沈慶之默然良久，說："的確！我也知今日之危，但是自身難保??！如今我已年老居家，手無兵權，雖想有所作為，恐怕也難成功，一切只能等待天意了！"

　　蔡興宗說："當今有心舉事的，并非貪圖功名富貴，而是為了避免遲早會來的殺頭之禍。宮中將士一旦知道有人首倡，必然響應，大事必定可成！何況你幾朝帶兵，舊日部屬遍布宮廷內外，直閣將軍沈攸之等人都是你家子弟，還怕不從嗎？而且又有府上的門徒義勇；殿中將軍陸攸之也是你的同鄉(xiāng)。倘若舉事，可打開青溪武庫，盡取兵器鎧甲分發(fā)給部下，派陸攸之為前鋒，我在尚書省中接應，帶領百官依歷代先例，更換賢者以繼立國家，天下須臾可定！再說了，民間早就傳言你是皇上親信，如果你不當機立斷，別人率先舉事，屆時你也難免依附罪魁之過。我聽說皇上經常到貴府參加酒宴，每次都屏退侍從，獨自一人入內，這是千載難逢之良機，千萬不可喪失?。?

　　蔡興宗苦口婆心，沈慶之卻始終面無表情。

　　最后沈慶之只說了一句："感謝高見！但此乃大事，非我所能，倘若大禍臨頭，也只有效忠而死罷了！"

　　沈慶之的侄子沈文秀即將就任青州刺史，帶著軍隊駐扎在建康城外，臨行前也特意來勸沈慶之發(fā)動政變："皇上如此狂暴，不久必遭禍亂，而我們一家受到他的寵信，天下人都會說我們助紂為虐。而且這個人愛恨無常，猜忌多疑，無論我們是進是退，難以預料的災禍都會發(fā)生?，F在我手握重兵，要加以鏟除易如反掌，機不可失?。?

　　沈慶之沉默。

　　沈文秀再三陳述，激動落淚，可老人始終不為所動。

　　劉子業(yè)殺了將軍何邁后，知道老家伙沈慶之肯定又要入朝勸諫，就命人封鎖了必經之路青溪之上的各座橋梁。

　　沈慶之果然要入朝，看見道路被封，只好打道回府。

　　沈慶之這一年已經八十歲了。

　　他覺得自己所能做也應該做的事情只有一件，那就是--"勸諫"。

　　對他來講，忠臣的名節(jié)或許比風燭殘年的生命更可貴。

　　他或許也預料到了自己的死亡，只是無法預料死亡的時間和方式。

　　這一天，他無法預料的事就突然發(fā)生了。

　　他從青溪折返，前腳剛剛踏進府邸，他的堂弟、皇帝的貼身侍衛(wèi)、直閣將軍沈攸之后腳就跟了進來。

　　沈攸之手上拿著一樣皇帝賞賜給沈慶之的東西。

　　那是一瓶毒鴆。

　　沈慶之或許料到了毒鴆，可他萬萬料不到送毒鴆的人。

　　他用一種難以置信的目光久久凝視著自己的堂弟。

　　沈攸之笑了笑，催他趕快喝，說自己還要回宮復命呢。

　　沈慶之搖了搖頭。

　　沈攸之左右看了看，一個人也沒有，于是打定了主意。

　　這是沈慶之的寢室。兄弟倆聊天，沒有人會跟在身邊。

　　沈攸之若無其事地踱到了床邊，掀起被子猛然轉身蓋住了老人的頭。

　　老人的兩腿劇烈地掙扎了一會兒，然后就伸直了。

　　沈攸之拍拍雙手揚長而去。

　　沈慶之的兒子、侍中沈文叔一下朝后發(fā)現老父已死，就知道自己在劫難逃了。他對弟弟沈文季說："我死！你報仇！"然后端起毒鴆一飲而盡。另一個弟弟、秘書郎沈昭明也隨之上吊自殺。沈文季抹著眼淚，拍馬揮刀狂奔而去，埋伏在府外的禁軍在后面拼命追趕，可還是被沈文季逃掉了。

　　皇帝劉子業(yè)隨后發(fā)喪，稱沈慶之病逝，追贈侍中、太尉，謚號"忠武公"，葬禮辦得非常隆重。

　　三 宮廷群交

　　唇亡齒寒。

　　劉駿一朝的老臣幾乎已被屠殺殆盡，領軍將軍王玄謨幾次流淚勸諫皇帝不要殺戮太重，卻惹來了皇帝的破口大罵。

　　王玄謨惶惶不可終日。

　　對這個聲望卓著、碩果僅存的老將軍未來的下場，民間也普遍抱著悲觀態(tài)度，甚至紛紛傳言王玄謨已經被皇帝所殺。

　　王玄謨無計可施，就派典簽法榮去跟蔡興宗商量。法榮對蔡興宗說："王將軍幾乎吃不下飯，睡不著覺，一直說皇帝就要派兵到家里收拾他，片刻也不得安寧。"

　　蔡興宗說："王將軍憂愁恐懼，就應該早定計謀，何苦坐以待斃？"

　　法榮無語。

　　蔡興宗看了看他，身體前傾，壓低聲音說："你應該勸王將軍起兵！"

　　法榮回府稟報。王玄謨仰天長嘆，對法榮說："去告訴蔡尚書，這事不容易??！讓他對此事千萬要守口如瓶。"

　　政變計劃是一顆皮球，在這些老謀深算的政客腳下踢來踢去。

　　誰都不想當出頭鳥。

　　每個人都在等待別人、慫恿別人開第一槍，而自己則躲在暗處。

　　事成則皆大歡喜，事敗卻與我無關。

　　這是一個典型的囚徒困境：每個人都想采取利益最大化、損失最小化的策略，可到頭來每個人的利益都會落空。