如果沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，多好，雖然談不上什么勵(lì)精圖治，但守住自己的江山，過安穩(wěn)的日子還是可以的。但處于亂世的魯國，難免不被卷入戰(zhàn)亂。春秋無義戰(zhàn)。春秋時(shí)期，兩個(gè)國家可以為一塊地，一個(gè)女人大動(dòng)干戈，可以為任何一件小事殊死搏斗。

　　曹沫曾經(jīng)向魯莊公許諾，一生一世效忠于他，可以為他做任何事，甚至可以為他去死。

　　很快，曹沫實(shí)現(xiàn)他承諾的機(jī)會(huì)來臨。

　　明媚的陽光下，魯國的首府曲阜小城顯得那么安靜與祥和，但是這種安靜與祥和很快就要被打破。

　　威脅來自魯國的鄰國齊國。魯莊公很是詫異，仿佛一夜之間，曾經(jīng)與它平起平坐的齊國從矮子變成了巨人，國力倍增。

　　齊國之所以日益強(qiáng)盛，因?yàn)橛辛她R桓公姜小白這樣的明君和管仲這樣的良相。說起來，姜小白和管仲還有一段戲劇性的恩怨。

　　姜小白的哥哥齊襄公，也就是那個(gè)與妹妹文姜亂倫的姜諸兒被公孫無知?dú)⑺?，公孫無知自立為王，一年后，公孫無知也被人刺殺。齊國大亂，群龍無首。當(dāng)時(shí)，有兩個(gè)人最有希望登基。一個(gè)是逃往魯國的公子糾，一個(gè)是逃往莒國的姜小白。兩個(gè)人聽說齊國沒了國君，立即展開了一場(chǎng)百米沖刺式的賽跑，誰先跑到齊國誰就是齊國的君王。

　　有意思的是，當(dāng)時(shí)管仲在公子糾這一邊，而護(hù)送姜小白回國的卻是另外一位重量級(jí)人物鮑叔牙，也就是說當(dāng)時(shí)的管仲還是姜小白的敵人。途中，管仲一箭射中了姜小白的衣帶鉤，姜小白隨機(jī)應(yīng)變，假裝死亡。管仲一時(shí)興奮，也沒細(xì)看，就報(bào)告公子糾說姜小白已經(jīng)死了。公子糾隨即放慢了回國的速度，而姜小白快馬加鞭，先回了國，搶了寶座，是為齊桓公。

　　姜小白當(dāng)時(shí)要?dú)⑺拦苤伲詧?bào)一箭之仇，后來在鮑叔牙的極力勸諫下，姜小白才放過管仲，后來又在鮑叔牙的極力推薦下，冰釋前嫌，重用了管仲，管仲也知恩圖報(bào)，輔佐姜小白，成就了他的霸業(yè)。

　　齊國要稱霸天下，勢(shì)必要不斷擴(kuò)張，要吞并小國。兔子不吃窩邊草，姜小白對(duì)魯國這撮窩邊草一直念念不忘。事實(shí)上，魯莊公的父親被姜諸兒殺了以后，齊國與魯國的糾紛一直沒有斷，這恰好為齊國侵犯魯國提供了借口。

　　其實(shí)，就算沒有糾紛，姜小白也不會(huì)放過魯國，道理很簡單，臥榻之下豈容他人安睡？在春秋，井水不犯河水的道理講不通，春秋無義戰(zhàn)，這從另外一個(gè)側(cè)面凸現(xiàn)出刺客的價(jià)值，在最不講義氣的時(shí)代，往往是這些刺客最講義氣，平時(shí)沒有多大用，關(guān)鍵時(shí)刻可以為你拋頭顱，灑熱血，舍生取義。

　　曹沫就是這樣的刺客。在齊國大軍壓境的危機(jī)時(shí)刻，魯莊公慌了手腳，趕緊召開會(huì)議，商量對(duì)策。大臣們半數(shù)以上都主張投降，毫無斗志，理由很充分，齊國太強(qiáng)大，魯國太弱小，更主要的原因是魯國沒有一個(gè)優(yōu)秀的將帥。最后一條實(shí)則沒有把曹沫放在眼里，在大臣們看來，曹沫從來沒有打過仗就坐上了將軍的位置，擺擺相還可以，真要指揮作戰(zhàn)必?cái)o疑。

