維特勒的實(shí)驗(yàn)室是典型的未來(lái)派風(fēng)格。

雪白的房間不加粉飾，墻壁的四邊排滿了電腦和專用電子儀器，看上去簡(jiǎn)直是個(gè)手術(shù)室。蘭登納悶，這樣的地方能隱藏什么秘密，竟然有人為了進(jìn)來(lái)不惜剜出別人的眼珠。

一進(jìn)門，科勒就心神不寧地瞄著房間，仿佛在搜索闖入者留下的蛛絲馬跡。但是，實(shí)驗(yàn)室空無(wú)一人。維多利亞步履沉重……父親不在了，實(shí)驗(yàn)室也變得陌生起來(lái)。

蘭登立刻注意到，房間中央立著成排光潔如新的鋼柱，每根大約三英尺高，約摸十二根，在房中央排成一個(gè)圈，像個(gè)微型史前巨石陣，這不由得讓他想起博物館里的珠寶展示臺(tái)，不過(guò)上面擺放的并非奇珍異石，而是網(wǎng)球罐大小，剔透明亮的瓶瓶罐罐，但是里面空空如也。

科勒端詳著這些儲(chǔ)存器，困惑不解。他暫且把這些拋諸腦后，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“實(shí)驗(yàn)室被盜了嗎？”

“被盜？怎么可能？”維多利亞不以為然，“只有我和父親能通過(guò)視網(wǎng)膜掃描系統(tǒng)?！?/p>

“那你自己看看?！?/p>

她嘆了口氣，掃視整個(gè)房間。片刻，她聳聳肩，說(shuō)道：“一切都跟父親在時(shí)沒有兩樣。凌亂而不失秩序?！?/p>

蘭登知道此刻科勒在掂量該把維多利亞逼到何種程度……該讓她知道多少內(nèi)情。顯然，他還是決定暫時(shí)緘口。他把輪椅挪到

房間中央，開始仔細(xì)觀察起那堆空空如也的神秘的儲(chǔ)存器。

“是開誠(chéng)布公的時(shí)候了?！笨评战K于開口了。

維多利亞默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。記憶像開了閘的洪水一般涌了過(guò)來(lái)，淚水幾乎要漫過(guò)她的眼眶。

再給她點(diǎn)時(shí)間，蘭登祈求著。

維多利亞緩緩地閉上眼睛，深深地吸了口氣，仿佛在醞釀她將要吐露的秘密。接著，她又深吸了口氣，一次，再一次……

蘭登關(guān)切地看著她。她還好嗎？他瞥了一眼科勒，他滿不在乎地坐著，看來(lái)對(duì)此他早已司空見慣。十秒鐘過(guò)去了，維多利亞睜開了眼睛。

蘭登簡(jiǎn)直不敢相信，轉(zhuǎn)眼間，維多利亞?維特勒就像變了個(gè)人似的，脫胎換骨了?，F(xiàn)在，她豐潤(rùn)的嘴唇微微開啟，肩膀松松地垂著，明媚的眸子里泛出溫柔的光彩，仿佛在微微頷首。

顯然她使盡了渾身解數(shù)來(lái)面對(duì)現(xiàn)實(shí)。憤恨的怒火和心中的苦悶此刻已被更為深沉的冷靜撲滅了。

“從哪兒說(shuō)起呢……”她平靜地問(wèn)。

“從頭說(shuō)起，”科勒答道，“先說(shuō)說(shuō)你父親的實(shí)驗(yàn)?！?/p>

“我父親一生的夢(mèng)想是用神圣的宗教糾正科學(xué)的謬誤，”維多利亞娓娓道來(lái)，“他想要證明，宗教和科學(xué)在尋找真理的道路上休戚相關(guān)，殊途同歸。”她頓了頓，似乎不敢相信自己終究要泄露這個(gè)秘密。“而且最近……他終于想出了辦法?！?/p>

科勒沉默不語(yǔ)。

“他設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)驗(yàn)，并希望以此來(lái)解決歷史上科學(xué)和宗教的最大分歧?！?/p>

