“我這墻配么？”碧初笑道，“倒是惠杬的事怎么樣了？”

所說(shuō)惠杬的事乃是指惠杬離婚的事。鄭惠杬結(jié)婚十年，商量離婚已九年半。她以柳夫人之名蜚聲樂(lè)壇，人們卻大都不知那柳先生在哪里?，F(xiàn)在比較明確，他在上海守著許多財(cái)產(chǎn)不肯出來(lái)。人分兩地，要辦什么手續(xù)更難。

當(dāng)下惠枌說(shuō)：“她的事且擱著，反正已經(jīng)這么多年了。我也有些麻煩事呢。姊妹的命怎么都有些像，你們?nèi)⒚枚技蘖撕萌?，我們兩姊妹都要離婚?！北坛醭粤艘惑@，道：“何至于呢?！薄斑@事我從年初就在考慮，昨天才和姐姐說(shuō)出來(lái)?！被輺屨f(shuō)著并不顯沮喪，反似是興高采烈。“我如果認(rèn)真畫(huà)畫(huà)，可能活得會(huì)更好些。”她看見(jiàn)桌上碗里有泡蘿卜，拈起來(lái)吃。

碧初從小柜里取出一個(gè)大口瓶，里面泡的蘿卜紅紅白白，很是鮮艷?！皠偤头繓|學(xué)的，昨天孩子們吃了一大瓶，還有這些?！薄跋胂胝嬗幸馑迹萏}卜也算好吃的東西了。”

惠枌嚼著蘿卜說(shuō)：“離婚么，也不是現(xiàn)在就攤牌，還要再看看。他在外面有人已經(jīng)一年了，聽(tīng)說(shuō)是跑滇西的玉石販子，在當(dāng)?shù)厥莻€(gè)大戶(hù)，稱(chēng)為什么寨的，和近處大土司很要好。時(shí)常接濟(jì)錢(qián)明經(jīng)，弄得我都不敢用那些東西，不知是哪兒來(lái)的?！北坛跸氲匠块g的笑語(yǔ)聲，不知該不該說(shuō)。若論和惠枌的交情，該告訴她，卻不慣發(fā)人隱私，而且疏不間親，最好由惠杬來(lái)說(shuō)這些話。一面想著，吃過(guò)丸藥，坐在桌前梳頭。

碧初打開(kāi)發(fā)髻，一下一下梳著，小鏡子里映出她消瘦的面龐，讓濃密的頭發(fā)襯著，格外憔悴。“你的頭發(fā)還是這么好?！被輺屨f(shuō)。“掉了許多。這么長(zhǎng)，梳著、洗著都麻煩?！北坛蹼S口說(shuō)，忽然愣了一下，對(duì)著鏡子問(wèn)：“要不然，剪了好不好？”惠枌在旁也一愣，說(shuō)：“多可惜，不過(guò)也實(shí)在是麻煩?！薄罢娴?，剪了還省得買(mǎi)頭油?！北坛鯇?duì)鏡顧盼片刻，下了決心，“你就幫我剪了吧！”站起身拿過(guò)一把大剪子遞給惠枌。惠枌先不敢接，說(shuō)：“你就不和孟先生商量？”“我們?cè)f(shuō)過(guò)，他還說(shuō)剪了好，免得梳頭太累，--等一下，我先把頭梳通了?！闭f(shuō)著放下剪刀，又拿起梳子，一下一下梳著。

這頭發(fā)還是母親幫著梳過(guò)的。那時(shí)梳的是辮子。母親當(dāng)時(shí)有一套梳子，大小九個(gè)，背上鑲著螺鈿，極其精巧。只要在母親房中梳頭，絳、碧就要把每個(gè)梳子依次用一遍。

那套木梳隨母親睡在棺中，已是三十年了。碧初長(zhǎng)嘆一聲，放下梳子，示意動(dòng)手?；輺尠涯呛谄俨家粯拥拈L(zhǎng)發(fā)分成四綹，攥住一綹，拿起剪刀，比劃了一下，說(shuō)：“我要剪了？”“剪吧，別猶疑?！北坛跷⑿Φ亻]上眼睛。

