看著愛(ài)梔將雪狐皮大衣穿穿戴戴收收藏藏的雪檸又長(zhǎng)大了一些。每逢家里有客人來(lái)，雪檸就會(huì)留心地聽(tīng)，這些人是否說(shuō)了與柳子墨有關(guān)的話。慢慢地她弄清了，由于有七小姐在背后幫忙，龜山上的那座測(cè)候所建得很順利。為這事雪檸生過(guò)柳子墨的氣，后來(lái)原諒他，是因?yàn)樗靼斏绞擒娛陆麉^(qū)，那里駐扎著國(guó)民政府軍的精銳炮兵，白天黑夜都在嚴(yán)格防備著以南京為大本營(yíng)的另一個(gè)國(guó)民政府的軍隊(duì)。因?yàn)橛心暇﹪?guó)民政府和武漢國(guó)民政府，兩個(gè)曾經(jīng)同仇敵愾的革命軍突然反目為仇。梅外公對(duì)此責(zé)罵得越兇，雪檸越是聽(tīng)不懂。勉強(qiáng)聽(tīng)得懂的是梅外婆的解釋：“莫信那些冠冕堂皇的道理，說(shuō)穿了，無(wú)非都是個(gè)人貪欲在興風(fēng)作浪。”如果沒(méi)有七小姐，柳家的錢再多也打不通去往龜山的路。而測(cè)候所必須建在高山之上，不如此就無(wú)法看清風(fēng)的來(lái)路，云的去向。上龜山的路如此之難，想見(jiàn)柳子墨自然也就難了。有一回雪檸從梅外公的一個(gè)學(xué)生那里聽(tīng)說(shuō)，柳子墨的測(cè)候所辦得慘不忍睹，那點(diǎn)捐款不夠用，又不肯接受資本家父親的接濟(jì)，隨時(shí)隨地都有可能破產(chǎn)。梅外婆不認(rèn)為這是好消息。測(cè)候所破產(chǎn)了，想見(jiàn)柳子墨當(dāng)然容易一些，可測(cè)候所是柳子墨的夢(mèng)想，若是夢(mèng)想破滅了，柳子墨就會(huì)變成另一個(gè)人。柳子墨的測(cè)候所勉強(qiáng)生存了一段時(shí)間，終于在一場(chǎng)突如其來(lái)的沒(méi)頂之災(zāi)中徹底沉淪。屬于武漢國(guó)民政府的獨(dú)立第十四師，暗中投靠了南京國(guó)民政府，悄然順流東下，進(jìn)占與武漢三鎮(zhèn)唇齒相依的紙坊鎮(zhèn)，并在當(dāng)天夜里，派出一支敢死隊(duì)偷偷渡過(guò)長(zhǎng)江，摸上龜山，扔了許多炸藥包，安在山頂上的大炮都被炸得散了架。柳子墨從日本帶回來(lái)的那些儀器比女人的眼淚還嬌氣，被炸得連魂都找不見(jiàn)了。天亮后，大家站在街上往龜山上看，感覺(jué)中那山頂矮了好幾尺。好在當(dāng)天有人來(lái)家里請(qǐng)梅外公，要他代表武漢各界發(fā)表聲明，譴責(zé)一切叛軍。梅外公憎恨一切的殺戮，哪怕是為了挽救危在旦夕的武漢國(guó)民政府的行動(dòng)也不例外。在請(qǐng)梅外公時(shí)，那人也說(shuō)了一些讓雪檸終于放下心來(lái)的話：柳子墨在叛軍中的同窗好友略施小計(jì)，趕在天黑之前將柳子墨騙離了龜山。

這場(chǎng)牽掛，讓世事在雪檸的腦子里形成一只巨大的記憶旋渦。

叛軍全線潰退，討逆軍光鮮閃亮地回到漢口的那段日子，天天都有許多人聚在春滿園附近的街道上，為一群群扛著槍炮大刀的人歡慶。雪檸聽(tīng)過(guò)那位最受歡迎的人用廣東鳥(niǎo)語(yǔ)發(fā)表演說(shuō)。據(jù)說(shuō)，這個(gè)廣東人獨(dú)自殺死了十二個(gè)人。那把殺人太多，刃口已成鋸齒的大刀，像是一件圣器，被系上紅色的綢緞，由另外的人舉得高高的，引得許多還未成年的男女一波接一波地沖上去，企圖用手摸一把。街上的人都在傳說(shuō)，這個(gè)人殺人，就像每年枯水季節(jié)收割武漢四周上百座湖泊中遍生的蘆葦一樣，而殺人的堂皇理由是戰(zhàn)斗。

