證據(jù)確鑿。尹勛和山冰立刻稟報(bào)竇武，準(zhǔn)備奏請(qǐng)?zhí)蟠恫?、王二人，并進(jìn)而誅殺其所有的黨羽。

　　竇武笑了。這條長(zhǎng)線終于釣出了大魚(yú)。

　　他擬就了一封詳細(xì)的奏折。這道關(guān)系到無(wú)數(shù)人命運(yùn)的奏折就放在帝國(guó)的中樞機(jī)構(gòu)--尚書(shū)臺(tái)，預(yù)備次日早朝奏明皇帝和太后。

　　竇武平時(shí)經(jīng)常在尚書(shū)臺(tái)值宿，可這一天傍晚，他忽然走出了尚書(shū)臺(tái)的大門，徑直走回大將軍府。

　　已經(jīng)有太多日子沒(méi)睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。

　　過(guò)了今夜便可大功告成。這最后一個(gè)晚上，竇武想好好地休息一下。

　　此刻，尚書(shū)臺(tái)的一個(gè)小官吏一直注視著他的離去。直到他的背影消失在暮色中，小官吏才悄悄打開(kāi)尚書(shū)臺(tái)的一扇側(cè)門。

　　曹節(jié)的心腹、長(zhǎng)樂(lè)宮的宦官朱瑀像一個(gè)鬼魅一樣閃了進(jìn)來(lái)。

　　沒(méi)過(guò)多久，朱瑀便打開(kāi)了那封奏折。

　　竇武的勝利果實(shí)就這樣在最后一刻落進(jìn)了對(duì)手的掌中。

　　曹節(jié)出招了。

　　這一招不出則已，一出便見(jiàn)血封喉。

　　當(dāng)天夜里宮中就謠言四起，說(shuō)竇武和陳蕃大逆不道，給太后上疏要廢了皇上。曹節(jié)立刻以"情況危急"為由劫持了靈帝劉宏，佩上虎符腰牌，關(guān)閉了所有宮門。接著用武力脅迫尚書(shū)臺(tái)的官員，讓他們以皇帝名義草擬一道詔令，任命王甫為黃門令。隨后讓王甫持任官符節(jié)趕到詔獄，逮捕尹勛和山冰。山冰懷疑詔令有詐，抗命拒捕。

　　王甫當(dāng)場(chǎng)就砍殺了他，接著又殺了尹勛，放出鄭颯。然后率兵回宮脅迫太后，奪取了玉璽。并令守門官把守南宮，緊閉宮門，切斷南北宮之間的交通。隨后，曹節(jié)又命鄭颯等人持節(jié)率兵去逮捕竇武。

　　府門前的喧嘩把竇武從睡夢(mèng)中驚醒。

　　他萬(wàn)沒(méi)料到形勢(shì)會(huì)突然間急轉(zhuǎn)直下。

　　竇武和幾個(gè)隨從自后門而出，飛馬馳入北軍軍營(yíng)。鄭颯的人馬在后面緊追不舍。竇武與侄子、步兵校尉竇紹率兵出營(yíng)，射殺了鄭颯的幾個(gè)手下，鄭颯掉頭而逃。

　　竇武和竇紹隨即召集了北軍五路校士數(shù)千人，鎮(zhèn)守在皇宮外的都亭校場(chǎng)。竇武發(fā)布號(hào)令："如今宦官造反，盡力剿殺逆賊者均可封侯重賞。"

　　老夫子陳蕃一聽(tīng)說(shuō)宦官發(fā)動(dòng)了政變，就倉(cāng)促召集屬下官員和太學(xué)生八十多人，打著火把，持刀沖入北宮的承明門，到了尚書(shū)臺(tái)的門前，振臂高呼："大將軍竇武忠心為國(guó)，造反的是黃門閹宦，怎么反而說(shuō)是竇將軍大逆不道呢?。?

　　王甫從門縫里一看，差點(diǎn)沒(méi)笑出聲來(lái)。

　　烏合之眾！

　　老夫子陳蕃率領(lǐng)一群烏合之眾就想來(lái)跟訓(xùn)練有素的禁軍打仗了！

　　看著門外那些手無(wú)縛雞之力的文官和書(shū)生，王甫實(shí)在是忍俊不禁。

　　他嘩的一下打開(kāi)尚書(shū)臺(tái)的大門，一個(gè)人走了出來(lái)。

　　"先帝尸骨未寒，陵墓至今都還沒(méi)修好，竇武才輔政幾天？到底有何功勞？兄弟父子并封三侯！？" 王甫邊說(shuō)邊迎著80歲的陳蕃走了過(guò)來(lái)，"而他本人在國(guó)喪期間，照樣游樂(lè)宴飲，還帶走了一批后宮的宮女。另外我還聽(tīng)說(shuō)啊，他十天左右就能進(jìn)賬上萬(wàn)，像這樣的大臣，還能說(shuō)不是大逆不道嗎？您身為宰輔重臣，竟然奉承依附于他，還說(shuō)什么肅清奸賊啊！"

　　王甫說(shuō)完后，在尚書(shū)臺(tái)的門前臺(tái)階下站定了，揚(yáng)起下巴看著陳蕃。

　　閃爍不定的火光中，他們的目光在無(wú)聲地廝殺。

　　片刻之后，王甫發(fā)出一聲冷笑，向后輕輕地?fù)]了揮手。

　　一大群中黃門劍士從門里源源不斷地涌了出來(lái)，頃刻間就把陳蕃和他的人團(tuán)團(tuán)包圍。八十幾個(gè)文官和書(shū)生忽然感到自己手上的鋼刀有點(diǎn)沉。

　　陳蕃拔出佩劍，聲色俱厲地指著王甫破口大罵。

　　政治家善于把語(yǔ)言當(dāng)作刀槍，可劍士們卻只會(huì)用劍說(shuō)話。

　　劍士們一擁而上，八十歲的老夫子只是象征性地比畫(huà)了兩下。

　　這位清流領(lǐng)袖畢竟是老了，除了滿腔的道德義憤，他實(shí)在沒(méi)剩下什么。

　　而此時(shí)此地，批判的武器顯然代替不了武器的批判。

　　陳蕃被扔進(jìn)了詔獄。那些小宦官和士兵們連踢帶踩地罵道："死老鬼！看你還能不能裁減我們的員額！看你還能不能削減我們的薪俸！"

　　一代士林領(lǐng)袖、堂堂清流典范的一身硬骨頭，就在這些小流氓的踩踏和咒罵中一節(jié)一節(jié)地碎裂。

　　當(dāng)陳蕃最后被他們抹了脖子的時(shí)候，實(shí)在可以說(shuō)是一種解脫。

　　最后只剩下竇武了。

　　沉沉夜色籠罩著竇武和他的數(shù)千人馬。

　　竇武看著士兵們疲倦而茫然的面孔，感覺(jué)此刻的都亭校場(chǎng)就像無(wú)邊黑暗中的一座孤島。

　　第二天黎明，曹節(jié)又假傳了一道詔令，征調(diào)剛從邊境返京的護(hù)匈奴中郎將張奐。

　　張奐不知政變實(shí)情，立刻披掛上陣，率領(lǐng)五營(yíng)校尉府的士兵，會(huì)同王甫率領(lǐng)的一千多名禁軍，列陣于宮墻下，與竇武正面對(duì)壘。