馬師長(zhǎng)也長(zhǎng)嘆一聲，拍著趙大刀的肩頭說(shuō)：大刀，現(xiàn)在咱部隊(duì)不打仗，養(yǎng)不了那么多人了，說(shuō)不定啥時(shí)候，上級(jí)也會(huì)讓我轉(zhuǎn)業(yè)的。

趙大刀的眼前就黑了，大勢(shì)所趨，他又有什么辦法呢？

臨離開(kāi)二十一師前，馬師長(zhǎng)請(qǐng)趙大刀吃了一頓飯。酒是少不了的，兩個(gè)人又像當(dāng)年一樣，連干了三碗后，酒勁兒就上來(lái)了。趙大刀解開(kāi)衣服扣子，看著自己身上的傷疤，一一撫觸著，仿佛回味著記憶。他含了淚道：師長(zhǎng)，我會(huì)想你們，想二十一師的。看不到你們，我就看身上的這些紀(jì)念。

從武漢到陜北，再重新找到部隊(duì)后，他曾無(wú)數(shù)次地發(fā)誓：生是部隊(duì)的人，死是部隊(duì)的，鬼。沒(méi)想到自己還好好的，上級(jí)卻一紙命令，讓他離開(kāi)了部隊(duì)，他心不甘哪。

最后，他一步三回頭地走了，眼里的淚水迷蒙了雙眼。

馬起義牽著馬來(lái)送他，走到二十一師門(mén)口時(shí)，他看到了插在大門(mén)上象征著二十一師的旗子。他立住腳，舉起了右手，向那面旗子敬禮。他的眼淚再也控制不住了，他在心里說(shuō)：再見(jiàn)了，二十一師。

馬師長(zhǎng)也動(dòng)了感情，咬著牙說(shuō)：大刀，我知道你對(duì)部隊(duì)的感情，等再打仗，部隊(duì)擴(kuò)編，你還回來(lái)。

師長(zhǎng)，你一定要想著我。

趙大刀說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)身，像士兵那樣地走了，身后大刀上的紅綢在風(fēng)中一飄一飄的。

馬起義牽著馬立在那兒，目送著趙大刀遠(yuǎn)去。

棗紅馬似乎也意識(shí)到趙大刀要離開(kāi)了，它長(zhǎng)長(zhǎng)地嘶叫了一聲。

趙大刀回了一次頭，朦朧地看見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)佇立的師長(zhǎng)和馬。這時(shí)，他突然冒出一個(gè)念頭，在心咬牙切齒地說(shuō)：我趙大刀遲早要回來(lái)的。而一年后，這個(gè)念頭就應(yīng)驗(yàn)了。

趙大刀別無(wú)選擇地回到了天津，到軍管會(huì)報(bào)到了。他被分配到天津的商業(yè)局當(dāng)了一名科員，從此，開(kāi)始了他短暫的地方工作。