“這個(gè)不是秘密，”我說(shuō)，“保險(xiǎn)公司理賠給了我20萬(wàn)美元。”

斯通吹了一聲口哨，“死了老婆可以拿20萬(wàn)理賠金。哇，尼克，這種事什么時(shí)候能輪到我??？”

“對(duì)一個(gè)25歲的女人來(lái)說(shuō)，這是很高的保險(xiǎn)金額?！?/p>

“我太太的堂弟的第一份工作就是在美國(guó)產(chǎn)業(yè)保險(xiǎn)上班?！?我支支吾吾地說(shuō)。奇怪的是，盡管我自知清白，至少事情不如他們所想的那樣，但還是有種罪惡感。這種感覺很詭異，汗水瞬間從我的腋窩淌下。“我太太想幫他忙，所以買下了這份高額保險(xiǎn)?！?/p>

“她人真好。”卡森說(shuō)。

“真的?！彼雇ㄑa(bǔ)上一句，“家人很重要，不是嗎？”

我不說(shuō)話。卡森放松坐姿，靠回椅背，臉上的笑容又消失了，“醫(yī)生，看著我?！?/p>

我看著他，他直視著我。我盡力和他四目相對(duì)，但有點(diǎn)困難。

“回答我的問題。”他緩緩地說(shuō)，“這次別來(lái)嚇一跳或被冒犯那一套了。你打過(guò)你老婆嗎？”

“從來(lái)沒有?！蔽艺f(shuō)。

“一次也沒有？”

“一次也沒有?！?/p>

“推搡呢？”

“從來(lái)沒有?！?/p>

“一時(shí)生氣失手呢？唉，這個(gè)大家都難免，一時(shí)生氣巴掌就過(guò)去了，也不算犯法嘛！聽到心里在意的話，自然會(huì)有這樣的反應(yīng)。你懂我的意思吧？”

“我從來(lái)沒有打過(guò)我太太，”我說(shuō)，“也從來(lái)不曾推搡過(guò)她，沒打過(guò)她耳光，也沒有生氣失手。從來(lái)沒有?！?/p>

卡森瞄了斯通一眼，“湯姆，這樣算清楚了吧？”

“清楚了。他說(shuō)從來(lái)不曾打過(guò)他老婆，已經(jīng)夠清楚了?！?/p>

卡森抓抓下巴，“除非……”

“除非什么，尼克？”

“除非咱們?cè)俳o貝克醫(yī)生另一個(gè)催化劑?！?/p>

說(shuō)完，卡森和斯通的眼睛都盯著我。我的耳朵只聽到自己的呼吸聲，急促而又混亂，令人覺得頭昏眼花?？ㄉ瓡和Ｆ蹋话炎テ鸱旁诓鑾咨系拇笈Ｆぜ埓?，慢慢地用他修長(zhǎng)的手指解開繩子，打開封口，高高舉起紙袋，于是紙袋里的東西掉在茶幾上。

“醫(yī)生，你看這個(gè)催化劑如何？”

是一些照片。卡森把照片推向我。我看了一眼，心里越來(lái)越混亂。

“貝克醫(yī)生?！?/p>

我居然嚇了一跳，手怯生生地去夠那些相片。

伊麗莎白。

那竟然是伊麗莎白的照片。第一張是臉部側(cè)面特寫，她的右手撩起頭發(fā)，露出耳朵，眼睛周圍發(fā)紫發(fā)黑，而且浮腫，耳朵以下的脖子上有道很深很嚴(yán)重的傷口。

看起來(lái)，伊麗莎白正在哭。

第二張是半身照片。伊麗莎白上身只穿著胸罩，手指向胸口上的一個(gè)大斑點(diǎn)，眼睛還是紅紅的。光線非常刺眼，仿佛閃光燈自己在尋找傷口，把傷口拉近鏡頭。

第三張照片是身體不同角度的照片，全都是傷口和瘀青的特寫。

“貝克醫(yī)生。”

我抬起眼睛，看見他們?cè)诜块g里時(shí)不禁嚇一大跳。他們的表情平靜而且自然。我看看卡森，然后看看斯通，然后視線回到卡森身上。

“你們認(rèn)為是我干的？”

卡森聳聳肩，“你說(shuō)呢？”

“當(dāng)然不是。”

“那你知道你太太怎么會(huì)有這些創(chuàng)傷嗎？”

“車禍?！?/p>

他們兩個(gè)面面相覷，好像我剛剛所說(shuō)的是小狗吃了我的家庭作業(yè)一樣古怪。

“她出了一次嚴(yán)重的車禍?！蔽医忉屨f(shuō)。

“什么時(shí)候？”

“我不太確定。大概——”突然話語(yǔ)哽咽，“她遇害前三四個(gè)月。”

“她去過(guò)醫(yī)院?jiǎn)?？?/p>

“沒有，我想她沒去?！?/p>

“你想？”

“那時(shí)候我不在她身邊?！?/p>

“那你去哪里了？”

“在芝加哥參加一個(gè)小兒科研討會(huì)。我回到家，她才告訴我這些事?！?/p>

“過(guò)了多久告訴你的？”

“你的意思是車禍之后嗎？”

“是的，車禍之后。”

“不曉得，大概兩三天吧。”

“那時(shí)候你們已經(jīng)結(jié)婚了嗎？”

“結(jié)婚才幾個(gè)月。”

“她為什么沒有馬上告訴你車禍的事情？”