白嘉軒說(shuō)：“咱們白鹿村只靠那個(gè)跛子老漢打更怕是不行了。堡子的圍墻豁豁牙牙，甭說(shuō)白狼，匪賊騎馬進(jìn)村也無(wú)個(gè)擋遮!”
　　
　　鹿子霖說(shuō)：“修吧。把豁口全部補(bǔ)齊，晚上輪流守夜，立下罰規(guī)，不遵者見(jiàn)罰?！?br>　　
　　第二天一早，白嘉軒提著大鑼，從白鹿村自東至西由南到北敲過(guò)去，喊過(guò)去，宣告修補(bǔ)村莊圍墻的事。人們丟下活計(jì)，扔下飯碗就集中到祠堂院子里。白嘉軒一宣布修補(bǔ)破殘圍墻的動(dòng)議，就得到一哇聲的響應(yīng)。整個(gè)村子驟然形成災(zāi)禍臨頭的悲愴激昂的氣氛，人人都熱情而又緊張地跑動(dòng)起來(lái)了。
　　
　　按照修建祠堂的慣例，白嘉軒負(fù)責(zé)收繳各家各戶的糧食，鹿子霖負(fù)責(zé)指揮工程。圍墻工程經(jīng)過(guò)短促的準(zhǔn)備，當(dāng)天后晌就響起石夯夯擊粘土的沉悶的聲音。民眾的熱情超過(guò)了族長(zhǎng)和工頭，一致要求日夜不停，輪換打夯，人停夯不停。白嘉軒和鹿子霖商量一下就接受了。翻修祠堂時(shí)拆掉的鍋臺(tái)又壘盤(pán)起來(lái)，日夜冒著火光，風(fēng)箱晝夜呱嗒呱嗒響著，管晚上打夯的人吃兩頓飯。五天五夜連軸轉(zhuǎn)過(guò)，圍繞村莊的土墻全部修補(bǔ)完好。白嘉軒和鹿子霖又把十六歲以上的男人以老搭少劃分成組，夜夜巡邏放哨。放哨的人在圍墻上點(diǎn)燃麥草，手執(zhí)梭鏢和鐵銃，在高至屋脊的圍墻上嚴(yán)陣以待。有一夜，白嘉軒睡得正香，猛然被一聲沉重的銃響驚醒。他爬起來(lái)抓起靠在炕頭墻上的梭鏢，拉開(kāi)門(mén)就沖了出去。村巷里腳步踢踏，人影閃動(dòng)，奔到圍墻的出口，那兒已被手執(zhí)梭鏢的村民圍得水泄不通。值班巡邏的人說(shuō)，他看見(jiàn)白狼躥上圍墻，就放了一銃，一道白光又摜出圍墻去了?！鞍桌莵?lái)了!”兇訊像沉重的烏云籠罩在白鹿村的上空，村民們愈加驚恐，愈覺(jué)修復(fù)堡子圍墻的舉措非常英明十分及時(shí)。成功地修復(fù)圍墻不僅有效地阻遏了白狼的侵?jǐn)_，增加了安全感，也使白嘉軒確切地驗(yàn)證了自己在白鹿村作為族長(zhǎng)的權(quán)威和號(hào)召力，從此更加自信。
　　
　　白嘉軒背著褡褳朝縣城的方向走去。秋末冬初的黎明像一個(gè)行動(dòng)遲緩的老人凝滯不前。冬走十里不明。濃霧籠罩著的村莊仍然有驅(qū)狼的火光明明滅滅。雄雞的啼叫沒(méi)有往日的雄壯，而顯得粘稠滯澀，像是雞脖子里全都塞滿了雞毛。白狼的兇訊持續(xù)流傳。后來(lái)又傳聞朱先生憑一張嘴，一句話，就解除了從甘肅反撲過(guò)來(lái)的二十萬(wàn)清軍，朱先生因此被張總督任命為第一高參。白嘉軒忙于修復(fù)圍墻而不聞姐夫朱先生的種種傳聞，是昨天晚上鹿子霖帶著一臉驚奇詢問(wèn)他關(guān)于朱先生的消息時(shí)才知道的。他帶著驗(yàn)證傳聞和反正以來(lái)的種種疑懼和慌亂去找朱先生，聽(tīng)他斷時(shí)論世。
　　
　　朱先生在他的書(shū)房里接待白嘉軒，他一如往常，看不出任何異樣的神態(tài)。白嘉軒腦子里頓時(shí)蹦出“處世不驚”四個(gè)字來(lái)。他忍不住說(shuō)起鄉(xiāng)間關(guān)于白狼的傳言，朱先生笑笑說(shuō)：“無(wú)稽之談。今日防了白狼，明日又嘈出一條白蛇，一只白虎，一只白狐貍，一只白烏鴉，你將防不勝防。”姐夫?qū)Π桌堑睦淠?，使白嘉軒感到掃興，他隨之問(wèn)起朱先生斥退二十萬(wàn)清軍的事。朱先生用像冷漠白狼一樣的口氣說(shuō)：“傳言而已?！卑准诬幉缓迷賳?wèn)，卻又忍不?。骸案纭Ｎ蚁肽闶遣粫?huì)為張總督當(dāng)說(shuō)客的?！敝煜壬鷧s笑了：“你又猜錯(cuò)了，我這回樂(lè)意當(dāng)了張總督的說(shuō)客?！?br>　　
　　那天清晨，朱先生正在書(shū)房里誦讀。誦讀已經(jīng)不是習(xí)慣而是他生命的需要。世間一切佳果珍饈都經(jīng)不得牙齒的反復(fù)咀嚼，咀嚼到后來(lái)就連什么味兒也沒(méi)有了；只有圣賢的書(shū)是最耐得咀嚼的，同樣一句話，咀嚼一次就有一回新的體味和新的領(lǐng)悟，不僅不覺(jué)得味嘗已盡反而覺(jué)得味道深遠(yuǎn)；好飯耐不得三頓吃，好衣架不住半月穿，好書(shū)卻經(jīng)得住一輩子誦讀。朱先生誦讀圣賢書(shū)時(shí)，全神貫注如癡如醉如同進(jìn)入仙界。門(mén)房老者張秀才來(lái)報(bào)告，說(shuō)省府衙門(mén)有兩位差人求見(jiàn)。朱先生頭也不抬：“就說(shuō)我正在晨誦?！睆埨闲悴呕氐介T(mén)口如實(shí)報(bào)告：“先生正在晨誦?！眱晌徊罟俅鬄轶@訝，晨誦算什么?不就是背書(shū)念書(shū)嗎?念書(shū)背書(shū)算什么擱不下的緊事呢?隨之就對(duì)門(mén)房張秀才上了火：“我這里有十萬(wàn)火急命令，是張總督的手諭，你問(wèn)先生他接也不接?”張秀才再來(lái)傳話，朱先生說(shuō)：“我正在晨讀。愿等就等，不愿等了請(qǐng)他們自便。”差官聽(tīng)了更火了，再三申明：“這是張總督的手諭，先生知道不知道張總督?”張秀才說(shuō)：“皇帝來(lái)也不頂啥!張總督比皇帝還高貴?等著!先生正在晨誦?！眱晌徊罟僦缓玫戎?，張秀才不失禮儀為他們沏了茶。