世界文明分東西兩流，東方文明在世界文明內(nèi)，要占個(gè)半壁的地位。然東方文明可以說(shuō)就是中國(guó)文明。吾人似應(yīng)先研究過(guò)吾國(guó)古今學(xué)說(shuō)制度的大要，再到西洋留學(xué)才有可資比較的東西。②

這些話表明他是以辯證的態(tài)度來(lái)對(duì)待中西文明的，預(yù)示著他將馬克思主義與中國(guó)具體實(shí)際相結(jié)合的正確方向。

轉(zhuǎn)變成馬克思主義者之后，毛澤東投身于新民主主義革命。

新民主主義革命是以反對(duì)帝國(guó)主義、封建主義和官僚資本主義為主要任務(wù)。不言而喻，作為無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命家的毛澤東對(duì)維護(hù)封建制度的孔子之道持批判態(tài)度。

第一次大革命時(shí)期，毛澤東結(jié)合農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，批判忠孝主義，批判束縛農(nóng)民的政權(quán)、族權(quán)、神權(quán)和夫權(quán)。后來(lái)他在《新民主主義論》、《反對(duì)黨八股》等文章中充分肯定五四新文化運(yùn)動(dòng)在提倡民主與科學(xué)、反對(duì)封建舊教條方面的巨大歷史功績(jī)。他激烈批判大地主大資產(chǎn)階級(jí)提倡尊孔讀經(jīng)的反動(dòng)主張。

1940年，歷史學(xué)家范文瀾在延安新哲學(xué)會(huì)年會(huì)上作了《中國(guó)經(jīng)學(xué)史的演變》的報(bào)告，毛澤東稱贊范的報(bào)告為“用馬克思主義清算經(jīng)學(xué)，這是頭一次”，并指出，“目前大地主大資產(chǎn)階級(jí)的復(fù)古反動(dòng)十分猖獗，目前思想斗爭(zhēng)的第一任務(wù)就是反對(duì)這種反動(dòng)”。①

當(dāng)然，成為共產(chǎn)黨領(lǐng)袖的毛澤東不是全盤(pán)否定孔子的，對(duì)孔夫子具有民主主義色彩的東西，他還是給予了充分的肯定。

1937年10月19日，毛澤東在紀(jì)念魯迅逝世一周年的大會(huì)上說(shuō)：

魯迅在中國(guó)的價(jià)值，據(jù)我看要算是中國(guó)的第一等圣人，孔夫子是封建社會(huì)的圣人，魯迅則是現(xiàn)代中國(guó)的圣人。②

明確肯定孔子為封建社會(huì)的“圣人”。

1938年5月21日，針對(duì)一些同志不安心當(dāng)教員這一點(diǎn)，毛澤東在抗大干部會(huì)上說(shuō)：黑格爾是馬克思的老師，此人似乎當(dāng)了一世教員。我們中國(guó)的孔夫子起初做官，以后撤職，大概就是當(dāng)教員當(dāng)?shù)剿腊桑∥覀円獙W(xué)習(xí)黑格爾，學(xué)習(xí)孔夫子。我們?nèi)陌偃耍煞癯鰩讉€(gè)孔夫子，出幾個(gè)黑格爾呢？又說(shuō)：孔夫子是圣人，幾千年只此一個(gè)。

1938年7月9日，毛澤東在抗大講話中說(shuō)：

孔夫子說(shuō)：“吾十有五而志于學(xué)”，馬克思主義者也有他的志向。但是為什么當(dāng)時(shí)的孔夫子不作共產(chǎn)黨呢？那是當(dāng)時(shí)的老百姓不要他作共產(chǎn)黨而要他作教書(shū)先生，而今天的老百姓則需要我們作共產(chǎn)黨了。③

毛澤東的這段話肯定孔夫子做教書(shū)先生是當(dāng)時(shí)時(shí)代的需要，老百姓的需要。

1938年10月，毛澤東在中共六屆六中全會(huì)上向全黨提出研究理論、研究歷史和研究現(xiàn)狀的任務(wù)。他在談到研究歷史時(shí)指出：“從孔夫子到孫中山，我們應(yīng)當(dāng)給以總結(jié)，承繼這一份珍貴的遺產(chǎn)?！薄皬目追蜃拥綄O中山”的提法，表達(dá)了毛澤東對(duì)孔子在中國(guó)歷史上所占重要地位的一種肯定。

《孔子評(píng)傳》一書(shū)的作者匡亞明回憶說(shuō)：1942年，他在延安曾向毛澤東請(qǐng)教如何評(píng)價(jià)孔子的問(wèn)題。

毛澤東認(rèn)為：孔子生在二千多年以前，確是中國(guó)歷史上一個(gè)非常偉大的人物。但孔子畢竟是二千多年前的人物，他思想中有消極的東西，也有積極的東西。只能當(dāng)做歷史遺產(chǎn)，批判地加以繼承和發(fā)揚(yáng)。對(duì)當(dāng)前革命運(yùn)動(dòng)來(lái)說(shuō)，它是屬于第二位的東西。第一位的用以指導(dǎo)革命運(yùn)動(dòng)的，是馬克思主義理論。特別是其時(shí)重慶（國(guó)民黨政府所在地）方面正在大搞什么“尊孔讀經(jīng)”。他們靠孔夫子，我們靠馬克思。要?jiǎng)澢褰缦?，旗幟鮮明。