2010年,在穆迪公司操縱案的聽證會上巴菲特聲稱,穆迪對一些次貸產(chǎn)品給出的評級并非欺詐,他“更傾向于把責(zé)任歸咎于那些需要政府救助的金融機(jī)構(gòu)高管,而非和3億美國人犯了同樣錯誤的穆迪管理層”。當(dāng)有人問及,是否應(yīng)該防止證券發(fā)行者向評級機(jī)構(gòu)支付費(fèi)用以避免出現(xiàn)評級機(jī)構(gòu)袒護(hù)證券發(fā)行商時,巴菲特回答說,穆迪商業(yè)模式毫無問題,而他不知道誰會為評級支付費(fèi)用,反正他不會。是的,他當(dāng)然不會,因為他自己就是穆迪第一大股東,完全可以操縱評級。還有人質(zhì)詢巴菲特,他作為穆迪最大股東是否應(yīng)該承擔(dān)穆迪欺詐的責(zé)任時,巴菲特則搪塞說,他不清楚??尚Φ氖?,價值投資一直向大眾灌輸?shù)睦砟罹褪?,不熟不做??偠灾诎头铺乜磥?,穆迪也好,高盛也好,都毫無過錯。原因是他持有這些公司的股份。
其實(shí),芒格在2010年伯克希爾股東大會上已經(jīng)代表巴菲特回答了這些問題。芒格面對會場上的上萬股東指出,商業(yè)標(biāo)準(zhǔn)不應(yīng)建立在是否合法的基礎(chǔ)上,而是“在你應(yīng)該做和你能做的事之間有一大塊地帶,它們是不受法律約束的。我認(rèn)為,公司不應(yīng)該在那附近活動”。
無論是巴菲特、高盛或穆迪,它們不過都是華爾街金融資本利益集團(tuán)的組成部分。資本的目的就是增值。只要巴菲特他們有錢賺,其他的一切,法律、人性、道德、倫理和大眾貧困對于巴菲特及其代表的利益集團(tuán)來說都是毫無意義的。人們不應(yīng)被輿論的煙幕彈所迷惑,忘記了“資本是冷血的”這句金玉良言。東方的老虎吃人,西方的獅子也吃人,如果自己天真地以為遠(yuǎn)方的禽獸尚存一絲人性,只會變成他人刀俎上的魚肉。
稍加思考便明白,巴菲特由100美元至620億美元的創(chuàng)富奇跡,純屬神話故事。但在光環(huán)效應(yīng)的作用下,幾乎沒有多少人敢于質(zhì)疑這種神話。實(shí)際上所謂的100美元,只是他成立私募基金的出資,僅僅是他所有財產(chǎn)中的一小部分。即便以巴菲特起家的10多萬美元本金來算,按他長期持有的價值股中回報率最高的政府雇員保險公司(GEICO)23%的復(fù)合回報率來看,無論如何在50余年后也賺不到620億美元。我們可以判斷,巴菲特早期投資生涯必定是通過不可告人的投機(jī)手段獲得財富的原始積累。
長袖善舞,多錢善賈。當(dāng)他完成原始積累,獲取足夠多的財富之后,就在市場上擁有了議價定價的權(quán)力。一旦經(jīng)濟(jì)不景氣時,他就可以利用定價權(quán)將購買價格壓到非常低的程度,還能通過種種手段把未來可能存在的風(fēng)險盡可能轉(zhuǎn)嫁到其他人的身上。更為重要的是,巴菲特完全超越了普通投資者的權(quán)限,他不僅僅是一個購買股票的股東或董事,而且可以通過控股權(quán)任意地撤換董事長、總經(jīng)理,甚至自任董事長,直接操縱公司經(jīng)營來提高股價,然后把股價升值的虛擬資產(chǎn)作為新增的財富,而這并非什么奇跡。
追根究底,巴菲特價值投資的神話原來大多是虛構(gòu)的。不僅如此,“奧馬哈圣人”道德典范的神話也是一種幻象。在最近的這次金融危機(jī)中,巴菲特大力游說政府救助自己投資的金融機(jī)構(gòu)并大肆交易其證券以牟取暴利。如果不是美國政府出手營救他投資的一些企業(yè),巴菲特將血本無歸。比如他投資260多億美元的8家金融企業(yè)就接受了1000多億美元的政府救援注資。
巴菲特得了便宜又賣乖。他總是指責(zé)授予高管股票期權(quán)是偷竊股東權(quán)益的小偷行為,他自己卻是可口可樂這樣濫用期權(quán)激勵最嚴(yán)重的公司的薪酬委員會成員。他還總說衍生品是核導(dǎo)彈,信用違約掉期(Credit Default Swap,簡稱CDS)是“金融毀滅武器”,但他卻放任其控股公司開展衍生品業(yè)務(wù),自己也私下交易信用違約掉期。信用違約掉期合約是一種金融衍生品,有兩個交易者。一方為買方,買方是信貸違約時受保護(hù)的一方。另一個為賣方,賣方向買方承諾在欠債人違約不還錢時能夠承擔(dān)損失。當(dāng)買方在有資產(chǎn)抵押的情況下借錢給欠債的第三者,而又擔(dān)心欠債人違約不還錢時,就可以向信貸違約掉期合約提供者買一份有關(guān)該欠債人的保險合約。通常這份合約需定時供款,直至欠債人還完款為止,否則合約失效。倘若欠債人違約不還或無力或無打算按時還款,買方可以拿抵押物向賣方索償,換取應(yīng)得欠款。賣方所賺取的是欠債人按時還錢時的合約金或叫保險費(fèi)。有些信貸違約掉期合約不需要以抵押物向賣方索償,只需要欠債人破產(chǎn)即可。因此,反向操作信用違約掉期就具有投機(jī)性質(zhì),會放大交易風(fēng)險,形成嚴(yán)重的金融泡沫。例如買方可以在合約中和賣方打賭,如果某家公司將來破產(chǎn),買方可以獲得收益,反之賣方獲益。
套利者的投機(jī)可以優(yōu)化資源配置,將資本投入到具有增值潛力的產(chǎn)業(yè)上,提高資本效率從而提高整個社會經(jīng)濟(jì)的競爭力與創(chuàng)造力。我們都知道,自第一次工業(yè)革命以來,社會經(jīng)濟(jì)的發(fā)展主要是依賴于科技創(chuàng)新。而巴菲特所謂的長期持股的公司幾乎沒有任何一家高科技公司,都是一些壟斷性的傳統(tǒng)行業(yè),比如可口可樂代表的不過因為是美國文化的象征而傳播到全世界,沃爾瑪則是壓低全球工資的罪魁禍?zhǔn)?。簡而言之,巴菲特與普通人之間不過是一個零和博弈,他編出各種故事與傳說來欺騙大眾,成功將大眾的財富裝入自己的口袋,再從自己的口袋掏出一小部分回贈給大眾以獲取大眾的信任,周而復(fù)始,雪球越滾越大,這才是真實(shí)的巴菲特傳奇。