^續(xù)待命。六縱奉命攻擊彰武，以為廖耀湘的主力在那里，結(jié)果十八師沖進(jìn)了城卻撲了個(gè)空；林彪又命令他們到泡子地區(qū)尋找敵人，司令員黃永勝率領(lǐng)部隊(duì)急促行軍到達(dá)預(yù)定位置，結(jié)果又撲了個(gè)空；黃永勝判斷廖耀湘主力可能在新立屯附近，要求繼續(xù)尋戰(zhàn)，林彪?yún)s讓他們?cè)仉[蔽。

在這種局勢(shì)不明朗的頻繁調(diào)動(dòng)中，東北野戰(zhàn)軍的一支非主力部隊(duì)——以左葉為師長(zhǎng)的獨(dú)立第二師，意想不到地成了圍殲廖耀湘兵團(tuán)的巨大戰(zhàn)役中的關(guān)鍵一環(huán)。

獨(dú)立第二師自戰(zhàn)役發(fā)動(dòng)以來，執(zhí)行的作戰(zhàn)任務(wù)基本上是在戰(zhàn)場(chǎng)邊緣鉗制和機(jī)動(dòng)。錦州攻堅(jiān)戰(zhàn)進(jìn)行期間，他們?cè)诤谏揭阅系睦@陽(yáng)河西岸，纏住了廖耀湘的第七十一軍的一個(gè)師，清一色的日式“三八大蓋”槍長(zhǎng)刀利，陣地白刃戰(zhàn)打得異常艱苦，卻把敵人糾纏得苦不堪言。二十日，林彪命令他們從盤山南下進(jìn)攻營(yíng)口，阻止敵軍從海上增援或逃跑。為了完成這一任務(wù)，林彪專門派野戰(zhàn)軍作戰(zhàn)處長(zhǎng)蘇靜帶領(lǐng)一個(gè)重炮連從錦州出發(fā)，直接去找獨(dú)立第二師并參與指揮。二十二日，蘇靜還在半路上，林彪發(fā)現(xiàn)國(guó)民黨軍并沒有向營(yíng)口撤退的跡象——實(shí)際上，廖耀湘已經(jīng)決心從營(yíng)口撤退，只是兵團(tuán)主力被十縱死死地?fù)踉诤谏綗o法脫身——林彪認(rèn)為獨(dú)立第二師到達(dá)營(yíng)口后可能無仗可打，遂又命令他們北上新民對(duì)廖耀湘兵團(tuán)實(shí)施側(cè)擊。于是，在地域狹窄而又部隊(duì)密集的戰(zhàn)場(chǎng)上，他們與國(guó)民黨軍第四十九軍、新三軍十四師和騎兵第三旅先后遭遇。獨(dú)立第二師且戰(zhàn)且進(jìn)，二十三日到達(dá)盤山時(shí)，蘇靜處長(zhǎng)到了。經(jīng)過研究，他們決定在大虎山以東地區(qū)阻擊敵人，并等待林彪對(duì)他們作戰(zhàn)請(qǐng)求的批復(fù)。

二十五日中午，北面黑山方向的阻擊戰(zhàn)接近尾聲，南面卻傳來營(yíng)口已被國(guó)民黨軍占領(lǐng)的消息。蘇靜和左葉師長(zhǎng)緊急磋商后，認(rèn)為獨(dú)立第二師不能再等了，廖耀湘肯定要從營(yíng)口逃跑，獨(dú)立第二師必須立即出發(fā)，在廖耀湘可能逃跑的路上去撞，撞到敵人就開火，無論付出多大的代價(jià)，也要把敵人死死地纏住——這是在沒有接到野戰(zhàn)軍司令部命令的情況下，獨(dú)立第二師自行賦予的任務(wù)。

夜幕降臨后，獨(dú)立第二師開始向南急行軍，因?yàn)闊o法預(yù)料前面會(huì)出現(xiàn)什么情況、遇到什么對(duì)手，官兵們都處于隨時(shí)戰(zhàn)斗的狀態(tài)。師長(zhǎng)左葉宣布了“戰(zhàn)斗當(dāng)先，繳獲不計(jì)”的作戰(zhàn)規(guī)定，即不準(zhǔn)因?yàn)樨潏D繳獲就停下來，不準(zhǔn)因?yàn)橐シ敹プ窊魸场?/p>

晚二十二時(shí)左右，獨(dú)立第二師到達(dá)大虎山至臺(tái)安的公路與繞陽(yáng)河的交會(huì)處。剛上公路，前面就傳來報(bào)告說，側(cè)面發(fā)現(xiàn)敵人。左葉定神一看，頓時(shí)緊張起來：僅僅二十米開外，正走著一大群戴著鋼盔的部隊(duì)。左師長(zhǎng)立即命令不要驚動(dòng)敵人，設(shè)法截?cái)鄶橙说耐寺罚珟熥龊脩?zhàn)斗準(zhǔn)備。

這是一支被夜行軍折磨得疲憊不堪的部隊(duì)，官兵都搖搖晃晃半睡半醒似的，整個(gè)隊(duì)伍呈散漫的四路移動(dòng)狀——這是廖耀湘派往營(yíng)口方向開路的第四十九軍一·五師的前衛(wèi)團(tuán)。一·五師二十五日從半拉門出發(fā)，雖然廖耀湘心急火燎，但先頭團(tuán)卻走得緩慢拖沓。