劉元璋和他的官兵緊張地等著紅軍的攻擊。

但是，等了一夜，也未見動(dòng)靜。

天亮的時(shí)候，有人報(bào)告說，紅軍的隊(duì)伍在西南十五里的地方整整走了一夜，現(xiàn)在往瀘沽方向去了。

中央紅軍繞過西昌，到達(dá)了瀘沽縣城。從這里到大渡河有兩條路：一條是大路，偏向東北，從越西到大樹堡渡河，河對(duì)岸是富林，直通成都。另一條是小路，偏向西北，經(jīng)冕寧，通過彝區(qū)，到達(dá)安順場(chǎng)，過大渡河后是雅安地區(qū)。自古以來，從川南北渡大渡河，來往行旅客商只知大路，因?yàn)槟菞l小路不但崎嶇難行，而且彝區(qū)從不準(zhǔn)漢人通過。劉伯承認(rèn)為，如果川軍死守橫在大路上的富林，中央紅軍要從大路上的渡口渡過大渡河將十分困難，因此建議中革軍委改變行軍路線，選擇小路從安順場(chǎng)方向渡過大渡河。關(guān)于必經(jīng)彝區(qū)的問題，先遣隊(duì)司令員劉伯承說：只要紅軍工作得當(dāng)，是有通過的可能的。

五月二十一日，中革軍委向中央紅軍各軍團(tuán)下達(dá)了向安順場(chǎng)前進(jìn)的命令："以主力依一、五軍團(tuán)、軍委縱隊(duì)、三軍團(tuán)次序”，經(jīng)安順場(chǎng)渡口北渡大渡河。對(duì)于中央紅軍來講，在遭到巨大損失的湘江戰(zhàn)役之后，一次近乎赴湯蹈火的行動(dòng)就此開始了。

大渡河，長江的支流之一。河不甚寬闊，但是水流兇猛，河床上亂石叢生，河面上旋渦處處，自古無法泅渡，一旦失足落水無論水性多高超也必死無疑。大渡河兩岸全是懸崖峭壁，一條在懸崖上鑿出的小路沿河而去。要想渡過大渡河，只能靠木船擺渡，由于河水流速極快，必須把渡船拉到渡口上游幾里之外，然后放船，船工奮力闖渡，才能將船斜沖到對(duì)岸。

進(jìn)入了大渡河地區(qū)的中央紅軍幾乎沒有退路：后面，有國民黨中央軍薛岳和周渾元的追擊部隊(duì)；西面，有滇軍孫渡部沿著雅礱江的布防；東面，有川軍楊森的第二十軍和郭勛祺、陳萬仞等部的聯(lián)合阻截；前面，大渡河上的主要渡口已經(jīng)布滿了川軍劉文輝的部隊(duì)。

毛澤東說，“順利渡過大渡河的關(guān)鍵是和彝人關(guān)系的處理?！?/p>

最先受到彝人襲擊的，是走在先遣隊(duì)后面的工兵連。這個(gè)連奉命跟隨紅一軍團(tuán)一師一團(tuán)趕往大渡河架設(shè)浮橋。臨出發(fā)時(shí)，團(tuán)長楊得志和政委黎林親自到連里進(jìn)行了政治動(dòng)員，強(qiáng)調(diào)說必須以實(shí)際行動(dòng)取得彝人的信任，無論如何都不準(zhǔn)向彝人開槍，誰開槍就是違反了紅軍的軍紀(jì)。

