“‘您的母親！’海倫叫道。

“‘是的，親愛的。’圖爾古特露出渴望的微笑?！⒉皇侵挥心鷵碛幸粋€非凡的母親。如果你們想看看她的話，她的畫像就在這里?！?/p>

“他起身從角落的一張雕花木桌上拿來畫像，非常溫柔地放到海倫手里。這位女士看上去平靜而耐心，但畫師在黑布大背景下捕捉到了她眼神里的某種歡快，黑衣上露出的深褐色皮膚毫無瑕疵，一位奧斯曼公主的容貌。

“圖爾古特愛惜地把小相框拿回去。‘我外公打破傳統(tǒng)，使她成為衛(wèi)隊的一員，這一決定是英明的。我父親知道她的身份，他經(jīng)常擔心她的安全。

“海倫在我身邊動了動，小心地伸了伸腿?！f您外公在新月衛(wèi)隊里非?；钴S，是什么意思呢？你們的活動是什么？’

“圖爾古特遺憾地搖搖頭?！行┦虑楸仨毐Ｃ?。我們告訴你們這么多，是因為你們問了——你們幾乎猜到了——因為我們希望你們能完全相信我們對你們的幫助。如果你們盡早去保加利亞，衛(wèi)隊將受益匪淺。今天衛(wèi)隊很小——只剩下我們幾個人?！麌@了口氣。

“我很想大聲嘆息，但沒有，也許我可以和海倫爭論，但爭論奧斯曼帝國的秘密力量非我力所能及。圖爾古特舉起一個手指?！冶仨毥o你們一個警告，我的朋友，我們向你們透露了一個我們一直小心保守了五百年的秘密。任何將衛(wèi)隊的秘密泄露給敵人的人將立即受到懲罰。據(jù)我所知，這種情況從未發(fā)生過。不過我請求你們小心，為了你們，也為了我們?！?/p>

“他話音里沒有惡意，沒有威脅，只有深沉的嚴肅。我一下子想到，圖爾古特該會怎樣地吸引羅西，他又會在圖爾古特身上看出怎樣活生生的歷史，羅西會問他些什么樣的問題——這些問題我可能想都不會想得到。

“不過，是海倫說出了該說的話。她站起來，我們都跟著她站起來。她向圖爾古特伸出手?！嬖V我們這些，我們很榮幸，’她說，‘我們會用生命保護你們的秘密和蘇丹的期望?！?/p>

“我們本可以一整天站在那里，在暮色中無言地望著對方。不過圖爾古特的電話響了，發(fā)出尖銳的聲音。

“‘出了什么事？’我問道。

“‘是的，唉呀，’圖爾古特自責地捶著自己的胸口。‘是圖書管理員艾羅贊先生。我派去看護他的那個人出去了一會兒，他現(xiàn)在打電話來說，我的朋友又一次遭到攻擊。艾羅贊昏迷，那人正去請醫(yī)生。這很嚴重，第三次了，就在日落時分。’

“我大為震驚，伸手去拿我的外套，雖然博拉夫人懇求地拍了拍海倫的胳膊，她還是穿上了鞋。圖爾古特吻了吻妻子，我們匆匆出門，我回頭望了一眼，看到她站在家門口，面色蒼白，一臉恐懼。”