結(jié)束親族和姐姐的求婚者們的一系列肖像畫之后，我認為必須回過頭來，將我度過童年時代的紅果莊的環(huán)境作一補充描述。那里聚居著眾多的農(nóng)奴，那里生活著比鄰而居的地主們；有了這兩部分人才有波謝洪尼耶那種聲名狼藉的歡樂。因此，不描繪這兩種人，便無異于抹掉整幅圖畫的色調(diào)。

　　先講農(nóng)奴大眾。

　　雖然在本書開卷之初，我已經(jīng)講過他們，但是我認為，在展示“奴隸們”的肖像畫廊①之前，即便是以序言的形式簡略地重復(fù)一下講過的東西，也不算多余。

　　①我只從家奴群中擷取這個畫廊的材料。而且，我也不預(yù)備把紅果莊奴婢群中的眾多典型人物的全部行狀一一寫出，我只介紹那些不知為什么我會記得最牢固的家奴?！髡?br/>
　　在農(nóng)奴制度之下，農(nóng)民①的日子比家奴好過得多。農(nóng)民不直接生活在地主的眼皮子底下，他們受頭兒②管轄，頭兒大都是從同一個田莊上的農(nóng)民當(dāng)中選派的；自家兄弟嘛，即便脾氣古怪，畢竟了解農(nóng)民的疾苦，因而對他們有所寬容。頭兒也有和別人同樣的毛病——這是主要之點。其次，在同村人中間，他有親戚、朋友，因此他就避免采取過于激烈的橫暴手段。連勞役制農(nóng)奴也還沒有落到忍無可忍的地步，因為他們有自己的家業(yè)，歸自己獨立支配；有自己的破屋，可以暫時安身，躲過地主的目光，避開飛來的橫禍。

　?、僦竸谝壑坪痛壑频膬煞N農(nóng)奴。

　　②指由地主指派的總管、村長一類的人物。

　　當(dāng)然也有不少例外。有些地主為了榨干勞役制農(nóng)奴的最后一滴血汗，一無例外地迫令農(nóng)奴夫婦每周為主人干六天活，只允許他們在節(jié)日里料理自家的農(nóng)活。談到這樣的地主時，人們總是說：他們的農(nóng)民徒有其名，實際上等于家奴。但這樣對待農(nóng)民的大都是一些小地主，而且只是在貴族長縱容之下，他們才能逍遙法外，不受懲罰。舉個例來說，我認得我們鄰村的一個地主，他擁有的農(nóng)奴不到七十名，自己又有十二個孩子，可是他仍然能遵守波謝洪尼耶款待賓客的一切習(xí)尚。不錯，這種款待花不了太多的錢；待客的食物幾乎全是自家的產(chǎn)品（只在招待客人時才喝茶）。盡管如此，客人卻常到他家里去，飲酒作樂，然后滿意而去。這且不說，最了不起的是這位地主靠著這么一點微不足道的產(chǎn)業(yè)，居然使他的孩子們受到了并不比別人差的教育（他家里一直聘有家庭女教師），后來又給所有的孩子安排了很不錯的出路。他沒有指派村長，事必親躬，天不亮就起來，在村子里跑來跑去，驅(qū)趕農(nóng)奴下地干活。在大忙時節(jié)，整個禮拜只有一天，而且恰好是在不該為他干活的禮拜天，他才準許農(nóng)奴們準備下一周食用的干糧。因此，農(nóng)奴們只得在每天夜里抽空去收割自己的莊稼，割草，而把曬草、捆麥的活兒留給兒童和少年在白天去干。不用說，就是這樣農(nóng)奴們的自家活兒也不能順順利利地做完，因為這位地主不會讓農(nóng)奴家的未成年人長久呆在自己家里，十四、五歲的孩子便要去替他做牛做馬了。誰也不把他當(dāng)做迫害者，相反，大家都夸他是個模范主人。

　　當(dāng)?shù)刂骼蠣斂粗兴哪硞€親信仆從，并委派他管理田莊的時候，農(nóng)奴們便陷入另一種災(zāi)難中（代役租農(nóng)奴也逃不脫這種災(zāi)難）。這類管理人員大都是淫蕩成性、依靠種種卑鄙齷齪的效勞博得主子歡心的人物。他們隨心所欲，為所欲為，往往在最短的時期內(nèi)，搞得殷實的農(nóng)民淪為乞丐；而為了滿足一時的淫欲，他們霸占有夫之婦，奸污農(nóng)奴姑娘。他們殘忍到了令人難以置信的地步。但是因為他們忠心維護主子的利益，所以無論怎樣控告他們，都無人受理。農(nóng)民吃盡了他們的苦頭，所以恨透了他們。關(guān)于某地某地弄死某管理人員的事件，時有所聞，而且手段的酷烈完全超出了農(nóng)民的憨厚天性，若不是報仇心切，他們是不會這樣干的。聽到這樣的消息以后，所有的地主和他們的狗腿子照例都會有所收斂，但不用多久，他們便忘了發(fā)生過的事件，故態(tài)復(fù)萌，照樣輕松地干起老勾當(dāng)來。

