真是兵敗如山倒，西北軍如今成了沒窩蜂。

　　這邊一伙，那邊一簇，三三兩兩，綏遠(yuǎn)地界里滿眼都是。這些兵，渾身上下破破爛爛，披頭散發(fā)，胡子拉碴，有的腳上只套雙露了腳指頭的破襪子，頭上的帽子更是花哨，有的是奉軍的皮帽，有的是直軍的布帽……要不是手里提著家什，分明就是些叫花子。

　　民國(guó)十五年南口的這場(chǎng)大戰(zhàn)敗得慘。

　　總司令馮玉祥去了蘇聯(lián)，群龍無首的西北軍二十萬人馬與張作霖、吳佩孚、閻錫山的六十萬聯(lián)軍，從五月一直血戰(zhàn)到八月，臨了支撐不住，敗了下來，剩下五萬來人，亂紛紛掉頭往綏遠(yuǎn)、甘肅、寧夏一帶逃去。

　　從北京到西北大漠兩千來里，一路上，西北軍的兵饑寒交迫，吃盡了苦頭。到了這般地步，軍紀(jì)規(guī)矩也都丟到九霄云外，時(shí)常為了一袋糧食、一支槍，爭(zhēng)個(gè)你死我活，有的還做起了打家劫舍的勾當(dāng)。

　　去托克托的路上，十多個(gè)潰兵晃了過來，頭前走著一個(gè)掛盒子槍的漢子，大敞著懷，頭上包著一塊破布，血道道從破布下浸出來，猛一看，就像幾條蚯蚓掛在腮幫子上。

　　一個(gè)小個(gè)子向這漢子叫道："孫連長(zhǎng)，實(shí)在拖不動(dòng)腿了，坐下歇口氣吧。"沒等孫躍亭連長(zhǎng)開口，另一個(gè)吊著胳膊的兵接嘴道："你小子活夠了咋的？閻錫山在咱屁股后邊攆著，讓他逮住剝了你的皮！"小個(gè)子咳了一聲，罵道："操他奶奶的，剝皮是死，餓斷腸子是死，跑斷了腿也是死，橫豎都是死，怕個(gè)鳥！"吊胳膊的灰著臉說："做夢(mèng)都沒想到咱西北軍能到今天這么一步。"一時(shí)間，眾人都不再開口說話，只是不住聲地嘆氣。

　　突然，孫躍亭指了遠(yuǎn)處喊道："你們看，那是什么？"眾人順著孫連長(zhǎng)指的方向看去，那兒隱約是個(gè)鎮(zhèn)子，有些煙霧從那兒裊裊升起來。

　　孫躍亭眼里閃出光來，道："有救了。弟兄們加把勁，咱們打食兒去。"眾人吞了幾口唾沫，來了精神。小個(gè)子道："一天水米沒打牙，前胸貼到后脊梁了，這回老子一頓能吃下一頭牛去。"眾人沒了力氣說笑，只是腳下加勁兒，快步向鎮(zhèn)子走去。

　　離著鎮(zhèn)子不遠(yuǎn)，便聞到一股子肉香，幾個(gè)人不住地抽著鼻子，尋著味兒向鎮(zhèn)子邊上一個(gè)土圍子跑了過去。那圍子墻矮處只有人腰高低，隔著墻頭看得清楚，里邊幾個(gè)西北軍的兵正忙活著，一口鍋騰騰地冒著熱氣兒，里邊煮著大塊的肉。

