許多年之后，山地和平原的人將把唐老駝治下的三件大事載入鎮(zhèn)史：追剿霍家后人；消除戴眼鏡的人；砍樹(shù)。

砍樹(shù)是三件大事中最苦的一件，因?yàn)檫@片莽林是老輩傳下來(lái)的，它實(shí)在太大了?；艏液笕伺c戴眼鏡的畢竟是少數(shù)，樹(shù)木，樹(shù)木啊，狗日的樹(shù)木啊，綠蓬蓬無(wú)邊無(wú)際，看了讓人害怕，讓人恨得咬牙咔吧咔吧響！那么多會(huì)喘氣的東西都在樹(shù)林中胡躥亂跳，反了它們！

砍倒大樹(shù)啊，放火燒荒啊，燒得滿山遍野煙霧騰騰，像山炮火銃一齊開(kāi)家伙那樣，只差殺聲震天了。唐老駝背著嶄新的火銃，因?yàn)樗舆B從上邊要來(lái)幾十桿火銃，理由是：海岸又廣樹(shù)林子又密，老山老嶺的，沒(méi)有武裝可就完了。

一口氣砍了九年大樹(shù)，一眼望去天地透亮了。新生出來(lái)的全是灌木，是更遠(yuǎn)處的林子。一切都將有個(gè)了結(jié)，鎮(zhèn)上人與林中野物唇齒相依、你來(lái)我往、你中有我我中有你的日子，從此將一去不再?gòu)?fù)返。就在林子逐步消失的日子里，唐老駝讓人把一個(gè)斗大的喇叭架在高處，一連三天三夜朝著林子深處呼喊：“各野物聽(tīng)好，趁著林子還沒(méi)全完，該變?nèi)诉€俗的就上緊點(diǎn)，咱是既往不咎；想逃的就快些撒丫子，別到時(shí)候被子一掀露出毛刺刺的畜類身子，誰(shuí)見(jiàn)了都不好。日子不多了，上緊做吧，莫怨本官不打招呼啦，?。　?/p>

喊過(guò)之后，鎮(zhèn)上并沒(méi)有出現(xiàn)許多陌生面孔。原以為精靈們會(huì)盡早歸附鎮(zhèn)上，結(jié)果沒(méi)有。人們議論：“許是老駝等勞力使，許是一計(jì)哩。它們八成是害怕火銃，這物件一扳機(jī)子轟嗵一聲，打雷似的，貓啊狗啊哆嗦一下尥蹄子就躥，想想林中野物又會(huì)怎樣！”“那它們逃了哪去？剩下的邊邊角角盛不下那么多呀，別處又沒(méi)有棘窩這樣的大林子！”“誰(shuí)知道，許是跑到了外國(guó)。外國(guó)人眼珠藍(lán)瑩瑩的，大多是野物變的……”

唐老駝治下的棘窩鎮(zhèn)因?yàn)檫^(guò)于專注那三件大事，只忘了一件小事：吃飯。有一天早晨全鎮(zhèn)人都發(fā)現(xiàn)沒(méi)飯吃了。

唐老駝治鎮(zhèn)以來(lái)惟一一次蔫了。他咕噥：“我老駝大江大河都過(guò)來(lái)了，想不到小河溝里翻了船?！彼I得背不動(dòng)銃，老婆草驢宰了一只野貓給他和兒子吃了，他才緩過(guò)勁來(lái)。幾天斷糧，全鎮(zhèn)的雞狗鵝鴨、后來(lái)又是為數(shù)不多的幾只貓，悉數(shù)入鍋受烹。樹(shù)木葉子和皮也全都擄光了，這時(shí)候才有人后悔砍樹(shù)。草驢本來(lái)就是瘦長(zhǎng)身個(gè)，這會(huì)兒餓得系不上褲子，動(dòng)不動(dòng)就掉下來(lái)半截。老駝?罵她：“你這個(gè)不長(zhǎng)進(jìn)的東西，越餓越騷！”草驢把褲子提上說(shuō)：“駝呀，孩子都這么大了，快別這么說(shuō)，還是想法出門弄些糧食來(lái)家吧！”