　　這樣的理由無異于變相指責(zé)魯莊公用人不當(dāng)。

　　魯莊公牛脾氣來了，他就不信這個(gè)邪，他偏要用曹沫做主帥，他就不信曹沫十八般武藝就派不上用場(chǎng)，再說了，還沒有開戰(zhàn)就投降，你把魯莊公看成什么樣的人了？怎么說也得打一仗。失敗也好，成功也好，一定得迎戰(zhàn)！

　　魯莊公深夜會(huì)晤曹沫，兩個(gè)人進(jìn)行了一次莊重的談話。

　　魯莊公說："要開戰(zhàn)了。"曹沫說："沒想到齊國這么快就打過來了。"魯莊公說："大臣們都勸我不要迎戰(zhàn)，你以為呢？"曹沫說："齊國雖強(qiáng)大，但我軍是正義之師，豈能不戰(zhàn)而降，正義必壓過邪惡。"魯莊公稍微有些欣慰，接著問："如果我任命你為主帥，你敢迎戰(zhàn)齊軍嗎？"曹沫堅(jiān)定的回答："敢！這正是我報(bào)答大王的時(shí)候。"魯莊公微微一笑："你有信心取勝嗎？"魯莊公希望聽到曹沫更加堅(jiān)定的回答，不料曹沫卻說："沒有十足的把握取勝，但事在人為，我一定拼死去戰(zhàn)。"魯莊公有些失望，他要的不是曹沫去拼死，而是曹沫的凱旋。如果曹沫死了，魯莊公更孤獨(dú)了，人生更無趣了，這不是他所希望的。曹沫說的是實(shí)話，他雖然武藝高強(qiáng)，單打獨(dú)斗不在話下，當(dāng)領(lǐng)兵作戰(zhàn)還是頭一次，沒有把握也在情理之中。這反倒使魯莊公做好了失敗的思想準(zhǔn)備，而不至于真到失敗的時(shí)候無法接受殘酷的現(xiàn)實(shí)。

　　魯莊公最后說："你放心去站吧，無論結(jié)果怎樣你都是我的好將軍。"這句話不但沒有起到振奮曹沫的作用，反而讓曹沫感到巨大的壓力，因?yàn)樗麚?dān)心萬一失敗了該如去何面對(duì)魯莊公對(duì)他的信任。

　　三日后，魯莊公為曹沫舉行出征儀式。

　　魯莊公站在樓臺(tái)上，面色惶然，目送曹沫遠(yuǎn)去，直到馬蹄的聲音已經(jīng)消失，他才離去。

　　魯莊公唯一能做的，就是祈求上天賜給曹沫一些好運(yùn)氣，也不要讓他自己太難堪。

　　公元前688年，魯軍與齊軍會(huì)戰(zhàn)于坷地。

　　幾乎沒有任何懸念，曹沫第一次出征大敗而歸。那是一場(chǎng)不堪回首的噩夢(mèng)。

　　曹沫帶出去的三萬大軍在坷地與齊軍展開殊死搏斗。硝煙彌漫的戰(zhàn)場(chǎng)上，營帳一座連著一座，成千上萬的戰(zhàn)馬奔騰嘶鳴，成千上萬的頭盔熠熠生輝。號(hào)角鳴響，烽火彌天，箭如蝗發(fā)，長刀閃動(dòng)，鐵馬奔疾。戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)了兩天兩夜，雙方死傷無數(shù)，魯軍更是一敗涂地。第二天魯軍幸存者將戰(zhàn)死者的尸體拋入河流，那些死尸堵塞了河道，形成無數(shù)活動(dòng)的浮橋，丟甲棄兵的戰(zhàn)士就踩著死尸偷偷渡過河流，鮮血淋淋的逃往家鄉(xiāng)。

