但是，當(dāng)她向它走過(guò)去的時(shí)候，那只白色老虎就一躍而起，在茂密的樹(shù)叢中瞬間就消失不見(jiàn)了。她說(shuō)，那個(gè)時(shí)候，她總是喃喃自語(yǔ)：白色老虎，我想和你說(shuō)話，因?yàn)槲乙蚕胗邪咨钠つw，月光一樣的皮膚。

小戴安娜想，我怎么樣才會(huì)有白色的皮膚呢？這個(gè)問(wèn)題連我都無(wú)法回答。我想假如在雨季她 呆在叢林里三個(gè)月，她的皮膚就一定會(huì)是白色的了。

那個(gè)時(shí)候，她跟著父親在叢林里巡行完畢，就會(huì)回到市鎮(zhèn)里?？稍谑墟?zhèn)上度過(guò)了一些十分熱鬧的夜晚之后，再回到叢林中，小戴安娜就覺(jué)得，叢林是那樣的可怕了。它沒(méi)有盡頭，到處都是暗藏的危險(xiǎn)，所有動(dòng)物的眼睛，都在叢林里閃光。好在有她父親，他總是在她的左右，從來(lái)都沒(méi)有離開(kāi)她超過(guò)三米遠(yuǎn)。

她還告訴我，除了白色老虎，她還見(jiàn)過(guò)獅子，不過(guò)，見(jiàn)到它的時(shí)候它已經(jīng)死了，被她父親和他的狩獵隊(duì)打死了，黃色的皮毛沒(méi)有了一點(diǎn)威風(fēng)，她伸出小手，撫摸著那只死去的獅子，可以感到它身上的溫度在漸漸地降低，而且它那殘存的目光也是悲哀的，這悲哀的目光永遠(yuǎn)地凝固了。

我猜想她和這樣一個(gè)龐大的野獸的尸體相遇，她的內(nèi)心，一定感到了緊張和戰(zhàn)栗。這是對(duì)世界初次體認(rèn)的戰(zhàn)栗，它帶給她的印象是不可磨滅的。我對(duì)一切我感覺(jué)到的神秘的東西都感到敬畏。我害怕很多東西，包括死去的獅子。

我知道他們有一段時(shí)間在聯(lián)合省的省會(huì)呆過(guò)，在那里，小戴安娜見(jiàn)到了更多的印度人——我的那些同胞們。在她看來(lái)，我的同胞們生活在特別讓人難以忍受的環(huán)境中：城市亂糟糟的，像是一個(gè)大集市，大多數(shù)人家沒(méi)有好的住房，房子是泥土夯實(shí)的，有的就住在草棚子里，沒(méi)有太多的柏油馬路，只要是一下雨，到處都是泥濘，無(wú)論是攤販還是耍眼鏡蛇的人，他們的目光都是無(wú)助、衰弱和悲哀的，不知道希望在哪里，也不理會(huì)有什么樣的災(zāi)禍會(huì)降臨在他們身上，所有的生命都在雨季的綿綿細(xì)雨中發(fā)霉。

戴安娜夫人告訴我，她童年印象最深的畫(huà)面是，在一條夏季往往要暴發(fā)洪水的河流邊上，每天都有人的尸體在那里被焚燒。尸體就放在木柴堆的上面，熊熊的烈火把一個(gè)個(gè)死人的尸體化作了青煙，裊裊上升，消失在布滿了雨云的天空中，而骨灰就隨著河流漂散。她從很遠(yuǎn)的地方觀看這個(gè)死者升天的儀式，覺(jué)得很害怕。當(dāng)時(shí)她和她的父親有過(guò)一段對(duì)話：她父親說(shuō)：“印度佛教徒認(rèn)為，他們的靈魂是可以不斷地轉(zhuǎn)世的，那些人死了之后，以后又會(huì)復(fù)活的?！?/p>

小戴安娜覺(jué)得不可思議，“他們死了還會(huì)復(fù)活？那么，他們會(huì)變成什么樣的人？和我們一樣的人嗎？”

“不，”她父親果斷地回答她，“和他們的過(guò)去一模一樣的人。他們不會(huì)變成白人?！?/p>

“那我們會(huì)變成他們嗎？”

“也不會(huì)，我們還是變成我們，如果我們也轉(zhuǎn)世的話?！备赣H的回答十分干脆，“我們永遠(yuǎn)也不會(huì)變成他們的。我們是白人?！?/p>

我猜想很久之后，等到戴安娜已經(jīng)長(zhǎng)到二十歲了，她就明白了我的祖國(guó)印度的真正面貌，和她自己的祖國(guó)英國(guó)的復(fù)雜關(guān)系。

我是個(gè)夏爾巴人，從來(lái)不關(guān)心政治?？墒牵乙仓?，印度的所有現(xiàn)存的面貌，甚至都可以歸功于或者歸罪于英國(guó)在１７５７年之后的殖民統(tǒng)治。在１９１８年戴安娜剛剛出生在印度的土地上的時(shí)候，她的父親就已經(jīng)是英國(guó)伸出的海外殖民枝條上的一片忠實(shí)的葉子，作為林務(wù)官，守護(hù)著英國(guó)在印度的利益，叢林中的似乎看不見(jiàn)的利益。猶如那只一般人看不見(jiàn)的白色老虎。她父親注定和印度這個(gè)南亞次大陸上的國(guó)度，我的祖國(guó)糾纏一生。那么她呢？我想她似乎并不愿意呆在印度了。

我知道戴安娜五歲的時(shí)候被她的父母送回了英格蘭，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)自己的女兒必須要回到英國(guó)，去接受正統(tǒng)的英式教育。在叢林中生活，小戴安娜已經(jīng)有了很多變化，她已經(jīng)學(xué)會(huì)了說(shuō)印度語(yǔ)和孟加拉語(yǔ)，有很多印度小孩都是她的朋友。