　　圍子里那幾個(gè)兵這時(shí)也看到了孫躍亭他們，直了身子喊道："干啥的？"孫躍亭在墻外應(yīng)道："第三師的。你們干啥的？"里邊一個(gè)兵答道："咱是一師的。"小個(gè)子一聽，縮到孫躍亭身后小聲道："連長(zhǎng)，韓復(fù)榘一師的人都是些屬猴子的，別人甭想從他們嘴里摳出個(gè)棗核兒來。"那個(gè)吊著胳膊的兵也露了怯色道："一師的人都是些不帶鉤的蝎子，咱招惹不起。""操，膿包！"孫躍亭咽了口唾沫，低聲罵道，"怕個(gè)！看老子的眼色行事！"十幾號(hào)人呼啦啦跳進(jìn)了圍子。一師的兵忙摸起槍來。一個(gè)腮幫子有條刀疤、官長(zhǎng)模樣的人迎上來問道："你們要干嗎？"孫躍亭說："一天水米沒沾牙了，都是弟兄，有福同享不是？"向那口鍋撇撇嘴道，"分點(diǎn)兒填填肚皮。""刀疤臉"黑著臉道："對(duì)不住了兄弟！要是從前，送你頭牛咱也不眨巴一下眼，可眼下不成，咱也是好幾天沒填飽肚皮了，好歹打了這條野狗，還不夠咱這幾個(gè)弟兄們?nèi)揽p呢，咱還是各人顧各人……"話音未落，孫躍亭的盒子槍已然頂上了"刀疤臉"的腰眼，道："兄弟，對(duì)不住了，那咱就來硬的了。""刀疤臉"也不是善茬，左手一晃，腳下一個(gè)掃堂腿，孫躍亭沒提防，撲通倒了。

　　"奶奶的敢動(dòng)手！"孫躍亭手下那小個(gè)子罵著，端了槍沖上去，卻讓一師的一個(gè)粗壯漢子迎頭一槍托打翻在地。孫躍亭在地上打個(gè)滾兒，手里的槍響了，正中"刀疤臉"的胸膛。

　　一時(shí)間，兩下里幾十號(hào)人嗷的一聲喊扭打成一團(tuán)。一師的人吃了虧，不多時(shí)，便死了三個(gè)，另幾個(gè)跳過墻頭一溜煙跑了。

　　孫躍亭與他的手下立馬圍到鍋邊，見鍋里狗肉正打著滾兒，一聲歡呼，也不管熟是不熟，各自尋了家什便撈。一個(gè)兵抽出刺刀從鍋里扎了一塊肉遞給孫躍亭，孫躍亭張大嘴一口咬過去，燙得"啊"一聲慘叫，那肉卻沒有吐出來，在嘴里噓哈幾下，伸直脖子硬生生咽了下去。

　　旁邊一個(gè)盆里盛著些清水，那個(gè)吊胳膊的兵急忙舀了一碗給孫躍亭端過去，孫躍亭接了咕咚咕咚一氣喝完，把碗往旁邊就手一扔，那碗還沒落地，就聽"砰"的一聲槍響，應(yīng)聲碎成了片兒。

　　緊接著圍子外邊噌噌跳進(jìn)許多兵來，一個(gè)個(gè)端了槍惡狠狠地指著孫躍亭幾個(gè)，闊了嗓門叫道：

　　"都不準(zhǔn)動(dòng)，槍子兒不認(rèn)人！""不要走了一個(gè)！"孫躍亭跟幾個(gè)手下都呆在了地當(dāng)央，進(jìn)來的兵罵咧咧沖上去把他們的槍繳下,綁了起來。

　　這時(shí)，一個(gè)高個(gè)子從圍子口慢慢走了進(jìn)來，這人腕上懸一條馬鞭，面色鐵青，滿臉殺氣，眉毛擰成個(gè)疙瘩，到了跟前，上下打量孫躍亭一眼，冷冷地問道："你們是三師陳希賢的人？""是。""一師的人是你們殺的？""嗯……是咱殺的。""鳥毛灰！"那人的鞭子嗖地抽了過去，孫躍亭胸膛上立時(shí)裂開一道血口子，卻依舊木樁一般直直地站了沒動(dòng)。

