在青島，他們找到了一個(gè)專(zhuān)賣(mài)啤酒的德國(guó)風(fēng)格的小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)子很干凈，房子都是歐式的。每個(gè)人都品嘗了為出口釀造的啤酒，但大家一致認(rèn)為用當(dāng)?shù)厮勗斓睦婢瓶谖兑玫枚唷Ｋ麄儚倪@里登上了一艘輪船，向北航行，駛向天津。在天津短暫停留之后，他們從陸路來(lái)到北京--有寬闊林蔭大道的美麗皇城。蒂茜和年幼的孩子們白天到長(zhǎng)城、十三陵、圓明園遺址和香山去游覽。鄺泗、明和雷出去采購(gòu)。最后，鄺泗把年齡大的男孩子留在北京繼續(xù)了解中國(guó)藝術(shù)，學(xué)習(xí)如何購(gòu)買(mǎi)商品，家里的其他人回到了南方的佛山和廣州。

明和雷被安置在有十九個(gè)房間和十九名仆人的樓房里，很快就調(diào)整好了自己，他們把自己的魅力既用在了那些出身名門(mén)的年輕女子身上，也用在了那些出身貧寒的女子身上。兄弟倆為那些從海參崴來(lái)的白俄姑娘感到惋惜，并與這些可愛(ài)的難民多次共度良宵。在其他夜晚，兩個(gè)人沉溺在這座城里更為頹廢的“歡場(chǎng)?！?/p>

在北京，年齡只差一歲半的明和雷之間的兄弟感情開(kāi)始顯得緊張起來(lái)。明潛心于中國(guó)紳士清高的生活。每天早上，一位私塾先生教他說(shuō)北京官話。每天下午，他招來(lái)一乘小轎到繁華的街市。在古董商昏暗的店鋪里，明舒服地坐在低矮的椅子里，一邊飲茶一邊與奸猾的地毯商談笑風(fēng)生。日復(fù)一日，明都到這里來(lái)。他把地毯翻過(guò)來(lái)，仔細(xì)查看織工的質(zhì)量。他耐心地?cái)?shù)著這些編結(jié)，他知道每一平方英寸的編結(jié)越多，絨毛就越厚實(shí)。他向銷(xiāo)售商詢問(wèn)絲綢的含量。關(guān)于色澤，他從不讓步。

“是，我知道中國(guó)人認(rèn)為黃色和藍(lán)色搭配或是紫紅和灰色搭配很有吸引力，可我是按照美國(guó)人的口味購(gòu)買(mǎi)的，”他解釋說(shuō)，“我住的那座城市的人不喜歡把這些顏色攪在一起。我倒愿意多看看淺藍(lán)和深藍(lán)的雙色地毯?！?/p>

明從他父親那里學(xué)到最后贏得這場(chǎng)游戲的總是時(shí)間。幾天后，明或許會(huì)完成一宗交易，十幾條地毯被卷起來(lái)，打包運(yùn)走。供貨商會(huì)抱怨著填寫(xiě)兩套文件：一套是給海關(guān)的，上面的價(jià)格很低；另一套真實(shí)的文件則由明收好。

明的北京官話越是流利，雷在上課時(shí)就越加煩躁。“只要我走二十英里就會(huì)發(fā)現(xiàn)沒(méi)有人能聽(tīng)懂我說(shuō)的是什么，我也聽(tīng)不懂他們，我為什么要學(xué)這種語(yǔ)言？”雷問(wèn)他的哥哥。雷從來(lái)也沒(méi)有得到滿意的回答。就這次采購(gòu)旅行，雷對(duì)明咆哮道：“你怎么能坐在地下室里，一個(gè)小時(shí)又一個(gè)小時(shí)，不慌不忙地喝著一杯茶，有一句沒(méi)一句地說(shuō)著，可從來(lái)也不談價(jià)格；兩天后再回去，把整個(gè)過(guò)程再重復(fù)一遍，這把我弄瘋了！我一點(diǎn)也不想這么干?！?