一九三五年的第一天，雪后天晴。

在距猴場(chǎng)以南僅僅幾十公里遠(yuǎn)的黔軍指揮部馬場(chǎng)坪，王家烈正在等待著一個(gè)人的到來(lái)，這是一個(gè)從前他最不愿見到但是如今又不得不見人。

黔軍各路高級(jí)軍官已經(jīng)到齊，豐盛的宴會(huì)已安排妥當(dāng)，幾大壇上等茅臺(tái)酒已經(jīng)開封。薛岳的車隊(duì)到了。

與薛岳一起到達(dá)馬場(chǎng)坪的，還有國(guó)民黨中央軍第四軍軍長(zhǎng)吳奇?zhèn)?，第三十六軍軍長(zhǎng)周渾元和第十三師師長(zhǎng)萬(wàn)耀煌。王家烈和薛岳相互寒暄，然后開始了談話。出乎王家烈預(yù)料的是，關(guān)于黔軍的補(bǔ)充，薛岳一口答應(yīng)由中央軍負(fù)責(zé)。軍事問(wèn)題談完了，開始談?wù)螁?wèn)題。薛岳悄悄對(duì)王家烈說(shuō)：你政治上的敵人是何敬之（何應(yīng)欽），今后要對(duì)他取遠(yuǎn)距離，應(yīng)該走陳辭修（陳誠(chéng)）的路線。軍事和政治都談完了，象征性地碰了一下杯，然后中央軍和黔各自上路了。

王家烈不知道，說(shuō)是“各自”開拔，其實(shí)薛岳和他去的是一個(gè)地方，那就是貴州首府貴陽(yáng)。

在來(lái)馬場(chǎng)坪之前，薛岳專門給蔣介石發(fā)了一封電報(bào)，說(shuō)他即將與王家烈會(huì)晤，請(qǐng)委員長(zhǎng)明示“會(huì)晤要點(diǎn)”。蔣介石回電只強(qiáng)調(diào)了中央軍進(jìn)入貴州的主要任務(wù)：“乘黔軍新敗之余，以急行軍長(zhǎng)驅(qū)進(jìn)占貴陽(yáng)。”得到了這個(gè)“要點(diǎn)”之后，薛岳立即給王家烈和中央軍各部隊(duì)長(zhǎng)官發(fā)了電報(bào)。在給王家烈的電報(bào)中，薛岳“擬請(qǐng)貴軍主力速向甕安、紫江（貴州開陽(yáng)縣）一帶截剿”。而在給中央軍各部隊(duì)長(zhǎng)官的電報(bào)中，薛岳命各軍“迅速向西追剿，免匪竄犯貴陽(yáng)，而保我中心城市”。在限定了各軍急促趕赴貴陽(yáng)的時(shí)間之后，薛岳最后特別強(qiáng)調(diào)：“本路軍部署，不得向友軍宣泄，希遵辦。” 自江西、湖南一直緊跟著紅軍的國(guó)民黨中央軍，剛一進(jìn)入貴州就要直沖貴州軍閥的老窩而去——在蔣介石的心目中，把王家烈的貴陽(yáng)占了，遠(yuǎn)比把朱毛紅軍消滅了更緊迫。

就在王家烈和薛岳在馬場(chǎng)坪碰杯的時(shí)候，在烏江岸邊，紅一軍團(tuán)二師四團(tuán)的紅軍官兵也在碰杯，紅軍官兵端著的杯子或碗里是開水，開水在冰天雪地里冒著騰騰熱氣，紅軍官兵高興地喊道：“同志們！祝賀新年！”

四團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)耿飚到達(dá)猴場(chǎng)的時(shí)候，過(guò)年的興致依舊很高，他親自殺了雞，還讓警衛(wèi)員去弄點(diǎn)紅棗或桂圓什么的。他在連隊(duì)轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，聞著飯鍋里各種各樣的香氣，但是，香噴噴的飯還沒(méi)有吃，警衛(wèi)員就通知說(shuō)讓他到師部去。耿飚在師部一直等到半夜，中央的會(huì)散了，軍團(tuán)長(zhǎng)林彪親自到了二師師部，給四團(tuán)下達(dá)了攻擊烏江渡口的作戰(zhàn)命令。林彪說(shuō)：“要趕在敵人的三個(gè)師到達(dá)之前把渡口拿下來(lái)！”

