形勢對司馬允非常有利，如果不出意外，司馬倫和孫秀必死無疑。

　　可是，意外偏偏出現(xiàn)了。

　　中書令陳淮心向司馬允，遂命令司馬都護伏胤率領四百名騎兵，出宮助其一臂之力。

　　伏胤率兵剛到門下省，就遇見了一個人。

　　這個人是司馬倫的兒子，侍中、汝陰王司馬虔。他知道，此刻全家人的榮華富貴與身家性命全都掌握在這個伏胤的手上了。司馬虔當即把伏胤叫到暗處，勸他臨陣倒戈，并許諾說："富貴當與卿共之！" 伏胤在心里一拿捏，若助司馬允，只不過是秉公辦事，并無功勞；若助司馬倫，就挽救了這個當朝首輔的全家性命與一世功業(yè)，而自己轉眼便可飛黃騰達。

　　剎那的權衡，伏胤內心的天平便倒向了司馬倫。

　　電光石火之間，一個普通軍官的念頭就改寫了西晉帝國的歷史。

　　伏胤出宮了。他的懷里多了一道空白詔書。

　　司馬允見宮中詔使率援兵抵達，大喜過望，立刻開陣讓伏胤進來，從兵車跳下，跪地接詔。說時遲，那時快。伏胤手起刀落，淮南王的人頭就滾落到了地上。

　　淮南王的士兵一下子全蒙了，他們緊緊盯著伏胤。

　　可是，他手上有皇帝的詔書。而且四百名騎兵皆已刀劍出鞘地守在他們身旁。

　　沒有人作出反應。

　　一場勝利在望的政變就此流產了。

　　本來司馬倫被箭雨困于相國府中時，洛陽的百姓就爭相傳告，說司馬倫已被擒拿，百姓無不拍手稱快?？赊D瞬之間就傳來了司馬允被殺的消息，人們紛紛搖頭嘆息。

　　司馬允死時，年29歲。三個兒子亦隨之被殺。

　　在八王之亂中喪命的，淮南王司馬允是第二個。

　　因司馬允敗亡而被株連夷滅者多達數(shù)千人。其中有兩個是西晉時期的重量級人物：

　　一個是天下無雙的美男子潘岳。

　　一個是富可敵國的公子哥石崇。

　　孫秀說他們參與謀反，實際上是在公報私仇。幾年前孫秀還只是潘岳門下的一個小吏，多次因瀆職而遭到潘岳的鞭打，從此懷恨在心。而孫秀得勢之后則是看上了石崇的一個愛妾綠珠，派人索要。石崇對來人說我的侍妾都在這，任你選。來人說不行，孫大人就是要綠珠。石崇勃然大怒："綠珠吾所愛，不可得也。"這一來就把孫秀往死里得罪了。

　　趁著司馬允謀反一案，孫秀大筆一揮，就把潘岳和石崇的名字圈了進去。

　　石崇的巨額財產被悉數(shù)抄沒。臨刑那天，石崇嘆道："這些奴才是貪圖我的財產罷了！"

　　捕吏忽然回頭說："知財致害，何不早散？"

　　石崇啞口無言。

　　當年與皇親國戚斗富的時候，石崇絕對想不到，他最終帶進墳墓的竟然只是這么一句簡單而平凡的真理--知財致害，何不早散？

　　通向帝座的道路全都掃清了，司馬倫和孫秀一刻也不愿再等待。

　　永寧元年（301）正月，司馬倫派義陽王司馬威入宮奪取了皇帝璽綬，簽署了禪位詔書。把惠帝押送到金墉城。

　　初九，司馬倫登皇帝位，改元建始。

　　初十，尊惠帝為"太上皇"，改金墉城為永昌宮。

　　孫秀、司馬威等人都加官晉爵，其余黨羽，皆為卿將，超階越次，不可勝記。下至奴仆、兵卒，也封加爵位。每次朝會時，滿座都是貂尾蟬羽裝飾的帽子。時人為此造了一句諺語："貂不足，狗尾續(xù)。"（這就是"狗尾續(xù)貂"典故的由來）。侯爵封得太多，印章來不及鑄造鐫刻，時常用白板應付了事。

　　司馬倫當上了皇帝，可他篡奪的只是一個名號。而孫秀才真正篡奪了一個皇帝的實權。

　　孫秀專執(zhí)朝政，司馬倫所出的詔令經常被他隨意更改，有時干脆作廢，由孫秀自書詔令。所以往往朝令夕改，百官像走馬燈似的輪換。

　　天下似乎成了孫秀一個人的。

　　然而，那些擁兵自重、坐鎮(zhèn)一方的親王還是讓他心存忌憚。尤其是坐鎮(zhèn)許昌的齊王司馬、坐鎮(zhèn)鄴城的成都王司馬穎和坐鎮(zhèn)關中的河間王司馬。為了控制并安撫他們，孫秀一方面將親信不斷地安插在他們左右，進行嚴密監(jiān)控；另一方面加封他們大將軍名號，加緊籠絡。

　　可親王們不吃這一套。

　　這一年的三月，司馬倫剛剛做了兩個多月的皇帝，齊王司馬冏便突然傳檄天下，發(fā)兵討伐趙王倫。檄文稱"逆臣孫秀，迷誤趙王，當共誅討。有不從命者，誅及三族"。一時間，天下諸王紛紛響應。齊王司馬冏自許昌發(fā)兵北上，成都王司馬穎自鄴城（今河南安陽市北）引兵南下，呈兩面夾攻之勢。司馬倫大為恐慌，急忙分兵抵抗，交戰(zhàn)伊始兩路皆有小勝，尤其是北路軍，在黃橋殲滅了司馬穎的軍隊一萬多人。捷報傳來，司馬倫和孫秀大喜，立即為北路的士猗、許超與孫會三個將軍慶功，讓他們都秉持符節(jié)。