安菲莎·波爾菲利耶夫娜姑母是父親最小的妹妹（在寫到她的這個(gè)時(shí)期，她剛五十出頭），住在離我們家不遠(yuǎn)的地方。
然而，我記不起，在買后沼鎮(zhèn)的莊地以前，我們曾否上她家去過，我也記不起，她曾否到我們家來過，因此我根本不認(rèn)識(shí)她。她在波爾菲利·瓦西里依奇爺爺家里“做姑娘”的時(shí)候，大家便不喜歡她，管她叫野人。后來，她出了嫁，隨心所欲地過日子，這個(gè)名聲就更加大了。人們數(shù)落她在經(jīng)營產(chǎn)業(yè)方面的種種幾乎是駭人聽聞的事實(shí)，以及她在家庭生活方面的某些純屬虛構(gòu)的行徑。例如，人們說她在娘家做姑娘的時(shí)候，活活擰死過一個(gè)侍候她的貼身小丫環(huán)；又說她嫁的是個(gè)死人，等等。父親避免談?wù)撍瑦壅f刻薄話的母親左一聲惡霸右一聲浪貨的罵她。總之，無論是親戚，還是鄰近的地主，跟薩維里采夫（姑夫家的姓氏）家的人都不相往來，因此，他們過的完全是人所共棄的、孤單的生活。
人們當(dāng)著兒童的面，雖不夸張，可也毫不隱諱地高聲談?wù)撝倪@些故事，不消說，對孩子們的想象力起了強(qiáng)烈的作用。拿我來說，我出世以來沒見過這位姑母一面，竟也將她設(shè)想成一個(gè)瘦猴精（我在書籍插圖上見過這類女人），穿一件淺灰色的長袍，向前伸出兩只手臂，手上長的不是指頭而是尖利的爪子，臉上長的不是眼睛而是兩個(gè)張得大大的窟窿，頭上長的不是頭發(fā)而是蜷曲著的小蛇。
但是，在我們買下后沼鎮(zhèn)的莊地之后，情況發(fā)生了變化。原來，這位姑母的領(lǐng)地燕麥村恰好在紅果莊和后沼鎮(zhèn)之間的半路上。因?yàn)轳R匹還不習(xí)慣拉著車一口氣走四十多俄里路，那會(huì)累壞它們的，所以必須在半路上喂料一次。平常，我們在號(hào)陶河畔，燕麥村斜對面的一家騾馬店里打尖；但是，母親以她素常的精打細(xì)算的精神，盤算下來，認(rèn)為與其在騾馬店花冤枉錢①，不如到好妹妹家里歇兩、三個(gè)鐘頭劃算；至于好妹妹，她當(dāng)然樂意恢復(fù)親戚關(guān)系，竭誠款待貴客。
?、龠@筆冤枉錢有多大數(shù)目，一看下列賬單便知：一普特喂馬的干草（燕麥?zhǔn)亲约簬サ模瓯?；馬車夫和仆役的早飯——三十戈比；茶炊和一罐牛奶——三十戈比。主人吃的是自己家里做的食物，那包著燒雞的藍(lán)紙、那夾著煎蛋的圓餅和半只篩過的細(xì)面粉做的面包，現(xiàn)在還歷歷如在眼前。侍女吃主人剩下的殘食。只有遇到陰雨天才需要花“旅館”錢（約二十戈比）；遇到晴天，母親便吩咐在菜園里歇口氣兒?？傆?jì)：八十戈比，充其量也不過一盧布紙幣。——作者
有一回——那是在夏天——母親準(zhǔn)備去后沼鎮(zhèn)，并且?guī)乙坏廊?。這是我們第一次（然而也是最后一次）拜訪薩維里采夫家。我現(xiàn)在還記得，好奇心曾使我興奮得坐立不安。我發(fā)揮我的想象力，描繪著我早先已經(jīng)創(chuàng)造出的潑婦形象，她將威嚴(yán)地出來迎接我們。母親也一再躊躇，跟侍女阿加莎商量了好幾次。
“去不去呢？”
“您看著辦吧，太太?！?br/>
“她恐怕不會(huì)招待我們！”
“怎么會(huì)不招待……您別這樣說！她連高興還來不及呢！”
母親猶猶豫豫，考慮了一陣，接著說道：
“她興許會(huì)叫她的福木卡出來見見我吧！”