唐老駝拖著火銃出門了。有三個(gè)鄉(xiāng)棍跟上他，剛走到半路就趴下了。老駝去了三天，回來(lái)一看全鎮(zhèn)人餓死了四十幾口、餓昏了一多半！他自己卻是紅光滿面，兩眼有神，火銃又背在肩上了。草驢牽著唐童迎上去，剛喊了一句“救命”，就沒(méi)有力氣了。老駝一手挽住老婆一手扶起兒子，對(duì)躺在地上眼巴巴看著他的鎮(zhèn)上人喊道：

“俗話說(shuō)‘萬(wàn)物土里生’，咱干嗎不直接吃土？我這回出門算是知道了，咱從今兒個(gè)開(kāi)始吃——土！”

人們面面相覷，老駝卻當(dāng)眾示范：伏下身子扒開(kāi)一層浮土，再扒，將濕土中的一塊銹鐵扔開(kāi)，再扒……土太粗了，他罵、甩手，讓人取來(lái)一把鍬。一層層挖開(kāi)，三尺深了，姜石層也露出來(lái)了，下面才是黑細(xì)泛油的黏土。他取了一塊搓成拇指粗的細(xì)條，然后從一端吃起來(lái)。全鎮(zhèn)人都笑了。

兩天后所有人都開(kāi)始吃土。第三天有人向唐老駝報(bào)告：鎮(zhèn)上吃土的人中，有一多半死了。唐老駝氣得大罵：“這些饞癆惡鬼！一見(jiàn)了吃物就下狠口，不噎死才怪！也罷，有的人祖上三代是霍家后人，他們腸子細(xì)薄食不得土，他們死了活該！”正罵，唐童過(guò)來(lái)了，說(shuō)我媽也死了。老駝看了看捂著肚子死去的草驢，慨嘆：“想不到啊，你也是隱下的一個(gè)霍家后人！”

又過(guò)了許多年，鎮(zhèn)上人才停止食土。不過(guò)一開(kāi)始吃全糧卻不再習(xí)慣，不得不摻進(jìn)一些泥巴。那些饑餓的年代啊，死也不忘的歲月啊，唐老駝對(duì)長(zhǎng)成了半大小伙子的唐童總結(jié)說(shuō)：“壞事總會(huì)變成好事！這一來(lái)餓死了一些人，可也純潔了隊(duì)伍：霍家后人全餓死了！”唐童眨著眼問(wèn)：“就一個(gè)也沒(méi)有了？”老駝沉著臉望向北?方：“也不能大意啊，那個(gè)霍老爺不是坐樓船裝死入海了嗎？或許他們會(huì)從海里上來(lái)！”

這話剛說(shuō)過(guò)沒(méi)有幾天，棘窩鎮(zhèn)就發(fā)生了又一件值得載入鎮(zhèn)史的大事：失蹤幾十年的良子回來(lái)了！不僅是他，還手牽手領(lǐng)了個(gè)五六歲的小姑娘——有人說(shuō)一個(gè)穿了蓑衣的女人把他們送到鎮(zhèn)子邊上，俯身親親孩子，就離開(kāi)了。

鎮(zhèn)上的老人大多餓死了，剩下的幾個(gè)也認(rèn)不得故人，因?yàn)榱甲与x開(kāi)這兒實(shí)在太久了。瞧這個(gè)浪子如今變成了什么：胡子白了，頭發(fā)又長(zhǎng)又亂像沒(méi)有漚好的苘麻，臉上是枯樹(shù)皮一樣的深皺，衣服等于沒(méi)有，因?yàn)榇笾掠蓸?shù)皮破布之類連綴而成。他身邊的女孩倒是精神，大眼水生生的——鎮(zhèn)上人從未見(jiàn)過(guò)這樣的大眼睛，看上一眼，記上一生。小姑娘身上是一件馬蘭草織成的小蓑衣，看上去金晃晃的，俊美精巧極了。

既然沒(méi)人能辨認(rèn)良子，那么唐老駝是絕不放心收留他們的。他擺了案桌審了三天，一再問(wèn)的只是這樣幾句話：“你這么多年究竟躥到哪里去了？以什么為生？這小女孩又是怎么來(lái)的？”