一會(huì)兒，四綹頭發(fā)委蛇在地?；輺尠褎傔^(guò)耳朵的短發(fā)細(xì)心地修理整齊，從鏡子里看碧初顯得年輕了許多?！昂每?，好看！”惠枌高興地說(shuō)?！暗瓜駛€(gè)新派人了。”碧初輕嘆，起身收拾剪下的頭發(fā)，把它編成四根長(zhǎng)辮，用一塊舊布包好，塞在箱底，兩人像完成了一件大事，相視而笑。

“我們往芒河走走?！被輺屨f(shuō)。碧初知她不愿回家，同下樓來(lái)。見(jiàn)那一盆衣服，忽然想到，芒河水清亮無(wú)比，何不到河里洗衣服?；輺屄?tīng)說(shuō)，好像得了一大發(fā)明，高興地抱住碧初的肩。趙二嫂正要下地去，聽(tīng)見(jiàn)商議，有些驚詫?zhuān)f(shuō)：“你們也下河！莫要跌下去！”一面拿出搗衣的棒槌，碧初甚是感謝，和惠枌兩人找了個(gè)籮筐，抬了衣服往芒河而去。

芒河約三四米寬，水面很高，近岸處不深，水清見(jiàn)底，游魚(yú)可數(shù)。堤岸遍植楊柳，有些大石塊深入水中，碧、扮二人找了一塊上下方便的石頭，蹲著洗衣。眼看著衣服經(jīng)過(guò)在水中擺弄，愈來(lái)愈干凈，心中也覺(jué)清爽。碧初擰干幾件，又把幾件捶了一遍，感慨道：“大自然真是神奇，還安排一條小河，讓我們洗衣服?！被輺?xiě)?yīng)道：“也安排出日本人，趕我們來(lái)洗衣服！”

一會(huì)兒，兩人的腳都濕了?；輺屢撔坛醪豢?，于是各行其是。惠枌赤腳站在石頭上，輪換著伸一只腳到水里，藍(lán)布旗袍的下擺沾了水，沉沉地墜著。碧初笑說(shuō)：“好一幅洗衣圖?！被輺尳拥溃骸皩?duì)了，昨天在城里聽(tīng)蕭先生說(shuō)，你們的親戚衛(wèi)葑娶的是北平岳家的外孫女，她居然離開(kāi)北平，往西北一帶去了?！被輺屵@樣說(shuō)，是用地理概念代替政治色彩。

碧初驚道：“我們很久沒(méi)有衛(wèi)葑和雪妍的消息了，怎么也沒(méi)聽(tīng)蕭先生說(shuō)起?！?/p>

“你可以想見(jiàn)，蕭先生說(shuō)什么，其實(shí)含了姐姐的話。是姐姐先說(shuō)起，在貴陽(yáng)舉行音樂(lè)會(huì)后，在一個(gè)朋友家中見(jiàn)到衛(wèi)葑夫婦?！?/p>

碧初放下棒槌，望著惠枌的臉，“不但有了消息，還親眼看見(jiàn)了？”“可不是！他們?cè)诨ㄏ呐笥鸭?，也幫著做飯洗衣服，還種菜呢。”“沒(méi)有適應(yīng)不了環(huán)境的人。不過(guò)雪妍是特別嬌養(yǎng)的，真難為她。”“姐姐也這樣說(shuō)。我以為衛(wèi)葑是孟先生一邊的親戚，沒(méi)有當(dāng)成一件大事告訴你?！薄八挠H戚也是我的，是我們家的。這是件大消息。”

她們把清好的衣服擰干，放進(jìn)籮筐。這時(shí)發(fā)生了另一件大事。在對(duì)面堤岸上走過(guò)一男一女兩個(gè)人，一個(gè)低頭，一個(gè)抬頭在說(shuō)話，狀極親密。這位先生不是別人，正是錢(qián)明經(jīng)。