“也許她不好意思吧。不過聽說，他總是跟姑太太一張桌子吃飯……”
“嗯，行，那我們?nèi)グ?！?br/>
可是，過了一陣，母親又動(dòng)搖了，于是談話又開始，內(nèi)容卻相反。
“別去現(xiàn)丑吧，”她說，然后轉(zhuǎn)身對車夫加上一句：“上騾馬店！”
因此，當(dāng)母親改變主意對車夫高喊一聲“上燕麥村！”，馬車掉頭向燕麥村駛?cè)サ臅r(shí)候，我的心不禁怦怦地亂跳起來。
馬車離開大路，沿著軟軟的村道，向一座不大的地主宅子駛?cè)ィ徽勇柫⒃谠郝渖钐?，院子圍著柵籬，四周還種了白樺樹。
果然，等著我們的是一幅頗不尋常的景象。院子里空無人跡；柵欄門緊閉，柵籬里面沒有一點(diǎn)聲音。烈日如火，連拴在倉庫旁的看家狗聽到我們的響動(dòng)，也不吠叫，只是懶洋洋地把頭轉(zhuǎn)向我們。
好象是忘卻之神親臨此間，拿它的神幕蓋住了一切有生之物?？墒?，過了兩、三分鐘，從屋角后面鉆出一個(gè)穿著破禮服的人來，我們大聲問：“阿菲莎·波爾菲利耶夫娜在家嗎？”他停住腳步，用手掌在眼睛上方搭個(gè)涼棚，朝我們這邊張望了一下，隨即消逝了。接著，一個(gè)穿著破舊的無袖衫的女人跑出女仆室的臺(tái)階，略站片刻也不見了。最后，透過柵欄門，我們看到宅子里開始奔跑、活動(dòng)起來了。大門開處，一個(gè)穿黃土布上衣的赤腳少年從宅子里跑出來，給我們開了院門。
我們的車來到臺(tái)階前的時(shí)候，姑母已經(jīng)站在那兒。她是個(gè)未老先衰的老太婆，瘦骨嶙峋，牙齒幾乎掉光，滿臉皺紋，花白的頭發(fā)被風(fēng)吹得蓬蓬松松。我仿佛覺得，在這蓬松的頭發(fā)里蠕動(dòng)著許多小蛇。此外，她身上穿著一件淺灰色印花布做的舊巴拉洪①，也跟圖畫上的一模一樣。
?、僖环N做工粗糙的肥大的長袍。
“唉呀呀，我的親人們！唉呀呀，恩人們：到底想起我老婆子啦，太太！”她用顫抖的聲音同我們寒暄，張開雙臂，準(zhǔn)備再一次擁抱母親?！澳銈兇蟾攀巧虾笳渔?zhèn)去，半路上……畢竟比在騾馬店吃飯省錢呀……我聽說過了，好嫂子，我聽說過了！你買了塊寶地，發(fā)了財(cái)……喝，你真了不起！不簡單，什么事你都單槍匹馬，親自動(dòng)手，辦得又快又好！請到屋里坐！謝謝，好嫂子，你總算想起我了?！?br/>
在姑母東扯西拉，而且不無譏誚意味地致她的歡迎詞時(shí)，我惶恐地等待著她要向我說的話。
“你還帶了一個(gè)小把戲……唔，我真高興！這是老幾呀？”她轉(zhuǎn)身向我，抓住我的雙肩，用她干癟的薄嘴唇吻我。
“這是老八……家里還有個(gè)小的……”
“那是老九……咹，瓦西里哥哥也真有能耐：六十多的人，你瞧，還這么老不正經(jīng)：不用多久，還有老十吶……唔，愿上帝保佑你，好嫂子，愿上帝保佑！等一等，等一等，小寶貝，讓我瞧瞧你象誰！唔，正是這個(gè)樣兒，活象瓦西里·波爾菲雷奇哥哥，一個(gè)模子里倒出來似的！”
她把我的身子扳過來轉(zhuǎn)過去，就著光亮，前前后后地端詳我。
應(yīng)當(dāng)說，我對這類粗俗的戲謔早已見怪不怪。在我們家里，或者鄰里家里，人們對于婦女的名譽(yù)是不怎么維護(hù)的。男鄰居們和女鄰居們幾乎是滿不在乎地互相低毀著。誰也不想想這些流言蜚語是否有一星半點(diǎn)合乎情理。流言蜚語好象個(gè)連環(huán)套，把大家套在里邊，同時(shí)它又是先生們、女士們，尤其是女士們，出門作客或者呆在家里，茶余飯后唯一談得十分起勁的話題。我個(gè)人幾乎不能理解，這種粗俗的戲謔究竟有何意義，但是，因?yàn)檫@種話聽得太多，我也就不覺得奇怪了。
