盡管已在白宮生活了三年半，然而，成天對著這些令人眼花繚亂的枝狀吊燈、古董，還有全副武裝的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)士兵，扎克·赫尼總統(tǒng)總是覺得不自在。不過，此時此刻，他正邁開步子朝白宮西側(cè)廳走去，感到神清氣爽，心情莫名的舒暢，走在絲絨地毯上步履輕盈矯健。

把他的工作人員蒙在鼓里這么長時間，他感到很過意不去，但做到保密是至關(guān)重要的。

赫尼走到總統(tǒng)辦公室外的休息室，快活地沖他的秘書招了招手，讓秘書為他安排一個白宮所有工作人員都要參加的會議。會議地點(diǎn)在總統(tǒng)辦公室，時間定在下午四點(diǎn)。他還告知秘書，他要奮勇而戰(zhàn)，今晚他有有一項(xiàng)重要聲明要向全美國人民發(fā)布，但他想讓工作人員最先聽到。

赫尼一直深信，主宰這間總統(tǒng)辦公室的就是那只鑲在橢圓形地毯上的彩色美國之鷹。那只鷹的左爪緊緊抓著一枝橄欖枝，右爪則攥著一捆箭。鮮有外人知道，在和平時期，鷹頭向左——面朝橄欖枝，但在戰(zhàn)爭時期，鷹頭卻神秘地轉(zhuǎn)到了右邊——面朝那捆箭。這個辦公室的小把戲背后的機(jī)關(guān)只有總統(tǒng)和白宮總管知曉。赫尼發(fā)現(xiàn)，這只神秘莫測的鷹的背后的真相其實(shí)簡單得令人失望。原來，地下儲藏室里另有一張橢圓形地毯，而總管只不過是在夜深人靜時將它們調(diào)換一下而已。

此刻，赫尼低頭凝視著這只神態(tài)寧靜、面向左側(cè)的雄鷹，笑著想，也許他應(yīng)該將地毯調(diào)換一下來紀(jì)念他即將對塞奇威克·塞克斯頓參議員發(fā)動的這場小小的戰(zhàn)爭。