“我親愛的先生，我絕對(duì)相信這一點(diǎn)。但是，我重復(fù)一下，就老博因頓夫人而言，她會(huì)鼓勵(lì)這份友誼的存在，你不覺得有點(diǎn)古怪嗎?你知道，科普先生，我對(duì)老博因頓夫人感興趣，非常的感興趣。”

“她的確是一位出眾的女性。她性格剛強(qiáng)——這是非常突出的一個(gè)特點(diǎn)。我說(shuō)過(guò)的，埃爾默?博因頓絕對(duì)信賴她的判斷。”

“真是非常信賴，所以他會(huì)讓他的孩子們?cè)诮?jīng)濟(jì)上完全任由她擺布了。在我們國(guó)家，科普先生，這是法律所不允許的?！?/p>

科普先生站了起來(lái)?！霸诿绹?guó)，”他說(shuō)，“我們信奉絕對(duì)自由?！?/p>

杰勒德大夫也站了起來(lái)，絲毫不為這句話所動(dòng)。在此之前，他曾聽很多不同國(guó)籍的人說(shuō)過(guò)這種話。相當(dāng)多的人都有一種錯(cuò)覺，以為自由是自己民族所擁有的特權(quán)。

杰勒德大夫還不至于那么不明智，他知道任何一個(gè)民族、一個(gè)國(guó)家、一個(gè)個(gè)人都不可能是絕對(duì)自由的。不過(guò)他也知道，不自由的程度各有不同。

他若有所思而又興趣盎然地走回客房。