母親心里明白，她上了大當(dāng)，在喂馬的兩、三個(gè)小時(shí)中，她不得不聽一大堆下流的風(fēng)言風(fēng)語了。因此，在進(jìn)房以前，她趕忙吩咐車夫不要卸馬。但是姑母根本不愿聽到尊貴的親戚很快就走的話。
“唉呀呀，唉呀呀！嫂子，不管你怎樣見怪我，你也別想走！”她驚呼道，“我不放！要知道，我的朋友，即使我說了什么不妥當(dāng)?shù)脑?，那也是無心的！……確是這樣……我本是個(gè)無心的人，如今變得更無心了：有時(shí)候我心里啥事也沒有，可是我老是一個(gè)勁兒說呀、說呀！請吧，請進(jìn)房里去吧——不招待招待你，我決不放你走！”她轉(zhuǎn)向我說，“你也別想走！小家伙，出去玩兒，到園子里去摘莓子吃，讓我跟你媽媽談?wù)劶页?。唉呀呀，我的親人們！唉呀呀，恩人們！寒來暑往，我們多少年沒見面了?。 ?br/>
沒有辦法，只好留下。我自然很高興，急忙利用這個(gè)空檔，三腳兩步跑到院子里去了。
院子里仍然空無一人。四周的概墻使這個(gè)莊園帶有一種古代的尖樁城堡的風(fēng)貌。院子一端，離正屋不遠(yuǎn)的地方，有幾座雜用建筑物：馬廄、牲口欄、仆人住房，等等，但是那兒卻沒有一點(diǎn)響動(dòng)，因?yàn)樯筅s到外面去放牧了，家奴下地為主人干活去了。只是在遠(yuǎn)處，在雜用建筑物后面，有一個(gè)小孩正向田野里撒腿跑去，大概是派到割草場叫仆人去的。
我小時(shí)候很喜歡農(nóng)業(yè)上的各種設(shè)備，所以這時(shí)我首先向那些雜用房屋走去。我要比較一下，這些建筑物是否象我們紅果莊的那結(jié)實(shí)、堅(jiān)固和寬敞；單間馬房修得怎樣；不靠放牧、單用干料喂養(yǎng)的種馬多不多；牲口棚大不大；薩維里采夫家的廚娘象不象我們家的廚娘瓦西麗莎，等等。此外，我看見我們那輛撐著車篷的馬車停在馬廄門前，我們的車夫阿連皮坐在車旁吸旱煙管兒，吐著煙霧，跟一個(gè)穿一身褪了色、又重新染過的藍(lán)禮服的駝背老人聊天。我想，他們準(zhǔn)是在談馬，阿連皮一定在夸耀我們家那個(gè)我很喜歡的小養(yǎng)馬場。但是，我越走近這些雜用房屋，越清楚地聽見了一陣陣克制著的呻吟聲，立即在我的腦海里喚起了一幕幕關(guān)于姑母折磨農(nóng)奴的故事。不一會(huì)兒，我已經(jīng)到了那兒。
呈現(xiàn)在我眼前的現(xiàn)實(shí)景象真是可怕極了。我從小看慣了地主的種種橫行霸道的行為，那在我們家里表現(xiàn)為辱罵、掌嘴、打耳光等等，因?yàn)榭吹锰啵規(guī)缀鯚o動(dòng)于衷了。但是我們家還沒有達(dá)到殘酷折磨的地步。在這兒我卻看見了一幅令人發(fā)指的慘象，使我一下子愣怔地停住腳步，簡直不敢相信我的眼睛。
一個(gè)十二、三歲的小丫頭，兩手綁在馬廄旁一根木樁上，腳下是一堆大糞，她亂搖亂晃地掙扎著。已經(jīng)是下午一點(diǎn)多鐘，烈日烤著這不幸的女孩。成群的蒼蠅從糞水里飛起來，在她頭上盤旋著，然后落在她紅腫的、滿是眼淚和唾沫的臉上。臉上有好幾個(gè)不大的傷口，流著黃水。小丫環(huán)受著痛苦的煎熬，可是離她兩步路的地方卻有兩個(gè)老頭子無動(dòng)于心地聊天，仿佛他們并沒有看見這非同尋常的事情。