工兵連跟在先遣隊(duì)的后面。在古木參天的崎嶇山路中行進(jìn)的時(shí)候，他們?cè)阶咴接X得不對(duì)勁兒，因?yàn)楹芏嗉茉O(shè)在山澗上的獨(dú)木橋被拆毀了，山路也常常被倒下來的樹木堵塞，這令紅軍官兵們不得不邊走邊砍樹架橋。剛一走進(jìn)俄瓦拉山口，他們發(fā)現(xiàn)自己掉隊(duì)了。這時(shí)候，隱藏在山林中的彝人開始向他們開槍射箭。緊接著，紅軍官兵的身邊忽然呼哨聲四起，工兵連被一群手拿土槍長矛的彝人包圍了。盡管在隊(duì)伍最前面的三排長反復(fù)解釋，但是根本沒有用，隨著號(hào)角的吹響，圍來的彝人越來越多，并開始動(dòng)手搶奪官兵們的武器和架橋器材，最后開始扒他們身上的衣服。官兵們實(shí)在忍無可忍，拉了槍栓準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。但是，已經(jīng)被扒得渾身精光的指導(dǎo)員羅榮大聲地喊：“總部命令，不準(zhǔn)開槍！”光著身子的工兵連只好往回走，沒走出多遠(yuǎn)，就看見偵察連的幾個(gè)同志領(lǐng)著一個(gè)彝人也在往回走。偵察連的同志說：這是這一帶沽基家族彝人的頭目，叫小葉丹，我們要帶他去見咱們的總部首長。工兵連還看見了坐在路邊休息的一營的官兵。一營的紅軍戰(zhàn)士看見工兵連竟然是這個(gè)樣子，禁不住開玩笑說：“工兵連很涼快呀！這是到哪里洗澡去了？”一營營長曾保堂趕快命令大家湊衣服，湊的衣服不夠，又從供應(yīng)處那里弄來了不少麻袋，讓工兵連的官兵暫時(shí)圍在身上。

這個(gè)事件弄得工兵連官兵情緒很大。事情反映到毛澤東那里，毛澤東表揚(yáng)了工兵連官兵執(zhí)行紀(jì)律的堅(jiān)決。同時(shí)，毛澤東還跟工兵連的官兵們打趣說：“到了人家倮倮國，你們也算是入鄉(xiāng)隨俗嘛！”

毛澤東讓部隊(duì)準(zhǔn)備了一些酒、綢緞和槍支，然后請(qǐng)來了當(dāng)?shù)啬俏幻小肮粱_(dá)涅“的彝族頭人談話。彝族頭人對(duì)紅軍將領(lǐng)能夠平等對(duì)待他們很感動(dòng)，因?yàn)槠綍r(shí)國民黨軍隊(duì)和國民黨官員很看不起他們。從彝族頭人那里，毛澤東了解了這一帶彝族族系的情況，并且指示劉伯承盡快和彝人首領(lǐng)達(dá)成協(xié)議，以免紅軍主力和軍委縱隊(duì)通過的時(shí)候遇到不必要的麻煩。

見到劉伯承，小葉丹首先解釋說，剛才搶紅軍東西的不是他的家族，而是與他們對(duì)立的羅洪家族。在這個(gè)地區(qū)，彝人基本上分成三個(gè)族系，即沽基、羅洪和洛伍。經(jīng)過三方代表的交談，羅洪家族由于搶了紅軍，人都已經(jīng)跑了，其頭人不肯再露面；洛伍家族表示出中立的立場(chǎng)，而沽基家族的小葉丹愿意和紅軍繼續(xù)談判。劉伯承從解釋共產(chǎn)黨的民族政策，到紅軍北上抗日的道理，一直到滿足彝人的各項(xiàng)要求和紅軍過路的種種細(xì)節(jié)，耐心地和小葉丹商談，最后以結(jié)為兄弟為條件結(jié)盟。這是共產(chǎn)黨人少有的舉動(dòng)，儀式按照彝族沽基家族的傳統(tǒng)進(jìn)行：兩碗清水，殺一只雄雞滴血入內(nèi)，然后雙方宣誓。劉伯承說：“上有天，下有地。劉伯承愿與小葉丹結(jié)為兄弟。”雙方把血水一飲而盡。結(jié)盟儀式后，劉伯承邀請(qǐng)小葉丹和他的小頭人們一起吃飯。紅軍把附近一個(gè)小集鎮(zhèn)上的酒全部買了下來。酒席中，小葉丹表示，如果明天羅洪家族的人再襲擊紅軍，他就帶人把羅洪家族的村寨燒了。劉伯承勸解道：“彝人之間要團(tuán)結(jié)一致，共同對(duì)付欺壓彝人的國民黨軍閥?！边@個(gè)觀點(diǎn)讓小葉丹很是折服。最后，劉伯承送給了小葉丹十幾支步槍。按照彝族的最高禮節(jié)，小葉丹把自己騎的大黑騾子和兩名漂亮的彝族女子一起送給了劉伯承。