按照美國建國國父們的設(shè)想，他們所創(chuàng)立的新國家是一個(gè)近似于羅馬共和國的貴族統(tǒng)治政體。美國的政治體制與憲法幾乎照搬羅馬共和國。創(chuàng)建美國的國父們幾乎都通曉古羅馬的經(jīng)典著作，如羅馬政治家西塞羅的《沉思錄》。開國第一元?jiǎng)兹A盛頓只有小學(xué)文化程度， 但古羅馬文化對他的影響卻根深蒂固。獨(dú)立戰(zhàn)爭期間，華盛頓曾被人們比作“美利堅(jiān)的費(fèi)邊（the American Fabius）”，費(fèi)邊在西方是一位地位與中國古代衛(wèi)青霍去病類似的著名古羅馬元帥，他打敗了世界頂尖的軍事統(tǒng)帥漢尼拔。

羅馬共和國三權(quán)分立，執(zhí)政官、元老院、公民大會(huì)三權(quán)分立，相互制衡。兩名執(zhí)政官由百人議會(huì)中選出，相當(dāng)于現(xiàn)在的總統(tǒng)。百人議會(huì)代表貴族或富人階層的利益，所提議案要經(jīng)元老院批準(zhǔn)。元老院是實(shí)權(quán)部門，300名終身職的元老代表著門閥豪族的貴族勢力，他們掌管著國家的一切權(quán)力。太陽底下無新鮮事，羅馬豪族像東漢門閥豪強(qiáng)似的阡陌縱橫，而平民不僅無立錐之地，而且連與貴族通婚的權(quán)利都沒有。

與羅馬共和國類似，美國政治權(quán)力主要由國會(huì)議員掌握，而不是州長市長這樣的行政官員。美國國會(huì)分為眾議院和參議院。眾議員有435名議員，任期2年，是按人口比例把名額分配給各州的。參議員共有100名，任期6年，每州2名。美國政府行政職務(wù)都有任期限制，只有議員沒有任期限制。參議員的地位高于眾議員，甚至要高于各部部長，巴菲特父親曾竭力追求獲選參議員但最終失敗。美國政治經(jīng)濟(jì)中的一切權(quán)力都由議會(huì)決定，行政官員只不過是在執(zhí)行議會(huì)的決定。這種權(quán)力分配的制度使議員成為美國最有權(quán)勢的公職。

舉一個(gè)例子來看看議員的力量有多大。2004年，一個(gè)首次吸毒的25歲年輕人被法庭判處55年有期徒刑，基本上他的一生都被毀了。按理講，有組織的販毒者對社會(huì)的危害比吸毒者要大得多。然而，美國國會(huì)眾議員丹·伯頓的兒子在路易斯安那州偷運(yùn)毒品僅被判做社區(qū)服務(wù)的義工?？梢娫诿绹恰靶滩簧献h員”。

在國會(huì)中，有20多個(gè)主管各個(gè)方面的委員會(huì)，如果一個(gè)議員能爬到其中任何一個(gè)委員會(huì)的主席位置，那他實(shí)際掌握的資源與權(quán)力不會(huì)比總統(tǒng)小。巴菲特父親就曾經(jīng)參加過國會(huì)金融委員會(huì)，可以說，他接觸的人都是美國政治界商業(yè)界的最高層，由此編織的人脈關(guān)系網(wǎng)可想有多雄厚。

意大利政治學(xué)家莫斯卡說過：“所有的統(tǒng)治階級如果不能在法律上成為世襲的，也會(huì)試圖在事實(shí)上變成世襲的。所有的政治力量都擁有一種特征，它在物理上曾經(jīng)被叫做惰性力量。這些政治力量具有一種傾向，也就是要維持他們自己所處的那一點(diǎn)或者那種狀態(tài)。通過道德傳統(tǒng)和繼承，財(cái)富和軍事上的勇氣非常容易維系下去。擔(dān)任重要職位的資格--也就是處理重要事務(wù)的習(xí)慣，和在一定程度上是這種能力--對于那些幼年時(shí)就對這些職位有所了解的人更容易獲得。即使被考試和競賽所檢驗(yàn)的學(xué)術(shù)等級、科學(xué)訓(xùn)練和特殊技能打開了通往官位的大門，也不排除某些人具有特殊的優(yōu)勢，法國人把這種優(yōu)勢叫做已經(jīng)被占據(jù)的職位。在實(shí)際情況中，盡管考試和競賽在理論上是面向所有人開放的，但大多數(shù)人從來沒有財(cái)力來負(fù)擔(dān)常年準(zhǔn)備的花銷，而且其他的許多人沒有一定聯(lián)系和血族關(guān)系，可以把個(gè)人立刻送上正確道路，使他能夠避免摸索和過失，而這些人在沒有指導(dǎo)和支持下進(jìn)入陌生的環(huán)境一定會(huì)遇到這種摸索和錯(cuò)誤?！?/p>

雖然國會(huì)議員號(hào)稱代表的是全體美國人，有些甚至打著為窮人說話的旗號(hào)，但實(shí)際上不過是美國資本精英統(tǒng)治階層控制美國的代表。更進(jìn)一步地講，與羅馬和漢朝類似，美國權(quán)勢最高的議員們代表的是美國各個(gè)地區(qū)性的地方世家豪強(qiáng)的利益，他們一代又一代地控制著地方上的財(cái)富與權(quán)力。比如，在美國歷史上，出身貧寒白手起家當(dāng)上總統(tǒng)、內(nèi)閣成員和大法官的極少，基本上都是來自地方上聲名顯赫的豪強(qiáng)家族。美國國會(huì)議員中一半是律師出身，其次是銀行家、投資商、企業(yè)家等商界領(lǐng)導(dǎo)人，幾乎沒有什么藍(lán)領(lǐng)階層。比如，1983年，美國路易斯安那州國會(huì)議員中的50%是由當(dāng)?shù)馗缓朗兰易拥艹淙?，如果考慮到世家之間的復(fù)雜關(guān)系網(wǎng)，這個(gè)比例就更高。因此，國會(huì)議員代表著該州各個(gè)門閥豪族的勢力。此外，美國司法系統(tǒng)也被這些世家豪族控制。1789~1957年，美國最高法院一共產(chǎn)生了91位大法官，其中60%來自各地世家，另有6個(gè)大法官是世家外戚。其實(shí)，很多美國人都看出美國統(tǒng)治階層的實(shí)質(zhì)，而很多中國人卻將美國當(dāng)成自由、民主、平等的天堂?！都~約時(shí)報(bào)》1985年9月24日一位評論者指出：“國民代表的議政廳變成了地主家的后院?！薄都~約時(shí)報(bào)》1984年11月25日報(bào)道，一位國會(huì)參議員說：“參議院一半以上的參議員是富豪……我們已經(jīng)形成了寡頭統(tǒng)治政治格局……參議院本應(yīng)是代表各州的利益與聯(lián)邦進(jìn)行協(xié)調(diào)，可現(xiàn)在卻代表了整個(gè)富人階層。”