楚健第二天就回到北京去了。
　　
　　高巖曾勸他多留兩天，再看看小寶和許琴，他不肯，說去看小寶，只能更傷心；看許琴，只能更生氣。這兩樣都是傷害身體的，他不想再干這種有害無益的賠本買賣。
　　
　　“我得替自己好好愛護我的本錢哪！”他感慨萬端地說。
　　
　　高巖知道他的意思。前面還有唯此為大的人生大事等著他去干呢。頭天晚上從夜總會出來，他讓高巖帶他去機場附近找家酒店住下，好好睡他一大覺，以便第二天午后啟程。還說，以后永遠不來硅谷這個鬼地方了。
　　
　　到了緊鄰機場的凱悅大酒店，高巖幫他辦了入住手續(xù)。和他告別之后，看著他走向大堂深處的電梯間。他寬大的背影，隨著酒后蹣跚的腳步搖晃著，顯出疲憊的老態(tài)。但高巖相信，當他回去以后，一旦展示出自己的強烈需求，一定又會有數(shù)不清的女人向他投懷送抱。
　　
　　第二天上午，高巖留在家里查看股票。將近年底，人們紛紛獲利回吐，以求兌現(xiàn)。還有許多人把賠了本的股票大量拋出，造成實際虧損，以便抵稅。在美國，股票賺了要上很高的稅，賠了可以減扣次年的報稅額?？傮w上大家都在拋，股市一片慘淡。他無心再看，便關(guān)了電腦，從郵箱里揀出一封市政廳的公函。函中說，鑒于奧倫市警察局已對小寶傷害案做出結(jié)論，請務必將許琴家房屋拆建工程盡快完成。高巖相信，他這個全權(quán)代表的住址已輸入市政廳電腦，所有發(fā)給許琴的信函仍寄到他這里。第二天上午，市政廳秘書給他打來電話，首先代表考夫曼市長，對小寶傷勢的復原情況表示關(guān)切，然后，希望他能提交一份拆建的日程表，以供備案。
　　
　　秘書說，市長認為，長期將一棟破損的房屋展示在路口，既有礙社區(qū)的觀瞻，也損害了整個城市的形象，希望能在圣誕節(jié)前整修完畢。高巖告知那位秘書，房主的兒子已經(jīng)奄奄一息，能否活到圣誕節(jié)尚未可知，女主人目前根本無暇旁顧，希望市政府法外開恩，寬限一些日子。秘書連連說對不起，并表示一定轉(zhuǎn)告考夫曼市長。
　　
　　下午，高巖來到醫(yī)院，把市政府公函向許琴轉(zhuǎn)述，并說，那個拆房劉師傅曾表示，愿意接手工程，工錢全免。
　　
　　“不！”許琴怒聲回絕，“你告訴他們，休想再邁進我家門一步。不然，我會殺死他們！”
　　
　　他知道這是她的一時氣話，不必當真，但他仍勸她好好想一想，期限也許可以寬延，但工程總是要做的。
　　
　　第二天，許琴告訴他，房子的事她對楊牧師講了，楊牧師說，教會可以接手這一工程。聽她這么說，他真替她高興。她入教會這么久了，做了那么多義工，今天總算得到了一項實質(zhì)性的幫助。
　　
　　“但教會是有條件的。”她說。
　　
　　“什么條件？”他問，“如果不太過分，你可以答應他們?！?br>　　
　　“教會希望我把房子捐獻給教會使用，或有期限，或無期限，可以再商量?！?br>　　
　　“捐獻？”高巖大吃一驚，這聽起來有些不可思議。他對她說：“你想過沒有，出一點材料費、修建費，就要拿走價值一百多萬的一棟房子，這對你公平嗎？”
　　
　　許琴說：“我是教會的人，講什么條件？況且，這是我捐獻的?！?br>　　
　　“你為什么要這樣做？”他想弄清她的真實想法。