我模糊地想到我若進(jìn)行干預(yù)會(huì)不受歡迎，而且我要負(fù)責(zé)，我自己也猶豫地卻步不前了——農(nóng)奴制的紀(jì)律竟使兒童身上的人類熱情克制到了這樣的程度。但是我實(shí)在忍受不了；我悄悄地走近木樁，伸手去解繩子。
“別解……姑太太要罵的……那就更糟了！”小丫環(huán)阻止我說?！罢埬隳脟菇o我擦擦臉……好……少爺！”
就在這時(shí)，我背后傳來了一個(gè)蒼老的聲音：
“別管閑事，小崽子！小心你姑媽把你也綁在木樁上去！”
這話是同阿連皮聊天的老頭子說的。聽到這話，我感到受了莫大的侮辱。我頓時(shí)忘了小丫頭，舉起兩只拳頭，一邊說“住口，不要臉的奴才！”一邊向老頭子撲過去。我不記得我以前是否生過這么大的氣，并且用這樣的方式來表示我的憤慨。這顯然是農(nóng)奴主的橫行霸道已經(jīng)在我心里留下了深惡痛絕的印象，因此只要時(shí)機(jī)一到，我的憤怒就會(huì)爆發(fā)出來。
那老頭子也向我揮舞拳頭，要不是阿連皮出來保護(hù)我，真不知道會(huì)鬧出什么事來。
“您怎么啦！您怎么啦，少爺！”他勸著我?！耙?，這位就是姑老爺……您媽媽她老人家會(huì)生氣的……”
暴跳如雷的老頭子同時(shí)叫道：
“我不是奴才，是你姑爹，我就是你姑爹！看我把你……”
我沒聽完下面的威脅話，便慌忙向屋里跑去。一路上，我好象覺得我面前有個(gè)鬼魂，釘住我不放。
大廳里擺好了飯桌；兩位好親戚在客房里親熱地?cái)⒓页！?br/>
我向母親告狀，把綁在柱子上的不幸的小丫頭和那個(gè)仆人膽敢冒充我姑父的事講給她聽，我講得很亂，我的話常常被我的眼淚打斷，但使我感到驚奇的是，母親聽我講話時(shí)老是皺著眉頭，姑母卻十分冷漠地說：
“他大概是看見了我那個(gè)‘死鬼’！”說完，她轉(zhuǎn)身向我，接著又說，“我的朋友，你也不該多事。到什么廟里念什么經(jīng)。賤丫頭犯了罪，我懲罰她。她是我的丫頭，我高興怎么治她就怎么治她。就是這話?！?br/>
母親卻接口說：
“這個(gè)自然。你在好姑媽家做客，就不該輕舉妄動(dòng)。你不該跑到馬房去。你要是跟我們一起坐坐，或者在園里玩玩，就什么事也沒有了。以后千萬別這樣。你姑媽心腸好，要是我，非罰你跪在小丫頭那里不可。我才不替你說情呢，我只會(huì)說：活該！”
幸好，姑母非但沒有要我罰跪，而且這一次她決定顯顯自己的仁慈，便叫來一個(gè)丫環(huán)，吩咐她去把受懲罰的小姑娘放掉。
“說句老實(shí)話，我已經(jīng)忘了娜塔什卡，”她說?！皩Υ绢^，本來不該姑息，不過，看貴客的情面，這次饒了她——讓她為我內(nèi)侄向上帝祈福把。唉，好嫂子，這些賤丫頭真難對付！莊稼漢凈胡來——于那種作孽的事是用不了多少時(shí)間的！”
“用不了多少時(shí)間！”母親隨聲附和說。“唔，好妹妹，你那個(gè)‘死鬼’……身體還好嗎？”
“不知飽足的餓狗，拿他沒辦法！又吃得又喝得，又喝得又吃得！為了他，我可沒少賄賂官家……唉，可惡透了！就因?yàn)樗业贸鲥X養(yǎng)活整個(gè)地方法院……他偏又不死！要是死了，就可以了結(jié)這場官司！”
“他不鬧事了吧？”
“不鬧了，現(xiàn)在老實(shí)了。這，我沒什么好抱怨的，他不亂來了。不過，我親愛的，我可不讓他跟我多說話。他要是不老實(shí)，我馬上叫人綁住他，送他去見警察局長……就說我家里來了個(gè)流浪漢，冒充是我的丈夫……您高興怎么就怎么發(fā)落他吧，我可不要他！”
