放行開始后，長春饑民蜂擁而出。為收容這些饑民，圍城指揮所會(huì)同地方黨政組織在前沿和后方設(shè)置了數(shù)十個(gè)收容所。鑒于不少饑民見了饅頭拼命吃被脹死的教訓(xùn)，收容所規(guī)定一開始只能供應(yīng)稀飯，然后再逐漸增加饅頭。東北野戰(zhàn)軍圍困長春期間，共向百姓發(fā)放救濟(jì)糧四千多噸，食鹽五萬多斤，救濟(jì)金六億元。關(guān)于一九四八年夏秋，長春市民在圍困中的死難數(shù)字，長期以來說法不一。根據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，長春在偽滿“定都”時(shí)人口六十萬左右，抗戰(zhàn)結(jié)束后減少到五十萬。內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)后，地處戰(zhàn)場的長春動(dòng)蕩不安，城內(nèi)人口不斷外流，一九四八年初的統(tǒng)計(jì)人口約為四十萬，其中包括十萬國民黨守軍和家眷。在東北野戰(zhàn)軍對長春尚未形成合圍封鎖之前，長春人口再次大量外流，普通市民從陸地上跑，地主官僚們乘飛機(jī)跑，長春市人口減少至三十萬左右。這一數(shù)據(jù)與后來中國人民解放軍軍事科學(xué)院軍事歷史研究部編著的《全國解放戰(zhàn)爭史中提供的“居民約三十萬”的數(shù)據(jù)相吻合。自東北野戰(zhàn)軍采取放行政策之后，長春出城饑民約二十萬，到長春解放時(shí)，長春市民統(tǒng)計(jì)人口約為“五六萬人”。因此，國民黨長春市長尚傳道后來在回憶錄中提供的數(shù)據(jù)應(yīng)該有一定的可信度：“病而死的長春市民共達(dá)十二萬人。”

長春市民可以出城，但是城內(nèi)的國民黨守軍度日如年。

進(jìn)入八月，長春守軍除了新七軍新編三十八師和第六十軍一八二師兩支主力部隊(duì)每天有幾兩高粱米和大豆之外，剩下的四個(gè)師只能發(fā)代替口糧的代糧金。由于無糧可買，發(fā)的錢只能買到一根黃瓜，于是只有熬菜湯喝。衛(wèi)立煌盡最大努力向長春實(shí)施空投，空投的糧食總數(shù)約有五千多袋，夠十萬守軍維持兩個(gè)月，但是其中三分之一落在了城外，剩下的經(jīng)過長官貪污倒賣之后，真正到士兵飯碗里的所剩無幾。

饑餓的長春守軍開始收到各種各樣讓他們心情異樣的東西：《蔣軍官兵投誠通行證、《告東北國民黨軍書、《告長春市民書、《告滇軍六十軍官兵書、《告困守蔣軍官兵書、《包圍長春漫談等等。餓得兩眼昏花的守軍官兵沒有心思了解解放軍要“漫談”什么，但是這些傳單上的內(nèi)容還是讓他們夜晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)。解放軍向國民黨軍官兵指出了三條路：一、困到最后餓死病死，然后城破被殲；二、如果指望向沈陽突圍，路上要經(jīng)過許多解放區(qū)，東北野戰(zhàn)軍主力和廣大的翻身農(nóng)民正在等著殲滅你們；三、舉行反蔣起義，走革命的光明之路，這樣到了解放區(qū)可以分到土地，還可以工作和學(xué)習(xí)。在這些宣傳單中，有一些被稱為“慰問袋”的東西：一個(gè)布袋子，里面除了裝宣傳品外，還有一個(gè)饅頭，或者一塊烙餅以及其他零星的生活品。袋子送到前沿之后，讓守軍官兵自己過來拿，或者讓老百姓送進(jìn)去發(fā)給守軍官兵。中秋節(jié)的時(shí)候，慰問袋里竟然還有月餅。在送給第六十軍官兵的慰問袋里，包月餅的紙上寫有這樣一首詩：“中秋佳節(jié)月兒圓，拋下雙親在云南。投降起義歸故里，棄暗投明好兒男。”

不管是白天還是夜晚，長春四周的喊話聲此起彼伏。白天還有長官監(jiān)督，可是到了晚上，特別是后半夜，聲音聽得清清楚楚。解放軍官兵通過自制的土喇叭“老鄉(xiāng)”、“兄弟”地徹夜呼喊，甚至指名道姓地喊著某位軍官或某位士兵的名字：“你們?yōu)檎l賣命，死了又為誰？”“出來吧，我們發(fā)路費(fèi)讓你回家！”“為什么云南部隊(duì)和嫡系部隊(duì)的生活待遇是兩個(gè)樣子？”“我們這里的肉包子管夠！”

不斷有國民黨軍官兵悄悄跑到解放軍的前沿陣地上來。第六十軍跑過來的最多，開始是零星的官兵，后來發(fā)展到集體投誠，跑過來的整班有五十七個(gè)，整排有十個(gè)，整連有三個(gè)。第六十軍暫編二十一師一個(gè)團(tuán)長的妻子和暫編五十二師師長李嵩弟弟的孩子跟隨饑民跑了出來，解放軍官兵很好地安置了他們，還讓他們帶著食品送進(jìn)城去。李嵩的弟弟對哥哥說：“共產(chǎn)黨軍隊(duì)很仁義！”