在毛澤東的論述中，“愚公移山”的象征指稱是相當(dāng)明顯的。方七百里、高萬(wàn)仞的太行、王屋二山--帝國(guó)主義、封建主義兩座大山；九旬老人及其家人挖山不止--中國(guó)共產(chǎn)黨的斗爭(zhēng)；上帝及神話傳說(shuō)中夸娥氏兩個(gè)有巨力的兒子--人民大眾。從斗爭(zhēng)對(duì)象、歷史任務(wù)到革命者的意志、信念和力量來(lái)源，形成了一個(gè)完整而恰當(dāng)?shù)膶?duì)應(yīng)結(jié)構(gòu)。這是對(duì)這則寓言故事的非常巧妙又非常成功的理解和引申。

1964年3月24日，在同薄一波的談話中，說(shuō)到要多讀書時(shí)，毛澤東又提到：愚公移山，是有道理的，在一百萬(wàn)年或者幾百萬(wàn)年以內(nèi)，山是可以平的。愚公說(shuō)得對(duì)，他死后有他的兒子，子子孫孫一直發(fā)展下去，而山不增高，總有被鏟平的一天。

毛澤東不信上帝，但他卻不時(shí)談?wù)撋系邸Ｋ貏e喜歡把人民大眾喻為上帝。即使到晚年，也是這樣。1975年10月8日會(huì)見(jiàn)南斯拉夫外賓時(shí)就徑直說(shuō)：“人民就是上帝?！边@從一個(gè)側(cè)面說(shuō)明毛澤東的一個(gè)重要思想：只要我們緊緊依靠人民群眾這個(gè)“上帝”，我們的事業(yè)就會(huì)無(wú)往不勝；只要我們的路線、方針、政策是正確的，是為絕大多數(shù)人民大眾謀利益的，我們就會(huì)感動(dòng)這個(gè)“上帝”，就會(huì)團(tuán)結(jié)這個(gè)“上帝”，并依靠“上帝”去搬掉各式各樣橫亙?cè)谖覀兠媲暗摹按笊健?，使我們的道路越走越寬廣。

毛澤東的文章中，還活用過(guò)《列子》中的“千變?nèi)f化”、“杞人憂天”這兩個(gè)成語(yǔ)典故。

“千變?nèi)f化”出于《列子·湯問(wèn)》。

西周時(shí)，有一次，遠(yuǎn)方給周穆王獻(xiàn)來(lái)一位能工巧匠，名叫偃師。穆王問(wèn)他有什么本領(lǐng)，偃師回答說(shuō)，他已經(jīng)造出了一些東西，想請(qǐng)大王先看一看。穆王讓他改日再來(lái)。第二天，偃師拜見(jiàn)穆王，并把他所造的能歌善舞的假人一起帶了來(lái)，穆王很驚奇地看著這些能歌善舞的假人。于是，這些假人在偃師的操縱下開(kāi)始了活動(dòng)。他們合乎旋律地唱歌，有節(jié)奏地跳舞，真是“千變?nèi)f化，惟意所適”。“千變?nèi)f化”用來(lái)形容事物或現(xiàn)象的變化多端，不可捉摸。

毛澤東在《矛盾論》一文中指出：

這種神話中的（還有童話中的）千變?nèi)f化的故事，雖然因?yàn)樗鼈兿胂蟪鋈藗冋鞣匀涣Φ鹊?，而能夠吸引人們的喜歡，并且最好的神話具有“永久的魅力”（馬克思），但神話并不是根據(jù)具體的矛盾之一定的條件而構(gòu)成的，所以它們并不是現(xiàn)實(shí)之科學(xué)的反映。①

毛澤東在這里用“千變?nèi)f化”形容神話故事的豐富多彩和它們紛繁復(fù)雜的變化。

“杞人憂天”典出《列子·天瑞》：

杞國(guó)有人，憂天地崩墜，身亡所寄，廢寢食者。

即杞國(guó)有一個(gè)人，總是擔(dān)心天會(huì)塌下來(lái)，地會(huì)陷下去，無(wú)寄身之地，竟愁得覺(jué)也睡不著，飯也吃不下。

唐代李白《梁甫吟》中運(yùn)用了這一典故，有“白日不照吾精誠(chéng)，杞國(guó)無(wú)事憂天傾”的詩(shī)句。意思是，唐玄宗看不見(jiàn)他的一片赤誠(chéng)之心，使他在政治上遭到排擠，但他還像杞國(guó)人怕天塌下來(lái)一樣，關(guān)心著國(guó)事。后人用“杞人憂天”比喻那種不必要的或無(wú)根據(jù)的憂慮和擔(dān)心。

毛澤東曾在一次講話中說(shuō)：

我們有些同志，就有那么一些怕，又怕房子塌下來(lái)，又怕天塌下來(lái)。從古以來(lái)，只有“杞人憂天”，就是那個(gè)河南人怕天塌下來(lái)。除了他以外，從來(lái)就沒(méi)有人怕天塌下來(lái)的。②

毛澤東借用“杞人憂天”一語(yǔ)說(shuō)明，群眾的絕大多數(shù)是擁護(hù)黨的。怕群眾是沒(méi)有道理的，擔(dān)心天下大亂，就像“杞人憂天”一樣是沒(méi)有根據(jù)的。