常百興雖然從業(yè)為偷兒，但自認(rèn)為品格高尚。太平公主周?chē)倪@些人在人品上大多十分低下，為太平公主出的主意也都是些陰險(xiǎn)狠毒的點(diǎn)子，所為的全都是太平公主與他們個(gè)人的私利，全無(wú)國(guó)家社稷之想。如果混跡于這些人之中，這是常百興所極不情愿的。

看過(guò)了這些所謂國(guó)之柱石的丑態(tài)，常百興很為自己的人格感到自豪。他自覺(jué)雖然是個(gè)偷兒，但盜亦有道，他登堂入室，鉆隙逾墻，所盜者均是悖入悖出，自己取不傷廉。而以往所為，他常某人都是堂堂正正，絕不失仁義之道。

然而，令常百興不安的是，這幾日出來(lái)踩盤(pán)子，他總是覺(jué)著身后有一雙眼睛盯住他的脊背，使他如芒刺在脊。但當(dāng)常百興拿出了本行的絕招，幾次試圖逼對(duì)方現(xiàn)出身形時(shí)，卻從未發(fā)現(xiàn)過(guò)可疑的蹤跡。

許是自己太緊張了，以至于疑神疑鬼。

回到客館，常百興與離開(kāi)時(shí)一樣，先是從茶役的窗前走過(guò)，順便聽(tīng)一下里面的動(dòng)靜。如今正在節(jié)日里，客館中只有他們二人。

與往常一樣，茶役的房中照舊是鼾聲如雷。

8

"您家，昨兒沒(méi)去平康坊看看？聽(tīng)說(shuō)昨晚平康坊有春宮戲，您家要是去了，一定大飽眼福。"

從太平公主府上踩盤(pán)子回來(lái)，常百興憋了一肚皮的晦氣，原想睡個(gè)好覺(jué)，晚上到太子宮中再去看看，誰(shuí)想這個(gè)殷勤過(guò)分的茶役天光剛亮就來(lái)叫門(mén)，讓他當(dāng)真有些哭笑不得。

"今兒您家打算殺些什么東西，小的好去預(yù)備。"

"滾一邊去，不殺了。"

"明兒呢？"

"滾。"

常百興在懷疑自己是否有勇氣去殺死一個(gè)活生生的人。

他決定今天到太子每晚辦公的崇文殿中去看一看。這十幾日，常百興穿梭于太平公主府與太子?xùn)|宮之間，進(jìn)退路徑，規(guī)避方案也都已想好，只是他還沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)太子的真容。

太平公主那里護(hù)衛(wèi)的禁軍雖多，但疏漏之處也很多，來(lái)往很是便利。然而，他暗中觀察了幾日后，對(duì)太平公主這個(gè)人并不欣賞，尤其是太平公主以官位和金錢(qián)駕馭大臣的方式讓他反感。

常百興這十幾日里調(diào)動(dòng)了他在長(zhǎng)安的所有關(guān)系，為他仔細(xì)地搜集有關(guān)太子和太平公主兩大營(yíng)壘中的情況，從各個(gè)方面得出的結(jié)論都顯示出太平公主在力量對(duì)比中占有相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)，而且這種優(yōu)勢(shì)還有進(jìn)一步擴(kuò)大的可能。

首先，太平公主自她母后武則天當(dāng)政時(shí)就處于權(quán)力的中心，經(jīng)歷了中宗、韋氏，以至于當(dāng)今三朝，使她在朝政中的權(quán)力有增無(wú)減?？梢哉f(shuō)，太平公主對(duì)中央政權(quán)的了解與操縱政權(quán)的手法之熟練，當(dāng)朝無(wú)人能比。

與之相反，太子李隆基久任外官，年紀(jì)輕，見(jiàn)識(shí)淺，雖曾貴為臨淄王，但在他調(diào)任京官之前對(duì)中央政權(quán)的運(yùn)作幾乎是一無(wú)所知。太子入京不過(guò)一年。

其次，太平公主參政幾十年，文至宰相，武到大將軍，受過(guò)太平公主或她們武家賞識(shí)提拔的大小官員不計(jì)其數(shù)。雖說(shuō)太平公主為政腐敗，但這種觀點(diǎn)只是一種發(fā)自于平民的無(wú)力的怨恨，在太平年代里，這種怨恨不會(huì)解決任何問(wèn)題。相反，她的腐敗卻很實(shí)際地為她編結(jié)了一個(gè)雖不十分牢固，但相當(dāng)龐大的利害攸關(guān)的關(guān)系網(wǎng)。

太子就沒(méi)有這么幸運(yùn)了。他當(dāng)初的政變不過(guò)是借助了與他私交甚厚的幾位低級(jí)將領(lǐng)和人們對(duì)兩朝婦人當(dāng)政的反感，更多的助力還是來(lái)源于他如今的對(duì)手太平公主。如果當(dāng)時(shí)沒(méi)有太平公主的支持，太子如今早已作古了。