　　"找死!"那人牙關(guān)咬得咯咯直響，陰森森地掃了孫躍亭一眼，朝著身后一隊(duì)手槍兵一揮手道："砍了！"扭身往外便走。

　　手槍兵答應(yīng)一聲，從背后抽出大刀，上前摁孫躍亭幾個(gè)跪下。孫躍亭并不驚慌，扭頭問道："兄弟,這人是哪個(gè)？"一個(gè)手槍兵道："你小子沒長(zhǎng)眼珠子，這是俺韓師長(zhǎng)。"孫躍亭知道這便是韓復(fù)榘了，大叫起來："韓師長(zhǎng)，咱有句話說！"韓復(fù)榘在門口停了步子，扭著脖子道："說！""我這幾個(gè)弟兄，戰(zhàn)場(chǎng)上沒一個(gè)孬種！這回沒死在南口，算是命大。今日死到韓師長(zhǎng)手里，也不算冤枉。只是咱都餓了一天了，求韓師長(zhǎng)看在同是西北軍的弟兄，又一塊兒拼過命的分兒上，讓咱吃幾塊肉再上路吧！弟兄們不想做餓死鬼！"韓復(fù)榘慢慢轉(zhuǎn)過身，斜了孫躍亭一眼，對(duì)手下仰仰下巴道："讓他們吃。"手槍兵上前將綁繩松開。孫躍亭對(duì)他的手下喊道："弟兄們，吃了這頓肉，咱們一齊上路，下輩子，咱們還做弟兄！"十幾號(hào)人嗷地嚎一聲，沖上去，從鍋里抓出肉來便啃。那肉還不十分熟，一伙人都低了頭不停地撕扯，往嘴里猛塞。圍子里靜了下來，咬嚼肉和骨頭的聲音聽得很是清楚。手槍隊(duì)的兵只覺得頭皮陣陣發(fā)麻，轉(zhuǎn)了頭，不忍再看下去。

　　韓復(fù)榘出了圍子，眼角竟浸出些淚花來，低頭想了半晌，長(zhǎng)嘆了一聲對(duì)手槍兵道："饒過他們一命吧。"第六師師長(zhǎng)石友三一直在圍子門口伸脖子看著，這時(shí)罵道："操他娘，咱西北軍從前到哪兒不是拍拍胸膛嗵嗵響，誰(shuí)知今天落到這地步。"韓復(fù)榘不住地?fù)u頭道："嗐！馮先生到蘇俄時(shí)，要是把西北軍交到咱弟兄們手里，這仗打得再熊，也不至讓人攆得屁也不在腚門兒里。"石友三問："向方兄，下一步咱咋辦呀？"韓復(fù)榘沒好聲地說："還能咋辦？不是有命令嗎？去西北！""到西北去！"石友三冷笑一聲，"吃沒吃，穿沒穿，到那里找死呀？"石友三說得不錯(cuò)。甘肅、寧夏都是兔子不拉尿的去處，去了那里逃不過吃苦受罪，單說眼下西去這千里路途，黃沙漫漫、飛沙走石，想想腿肚子都發(fā)軟?？蓮?qiáng)敵在屁股后邊緊追，不往后退還有什么路可走？

　　韓復(fù)榘高一聲低一聲地嘆著氣，與石友三放緩馬向鎮(zhèn)里邊走去。這鎮(zhèn)子中間有一條不寬的道兒，道邊長(zhǎng)著一棵水甕粗細(xì)的老槐樹。到了跟前，抬眼見樹下一人正瞇了眼盤腿坐著。這人尖嘴猴腮，五短身材，很是猥瑣，面前鋪著一塊白布，上寫一個(gè)"卦"字。

　　韓復(fù)榘朝那人斜了一眼，小聲問石友三："算算？"石友三有點(diǎn)兒不耐煩："我看你鹽吃多了，閑（咸）心不少。不用算也知道，咱弟兄走霉運(yùn)。"韓復(fù)榘小聲道："我是瞅著這玩意兒不順眼，咱心里正不痛快，拿他找點(diǎn)兒事兒出出氣也好。"石友三聽了壞笑道："頭回養(yǎng)漢子就遇上長(zhǎng)叉的鳥，算他倒霉，好。"兩人來到那人跟前下了馬問："算卦？"那人從從容容端正坐了，道："正是！""胡蒙呀還是真有手段呀？"石友三道。