　　目睹這一切，曹沫這個(gè)七尺男兒第一次流下難過的淚水，他心痛如絞。

　　而這邊，魯莊公更是度日如年。戰(zhàn)事失利的消息一遍又一遍的傳入耳中，魯莊公的心情處于極度復(fù)雜極度混亂之中，獨(dú)自一個(gè)人走上高聳的角樓?？萘⒂诮菢菓{欄北望，視野所到之處是一片蒼藍(lán)色的天空和灰黑屋頂，還有幾縷趕路商販的馬蹄蕩起的沙塵。他悲哀的想，他不是一個(gè)好君王，他有愧于祖先的亡靈。

　　而現(xiàn)在魯莊公已經(jīng)不關(guān)心戰(zhàn)事了，因?yàn)槭∫殉啥ň?，他現(xiàn)在最擔(dān)憂的是，曹沫是否能夠活著回來。

　　當(dāng)他聽到探子來報(bào)，說曹將軍并無大礙，準(zhǔn)備班師回朝時(shí)，魯莊公心里豁然了一下，還好，只要人還在，仗還可以再打。

　　魯莊公又做出了一件令大臣們覺得很荒謬的事，魯莊公竟然要為一個(gè)失敗的將軍舉行隆重的迎接儀式。

　　于是，曹沫回到曲阜的時(shí)候，曲阜城的萬人空巷，老百姓都聚集在宮城門口，向曹沫發(fā)出呼聲。一百余人的儀仗隊(duì)伍站立在城門下，氣勢(shì)磅礴的城樓流光溢彩，那是投瀉在城門上的晚霞。城門下的文武百官，紫袍玉帶或者緋袍金帶，畢恭畢敬的站在兩旁，只是他們的表情卻是那么的冷漠。

　　曹沫仿佛在夢(mèng)中，以為自己回錯(cuò)了國家。

　　后來，曹沫才知道，這一切都是魯莊公的刻意安排，為的是不失曹大將軍的尊嚴(yán)。

　　面對(duì)魯莊公的寬容與大度，面對(duì)魯莊公的用心良苦，曹沫恨不能在魯莊公面前自刎而死。

　　魯莊公卻安慰他："沒有常勝的將軍，第一次不行，還有第二次。"可問題是，曹沫從沒沒有打過勝仗，因?yàn)檫@是他第一次出征。這也不能全怪曹沫，他遇到的對(duì)手實(shí)在太強(qiáng)大，姜小白與管仲的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，放眼天下又有幾人是他們的對(duì)手呢？

　　魯莊公原諒了曹沫，但曹沫無法原諒自己，曹沫請(qǐng)求魯莊公撤掉他將軍的職位。但魯莊公不但沒有撤消曹沫的將軍職位，反而又要他帶兵第二次出征齊國。

　　曹沫辭不就，極力說自己無法勝任，但魯莊公已經(jīng)失去了理智，固執(zhí)的認(rèn)為魯國沒有人比曹沫更能勝任大將軍的職位。

　　曹沫帶著沉重的心理負(fù)擔(dān)第二次出征，第一次失敗的陰影還沒有散去，魯國的士兵雖然敬重曹沫的為人，但對(duì)他的指揮卻有微詞，軍心渙散，萎靡不振。可想而知，第二次是怎樣的結(jié)果了。

　　依然敗北，曹沫的后背還被刺了一刀，魯莊公幾乎要瘋掉，曹沫也無顏面對(duì)魯莊公，把劍遞給魯莊公，讓魯莊公把他殺了，死在魯莊公的劍下，他死也瞑目。

　　魯莊公奪過劍，舉到了半空中，還真想一劍刺死曹沫算了，曹沫太令他失望了。可是，魯莊公下不了手，多年的往事浮現(xiàn)腦海，這是他唯一可以信賴的人，唯一交心的人，他的兄弟，他的知己，殺了他就再也沒有人陪他說話了，再也沒有人陪他去打獵了，再也沒有人為他表演飛刀絕跡了。