“你不怕追究責(zé)任嗎？”
“追究責(zé)任？追究好了——反正也弄不清楚！我有時(shí)也想：沒法兒！索性把他流放到西伯利亞去……要知道，人口調(diào)查①時(shí)，他是列在我的家權(quán)名冊里的，因此，不管是縣警察局長，還是省警察署長，都應(yīng)當(dāng)照我的意思處理他！當(dāng)時(shí)我們家里出了一件事：波塔普卡木匠死了，我們用貴族薩維里采夫的名字葬了木匠，把我男人改名為家奴波塔普卡·謝苗諾夫，讓他逃避了兵役。所以，現(xiàn)在我可以隨意處理他！唉，我如今變得役頭腦了，真沒頭腦了！我思前想后，非把他這個(gè)痞子流放出去不可，這是天經(jīng)地義的事！可是轉(zhuǎn)而一想我又可憐他了。官司難打??！法院里那些文案師爺靠我養(yǎng)活了二十年，他們象一群蒼蠅，老在我身邊嗡嗡地叫……他們叫我完全破產(chǎn)了，弄得我要去討飯了！我的光景很不好，因?yàn)槲屹u出去的，收進(jìn)來的，全落到那些殺千刀的手里去了：你想看看我那個(gè)怪物嗎？……”
?、僦付韲攀兰o(jì)初為計(jì)算人口稅而作的一次人口調(diào)查。
“不，不必啦！基督保佑他……好妹妹，你的莊地很好，整整一大片……我們的車剛才走過秋播地……嗬，黑麥長得好極啦！你今年的糧食收成準(zhǔn)不錯(cuò)！”
接著，話題轉(zhuǎn)到可能會(huì)有些正經(jīng)內(nèi)容的莊地經(jīng)營問題，但這時(shí)我突然跑進(jìn)去，打斷了她們的談話。我已經(jīng)打聽出，姑母自己有四十名農(nóng)奴，又設(shè)法把她丈夫的八十名農(nóng)奴過戶到了自己名下。她丈夫的莊地出息更大些，因?yàn)槟抢锏霓r(nóng)奴個(gè)個(gè)等于家奴，每天凈給主人干活，可是姑母還沒有來得及把自己的農(nóng)奴也變成家奴，因?yàn)橘F族長從中作梗，威脅說要告發(fā)她。她的地相當(dāng)多，還有一片樹林；要不是那些文案師爺?shù)箅y，那就事事如意了。
“都是因?yàn)樗驗(yàn)檫@個(gè)可惡的東西的原故！他把我弄得傾家蕩產(chǎn)，這個(gè)下賤胚，死神又不把他領(lǐng)走；不過也長不了啦！”姑母喋喋不休地?cái)?shù)落著，結(jié)束了她的故事。
約摸兩點(diǎn)半的光景，仆人來請我們吃午飯。我們走進(jìn)大廳，見到一個(gè)大塊頭后生，三十來歲，寬肩膀，大險(xiǎn)盤上長滿了粉刺，小眼睛細(xì)成一條線，一頭馬鬃似的濃發(fā)。他穿著淺綠色的棉毛上裝，紐扣緊繃繃地扣著，紐孔外邊露出一截銀表鏈，他不時(shí)掏出表來看看。他那肥胖的臉上顯出愚蠢的自滿和無法形容的動(dòng)物般的貪婪神態(tài)。他靈巧地兩腳一并，向母親行個(gè)禮，然后走上前去吻她的手。
“這是我的福木什卡！”姑母介紹他說，“現(xiàn)在只有他一人做我的幫手。要是沒有他，我真不知道，我怎樣對付得了這里那幫放肆的家伙！”
母親有點(diǎn)不好意思，但她并沒有把手縮回來，甚至還按照當(dāng)時(shí)的禮節(jié)，吻了吻福木什卡的額角。