　　那人說："在下張紹堂，祖?zhèn)鞯谋臼?，雖不敢說料事如神，卻也八九不離十。"石友三笑起來："喲嗬！疥蛤蟆打哈欠，好大的口氣！也不怕閃了舌頭！咱們來試試，要是準(zhǔn)了，什么事都好說，要是不準(zhǔn)……"石友三從腰里抽出槍來往張紹堂面前一拍，"知道這是啥家什？到時(shí)它跟你說話。"張紹堂卻依然一副不卑不亢模樣，一抬手道："好。長(zhǎng)官請(qǐng)出題目。"韓復(fù)榘看了兩人模樣，很覺好笑，靈機(jī)一動(dòng)，指了石友三道："這位也是個(gè)活神仙，你今日王八遇上鱉，找到一家子了。我看你倆就學(xué)學(xué)書上楊志與索超比武的故事，比比本事？"說著對(duì)石友三遞個(gè)眼色。

　　張紹堂道："愿聞其詳。"韓復(fù)榘往老槐樹上一指道："看見了沒？這樹東西兩條樹枝上各落了一只鳥兒，東邊落的像是只黑烏鴉，西邊是只紅斑鳩，你倆就算一下，這兩只鳥兒哪只先飛？"石友三跟張紹堂都抬頭看去，果然一黑一紅兩只鳥兒縮了翅膀棲在樹枝上。

　　張紹堂對(duì)石友三說，"就請(qǐng)這位長(zhǎng)官替咱搖出一卦，咱們各自斷了如何？"石友三咯咯笑道："隨你。"張紹堂從腰里摸出三個(gè)銅錢，遞給韓復(fù)榘說："麻煩長(zhǎng)官搖六下。"韓復(fù)榘拿過銅錢，搖了放，放了搖，過了六次，得了一卦，張紹堂取個(gè)小樹棒兒在地上劃了六個(gè)爻畫，道："'離'！'離'為'火'！"張紹堂向石友三伸手一讓，道："長(zhǎng)官先請(qǐng)。"石友三擺著手道："你先說你先說。"張紹堂不再謙讓，拿了樹枝在地上寫了一個(gè)大大的"黑"字，道："黑的先飛。"石友三笑起來："哈哈，咱與你算得不一樣，咱說紅的先飛。"韓復(fù)榘哈哈大笑，連叫："有趣有趣！就看樹上的鳥兒了。"幾個(gè)人就在樹下站了，說著閑話，眼瞄著樹梢上那兩只鳥兒。

　　兩只鳥兒卻是一動(dòng)不動(dòng)。過了許久，猛地一陣風(fēng)過，樹上咕嘟了幾聲，只見那只紅鳥欠起身來，在樹梢上扇得翅膀啪啪作響。石友三剛要喊起來，紅鳥卻收了翅膀，蜷縮了身子又睡了，石友三失望地吐了一口唾沫。就在這時(shí)，頭上嘎的一聲鳥叫，卻是那只烏鴉騰身而起，轉(zhuǎn)眼便不見了。

　　韓復(fù)榘叫一聲好，哈哈笑了起來，張紹堂正色向韓復(fù)榘與石友三抱了抱拳："承讓了。"石友三也是哈哈大笑："果然疥蛤蟆掀門簾兒，有一小手。只是咱有點(diǎn)兒不明白。"張紹堂伸手做了個(gè)請(qǐng)問的手勢(shì)。石友三說："適才你張口什么離為火，火的顏色自然就是紅的，理應(yīng)紅鳥先飛，怎么倒是黑鳥先起了呢？"張紹堂露了胸有成竹模樣，說："離為火，自是不錯(cuò)，火色紅也不假，但長(zhǎng)官想想，每次火起，不都是先冒黑煙嗎？"石友三鼓掌大笑說："還真是老娘娘的肚皮，道道不少。"韓復(fù)榘卻正了臉色道："果然有本事，那你給咱指點(diǎn)指點(diǎn)……"張紹堂一揚(yáng)手打斷韓復(fù)榘的話頭道："長(zhǎng)官無須開口，我先說說長(zhǎng)官?gòu)那笆麦w，長(zhǎng)官看看說得靠不靠譜兒，要是不對(duì)，長(zhǎng)官大耳刮子伺候便是了。"韓復(fù)榘就在張紹堂面前蹲了，笑道："好好，你說你說。"張紹堂細(xì)細(xì)打量了韓復(fù)榘一番，道："長(zhǎng)官出身貧寒之家，先前運(yùn)氣著實(shí)不濟(jì)。"韓復(fù)榘不動(dòng)聲色，直了耳朵聽那張紹堂繼續(xù)說道："后來投軍吃糧當(dāng)兵，遇了貴人扶持，方才時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)。雖說經(jīng)了許多風(fēng)險(xiǎn)，可也立了好些功勞，一路亨通，步步登高。"韓復(fù)榘心里暗暗點(diǎn)頭。

