唐人街的家宴(1)

    趙玉敏、周強(qiáng)商量了好一陣，還是未能把請(qǐng)客的日子、細(xì)節(jié)定下來，忽然接到吳國忠的電話，請(qǐng)他們?nèi)ジ把纭?/p>

    吳國忠和妻子一家人住在唐人街的一個(gè)小巷子里，一幢兩層樓的房子，外表看起來很不顯眼，室外放了兩盆花草。

    趙玉敏、周強(qiáng)找到了吳國忠住處，按門鈴，應(yīng)聲出來開門的是個(gè)三十來歲的美艷少婦。她自稱是吳國忠太太的妹妹，叫李秀玉，長(zhǎng)得極是嫵媚，身材苗條雙峰飽滿，笑起來一排白牙欲露未露，天生一段女人味。只是她表情呆滯，笑得勉強(qiáng)，看一眼周強(qiáng)便把眼皮垂下，兩手扶著門，一副木木然的怯態(tài)。

    吳國忠出來迎客，一一將家人介紹給他們。太太李秀蘭，也像妹妹一樣長(zhǎng)得面目姣好，只是比妹妹矮了半個(gè)頭，雖沒有妹妹那種苗條身材襯托眉清眼秀的嫵媚，但看上去卻比妹妹樸實(shí)可親。兩姐妹都文靜羞怯，難得主動(dòng)說一句話。

    吳國忠和李秀蘭的兒子吳毅，英文名埃力克，十二歲，長(zhǎng)得極像他母親，在男孩子里嫌太單薄了些，個(gè)性也像他母親，羞怯內(nèi)向，規(guī)規(guī)矩矩很有禮貌，只是極少說話。

    吳國忠的老丈人李明德，六十多歲，身材矮小，頭發(fā)花白，也是個(gè)沉默寡言的性格。他對(duì)趙玉敏、周強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭表示歡迎，未說一個(gè)字，笑瞇瞇的一臉和善，讓人看了知道他心里喜歡。主、客見過，寒暄完畢，到客廳坐下喝茶，老丈人卻到飯廳里一張椅子上坐下，閉目將頭靠在椅背上。一會(huì)兒，李秀蘭拿著一瓶眼藥水走過去，用手輕輕將她爸爸的眼睛分開，給他滴眼藥水。左右眼都點(diǎn)好了，老人家又閉目養(yǎng)了一會(huì)兒神，才站起來去廚房準(zhǔn)備炒菜。吳國忠悄悄地對(duì)周強(qiáng)說：“老人家做了一輩子廚子，在熱燙的廚房站了幾十年，鬧下個(gè)眼病?！敝軓?qiáng)說：“老人家有眼病，還不叫他歇著。好不容易休息一天，又給我們做菜，真叫人不好意思?！眳菄艺f：“好廚師的樂趣就是為家人朋友做拿手好菜，這難道你不知道？”

    周強(qiáng)聽吳國忠老丈人一家人自己說話，都是道地的廣東臺(tái)山話，便笑著問吳國忠：“做了這么些年的臺(tái)山女婿，你的臺(tái)山話怎么樣？”

    吳國忠說：“聽得懂，但也不是完全聽得懂。說就不行了?！?/p>

    趙玉敏好奇地問道：“那你和老丈人怎么溝通交流呢？”

    吳國忠笑道：“他能聽一些普通話，我能聽一點(diǎn)臺(tái)山話，住在一起時(shí)間長(zhǎng)了，能明白對(duì)方的意思。”

    吳國忠一邊請(qǐng)周強(qiáng)、趙玉敏喝茶吃瓜子，一邊說：“其實(shí)我老丈人說的是更傳統(tǒng)的臺(tái)山話，比他兩個(gè)女兒說的多帶一些土話，更不好懂。”吳國忠看他二人聽得似懂非懂的樣子，便簡(jiǎn)單地給他們說了說李秀蘭一家移民美國的故事。

    李家移民美國，從李秀蘭的曾祖父李承訓(xùn)開始。李承訓(xùn)應(yīng)該是個(gè)厲害角色，他在一八八二年到一九四二年的美國排華時(shí)期居然在一八九五年以商人的身份進(jìn)入美國，很快就在紐約唐人街混出了名堂，據(jù)說是做生意發(fā)了財(cái)。他一九二年被人殺死，大概和他做的生意有關(guān)，非賭即娼。

    李承訓(xùn)的兒子、也就是李秀蘭的祖父李啟榮，是李承訓(xùn)1900年回臺(tái)山娶妻時(shí)生的，在臺(tái)山長(zhǎng)大念書，十幾歲時(shí)開始申請(qǐng)來美國。算起來，他是在五四新文化時(shí)期讀中學(xué)的。吳國忠曾經(jīng)讀過他年輕時(shí)在臺(tái)山的族刊上發(fā)表的文章，寫得很漂亮。

    李啟榮本是美國公民之子，但他來美國卻經(jīng)歷了千辛萬苦。那些年間，美國移民官員得知有些華人購買他人的身份來美，便懷疑所有來美華人都是冒充的，于是對(duì)每個(gè)華人都詳細(xì)詢問，問題越問越多，稍答不對(duì)，就會(huì)被遣返回中國。李啟榮一九一九年拿著公民兒子的證件來美國，移民官員問他，他家有多少間房間，他說八間，移民官員便說他是冒充的，他家應(yīng)該有九間房間，原船將他送回中國。后來他們猜測(cè)，移民官員硬說他家有九間房間，是把雞舍也算進(jìn)去了。那些移民官員是夠歹毒的。