雷若洲在博頭監(jiān)獄會(huì)客室里打量著正在服刑的老局長(zhǎng)洪寬。他的罪名是贖職罪。一個(gè)打著美藉華商幌子的男人從洪寬手上拿到一塊面積頗大地段頗好的土地，又用土地證到銀行取得一筆巨額貸款，然后，便連人帶錢(qián)地永久消失了。押在銀行里的土地證成了張廢紙，洪寬也就成了階下囚。沒(méi)人知道洪寬怎么就愚蠢到會(huì)讓一個(gè)陌生的美藉華人在他面前玩了把空手道，他甚至都沒(méi)按照常規(guī)收足對(duì)方的土地出讓金。一個(gè)最要命的說(shuō)法是，洪寬是在代人受過(guò)。當(dāng)初就是那個(gè)大人物要求洪寬特事特辦，理由是改善海川市的投資環(huán)境，以便加快土地開(kāi)發(fā)速度。如今雷若洲意識(shí)到，那個(gè)大人物很可能就是副省長(zhǎng)葛洪洞。

博頭監(jiān)獄老舊而壓抑，雷若洲曾代表市國(guó)房局黨委請(qǐng)求將洪寬換到普通監(jiān)獄去，得到的答復(fù)是：由于近年來(lái)公務(wù)人員犯罪劇增，普通監(jiān)獄已人滿為患，很難再安排進(jìn)去了。

像每次探望一樣，雷若洲照例為洪寬帶來(lái)了一些生活用品和常用藥品以及近期的《中國(guó)國(guó)土資源報(bào)》。洪寬能將每一期《中國(guó)國(guó)土資源報(bào)》一字不拉地從頭看到尾，其認(rèn)真仔細(xì)趕上最盡職的校對(duì)員了。寡言少語(yǔ)的洪寬只有在說(shuō)到這份報(bào)紙時(shí)才略有談興，他說(shuō)手拿《中國(guó)國(guó)土資源報(bào)》會(huì)讓他有種錯(cuò)覺(jué)，似乎自己還在工作崗位上而不是正蹲在大牢里。這錯(cuò)覺(jué)與雷若洲有關(guān)，是雷若洲讓局辦公室專(zhuān)為洪寬訂了一份《中國(guó)國(guó)土資源報(bào)》，叮囑他們將洪寬的名字寫(xiě)在每份報(bào)的報(bào)首，一如洪寬從前在任時(shí)的做法。

今天他跟洪寬的話題是姚西月。姚西月大學(xué)畢業(yè)那年能考進(jìn)市國(guó)房局當(dāng)公務(wù)員，最后的面試考官就是當(dāng)時(shí)分管人事的副局長(zhǎng)洪寬。那次只有兩個(gè)名額，應(yīng)考者卻上了百位，遞條子打電話的更是不計(jì)其數(shù)，之所以收下了姚西月，是因?yàn)樗谧詈蟮拿嬖囍袘?yīng)答如流，似乎對(duì)國(guó)家土地和房屋管理的方方面面爛熟于心，就算是最生僻刁鉆的題目也難不倒她。洪寬說(shuō)，西月這姑娘心氣極高，不愿被人說(shuō)成是靠著上頭有人進(jìn)的政府機(jī)關(guān)，只字不提她和喬書(shū)記家的私交，就只是玩了命地看書(shū)背書(shū)。她沒(méi)被考倒，那是付出艱苦努力的。

雷若洲若有所思，這就是說(shuō)，姚西月是個(gè)很理性，很有自我規(guī)劃的人。洪寬點(diǎn)點(diǎn)頭，她說(shuō)過(guò)，她的自尊和她的才能都不允許她打著喬書(shū)記的旗號(hào)行事做人。

這些天來(lái)，雷若洲對(duì)姚西月生出了許多疑惑。她在蒲多地塊的地藉檔案中為廣廈置業(yè)做手腳的理由，是最大限度地保護(hù)喬書(shū)記的好名聲，這是說(shuō)出來(lái)的理由，沒(méi)說(shuō)出的理由會(huì)是什么？假如為翰林集團(tuán)在蒲多地塊的地藉檔案中做手腳的人就是她，那么羅成翰說(shuō)服她的理由又會(huì)是什么？雷若洲隨口發(fā)問(wèn)，假如有一天喬書(shū)記需要某種保護(hù)，姚西月會(huì)不會(huì)挺身而出呢？洪寬不假思索地回答說(shuō)，會(huì)，肯定會(huì)。

雷若洲伸開(kāi)手掌，在手心寫(xiě)下一個(gè)"葛"字，老局長(zhǎng)，據(jù)說(shuō)您是在替這位大人物受過(guò)，這是不是也算是一種保護(hù)呢？洪寬明顯警覺(jué)，盯著雷若洲的手心長(zhǎng)久不作聲。