　　魯莊公如果想殺曹沫，早在第一次曹沫敗北的時(shí)候就賜死他了。

　　魯莊公舍不得，他狠狠的把劍仍在地上，憤怒的說："死有什么可怕的！有種死在沙場(chǎng)上！"說完，魯莊公拂袖而去。

　　曹沫跪在地上遲遲不肯起來。

　　過了一會(huì)兒，太醫(yī)卻走過來說："曹將軍，大王讓我給你醫(yī)治傷口。"曹沫淚如泉涌。

　　幾天后，魯莊公恢復(fù)平靜，卻又做出了一個(gè)讓群臣震驚的決定，親自出征。魯莊公認(rèn)為這樣可以鼓舞士氣，另外他也是想刺激一下曹沫的斗志。他知道，大臣們是不讓他親自出征的，他也比曹沫好不了多少，也許更糟糕，打仗僅僅靠士氣是沒有用的。比士氣，齊軍越戰(zhàn)越勇，魯莊公親自上陣，最多可以讓士兵振奮一時(shí)，很快他們覺得魯國已經(jīng)黔驢技窮了。

　　果然，文武百官集體阻止魯莊公出征，曹沫更是把頭磕破了，懇求魯莊公不要出征，萬一有個(gè)三長兩短，魯國就徹底完了。

　　魯莊公不是不知道這樣做的后果，他只是在等待曹沫給他更滿意的答復(fù)，那就是曹沫再一次領(lǐng)兵出征。

　　曹沫心一橫，豁出去了，決定戰(zhàn)死在沙場(chǎng)上。

　　就這樣，曹沫第三次踏上征途。

　　凄厲的吶喊聲響徹寰宇，齊魯兩軍互相拼殺，魯軍破損的戰(zhàn)車凌亂地倒在戰(zhàn)場(chǎng)上，沾滿鮮血的齊軍踩在魯軍的旗幟上瘋狂地劈砍，慘不忍睹。

　　曹沫的輕騎兵被魯軍團(tuán)團(tuán)包圍，一個(gè)一個(gè)倒在萬箭穿心之下，曹沫已經(jīng)做好了以死報(bào)國的準(zhǔn)備，跳下了戰(zhàn)車，殺入敵群。

　　可是曹沫卻沒有死，手刃百余齊兵，正當(dāng)他殺得起勁的時(shí)候，齊軍突然鳴金收兵了。

　　曹沫一陣愕然，很快探子來報(bào)，說魯莊公答應(yīng)割地求和。

　　魯莊公不想亡國，也不想曹沫真的戰(zhàn)死沙場(chǎng)，他不想再與強(qiáng)大的齊國做無謂的抵抗了，寧愿做齊國的附屬國，茍全于亂世。

　　十天后，曹沫回到曲阜，滿臉的滄桑。

　　魯國大臣集體進(jìn)諫，讓魯莊公賜死三敗之將曹沫，魯莊公置若罔聞，依舊讓曹沫做大將軍，還派上好的大夫?yàn)椴苣焸?/p>

　　魯莊公的做法讓很多人無法理解，也讓后世的學(xué)者猜測(cè)紛紛，魯莊公為什么不殺曹沫？

　　分析起來不外乎有以下幾個(gè)原因：

　　最重要的一個(gè)原因就是，魯莊公首先與曹沫是兄弟關(guān)系，然后才是君臣關(guān)系，殺曹沫就等于自斷手足，魯莊公當(dāng)然不愿意做。

　　其次，曹沫不是一般的人，據(jù)說他是神的后裔。魯莊公迷信鬼神，不敢殺曹沫。

　　最后，曹沫盡了全力。曹沫奮力殺敵，失敗不是他一個(gè)人的事。換個(gè)角度想一想，假如不是曹沫領(lǐng)兵，是其他的人領(lǐng)兵，就一定能勝利嗎？是不是每一個(gè)打敗仗的將軍都要處死呢？歷史上屢敗屢戰(zhàn)的將軍多的是。