當(dāng)人類社會邁入二十一世紀的時候，《人類一０００年》一書由美國時代生活出版公司出版，該書公布了從公元一０００年至公元二０００年的千年間，人類歷史進程中所發(fā)生的一百件重要事件。來自世界不同民族、不同國家、不同學(xué)科領(lǐng)域的學(xué)者們共同認為，在已經(jīng)過去的整整一千年中，這一百件重要事件對人類文明的發(fā)展產(chǎn)生了巨大影響。

這些事件包括：一０八八年，世界上第一所大學(xué)在意大利的博洛尼亞誕生--人類的真知有了得以“世代相傳的智慧之地”；一五八二年，羅馬教會頒布了歷法--從此日歷“見證著組成我們生活的每一分鐘”；一七八九年，法國大革命爆發(fā)--人類第一次全社會的革命將平等的法律制度傳向了全世界；一八０四年，海地獲得自由--世界上有了“第一個獨立的黑人共和國”；一八三０年，第一列火車從英國的利物浦開出--人類只能通過腳力推進陸地運輸?shù)臅r代結(jié)束；一八九六年，法國人顧拜旦開創(chuàng)現(xiàn)代奧林匹克運動--它使人類實現(xiàn)了“把世界各國聯(lián)合起來”的夢想；一九０五年，愛因斯坦發(fā)表關(guān)于能量守恒定律的論文--人類的思維第一次“深入到了宇宙的兩個基本構(gòu)成：物質(zhì)和能量的內(nèi)在聯(lián)系”中；一九五三年，ＤＮＡ鏈的奧秘被解開--它使人類得以“弄清我們是怎樣成為我們自己的”；一九六九年，“阿波羅”十一號宇宙飛船登月--全世界得以開始探索星球之謎中一個最重要的問題：我們是唯一的人類嗎？盡管人類登上月球與人類進化過程相比，僅僅相當(dāng)于生命從海洋剛剛來到陸地……

這些最具影響力的事件可以告訴今天的人類，世界“是如何變當(dāng)時的滄海為今日的桑田”。歷史淘汰了千百萬匆匆過客，留下的是那些能夠書寫并見證人類已往生存面貌的人與事，是那些能夠啟發(fā)和塑造人類未來生存理想的人與事。而這些人與事無不使人類生活發(fā)生了根本性的改變，并足以說明人類文明的歷史進程震撼人心。

公元一０００年，中國北宋真宗咸平三年。

公元一０００年至公元二０００年間，中國的三個事件被世界認為具有巨大影響，并入選人類歷史進程中的一百件重要事件。

第一個事件：一一００年，火藥武器的發(fā)明。

早在公元十世紀初的唐朝末年，中國人就開始將火藥用于軍事。至宋代出現(xiàn)了燃燒性火器、爆炸性火器和管形火器。一一三二年，即宋高宗紹興二年，宋軍在和入侵中原的金軍的戰(zhàn)爭中，首次使用了靠火藥燃燒噴火殺傷對方的火槍。由中國人發(fā)明并首先使用的火藥武器，使人類戰(zhàn)爭從此進入了熱兵器時代，劇烈地改變了人類生活的形態(tài)--“以常備軍隊為后盾的中央集權(quán)國家取代了封建分封制?；饦屖怪趁裾邔τ谕林擞辛烁蟮膬?yōu)勢。但是，這種武器的廣泛傳播最終使大家又站到了同一起跑線上，從而使一個充滿著革命、世界大戰(zhàn)、游擊戰(zhàn)和恐怖主義爆炸的時代來臨了?！闭磺赀^去了，無論當(dāng)代科技如何發(fā)展，只要子彈和炮彈還在世界上繼續(xù)被使用，火藥武器依舊是戰(zhàn)爭兵器的主角，并繼續(xù)影響著人類文明的發(fā)展或倒退。

第二個事件：一二一一年，成吉思汗的帝國。

自公元一二一九年成吉思汗第一次西征起，蒙古帝國兇悍的騎兵橫掃中亞和歐洲腹地，鐵戈所指，勢如破竹。成吉思汗的軍事占領(lǐng)使“蒙古帝國成為歷史上擁有土地最多的國家”--“西至波斯和阿拉伯（今伊拉克），東南至朝鮮、緬甸和越南。幾乎所有俄國的土地都在他們手中”。一二二七年成吉思汗去世后，“他的繼承者窩闊臺狂風(fēng)暴雨般地征服了波蘭和匈牙利，一直打到了多瑙河岸邊”。然而，對于歷史發(fā)展而言，重要的不是軍事征服，而是成吉思汗的西征“在客觀上造成了東西方的交流”--歐洲人這才知道“亞洲人竟然用紙作錢幣，一種被叫做煤的石頭居然可以用作燃料”。這是人類發(fā)展史上的第一次，蒙古騎兵的鐵蹄和尖矛打通了東西方文明的隔膜，促成了東西方政治、軍事、文化、科技等各個領(lǐng)域內(nèi)文明成果的碰撞、交融和嫁接，由此產(chǎn)生出的奇異現(xiàn)象使人類生活陡然顯得異彩紛呈，至今歐亞大陸上仍有眾多的文明成果與這次東西方真正的交融有關(guān)。