視野里出現(xiàn)了光輝燦爛的景象！黑暗中，一束耀眼的白光如珍寶般奪目閃爍。蘭登從不曾在這個角度看國會大廈--從五百五十五英尺高、聞名天下的埃及式方尖碑頂端俯瞰下去。今晚是他此生第一次坐電梯登上碑頂?shù)挠^景小室……身處華盛頓紀(jì)念碑的尖塔里。

現(xiàn)在，蘭登無比驚訝地意識到，彼得言稱屬實的……基本都是千真萬確的事實。確實有一座旋梯……巨石壓頂下行數(shù)百英尺的階梯。他的頭頂正上方，便是這座金字塔的巨大尖頂石，蘭登這才想起一些已忘卻的細(xì)節(jié)似乎有著詭譎的關(guān)聯(lián)：華盛頓紀(jì)念碑的尖頂石的重量剛好是三千三百磅。

更讓他驚嘆的是，這座尖頂石的尖峰、最高的頂點，包著一小圈鋁箔--想當(dāng)年，鋁是和金子一樣珍貴的金屬。華盛頓紀(jì)念碑閃閃發(fā)光的尖頂只有一英尺高，和共濟(jì)會金字塔的尺寸完全相同。這太不可思議了，這座小小的金屬金字塔身上刻有一段著名的銘文--Laus Deo--蘭登突然間全明白了。這就是石頭金字塔底部真正要傳達(dá)的訊息。

這七個圖符是音譯的字！這些圖符就是字母。

石匠的直角尺--L

金元素--AU

希臘字母表中的S--S

希臘字母表中的D--D

煉金術(shù)中的水銀符號--E

銜尾蛇--O

“Laus Deo，”蘭登喃喃自語。眾所周知的拉丁語--意為“贊美上帝”--用一英寸高的小字體，鐫刻在華盛頓紀(jì)念碑的頂端。昭然若揭，所有人卻都看不見。

“贊美上帝，”在他身后的彼得說著，環(huán)顧小室中的柔和光芒。“共濟(jì)會金字塔最后一道符碼?！?/p>

傳說中的共濟(jì)會金字塔把他引到這里……這是多么恰當(dāng)?shù)闹敢幌氲竭@里，蘭登不禁打了個寒戰(zhàn)--這是美國最偉大的方尖石，古代神秘智慧的象征--矗立在這個國家的核心點，筆直通向天堂。驚奇之中，蘭登開始以逆時針方向沿著小小的正方形室壁踱步，又停在另一扇觀景窗前。

正北。白宮就在他正前方。

正西。望見林肯紀(jì)念堂，靈感取自雅典的帕特農(nóng)神廟，亦即雅典娜神廟。

走到最后一扇窗時，蘭登向南望去，越過潮汐盆地的黑水面，杰斐遜紀(jì)念堂在暗夜里光輝閃現(xiàn)。圓頂閣的線條柔緩上揚，蘭登明白，那是模仿羅馬神話眾神最初的神圣家園--萬神殿的手筆。

美國的十字原點。

“羅伯特，我知道，再沒人比你更信得過了。又經(jīng)過這樣一個夜晚的考驗，我相信，應(yīng)該讓你知曉這一切的真面目。恰如傳說所言，失落的真言確實埋藏在旋梯之底?！彼噶酥讣o(jì)念碑的樓梯口，下面是漫長的階梯。

“羅伯特，按照整套共濟(jì)會典儀程序，失落的真言于一八四八年七月四日埋在這座紀(jì)念碑的奠基石里。”

“彼得，我很抱歉，”蘭登搖搖頭靜靜地說，“領(lǐng)會古代奧義需要畢生求索。我不能想象，密鑰怎么會藏于一個詞語中?！?/p>