2008年《咬文嚼字》的合訂本，編輯部要我來作序，深感惶恐。眾所周知，此書歷年的序作者，不是文史大家，就是領(lǐng)導(dǎo)干部，只有我是“咬嚼對象”，還很被“咬”出了幾處。因此這事給人的感覺，就像落馬貪官做反腐報告，有點“反面教員”的意思。

想想也是活該，誰讓你有錯，又被逮住了呢？

逮住了怎么辦？我以為只能做三件事：認(rèn)賬、道歉、致謝。認(rèn)什么賬？認(rèn)出錯的賬。我曾經(jīng)說過，沒有誰喜歡犯錯誤，也沒有誰故意要犯錯誤。犯錯誤總會有各種原因，有主觀的，也有客觀的。錯誤也有種種，有可以避免的，有無法避免的。但不管什么情況，錯了就是錯了。出了錯，難道還賴賬不成？不用擔(dān)心咱認(rèn)了錯，就會有人咬住不放。我相信大多數(shù)讀者都是厚道人。只要咱知錯就改，都會諒解。人非圣賢，孰能無過？這道理大家都懂。也不要擔(dān)心咱認(rèn)了錯，就會被認(rèn)為是沒學(xué)問。有沒有學(xué)問，不在這一兩個字。有沒有人品，卻沒準(zhǔn)真在這一兩個字。學(xué)問事小，人品事大。所以，該認(rèn)錯時就認(rèn)錯，這是一。

第二，咱的書出了錯，給讀者帶來了不便，甚至有“誤人子弟”之虞，該不該道歉？我看該。其實，向讀者道歉，對咱們自己，也是有好處的。什么好處？提醒。說實話，就我自己的經(jīng)驗而言，我們的許多錯誤，都是“無心之過”，是沒注意，或者不小心。沒注意，就要注意；不小心，就要小心。但是，如果自己都不當(dāng)回事，那么，弄不好下回還不注意，還不小心，這錯豈非犯個沒完？相反，如果發(fā)現(xiàn)一次錯誤，就向讀者誠懇道歉一次，難道下回還會再錯？沒那么不長記性的吧？于人于己都有好處的事，何樂不為？

第三，咱們能有這樣的長進(jìn)，全因為有人幫咱們挑錯。尤其是《咬文嚼字》的作者和編輯，每次都是擺事實，講道理，把前因后果、來龍去脈、出處依據(jù)都講清楚了，等于免費給咱們上課。咱就算不交學(xué)費 [ 當(dāng)然他們也不要 ] ，道個謝，總是應(yīng)該的。事實上，能夠認(rèn)真負(fù)責(zé)，很嚴(yán)謹(jǐn)、很學(xué)術(shù)地挑錯，并不容易。那是要有功底的，正所謂“一字十年功”。編輯部能給的稿費，卻不過區(qū)區(qū)百元，很不成比例。其實人家圖啥？也就圖個心安理得。咱們說聲謝謝，雖于事無補，至少也是起碼的禮貌。所以，被人家指出了錯誤，該做能做的，我看也就三件事：認(rèn)賬、道歉、致謝。

以上，就是我作為“反面教員”的一點心得體會。用來做本書的序，不知是否合格。有沒有錯，也不知道。

就這么著吧！是為序。

附記：本文為《咬文嚼字》2008年合訂本序，寫于2009年1 月3日，新浪博客點擊188755人次。