　　盡管這樣，我還是要再說一遍，農(nóng)民的日子比家奴好過得多。

　　至于我們家里，父親除了幾小塊分散在邊遠省份的莊地，每地二十名農(nóng)奴之外，在紅果莊還有三百名勞役農(nóng)奴。母親的莊地（她自己掙來的）要大得多，總共約有三千名代役租農(nóng)奴。母親比較樂意購買代役租田莊。因為它們價錢賤，操心少，而且代役金的多寡又沒有一定之規(guī)，因而可以隨時增加。人們時常勸她把代役租農(nóng)民改為勞役租農(nóng)民，但是她對這類建議不感興趣，因為她認為這樣辦可能在農(nóng)民當(dāng)中引起嚴重的恐慌，況且這種主人眼睛顧不到的勞役生產(chǎn)恐怕只會招致?lián)p失，不會帶來好處。她天生是個操心慣了的女人，一想到她必須聽從旁人的善意勸告，她便會活不下去。我想，她所以根本不理睬所謂“主人們”的指點而我行我素，無非是想借此證明，在經(jīng)營產(chǎn)業(yè)方面，她自有一種天生的穩(wěn)妥可靠的本能。她憑借這種本能的指引，選派村里的首腦人物。她從當(dāng)?shù)剞r(nóng)民中選出的總管們，大都是農(nóng)民們早已紛紛在念叨的人。費陀特·加甫利洛夫被委派為紅果莊的村長，甚至可以說得到了農(nóng)民們的默許；她很善于窺察這種默許。

　　但是我個人所熟悉的只是代役租農(nóng)奴的生活，而且也相當(dāng)膚淺。母親樂意讓我們到后沼鎮(zhèn)的殷實戶去作客，因此我們得以觀察他們的生活?？墒窃诩t果莊，不僅不準我們到農(nóng)奴家去串門，而且在節(jié)日里也禁止我們到村子里去游玩。貴族子弟參加莊稼漢的粗俗的娛樂，是被認為有失體統(tǒng)的。不過，我應(yīng)當(dāng)說明，在執(zhí)行這個禁令時，起主要作用的是那些家庭女教師。

　　但不管怎樣說，我沒有見到足以說明紅果莊的農(nóng)奴被活計壓垮的事實，我愿意在這里證明這一點。相反，從母親同費陀特村長的日常談話中，我所得到的信念是：紅果莊實行的勞役制條條符合規(guī)定，偶爾占用農(nóng)民幾天時間，事后也一一給予補償。當(dāng)然，也有過違反這條規(guī)定的時候（自然不是損害主人的利益的），但這是例外，只是在萬不得已的情勢下，比如遇到連陰天或者久旱不雨，才這樣做。

　　總之，人們對莊稼漢是愛護的，因為他們把莊稼漢當(dāng)做從事有益的、人人看得見的工作的役畜。榨干這種勞動力是不合算的，因為這樣做會減少勞役的效果，并且給經(jīng)營管理工作帶來混亂。因此，地主經(jīng)營田產(chǎn)的妙訣便是：既不榨干莊稼漢的全部精力，同時又不讓他們有“閑蕩”的工夫。母親深知這條經(jīng)營產(chǎn)業(yè)的格言，并且善于將它巧妙地運用于實踐，擺弄得農(nóng)民死心塌地，根本不曾想過這種做法是否合理。果然，他們不“閑蕩”，但也不抱怨活兒太累。

　　至于家奴，他們的生活在我們家里是再壞不過了。這主要是由一般地主們對家奴的勞動的看法所決定的；我這樣說，并不擔(dān)心我會說錯。家奴的勞動，大都是一些瑣碎的家務(wù)事，既不需要智力，甚至也不需要體力（“巴拉什卡！到地窖里去取克瓦斯！”“巴拉什卡！把頭巾遞給我！”等等），因此主人家不僅不把它算做輕勞動，甚至根本否認它是真正的勞動。好象家奴們不是在干活，而是跑來跑去“無事忙”。由此產(chǎn)生了主人極其樂于賞賜家奴的種種外號：懶骨頭、吃閑飯的、米蛀蟲。死掉一個懶骨頭，不難找到第二個來頂替，死掉第二個還有第三個，以此類推，永無窮盡。在任何一個地主莊園里，這種財產(chǎn)都是不計其數(shù)的。有手藝的家奴不在此列。主人對他們當(dāng)然看得重些（“你打他一巴掌，他準給你弄壞一整段材料！”），但這種重視僅限于口頭，并無實惠，因為基本的生活制度（如飲食、起居等），所有的家奴都必須一律遵守。因此，他們也和別的“吃閑飯的”家奴們一起受著同樣的煎熬。