蘭登揣摩著她指的是哪個(gè)分歧。這樣的分歧數(shù)不勝數(shù)。

“也就是神創(chuàng)論，”神創(chuàng)論（Creationism）是認(rèn)為《圣經(jīng)》篇首給出的關(guān)于上帝創(chuàng)造宇宙的敘述真實(shí)無(wú)誤的學(xué)說(shuō)。維多利亞說(shuō)，“關(guān)于宇宙起源之爭(zhēng)?！?/p>

噢，蘭登恍然大悟。是這個(gè)。

“《圣經(jīng)》上說(shuō)上帝創(chuàng)造了宇宙，”她接著說(shuō)，“上帝說(shuō)，‘要有光，’于是就有了光。所以依據(jù)《圣經(jīng)》，世界上可見的萬(wàn)物都源于廣袤的虛空。遺憾的是，基礎(chǔ)物理學(xué)的定律恰恰宣稱物質(zhì)不可能源于虛空?！?/p>

對(duì)這個(gè)悖論蘭登早有耳聞?！妒ソ?jīng)》上說(shuō)上帝“從虛無(wú)中創(chuàng)造了萬(wàn)物”，這與現(xiàn)代物理學(xué)認(rèn)可的定律完全相悖。因此科學(xué)家們一致認(rèn)為，創(chuàng)世紀(jì)之說(shuō)純屬無(wú)稽之談。

“蘭登先生，”維多利亞轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“我猜想您大概知道創(chuàng)世大爆炸理論？”

蘭登聳了聳肩。“或多或少吧。”據(jù)他所知，創(chuàng)世大爆炸是現(xiàn)今科學(xué)界公認(rèn)的創(chuàng)世理論。盡管他不甚理解，但是根據(jù)大爆炸論，在一次大爆炸中爆發(fā)出一個(gè)高密集的能量點(diǎn)，能量向外擴(kuò)散，從而形成了廣袤無(wú)垠的宇宙。大概就是如此。

維多利亞繼續(xù)說(shuō)道：“早在一九二七年，羅馬天主教會(huì)就率先提出了創(chuàng)世大爆炸論，這——”

“抱歉，”蘭登忍不住打斷了她，“你認(rèn)為創(chuàng)世大爆炸論是天主教的思想？”

維多利亞沒料到他會(huì)提出這個(gè)問(wèn)題?！爱?dāng)然，是一位名叫喬治斯?勒梅特的天主教牧師于一九二七年提出的。”

“可是，我記得……”他猶豫了一下，“難道創(chuàng)世大爆炸論不是哈佛大學(xué)的天文學(xué)家埃德溫?哈勃首先提出的嗎？”

科勒瞪了他一眼，忿忿不平地說(shuō)：“又是美國(guó)科學(xué)界的自以為是。哈勃于一九二九年發(fā)表這個(gè)觀點(diǎn)，比勒梅特晚了整整兩年?！?/p>

蘭登皺起了眉頭。主任先生，從來(lái)只有哈勃天文望遠(yuǎn)鏡，我可從未聽說(shuō)過(guò)勒梅特天文望遠(yuǎn)鏡！

“科勒先生說(shuō)得對(duì)，”維多利亞說(shuō)，“這個(gè)理論屬于勒梅特。哈勃只是證明了它。他收集了許多有力證據(jù)，從而證明了創(chuàng)世大爆炸的科學(xué)性。”

“噢?！碧m登很想知道，哈佛大學(xué)天文學(xué)系的哈勃迷們是否在他們唾沫橫飛的講演中提起過(guò)勒梅特的名字。

“勒梅特剛剛提出創(chuàng)世大爆炸論時(shí)，”維多利亞接著說(shuō)，“科學(xué)家們認(rèn)為這個(gè)理論荒謬透頂，不值一提?？茖W(xué)早已證明，物質(zhì)不可能源于虛空。因此，當(dāng)哈勃用科學(xué)證明了創(chuàng)世紀(jì)的可能性時(shí)，整個(gè)世界為之轟動(dòng)。而教會(huì)也乘勝追擊，宣稱大爆炸理論證明了《圣經(jīng)》上的描述無(wú)懈可擊，是神圣的真理。”