姚元之許是被太子對(duì)民情的關(guān)注所感動(dòng)，暫時(shí)忘卻了他帶來的可怕消息，低頭沉吟不語(yǔ)。

姚元之身為中書令，朝中所有政令、詔旨都是由他所領(lǐng)導(dǎo)的中書省發(fā)出，像兩淮谷價(jià)暴漲這樣的大事，他應(yīng)該比太子早得消息才是。

看來，太子在他父親登基剛剛半年的時(shí)間里，已經(jīng)建立起自己的情報(bào)網(wǎng)。

顯然，太子的精明已經(jīng)超出了姚元之對(duì)他的了解。面對(duì)公私兩面都如此嚴(yán)峻的形勢(shì)，姚元之不能不審慎對(duì)待。他沉吟了半晌，在心情恢復(fù)平靜之后，從容答道："若在往年，好在受災(zāi)的面積不算太大，朝廷開洛陽(yáng)倉(cāng)賑濟(jì)，應(yīng)該能夠解決問題。但去年關(guān)中大饑，洛陽(yáng)倉(cāng)中如今已是空空如也。催促漕運(yùn)也不可行，漕運(yùn)每年是三月起運(yùn)，七月回程，而且今年天寒，封凍得早，漕船即使能夠起運(yùn)，也進(jìn)不了河南道。所以，只能另想辦法。"

姚元之向來以當(dāng)廷應(yīng)對(duì)機(jī)敏著稱，他的腹中這時(shí)已有了辦法，方才一番說辭，只是文章的引子。

太子沒有做聲，靜靜地等待姚元之下面的話。太子知道，在政事處置與吏治方面，姚元之向來有辦法，只不過他有一個(gè)習(xí)慣，就是在陳述自己的真知灼見之前，總是要把各種可能的反對(duì)意見先行否決，這也是近幾年朝堂紛爭(zhēng)不斷造成的一種壞習(xí)慣。年輕的太子又為自己對(duì)臣下的了解感到興奮。

"眼下臣倒是有一個(gè)主意。"姚元之說著先向太子告了個(gè)罪，便徑自在太子身后的擱架上取下一軸地圖，在幾案上展開來，"江南諸郡今年的田賦已經(jīng)大致征齊了，我們可以先行征調(diào)潤(rùn)州、常州、蘇州、湖州和杭州的田賦，分別由地方官員督促使用民船沿漕渠起運(yùn)，如果他們能夠到達(dá)泗州的宿預(yù)，最好能夠運(yùn)抵下邳，問題便解決了一半。洛陽(yáng)左近諸州問題，一方面可以在下邳就地平價(jià)發(fā)賣不斷運(yùn)抵的漕糧，另一方面，我們可以假借洛陽(yáng)城已經(jīng)過高的糧價(jià)，由官家出面就地大舉收購(gòu)，吸引糧商向洛陽(yáng)運(yùn)糧。這樣雙管齊下，今春河南、都畿兩道就不至于太難過了。"

太子沒有立刻表示什么，沉吟了半晌才道："只是糧價(jià)居高不下，升斗小民們就太可憐了。"

"關(guān)于災(zāi)荒，高祖、太宗早有遺訓(xùn)，本朝也有制度，況且至今尚未成災(zāi)，我們完全有時(shí)間按朝廷法度行事，可以降旨由地方官平調(diào)一部分谷米給貧民，再看災(zāi)相大小，相機(jī)減免今年的田賦便是。我想，只要漕糧運(yùn)送及時(shí)，糧價(jià)到三月必然會(huì)降下來。"姚元之應(yīng)對(duì)如流。

"明早奏明圣上，就抓緊辦吧。"太子對(duì)姚元之的辦法十分滿意。

聽了下面君臣的一番對(duì)話，臥在梁上的常百興大有感觸。如果當(dāng)朝之人都有這樣的仁慈，老百姓的日子一定會(huì)好起來。

"你剛才講到我姑母？"太子問道。

"我今天得到的消息，太平公主雇傭了一個(gè)殺手來刺殺太子殿下。"

"消息可靠么？"

太子的語(yǔ)調(diào)過于平靜了，這不由得使姚元之產(chǎn)生了幾分疑慮。人們常說伴君難，實(shí)際上難處就在這種由于相互的不了解而產(chǎn)生的猜疑上。太子過分的鎮(zhèn)定連梁上的常百興都聽出了問題，對(duì)于在朝中爭(zhēng)斗了幾十年的姚元之來說，他能夠十分清楚地聽出這其中顯然隱藏有他所不了解的東西。

　　姚元之此時(shí)心中所想的，并非是如何保住太子對(duì)自己的信任，而是如何使太子早下決心，徹底鏟除太平公主的勢(shì)力，早日繼承大統(tǒng)。