“我心里還想著，好了，你們這兩個家伙，我都說退出這件案子了，我說了我告一段落了，你們這兩個家伙，還要自討苦吃?！蔽疑钗豢跉猓叭欢I上腺素消退之后我便知道不是這么回事，結(jié)果改變不了事實真相?！?    “是改變不了。”

“我才走了半個街區(qū)，就不得不扶著路燈柱子吐了起來，從我不喝酒以來，我還沒在街上吐過，都好幾年了。”

“除了肚子疼之外，”他問，“你現(xiàn)在還感覺哪里不舒服？”

“我沒事?！?

“我覺得你該來一杯才對，但你不會要的，是不是？”

“今天晚上不要?！?

“你們這些人從不考慮特殊狀況嗎?像這樣的晚上，你如果想暍一杯該找誰批準(zhǔn)呢?”

“別人會怎么做我完全沒意見，”我說，“唯一能批準(zhǔn)我喝酒的人是我自己?！?

“你不肯批準(zhǔn)?！?

“想想我肚子挨一拳就允許自己喝一杯，你認(rèn)為接下來會發(fā)生什么事？”

他咧嘴一笑，“你很快就會全身痛起來?！?

“沒錯，我會想說我挨得可多了。米克，一杯酒下去幫不了我什么，除了傷害?！?

“哦，我理解。”

“再說我也并不想喝。我真正想的是，我應(yīng)該退一些錢給你，然后回家，泡個熱水澡。

“最后那個想法很好，熱水可把疼痛化開，明早起床就好過多了，但退錢這件事就不必了?！?

“我租過一次車，”我說，“加上我一整個下午的調(diào)查，另外TJ用了好幾個小時的電腦和電話，我估計總共是你給一千塊的一半。”

“你挨了一拳，”他說，“又差點挨了一顆子彈，上帝啊，老兄，把操他娘的一千塊留著吧?！?

“我應(yīng)該據(jù)理力爭才對，”我告訴埃萊娜，“但今晚我打不動了，所以我留著錢，招待自己乘出租車回家。我覺得很愚蠢，這么好的夜晚，這么短的距離，但我真覺得自己不必再運動了。  ”

“你也不想再碰上那些人了?！?

“我沒想過這個，”我說，“但很可能這只是我自己有意不去想，我指的不光是哪天還會碰上他們，而是忽然間你會覺得街上已不再安全了?！?

我原先并不打算跟她講，至少不立刻說。但我剛踏進公寓，她看我一眼，就知道有事情發(fā)生了。

“所以說你不再受雇于米克了。”她說。

“我該做的全做了。電影里，要讓一名偵探繼續(xù)查案的最佳方法是派人去恐嚇?biāo)?，但在真實世界里這套不管用，至少這一回不管用。米克不讓我退錢，然而他也并不想勸我繼續(xù)追查，他知道我能做的全做了。”

“那他們也了解這點嗎?親愛的?”

“那兩個家伙嗎?我說了，我想他們也相信是真的，把我打得退出這件事是他們的原訂計劃，因此那家伙也就認(rèn)真的照劇本上演，但這并不代表他不相信我說的。”

“那現(xiàn)在呢?”

“你想他們會因而改變想法嗎?”