當(dāng)晚，慧范親手為崔浩抓了一付補(bǔ)劑，以恢復(fù)他的體力。對(duì)他取得的成績(jī)，慧范相當(dāng)自豪。

"好孩子，你會(huì)有一個(gè)大好的前途。"

我已經(jīng)不再是個(gè)孩子了。崔浩在暗自竊笑。

12

每年六月初一，是長(zhǎng)安城乃至整個(gè)大唐國(guó)的一件大事，這一天俗稱是"六月的第一場(chǎng)球賽"，實(shí)際上是上半年馬球賽事的最后一場(chǎng)。這場(chǎng)球賽之后，整個(gè)夏季要讓馬匹休整，以待八月的秋賽開(kāi)始。

五月二十八日，皇上頒布詔書，為了慰勞長(zhǎng)安全體軍民在支援征討西突厥的行動(dòng)中做出的努力和犧牲，六月初一休沐一天。同時(shí)，六月的第一場(chǎng)球賽由太平公主與安樂(lè)公主各自率隊(duì)出賽。

雖然詔書中沒(méi)有公布雙方的賭注，但消息在半日之內(nèi)就傳遍了長(zhǎng)安，并在當(dāng)晚由信鴿傳至東都洛陽(yáng)等地。對(duì)政治非常敏感的長(zhǎng)安人，都還記得不久前太平公主與安樂(lè)公主對(duì)昆明池的爭(zhēng)奪，也都清楚安樂(lè)公主耗資巨萬(wàn)建造定昆池的目的。這一次雙方把自己最心愛(ài)的園林拿出來(lái)作賭注，意味著什么？

安樂(lè)公主的豪賭在長(zhǎng)安是最出名的。去年秋天斗雞，她曾一場(chǎng)輸?shù)袅嘶噬辖o她的一千戶封邑，贏主是相王十七歲的小兒子李隆業(yè)。當(dāng)然，這場(chǎng)賭賽最終把相王弄得狼狽不堪，不得不親自綁子上朝，請(qǐng)皇上治其教子不嚴(yán)之罪，封邑也還給了安樂(lè)公主。此事的經(jīng)過(guò)，說(shuō)明了她在皇上面前的恩寵與大膽，也說(shuō)明了她在朝中的權(quán)威有多么的可怕。不過(guò)，安樂(lè)公主也是個(gè)行事漂亮的爽快人，她補(bǔ)還給李隆業(yè)二十匹西涼寶馬。愿賭服輸，這是大唐子民應(yīng)有的自尊。

太平公主則不然，她雖然也豪賭，但并不比長(zhǎng)安城中任何一個(gè)王孫公子賭得更大、更不理智，她的賭注大小一向與她的身份相稱和有節(jié)制。所以，長(zhǎng)安城中的才智之士們認(rèn)為，太平公主用她心愛(ài)的昆明池與安樂(lè)公主賭賽，一定是迫不得已。以太平公主的機(jī)敏和過(guò)去幾十年來(lái)表現(xiàn)出的政治手段，她很清楚此時(shí)昆明池對(duì)她意味著什么。如果輸?shù)暨@場(chǎng)賭賽，她也就輸?shù)袅俗约旱囊淮蟀霗?quán)勢(shì)。

更有一些三省六部里經(jīng)驗(yàn)豐富的官員、學(xué)士們認(rèn)為，這一場(chǎng)賭賽多半是韋皇后強(qiáng)制太平公主所為，這也就意味著幾年來(lái)的爭(zhēng)斗與猜疑終于有了結(jié)果--韋皇后占了上風(fēng)。雖然為太平公主出場(chǎng)的是長(zhǎng)安城中最強(qiáng)的一組馬球手，但太平公主為了不激怒韋皇后，可能會(huì)故意輸?shù)暨@場(chǎng)球賽。這也使他們更清楚自己今后應(yīng)當(dāng)如何說(shuō)話行事和站在哪一邊了。

綜合以上種種分析，東市和西市的賭坊開(kāi)出的賠率是：安樂(lè)公主十賠七成半，太平公主十賠十一成半，賭坊提一成。

比賽在定昆池的鞠場(chǎng)舉行。這一天，皇上和皇后親自來(lái)觀戰(zhàn)，朝中所有的王公重臣、三省六部九寺的長(zhǎng)官們也全都到場(chǎng)。能夠親自到場(chǎng)觀賞這場(chǎng)極有可能會(huì)具有歷史意義的比賽，實(shí)在是一項(xiàng)莫大的榮寵，沒(méi)有人愿意錯(cuò)過(guò)這樣的機(jī)會(huì)。

有機(jī)會(huì)出入禁宮的貴婦們也都到齊了。這是展示她們?nèi)A美服飾和美麗容顏的最好機(jī)會(huì)，也是傳布流言與搜羅消息的最佳場(chǎng)所。

今天，人們談?wù)撟疃嗟漠?dāng)然是這場(chǎng)不同尋常的比賽，以及各自所下的賭注。但仿佛所有人都有默契一樣，沒(méi)有人會(huì)膽大到在這個(gè)場(chǎng)合談?wù)撨@場(chǎng)球賽的政治意義。

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　　唐代馬球賽的規(guī)則與現(xiàn)代馬球賽相似。