“這一行拼的是骨頭，”悌朵夫說。戴蒙德認(rèn)為他指的是受傷的情況，點(diǎn)頭。

兩年來他首度就座母親的餐桌前。她說，“感謝主恩賜食物，阿門，哎呀，我就知道你遲早會(huì)回家?？纯茨?。你看自己一眼嘛。像是剛從陰溝里爬出來似的?？纯茨愕氖郑彼f?！案愠蛇@個(gè)樣子。我猜你是沒錢用了。”她打扮得漂漂亮亮，長發(fā)挑染成金色，鬈曲如泡面，眼皮是珍珠藍(lán)。

戴蒙德伸直十指，將仔細(xì)刷洗干凈的雙手翻上翻下，肌肉發(fā)達(dá)，指關(guān)節(jié)有割傷，也有小疤痕，兩片指甲呈紫黑色，有即將脫落的跡象。

“很干凈呀。而且我又不是沒錢用。我可沒向你要過錢吧？”

“算了，吃點(diǎn)沙拉嘛，”她說。母子靜靜用餐，叉子在片片小黃瓜與番茄間敲出聲響。他不愛吃小黃瓜。母親起身，卡啷卡啷端來鑲金邊的小盤子，取出超市買來的檸檬蛋白酥皮派，開始以銀色餡餅鏟切開。

“太好了，”戴蒙德說，“小?？谒伞！?/p>

今年十歲的弟弟珀?duì)柊l(fā)出吠叫聲。

她停下切派的動(dòng)作，狠狠瞪著他?！案隳切]出息的牛仔弟兄在一起時(shí)，愛怎么亂講話隨便你，不過一回到家，嘴巴不給我放干凈點(diǎn)不行?！?/p>

他盯著母親，看出冰冷的怪罪意味?！澳欠N派我不想吃?！?/p>

“被你創(chuàng)造出那么難忘的意象，我想沒人吃得下了。給你泡杯咖啡算了。”他還住在家時(shí)，母親禁止他喝咖啡，認(rèn)為咖啡有礙發(fā)育?，F(xiàn)在卻沖泡這種玻璃罐裝的咖啡粉。

“好吧?！被丶业谝煌?，沒有必要鬧別扭，然而他想喝杯真正的黑杰克，想把那塊他媽的派扔向天花板。

隨后母親出門，參加紅雪橇旅館舉行的某種西部勞什子聚會(huì)，硬把臟盤子留給他收拾。感覺好像他從來沒離過家似的。

第二天早晨他很晚才下樓。珀?duì)栕趶N房餐桌前看漫畫。他穿的是戴蒙德寄給他的T恤，上面寫著，“捐熱血，騎蠻牛?！背叽缣×恕?/p>

“媽媽去店里了。她說你應(yīng)該吃早餐谷片，別吃雞蛋。雞蛋有膽固醇。我有一次在電視上看到你。我看到你被牛甩掉?！?/p>

戴蒙德以牛油炒了兩顆蛋，直接從平底鍋里挖出來吃，然后再炒兩顆。他找著咖啡，卻只找到那罐即溶咖啡粉。

“等我十八歲大，我也要弄一個(gè)像你那樣的扣環(huán)，”珀?duì)栒f。“我可不會(huì)被牛甩掉，因?yàn)槲掖蛩闫疵プ?，死也不放。像這樣?！彼站o拳頭，指關(guān)節(jié)發(fā)白。

“這扣環(huán)不算太**。我希望你弄個(gè)更**一點(diǎn)的?！?/p>

“你說‘**’，我要跟媽媽講?！?/p>

“拜托你行不行，大家都這樣說啊。除了一個(gè)套牛的老怪物之外。我可以幫你把頭發(fā)燙得**一點(diǎn)。不蓋你。要不要蛋？”

“我討厭雞蛋。對(duì)身體不好。對(duì)身體不**。那個(gè)老怪物怎么講話？他會(huì)不會(huì)說‘小牛口水派’？”

“如果大家都不應(yīng)該吃蛋，她買雞蛋干嗎？那個(gè)老怪物信教。經(jīng)常禱告。老是在看談耶穌的小冊(cè)子。其實(shí)他年紀(jì)不大。沒有我大。他比我年輕。他從來不用‘**’字。

他也從來不說‘狗屎’或‘干’或‘’或‘老二’或‘該死’。他生氣或頭被打中一邊時(shí)都說‘老天爺’。”

珀?duì)柨穹诺卮笮?，在母親的廚房聽到禁忌字眼與低級(jí)文法，讓他亢奮不已。他準(zhǔn)備看到地板磁磚冒煙卷起來。

“牛仔競技這一行，信耶穌的怪物多得是。有兄弟兩人幫，有兄弟三人幫。有各式各樣的得克薩斯表親。有些人實(shí)在怪到不行。有時(shí)候就像魔術(shù)表演一樣，禱告、魔咒、十字架、驅(qū)邪符、迷信滿天飛。如果有人表現(xiàn)不錯(cuò)，騎得很精彩，原因不在他們自己身上，是神秘力量幫了他們。有全世界各地來的人，巴西、加拿大、澳洲，彎腰致意，點(diǎn)頭敬禮，比出手勢(shì)。”他打了個(gè)哈欠，開始揉著受傷的膝蓋，想著浸入硫磺水深及下巴與頭上的藍(lán)天?！澳闶钦f，你打算緊緊抓住，死也不放？”