　　宣統(tǒng)二年他離家投到了大清第二十四鎮(zhèn)第八十標(biāo)，在管帶馮玉祥的手下當(dāng)了兵，從此便一直跟隨馮玉祥東征西討。灤州起義，剿滅白朗，討伐張勛，北京政變，國(guó)直戰(zhàn)爭(zhēng)，哪一仗都跑在頭里，立了不少功勞。從班長(zhǎng)、排長(zhǎng)、連長(zhǎng)一路升上來，與石友三、孫良誠(chéng)、劉汝明、孫連仲幾個(gè)成了西北軍里有名的"十三太保"，馮玉祥手下敲敲頭皮當(dāng)當(dāng)響的角色。就是這回與討赤聯(lián)軍的大戰(zhàn)，韓復(fù)榘打得也著實(shí)不賴。在趙扶鎮(zhèn)與張宗昌血戰(zhàn)三天三夜，幾進(jìn)幾出，臨了把他們殺個(gè)丟盔棄甲，后來在黃村又與褚玉璞血戰(zhàn)十幾天，也未落下手。南口大戰(zhàn)中，韓復(fù)榘拿下孤山，生擒晉軍旅長(zhǎng)豐玉璽，又攻下大同車站，將晉軍的兩個(gè)師堵在城里不能動(dòng)彈……這個(gè)算卦的說得不錯(cuò)。

　　韓復(fù)榘對(duì)這張紹堂更生出些欽佩，轉(zhuǎn)了話頭說："你給咱指點(diǎn)指點(diǎn)往后該走哪條路？""長(zhǎng)官是絕頂靈透之人，事兒一點(diǎn)便透，不用張某多費(fèi)唾沫，只送長(zhǎng)官一個(gè)字，請(qǐng)長(zhǎng)官自己定奪便了。"張紹堂說著，又拿起那根小樹棒兒，在地上寫了一個(gè)大大的字，韓復(fù)榘與石友三認(rèn)出，是一個(gè)"止"字。

　　韓復(fù)榘與石友三又起身上了馬，緩緩向前走去，兩人不作聲，各自悶頭想心事兒。到了一個(gè)院落門口，韓復(fù)榘的護(hù)兵張守仁上前說在這兒歇息，兩人才下了馬一前一后進(jìn)了院子。

　　"止。"石友三湊到韓復(fù)榘眼前道，"向方兄，我琢磨姓張的說的這個(gè)字，倒是有點(diǎn)意思。"韓復(fù)榘在院子中停了步子，卻沒作聲。

　　石友三神神秘秘地道："我有個(gè)主意，你愿意聽不？"韓復(fù)榘與石友三前后腳當(dāng)兵，兩人好得跟一個(gè)人似的，在西北軍里是有名的焦不離孟，孟不離焦。韓復(fù)榘膽兒大，石友三性子多疑，平日里都是韓復(fù)榘說一不二拿主意的，可今天石友三倒有了主意。韓復(fù)榘有些奇怪地看了他一眼，說："有屁快放，賣什么關(guān)子呀？"石友三道："你還記得傅汝鈞嗎？""傅汝鈞？大同的傅汝鈞？""正是。"傅汝鈞是山西閻錫山手下的師長(zhǎng)，與另一個(gè)師長(zhǎng)張汝蘋把守大同。南口大戰(zhàn)時(shí)，韓復(fù)榘與石友三領(lǐng)命打通京綏鐵路，與他們殺了個(gè)天昏地暗。韓復(fù)榘曾派參謀長(zhǎng)李樹春上門勸降，傅汝鈞一口拒絕，只答應(yīng)跟西北軍和好，雙方私下通融一番，定下兩下里河水不犯井水，韓復(fù)榘歇兵不再攻城，傅汝鈞也不打炮阻攔西北軍的火車從城外通過。