“我嫂子夸我們的黑麥長得好，”姑母對福木什卡說，“謝謝她！”福木什卡又并攏雙腳，行了個(gè)禮?！吧┳樱阋且舱覀€(gè)象福木什卡這樣的人才好呢！喝，多好的仆人啊！多好的仆人啊！好極了！”
我不記得這頓午飯是怎樣吃完的；我只記得，食物很豐盛，而且全是新鮮菜。因?yàn)樗_維里采夫一家子為眾人所不齒，從來不曾有客人來拜訪他們，所以他們家的地窖里從不保存仆人的手抓過的菜，午餐的飯菜雖極平常，但是新鮮。
看得出，姑母為人并不吝嗇，她不住地、甚至略帶幾分固執(zhí)地給我們敬菜。
“吃呀！吃呀！”她催逼著我，“瞧你多瘦啊：在紅果莊，大概不會(huì)讓你養(yǎng)得太胖的。我知道你們家的規(guī)矩！隨便吃吧！吃得越飽，功課做得越好……”
接著，她轉(zhuǎn)身對母親說：“嫂子，你怎么光是看著呀……吃吧！既然來了，不吃飽，我不放你走！我知道，你在家里怎樣用前天的剩菜當(dāng)佐料……我聽人說過了！我雖然腳不離戶，卻能知天下大事：哪天有工夫我要到你們府上，看看你們……財(cái)主們怎樣過日子！怎么？你害怕啦！”
母親聽說安菲莎·波爾菲利耶夫娜以后要上我們家去，臉色果然有點(diǎn)變了。顯然，她到這時(shí)才看出，這次到燕麥村來，犯了多么大的錯(cuò)誤。
“唔，唔，……別害怕！我恐怕是不會(huì)去的！我這么個(gè)瘋婆子哪能上大老爺家去……一個(gè)人過一輩子得啦！”姑母看到我母親有點(diǎn)難為情，便開了個(gè)玩笑?！拔腋Ｄ臼部ㄗ≡谶@個(gè)僻靜地方，又安靜又舒坦，什么人我們也不需要！我們不請客，自己也不出門拜客……沒地方好去！要是善良的人們偶然想起我們，那就歡迎大駕光臨！不過，裝腔作勢的女人，對不起，我是最不喜歡的?！?br/>
她特別起勁地敦促福木什卡：
“吃呀，福木什卡，吃呀！看你長得多么壯實(shí)！你吃得下：吃吧！”
不管她怎么勸，福木什卡卻一直輕輕地?fù)崦瞧?，答道?br/>
“飽了；吃不下了！”
并且發(fā)出一陣神秘的咕嚕咕嚕聲，證實(shí)自己的答話。
“吃吧，諸位，吃吧！”姑母還不肯停嘴?！昂蒙┳?，你大概在騾馬店吃過那種又干又硬的母雞吧，這對你很有好處，至少，你晚上回到后沼鎮(zhèn)的時(shí)候還不會(huì)餓，——咹，母雞嘛，還是當(dāng)晚飯吃的好！……”
姑母一直把我們留到四點(diǎn)多鐘。母親一再告辭，借口說馬在門口已經(jīng)等了好久，也該走了，但姑母不聽；母親一再指出地平線上出現(xiàn)的那塊向我們迎面飄來的烏云，還是沒用。安菲莎·波爾菲利耶夫娜堅(jiān)持自己的意見。菜上得出奇的慢，吃完飯，又喝咖啡；而后又得照好親戚的方式交談一陣。吃飽了，喝夠了，現(xiàn)在該可以走了吧！不，還得靜坐一陣①，而后禱告上帝，行親吻禮……
①俄國人習(xí)慣：出遠(yuǎn)門前，家里人在一起靜坐一會(huì)兒，以示惜別。
“你忙什么呀！”姑母勸說母親，“有你的時(shí)間在你那百看不厭的后沼鎮(zhèn)呆個(gè)夠的！你聽我說！要是這后沼鎮(zhèn)是我的，我早就……我看都不要看那些穿藍(lán)長袍的鄉(xiāng)巴佬，那些穿花緞面子棉坎肩的娘們兒……要是我……你瞧，那邊土地少，莊稼人沒活兒干，——唔，要是是我，我會(huì)找活兒給他們干……嗨，我竟教訓(xùn)起你來，教訓(xùn)起大學(xué)者來了——簡直叫人掃興。這些你自己也想得到的。紅果莊呢，在哥哥和好姐姐們經(jīng)營的時(shí)候，掙不了幾個(gè)銅板，現(xiàn)在呢，成了金容！你是個(gè)聰明人兒，人人都這樣說！前幾天，阿蓋到這兒來收購雞蛋、紗團(tuán)、麻布，我問他：‘你還要上哪兒去呀？’他說上‘部長’那兒去。他這是管你叫部長呢。這話一點(diǎn)不假——你真抵得上一個(gè)部長。不簡單！沒花幾個(gè)子兒就買了這么大一個(gè)鎮(zhèn)子。你已經(jīng)提高了代役金吧？”