早上的話還沒(méi)說(shuō)完，碧初心想。希望他們不往這邊看，走過(guò)去了事，免生尷尬。可是石頭猛地?fù)u了一下，惠枌站起身，一手扶住碧初，兩眼定定望住對(duì)岸。等那兩人走近了，她忽然叫道：“錢(qián)明經(jīng)！你早上好！”

錢(qián)明經(jīng)像給定身法定住了，一動(dòng)不動(dòng)。那女子忙向旁走開(kāi)幾步，帶笑說(shuō)：“我是來(lái)找錢(qián)太太的，我那里到了幾只玉鐲子，貨好，價(jià)錢(qián)真便宜，想求錢(qián)太太幫著問(wèn)問(wèn)，有哪位要?！?/p>

“找錯(cuò)人了?！被輺屢矌Φ?，“誰(shuí)聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在學(xué)校里的人還買(mǎi)首飾，少發(fā)國(guó)難財(cái)為好。”

似是給國(guó)難下注腳，遠(yuǎn)處天空出現(xiàn)了二十余架飛機(jī)，接著傳來(lái)轟隆的聲音。是繞著昆明在飛，幾個(gè)人都屏住氣，不知要扔多少炸彈。過(guò)了一會(huì)兒，飛機(jī)飛遠(yuǎn)了，藍(lán)天還是那樣明凈。生活中的甜酸苦辣仍在繼續(xù)。

碧初說(shuō)：“錢(qián)先生請(qǐng)便，我會(huì)招呼惠枌?！?/p>

錢(qián)明經(jīng)平靜地說(shuō)：“我送送客人就回來(lái)，她往落鹽坡去?！币幻媸疽饽桥樱瑑扇讼螨埥吡?。落鹽坡是江河分岔處的小村。那女子提著一個(gè)小箱，想是玉器。

惠枌撿起一塊石頭砸過(guò)去，石頭勉強(qiáng)落到岸邊草叢里。自己冷笑道：“今天真開(kāi)眼?！北坛鮿袼┥闲?，免得著涼，說(shuō)衣服已漂好，該回家了。

“我再?zèng)]有家了?！?/p>

惠枌用手捂住臉，停了一會(huì)兒，站起身收拾。她們回去晾好衣服，碧初讓惠枌樓上坐，自在敞間安排午飯，把昨天剩的飯菜煮了一鍋燙飯，端上樓去，見(jiàn)惠枌坐在床沿上垂淚。

碧初心里難過(guò)，想鄭家姐妹當(dāng)初在上海，有大小喬之譽(yù)，不想婚姻都這樣不幸?；輺z還好，另有知音?；輺尲藓?，連畫(huà)事俱都荒廢，太不值得。可是世上的事，事先怎能預(yù)料。她擺好碗箸，忽然又一陣頭暈，跌坐在椅上，咳個(gè)不祝惠枌見(jiàn)狀，忙收淚過(guò)來(lái)招呼，兩人互相勸著吃了幾口飯，登時(shí)精神都好多了，原來(lái)飯的作用這樣大。

“果然人要靠物質(zhì)才能生活。”惠枌半是自語(yǔ)，“這燙飯好吃?！?/p>

“昨天燒的牛肉，剩了個(gè)碗底兒，倒進(jìn)鍋里了?！崩ッ鞯呐Ｈ?，很有水平，街上有牛菜館，專(zhuān)賣(mài)熟牛肉，最普通的做法是用大鍋燉煮，香爛無(wú)比，一碗過(guò)后老板娘還會(huì)主動(dòng)添湯。碧初每星期總要煮一鍋肉，讓孩子們盡量吃，自己總是等那碗底。

“你的毛病，到底是怎么回事？先要把病弄明白才好。你吃的不過(guò)是一般滋補(bǔ)的藥，有用么？”

“一個(gè)毛病是血流不止，從在龜回就有的，后來(lái)好些，后來(lái)又壞了，一個(gè)月里斷斷續(xù)續(xù)總是不得干凈，所以頭暈乏力。另一個(gè)新添的是咳嗽，還不知原因?！?/p>

惠枌道：“這次嵋住院，你也沒(méi)有檢查一下?！?/p>