遠(yuǎn)在美國(guó)加洲當(dāng)大學(xué)教授的的喬柳杉與父親中斷聯(lián)系三年多了，其間沒有電話，沒有信件，沒有電子郵件，更沒有回國(guó)探望。喬家小院不再是她溫馨的家，想到那個(gè)家只會(huì)讓她惡心羞辱。但是車禍把她召了回來。海川市市醫(yī)院的女院長(zhǎng)叫喬柳杉不要太擔(dān)心，省委領(lǐng)導(dǎo)從北京請(qǐng)來了國(guó)內(nèi)最好的腦外科專家。我們對(duì)你父親和你哥哥做了開顱減壓等一系列治療，兩個(gè)人的傷勢(shì)已得到初步控制。

回國(guó)后的第一個(gè)夜晚喬柳杉是在ＩＣＵ大門外的長(zhǎng)椅上度過的。下半夜時(shí)她被一陣說話聲弄醒，說話人是兩位正在交班的警察，他們?cè)谡f著她父親的那輛奧迪車。局領(lǐng)導(dǎo)懷疑那車被人做了手腳，送到省局物證處檢驗(yàn)去了，不然那么好的車，路況也不錯(cuò)，沒理由會(huì)出那么嚴(yán)重的車禍。兩位警察都對(duì)檢驗(yàn)結(jié)果不報(bào)太大希望，說現(xiàn)在的犯罪手段都高科技了，做案者事先都有周密防范，根本不會(huì)留下蛛絲馬跡。

海川市直機(jī)關(guān)大院建于五十年代，書記小院位居大院最深處。院門鎖挺潤(rùn)滑，輕輕一扭就開了，但門上的合頁(yè)全都老態(tài)龍鐘，推門時(shí)吱吱啞啞響成一片。喬柳杉走進(jìn)家中的小花園。母親生前傾心打造了這一切，留下常青的樹木和常開的花束陪伴家人?？墒驱敱持窬谷婚_花了，世間素有"潁花報(bào)兇"的說法！

等到睜眼已是黎明。一個(gè)人影閃進(jìn)她父親的臥室里翻動(dòng)著衣柜。喬柳杉輕步靠近，一聲斷喝，你在干什么？！誰派你來的？！

她認(rèn)出了面前這張臉。三年前她沒告訴任何人就回國(guó)了，本意是要給家人一個(gè)驚喜，不料邁進(jìn)家門后卻看到了令她蒙羞的場(chǎng)景。她當(dāng)即就提著行李返回機(jī)場(chǎng)，從那后她中斷了與父親的任何聯(lián)系，并拒絕對(duì)任何人做出解釋。此時(shí)這臭女人臉上竟然掛著女主人式的笑容，杉杉，你爸和你哥知道你回來嗎？是給他們打個(gè)電話，還是等他們回家后給他們一個(gè)驚喜？喬柳杉睜大眼睛楞怔著，這女人怎么會(huì)對(duì)她父兄出車禍的事情一無所知呢？只聽這女人又說，這樣吧，等晚上全家人都到齊了，我們?yōu)槟汩_個(gè)歡迎派對(duì)。我知道一個(gè)超級(jí)棒的地方。

喬家小院當(dāng)天被換了院門鎖，喬柳杉以此來表明小院權(quán)力的回歸。然而換鎖不久就遭了賊。當(dāng)時(shí)她剛從醫(yī)院回來，聽到有慌張的腳步聲逃向后院。父親臥室的柜門大開著，床下的雜物箱被翻得稀爛，父親書房寫字臺(tái)的抽屜也被翻得亂七八糟。最后的天光把父親的書房涂上了一層淡灰色，氣氛陰郁而空洞。半開的柜門里露出一排紙箱。紙箱里面全都是百元大鈔。它們被整整齊齊地碼放著，每捆錢上都纏著銀行的封印條。五個(gè)紙箱里的內(nèi)容全都一模一樣。喬柳杉屏氣凝神地注視著這排紙箱。從小到大她都沒見過這么多的錢被放在一起，而且是放在她家里！