小表妗低頭道：“姆婆，你帶我過去與我娘陪不是……我打算回去后整理對象，找個時辰搬回來——”

她阿嬤喜得瞇眼笑道：“阿綢，姆婆真是歡喜，你真是知前知后；從前，我還做媳婦時，平惠的太祖講過一句話——孝道有虧，縱有子亦不能出貴；孝子賢孫，亦是從自身求得——你從此對那邊兩位老人好，天不虧人的！”

小表妗想想又問：“可是，姆婆，平惠呢？我真不知怎樣管他才好？人家說——寵豬舉灶，寵子不孝——我并沒有逞寵他，如今，卻氣得我一身病——”

“氣子氣無影——”

她阿嬤笑道：“父啊母啊，說氣兒孫，都是假的，氣不久嘛；只要你好了，兒子自然就好，古話說：會做媳婦的，都生貴子——是要享兒孫福的，哪里還有受氣的？”

２

距離考試日期，就只剩三、五天了，貞觀的人看來還是舊模樣，既不像要緊事，卻也不能說她不在心，真實如何，連她自己也難說——。

這些時，家中上下，待她是款款無盡，知道她愛吃”米苔目”，三天二天就變弄出來，有甜有咸……，另外還有一種藕粉，是銀城岳家自己做來吃的非商品，外面買不到的純正物，新娘子回去偶爾帶來，她才知世間有這般好吃物；藕粉以冷開水調(diào)勻，再以滾水攪拌，就成透明暗紅色，如果凍一般……，貞觀每次吃它，會覺得自己像在蓮花苞般清涼，外頭的夏日不足為懼。

姊妹們知道她有私房菜，下班后就愛擠到”伸手仔”吃晚飯，久了以后，”伸手仔”成了吃私菜的所在；新娘子甚至將后園剛結(jié)的絲瓜摘來，給她們煮湯。

這日黃昏，“伸手仔”里，長椅、短凳排滿著，眾人手上一碗番薯粥，待要說開始，先看見銀城進來：“好??！有什么好吃物，全躲到這邊來了？”

眾姊妹擠出一張椅仔來讓坐，銀城卻只是笑道：“別人娶的某都會顧丈夫，她這個人怎么只知道巴結(jié)你們？”

銀蟾應道：“你沒聽過﹃小姑仔王﹄嗎？”

銀城更是笑呵呵：“沒有啊，你說來聽聽——”

銀蟾道：“從來女兒要嫁出門時，做母親的，都這樣吩咐——入山聽鳥音，入厝看人面；做媳婦，要知進退；小姑仔若未伸手挾菜，千萬不可自己先動筷仔——所以啊，阿嫂哪里管顧得到你？”

銀城故作認真狀：“既然如此，你們做你們的王，我等見著丈母娘再與伊理論！”

銀月聽說，便怪銀蟾道：“你看你——”

一面又說銀城：“你聽她呢！阿嫂對你還不夠好?。控澬牟蛔?，你還要怎樣？”

銀城還未開口，銀蟾先笑道：“這項你放心，他只是嘴邊講講罷了；人家——嫌雖嫌，心肝生相連——”

“誰的心肝生相連？”

眾人聞聲，抬頭來看，卻是住后巷路的一個婦人，正在門口探頭。

“阿藤嫂，來坐??！”

“免啦——”

婦人客氣一番，只招手叫銀月：“你出來一下，我有話與你講！”

銀月只得出門外去，兩人細語半天，等婦人離開后，才又回來坐好。