忠王終于開(kāi)完了他那十分重要的軍事會(huì)議，這個(gè)時(shí)候，已經(jīng)到了傍晚，我們?cè)谥彝醺▓@里見(jiàn)面了。忠王精神抖擻，不像我上次看到他的時(shí)候那么的憔悴和疲憊。我們一見(jiàn)面就擁抱了，他很興奮，“林德利兄弟，你上次給我們運(yùn)送來(lái)的彈藥已經(jīng)在戰(zhàn)斗中發(fā)揮作用了，我們十分需要這些東西。而且，我們需要你更多的幫助。因?yàn)?，我們最近要向東、向西進(jìn)軍，準(zhǔn)備打開(kāi)一些重要的通道，贏得一個(gè)作戰(zhàn)的回旋空間?！?/p>

“我來(lái)就是為了做這個(gè)事情的，”我立即給他介紹了我的未婚妻和我的朋友們，告訴他，“他們都要參加太平軍，和我一樣，請(qǐng)求您恩準(zhǔn)。我們要參加您的部隊(duì)，和您一起，與那些可惡的韃靼人作戰(zhàn)。”

忠王清癯的臉上始終帶著微笑，“我同意，你的未婚妻可以即刻編入女營(yíng)，負(fù)責(zé)一個(gè)百人隊(duì)。至于你，林德利兄弟，我希望，你和我一起出征，幫助我組建一個(gè)炮隊(duì)，參加最近要和清軍進(jìn)行的一場(chǎng)至關(guān)重要的戰(zhàn)斗?！?/p>

“好??！”我摩拳擦掌，興奮異常。雖然瑪麗向我投過(guò)來(lái)?yè)?dān)憂的目光，但是，我確信我找到了一種全新的生活。

這天晚上，我們就在忠王府后面的幾間偏房?jī)?nèi)住下了。吃晚飯的時(shí)候，忠王還把他年僅十五歲的兒子李茂林請(qǐng)出來(lái)，和我們一起用餐。還是少年的李茂林，有著清秀的面容和一雙很大的眼睛，對(duì)我們非常禮貌親切。后來(lái)的幾年里，我們一起參加了一些戰(zhàn)斗，在戰(zhàn)斗中，我親眼看見(jiàn)了他是如何浴血奮戰(zhàn)，殺敵無(wú)數(shù)，勇猛無(wú)比。但是，在那個(gè)晚上，我實(shí)在想像不出來(lái)，這個(gè)看上去有些靦腆的少年，這么文雅清秀的李茂林，后來(lái)竟然表現(xiàn)得如此英勇威武，成為他父親的事業(yè)的最好的幫手。

在進(jìn)餐的時(shí)候，忠王家的女眷也都出來(lái)了，她們很快和我的瑪麗成為了好朋友。這使我相信，太平天國(guó)的確已經(jīng)使婦女得到了前所未有的解放。女人們不再裹小腳來(lái)滿足男人們變態(tài)的性心理。她們完全是大腳和天足，大步流星地走路，說(shuō)話的聲音也很嘹亮，不再在男人面前忸怩作態(tài)。而且，女人們除了生產(chǎn)絲綢和棉布，參加一些體力勞動(dòng)以外，還參加戰(zhàn)斗，做很多和男人一樣的事情。這看上去的確是令人難以想像的。

第二天早晨，我們起來(lái)洗臉并且吃了早飯之后，那些忠王府的女人們都來(lái)了，她們給瑪麗換上了中國(guó)式樣的衣服。那些衣服華麗而寬大，但是，仍舊可以顯示出瑪麗那豐滿的腰身。衣服上繡滿了漂亮的花卉圖案，每一種花卉都蘊(yùn)涵著對(duì)幸福生活的祈福和向往。

而我和埃爾、菲里普、阿林等幾個(gè)男人，則穿上了太平軍戰(zhàn)士慣常穿的作戰(zhàn)服，這些衣服的顏色也很鮮艷。我們英姿颯爽，英氣勃發(fā)?？磥?lái)，這就是忠王對(duì)我們期待的形象：我們這些洋兄弟，要成為真正的太平軍的戰(zhàn)士，來(lái)幫助他和天王本人，一起完成在大地上建立一個(gè)花園般天國(guó)的夢(mèng)想。

那一天，我們的任務(wù)就是休息和熟悉環(huán)境。忠王和他的將領(lǐng)們繼續(xù)開(kāi)會(huì)，研究作戰(zhàn)的詳細(xì)步驟和計(jì)劃。我們幾個(gè)人就自由自在地在忠王府內(nèi)走動(dòng)。我?guī)е旣愲S便走動(dòng)，欣賞忠王府的雄偉和壯觀。我驚嘆了，那寬大的由精美的花崗巖雕刻而成的柱子，排列在一條被大理石所鋪就的道路兩邊，使時(shí)間都有了一種凝固的形態(tài)。而每個(gè)房間的門(mén)楣上，尤其是大殿前面的紅色木柱上，都刻著盤(pán)旋而上的瑞獸。金色的匾額上面刻著巨大的漢字，這漢字我大部分不認(rèn)識(shí)，看上去它們只有很少的幾個(gè)，似乎也蘊(yùn)涵著某種神秘的教誨和預(yù)言，懸掛在人人都要低頭進(jìn)去的大門(mén)上方。在結(jié)構(gòu)復(fù)雜的庭院里，我看見(jiàn)了不少工匠，正在王府中那些屋頂上和臺(tái)階上勞作，他們手里的工具在鏗鏗鏘鏘。僅僅在幾年之后，我知道，天京陷落了，這些工匠一定都被韃靼人殺害了，少數(shù)能工巧匠則被押往了北京，進(jìn)行皇宮宮殿建筑群的修繕工作。

我再往王府里面走，在庭院的內(nèi)里，有一座忠王開(kāi)會(huì)和研究作戰(zhàn)事務(wù)的大殿。大殿的正門(mén)兩側(cè)，安排有兩面大鼓，一般情況下，忠王通知開(kāi)會(huì)和遇到了緊急的情況，都要以預(yù)先規(guī)定好的節(jié)奏來(lái)敲響那大鼓。一些柱子上盤(pán)旋而上的龍的雕塑，使我十分吃驚，要知道，龍這個(gè)古怪的圖騰，在中國(guó)，只有皇帝本人才可以使用，而如今，像忠王這樣的太平軍高級(jí)將領(lǐng)的房子里都可以使用，可見(jiàn)，太平天國(guó)的確有一股破除韃靼人崇拜偶像，摧毀一切人間邪惡的勇氣和魄力了。