耿飚回到團(tuán)里，讓警衛(wèi)員把年飯撤了，然后鋪開地圖開始研究，等把作戰(zhàn)計(jì)劃想明白了，天已經(jīng)亮了。

一九三五年的第一天，耿飚帶領(lǐng)一支偵察分隊(duì)出發(fā)了。他們化妝成販運(yùn)私鹽的商人，踩著積雪向?yàn)踅毙?。在爬上了一道峭壁后，耿飚聽見了江水沖擊巖岸的轟鳴聲，但是看不清烏江的全貌，視野里是一片飄蕩的云霧。紅軍的偵察分隊(duì)開了幾槍，對(duì)面的大小火力即刻也開火了，四團(tuán)的參謀們忙著記下敵人的火力點(diǎn)位置。這個(gè)叫江界河的渡口對(duì)岸有黔軍的一個(gè)連，由一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)指揮著。重任在肩的耿飚立刻開始組織部隊(duì)強(qiáng)攻，他先命令官兵在渡口的正面大張旗鼓地砍竹子捆竹筏，一邊大聲喊叫一邊扛著幾根竹子來(lái)回奔跑。耿飚布下的陣勢(shì)使對(duì)岸的黔軍即刻亂作一團(tuán)，大霧里傳來(lái)的喊叫仿佛江對(duì)岸來(lái)了千軍萬(wàn)馬，而耿飚正躲在竹林里開始確定突擊隊(duì)員的名單。

首先報(bào)名的是三連連長(zhǎng)毛振華，這是個(gè)身材高大的湖南農(nóng)民因?yàn)椴粷M地主的盤剝而參加了紅軍。接下來(lái)報(bào)名的足有三十多個(gè)紅軍官兵。耿飚最后確定由毛振華率領(lǐng)八個(gè)人首先強(qiáng)渡。八個(gè)人都是會(huì)游水能打仗的老兵，腰里插著駁殼槍，頭上頂著一捆手榴彈，瞪著眼睛在耿飚面前站成了一排。小雪變成了蒙蒙細(xì)雨，江風(fēng)陰冷刺骨，在烏江上游幾百米的隱蔽處，耿飚一一端起了酒碗，八個(gè)老兵大口地喝下了團(tuán)長(zhǎng)遞過(guò)來(lái)的酒，然后縱身跳下烏江。四團(tuán)所有的官兵都屏住呼吸看著他們，他們很快就消失在江霧中了，只能看見那條連接著他們的粗繩子被江水沖成了一條彎弓。對(duì)岸的黔軍開始了射擊，機(jī)槍、步槍和迫擊炮一起朝著江面上打，突然，在一聲劇烈的爆炸聲響過(guò)之后，耿飚一下子感到粗繩子松了。觀察哨兵喊：“繩子被炮彈炸斷，他們被水沖跑了！”

耿飚急了，一面讓一營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)羅有保派人去下游組織營(yíng)救，一邊高喊：“把竹筏抬過(guò)來(lái)！跟我上！” 警衛(wèi)員知道耿飚水性不好，一聽見團(tuán)長(zhǎng)的話，立刻把早已準(zhǔn)備好的舊車胎掏了出來(lái)開始用嘴吹，直吹得滿臉通紅，換口氣的時(shí)候這個(gè)小紅軍對(duì)耿飚說(shuō)：“團(tuán)長(zhǎng)！我跟你上！”官兵們正忙著給團(tuán)長(zhǎng)配備人力和火力，二師師長(zhǎng)陳光趕到了，他拉了耿飚一把：“耿猛子，冷靜點(diǎn)，抽袋煙再想想辦法！”

正抽煙的時(shí)候，羅有保營(yíng)長(zhǎng)回來(lái)了。跟在他身后的是毛振華和六個(gè)渾身濕漉漉的老兵，那個(gè)福建籍的戰(zhàn)士沒(méi)能從旋渦中游出來(lái)。

天黑了。

在陳光師長(zhǎng)的組織下，四團(tuán)制定了一個(gè)新方案：用竹筏子強(qiáng)渡。突擊隊(duì)還是由毛振華帶領(lǐng)。漆黑的夜色里，三只竹筏上坐滿了突擊隊(duì)隊(duì)員，陳光和耿飚與他們一一握手，然后突擊隊(duì)開始向?qū)Π秺^力劃去。不一會(huì)兒，由于一只筏子被江中的礁石撞爛，筏子上的隊(duì)員游了回來(lái)。再等了一陣，又一只筏子上的幾個(gè)隊(duì)員也回來(lái)了，他們的筏子在湍急的江水中因無(wú)法控制被沖到了下游。然后就沒(méi)有消息了。一直等到下半夜，還是沒(méi)有任何動(dòng)靜。對(duì)岸有火把不時(shí)地亂晃，不知道敵人在干什么。毛振華他們到哪里去了？