　　然而，在眾家奴中，男仆的日子又畢竟好過一點。他們?nèi)藬?shù)較少，而且也不是群集在下房里。此外，他們不必經(jīng)常在主人的眼皮子下跑來跑去，因為并不那么常常需要他們服侍，而他們干的活兒又多半不在主人直接監(jiān)視下（木匠、織布工，等等）。加之，在他們當(dāng)中不乏有自衛(wèi)能力的人。這一點也不能不加以考慮。你總不能把他們?nèi)腿ギ?dāng)兵呀——有些人是有用的，家里少不了他們。“說話沒輕沒重的”正是他們這些人。母親根據(jù)自己的痛苦經(jīng)驗信服了這個道理，她雖然得拿出很大的力氣來按捺自己的性子，但畢竟還是克制住了。在任何情況下，她總是守住一條：誰也不許違反既定的生活秩序，同時盡量避免和“說話沒輕沒重的”男奴打交道。這是他們享有的獨一無二的優(yōu)待，這種優(yōu)待決不能等閑視之，因為和母親接觸，特別是從道義上來說，連最冷靜的家奴也會弄得大動肝火。

　　但是，所謂女仆室卻完全可以叫做苦難窩。從那里傳出了響徹著整個宅子的呵斥聲和叫嚷聲，還有勃然大怒的主人所造成的呼喊聲?！肮媚飩儭睙o時無刻不處在主人的眼皮底下，無時無刻不是在主人的身邊，她們是非常馴服的。因此，主人對她們毫不客氣。太太壓迫她們，太大手下的心腹也壓迫她們。從早到晚，她們不是一動也不動地俯身在繡架前刺繡，便是跑來跑去，服侍主人，忙得暈頭轉(zhuǎn)向。她們連節(jié)日也沒有，因為在節(jié)日里，她們?nèi)匀灰毯蛑魅?。她們受盡了苦，卻落了個“吃閑飯的婆娘”的惡名，她們是唯一不為任何人同情的生物，即便是為自己的利益著想。

　　“我家里養(yǎng)了一屋子吃閑飯的婆娘，”母親常常這樣說，“要她們有什么用，凈糟蹋糧食！”

　　作過這個嚴酷的判決之后，她就完全相信，她的話就是真理。

　　家奴們吃的往往是無法下咽的食物，而且少得可憐。中飯或晚飯端進女仆室的時候，不但在女仆室里，而且在整個走廊中都能嗅到一股刺鼻的怪味；連素來不講究口味的母親也要吩咐使女打開屋門，讓屋里換點新鮮空氣。清水湯、面包渣泡克瓦斯加麻籽油、燕麥粥——這就是她們的早飯和中飯的通常的menu①。節(jié)日里，給她們吃的是：加了點鵝油的稀粥、黑麥餡餅（和普通黑面包唯一不同之處，是它有個薄薄的米飯餡兒）、脫脂淡牛奶。發(fā)糧食要過秤，一兩一錢也不含糊。總之，連那些馴順的丫環(huán)也往往餓得忍不住滿腹牢騷。

　?、俜ㄕZ：菜單。

　　她們當(dāng)中有一個比較膽大的姑娘，端著一小木碗渾濁而惡臭的稀糊糊，跑進母親臥室，對她說：“太太，請您嘗嘗！”

　　母親自出一小勺，嘗了嘗，連忙吐掉。從這以后，有幾天的飯食還將就得過去，但沒多久又恢復(fù)了老樣子。饑餓政策勝利了。

　　除了饑餓，女仆們還要承受一種比男仆們深重得多的災(zāi)難。我指的是丫環(huán)們擠在一起過夜的地方，又問又臭。女仆室也罷，毗鄰女仆室的陰暗的小房間也罷，到了夜里簡直無異于骯臟的下水道。木柜子①不夠，大多數(shù)女奴便橫七豎八地躺在地上，要想穿過房間，非踩著人不可。宅子本來很寬敞，足以容納所有的人，但是在這個家里，一切都安排得非常不近人情，處處都說明這里存在一種蓄意折磨人的制度。

　　①這種存放東西的長方形大木板，可以在上面睡覺。

　　好了，就說到這里吧。讀者如有興趣，請參看本書開頭部分，在那里我講過丫頭們遭受的別的種種痛苦，——比粗劣的飲食和擁擠的住處更加令人發(fā)指的種種痛苦。這里，我要補充一點：母親的命令——其一是控制家奴的婚姻，其二是取消月糧——往往給所有的女仆以極為沉重的打擊。頭一種命令把家奴降低到永遠只圖發(fā)泄情欲的禽獸的地位；第二種命令剝奪了他們自己的棲身之所，以及他們在舊秩序下尚能享有的一點有限的屬于自己的家業(yè)。