　　石友三突然提起這人來，韓復(fù)榘覺得有點(diǎn)兒摸不著頭腦，問："他怎么啦？"石友三轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子說："昨日他捎來一封信……""信？啥信？""嗯……招呼咱投閻老西。"韓復(fù)榘立馬變了臉色，瞪起眼道："鳥毛灰！投閻老西？這是反叛！知道嗎？要槍斃的。"石友三倒笑道："向方沉住氣沉住氣，這不是跟你商議嗎？""咱們是馮先生一手帶起來的，馮先生對(duì)咱們有天大的恩情，怎么說也不能叛馮先生！做魏延不讓人戳脊梁骨嗎？"韓復(fù)榘一投軍便在馮玉祥手下當(dāng)兵，馮玉祥待他如親兒子一般，乍一說要投晉軍，韓復(fù)榘又驚又怒，說話的嗓門兒都變了。

　　石友三道："向方呀，你怎么一頭撞南墻呢？馮先生已不在西北軍了，咱投山西還算反叛他？咱西北軍眼下成了這個(gè)鳥樣，還有什么指望？再說，咱這幾萬敗兵到了那甘肅、寧夏，不就是碟子里的泥鰍，能翻起多大的水花兒來？咱多少年來水里火里掙下的前程，全打水漂了，想想虧得慌。"韓復(fù)榘在地上轉(zhuǎn)了幾圈兒，沒有言語(yǔ)。

　　石友三跟在后邊道："那個(gè)張紹堂的話點(diǎn)到我心上了。'止'！咱們就在這兒停下腳，不往西去了，讓晉軍收了咱，軍需糧餉都有了，保住咱手下這幾千號(hào)人馬，這腰桿子在誰(shuí)面前都挺得直直的。"韓復(fù)榘咬著牙道："到了閻錫山手下，咱就是后娘跟前的孩子，能撈到什么好？"石友三說："你把心安安穩(wěn)穩(wěn)地放到肚子里去，晉軍都統(tǒng)商震是我老師，他也派人來傳話了，到了那邊虧待不了咱。不然，我能沒頭沒腦說出這話來？"韓復(fù)榘低頭"嗯"了一聲，石友三把腦袋伸到他的臉前說："向方，我三個(gè)人綁到一塊兒也比不上你的心眼兒多，你掂量掂量，這往西走是不是抱著秤砣跳井，勤著找死？"韓復(fù)榘看了石友三一眼，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣。

　　"你韓向方行事從來干脆，看準(zhǔn)了就是戳破天來也不眨眼，怎么如今成了娘兒們？"石友三埋怨道。

　　韓復(fù)榘又是一聲長(zhǎng)嘆："離開咱西北軍，我還真狠不下心來。再說，投閻錫山可不是挖尿窩窩玩，弄不好輸個(gè)鳥蛋精光。"石友三道："要不我去跟他們接接頭再定？"韓復(fù)榘嗯了一聲，聽不出是愿意還是不愿意。

　　石友三上馬走了，韓復(fù)榘背了手在院子里轉(zhuǎn)幾個(gè)磨磨，進(jìn)了屋里，向參謀長(zhǎng)李樹春道："傳我的命令，在這兒扎營(yíng)，歇幾天再走。"李樹春答應(yīng)一聲要去時(shí)，韓復(fù)榘又叫住他道："你去跟那個(gè)老槐樹下邊那個(gè)算卦的說說，讓他跟我干吧，別瞎了他一身本事。"