我在１８６０年年初的一天，從英國海軍部隊辭職了。這是我一個很重要的決定，因為只有這樣，我才能獲得自由的身份，可以自由地生活。而瑪麗的表姐夫婦兩人經(jīng)過了一番考慮，也要和我們一起走，他們打算就此遷居到上海去。

這下好了，我們可以一起走了！就是在我準(zhǔn)備去上海的時候，我已經(jīng)通過各種渠道，了解了現(xiàn)在占領(lǐng)了南京，并且在那里建立了太平天國政權(quán)的廣西起義軍的情況。這個太平天國政權(quán)的首領(lǐng)叫做洪秀全，他是一個天主教徒，多年來參加大清國的科舉考試都沒有成功，后來在一次大病之后，恍惚中看見了上帝和上帝的兒子耶穌基督，于是，他就創(chuàng)立了一個叫做“拜上帝教”的宗教和軍事組織，自稱是基督的弟弟，幾年以前在很偏遠的廣西省內(nèi)一個貧瘠的山溝里起義，帶領(lǐng)著信奉上帝的信徒們，和前來圍剿的清軍艱苦作戰(zhàn)，一路沿著江河湖泊攻城掠地，最后奪取了武昌，之后，沿長江順流而下，一路沖殺到了南京，并且在那里建立了太平天國政權(quán)，還把南京改名叫做天京。如今，太平天國的勢力很大，控制了長江中下游的廣大地區(qū)，多次擊敗前來圍剿的清軍，使得大清國皇帝都束手無策了。他們派來圍追堵截的士兵幾次被打垮之后，現(xiàn)在只能遠遠地在南京城的南北兩面，建立起堅固的營寨包圍南京城，雙方進入了互相對壘的狀態(tài)。

那個商社剛好有一艘船來到了香港，我就在這艘船上擔(dān)任了大副的職位。而船長竟然是我的老相識，一個英國人，叫做杜克，我們一路從歐洲來到中國的時候，就住在一個船艙里。這艘商船名義上屬于英國，懸掛的也是英國的國旗，便于活動，實際上，商船是上海一些中國商人和黑幫勢力投資購買的，然后和一些歐洲白人合伙經(jīng)營。我的老朋友杜克，大半年來一直就利用這樣的優(yōu)勢在長江上，在太平天國控制的南京地區(qū)和清軍控制的上海之間，進行絲綢、糧食和其他生活用品的經(jīng)營，已經(jīng)從中賺了很多錢。我想，梅倫也是這樣的經(jīng)營方式吧。

上了船，我把瑪麗和她的表姐夫婦安頓好，輪船就出發(fā)前往上海了。一路上，我們沒有靠近岸邊行走，以免被那些仇視外國人的當(dāng)?shù)匚溲b襲擊。路上雖然我無法靠近過去打獵的那些河汊地區(qū)，但是，我見到的景色仍舊十分優(yōu)美。大清國沿海的海岸線，像不規(guī)則的某些被苔蘚覆蓋的地區(qū)，延伸到大海里，飛鳥很多，它們的鳴叫使我覺得心情很好。我在船上眺望這樣的景象，想像著這個國家的人民被那些長辮子韃靼人殘酷統(tǒng)治的情景，想像著我有一天能夠進入到太平天國控制的地區(qū)去，實地看一看太平軍的情況，就十分的激動。我暗中下定決心，要盡快到南京去看看太平天國的真相。

我們很順利地抵達了上海。在上海，我把瑪麗和她的表姐夫婦安頓好之后，見到了梅倫。梅倫告訴我，他希望我跑上海到歐洲的商船線路，但是，我卻準(zhǔn)備和杜克一起，沿著長江上溯，到中國內(nèi)地去進行冒險。我說：“杜克這個家伙喜歡的是金錢，而我，喜歡的則是冒險。是的，是冒險！是對新地方的好奇與探尋，我還是自己想到哪里就到哪里算了?！?/p>

梅倫覺得我多少有些不可理喻，但是還是同意了，“好吧，要是你改變了主意，再來找我吧。”

杜克很快要到太平軍控制的區(qū)域購買貨物，我就準(zhǔn)備和他一起出發(fā)了。我來到瑪麗表姐家，告訴了已經(jīng)安頓好的瑪麗這些情況，瑪麗的情緒低落了下來。她有些生氣，把臉背過去哭了，“把我騙到上海來，你自己一個人到別的地方，早知道這樣，我還不如不來呢！”我勸了她半天，她才緩和了情緒。

第二天的傍晚，我在杜克的船上正在準(zhǔn)備東西的時候，瑪麗來了，她大聲地喊我的名字，我狼狽地出現(xiàn)在甲板上，看見她在岸邊沖我喊叫：“我要你帶我一起去！”我發(fā)現(xiàn)水手們都在注意我。我說：“不行！長江上游被太平軍控制了，那邊很不安全，我先去看看，你等我回來再說?！比缓笪覐拇舷碌搅税哆?，擁抱她，親吻她，安慰她。