雪檸心里因此有了一個(gè)既冒不出來(lái)又沉不下去的疙瘩：

“為何平時(shí)殺人的人總是遭到唾棄，而在戰(zhàn)斗中殺人越多越受崇拜，并且可以成為英雄?”

還有一個(gè)問(wèn)題讓她困惑不解：

“歷史上第一個(gè)被殺的人是誰(shuí)？”

這個(gè)問(wèn)題讓梅外婆和愛(ài)梔還有雪茄犯了難：

“這孩子，盡問(wèn)一些沒(méi)人去想的事情！”

“我又沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，總有一個(gè)人是最先被殺的?！?/p>

“是我們錯(cuò)了。古往今來(lái)，是應(yīng)該有人最早死于非命?！?/p>

就連學(xué)富五車的梅外公都被這個(gè)問(wèn)題難倒了：

“雪家盡是難題，看來(lái)我又要答不出來(lái)了?！?/p>

梅外公的話暗指杭家人刁難雪家人的那個(gè)絕對(duì)：李白李太白李太太白李太太太白。當(dāng)初雪茄為了從梅外公那里找到答案，沒(méi)想到梅外公也無(wú)能為力，他沉思良久才表達(dá)了另一種意思：這上聯(lián)是一種民間口口相傳的歷史。梅外公說(shuō)，在民間一直存在著一種認(rèn)為文明只與財(cái)富相關(guān)、而與底層中的貧困相敵對(duì)的觀點(diǎn)，所以，在民間故事與傳說(shuō)中，才有秀才們個(gè)個(gè)都是蠢材，只配受到大字不識(shí)的窮苦人戲弄的描寫(xiě)。

梅外婆也被雪檸的問(wèn)題難倒了，她只能反反復(fù)復(fù)地說(shuō)：這種事要靠自己去想，要靠自己?jiǎn)枴?/p>

一天中午，雪檸趴在梅外婆懷里睡了一覺(jué)，醒來(lái)后清楚地告訴家里人，她看見(jiàn)一群人用刀砍一只老鼠的尾巴，想讓它生養(yǎng)出沒(méi)有尾巴的小老鼠。那些剛生出來(lái)的老鼠只要還有尾巴，他們就一代接一代地往下砍，非要斷尾巴的老鼠生出沒(méi)有尾巴的老鼠。

雪檸夢(mèng)中所見(jiàn)，讓梅外公大為驚訝。這個(gè)曾在現(xiàn)實(shí)中存在過(guò)的古典實(shí)驗(yàn)，梅外公在將近四十歲時(shí)才有所耳聞。他曾對(duì)身邊的人說(shuō)，外面那些扛槍舞棍、成天將對(duì)方當(dāng)成死敵的人，其實(shí)就是心懷這種目的，以為仗著手中的強(qiáng)權(quán)與暴力，殺光了反對(duì)自己的人，世界就會(huì)變得光明起來(lái)。他們一點(diǎn)也不懂，不管好人壞人，也不管是好政府還是壞政府，只要想通過(guò)對(duì)敵人實(shí)行彈壓，用他人的死亡來(lái)推行自己的信仰，從實(shí)質(zhì)上講他們就已經(jīng)同流合污，沒(méi)有好與壞的區(qū)別。有什么樣的人，就有什么樣的政府。一群愛(ài)殺人的人，只配有一個(gè)愛(ài)殺人的政府。聽(tīng)過(guò)這些話的人里有梅外婆，還有雪茄和愛(ài)梔。大家都沒(méi)做聲，只有梅外婆接過(guò)梅外公的話說(shuō)了一句。梅外婆的話讓梅外公擊節(jié)贊嘆，說(shuō)梅外婆的話比自己先前說(shuō)過(guò)的話，是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，冰水為之而寒于水。