“眼下還沒有！”
“提高吧，好嫂子，提高吧：用不著理睬那些穿藍(lán)袍子的鄉(xiāng)由佬！他們身上的毛，你越剪得多，它就越長得厚！提高吧！”
我們總算勉強(qiáng)脫了身。車子走了兩三俄里，母親一直悶聲不響，仿佛是怕姑母聽見她的話似的?，F(xiàn)在，她終于開口了。
“你看見福木什卡沒有？”她問阿加莎。
“怎么沒看見，太太！吃午飯前，他到女仆室去，還坐了一會(huì)兒呢?！?br/>
“不要股的浪貨！她居然讓我跟那奧小子在一張桌子上吃飯！哼，得寸進(jìn)尺！……還說什么，你要是也找個(gè)象福木什卡這樣的人……不，安菲莎，波爾菲利耶夫娜，一千個(gè)對不起！以后你休想引我上您家里去……”
“我還聽到了一件事，太太。說是這個(gè)福木什卡同姑太太在一張桌子上吃飯。他們要年老的姑老爺，就是那個(gè)‘死鬼’，端著盤子站在福木什卡的后面侍候?！?br/>
“真的嗎？”
“一點(diǎn)不假。好戲才開鑼呢。她還逼著老姑爺跪在地上，唱《太太歌》。他就唱：‘太太，太太，請?jiān)试S我吻您的手兒’，姑太太就唱：‘滾，滾，滾開，你不配吻我的手兒！’還給他一耳光……福木什卡坐在椅子上搖晃著，樂呵呵的哈哈大笑……”
“好陰險(xiǎn)的東西！”
“他們實(shí)在不象話；連我這個(gè)做奴才的也覺得太可恥。這位福木什卡在院子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，凈拿臟話罵人、吆喝人……太太，我聽說，他好象是姑太太的兒子呢。”
“是兒子呢，還是別的什么人——弄不清楚。不過是個(gè)聽話的奴仆吧！我寧可連夜趕到后沼鎮(zhèn)，也不愿再看這個(gè)妖精。唔，你不是看見柱子上綁著個(gè)小丫頭嗎，講講吧！”母親對我說。
我講了，阿加莎從旁證實(shí)了我的話。
“小丫頭跑回女仆室的時(shí)候，象個(gè)瘋子似的，抓起一塊面包皮就……她臉上找不出一塊好肉！”
“天下竟有……”聽完我說的，母親說了半句話，便沉思起來。
她也許是忽然想起了自己在施展地主淫威方面的某件類似的事吧。這并不是說，她也嚴(yán)刑拷打過農(nóng)奴，而是說她采用的粗暴方式往往同樣也是慘無人道的。
母親沉默了一陣，輕輕地打了個(gè)阿欠，在嘴上劃了十字，便心安理得，處之泰然了。想必是她想起了一句名言：不是我們開的頭，也不由我們來收尾……于是也就心滿意足，不在話下了。
我們在兩堵墻壁似的高大的松林之間，在松軟的沙地上整整走了六俄里。我們的笨重的馬車的車輪發(fā)出吱吱嘎嘎的響聲，在林子里問聲悶氣地傳開去。馬匹受到一大群牛虻的滋擾，費(fèi)勁地拉著車子，一步步走著，因此這六俄里路走了一個(gè)多鐘頭。遠(yuǎn)方雖然響起了隆隆的雷聲，在夾道的樹林頂上仍然看得見一線明亮的藍(lán)天。盡管快到六點(diǎn)鐘了，可是空氣里還彌漫著難受的炎熱和馬蹄掀起的塵土。
我們走出樹林的時(shí)候，景物完全改觀了。烏云向四方擴(kuò)散，黑沉沉的，威嚴(yán)地、緩緩地向我們飄來?？諝庑迈r；大路旁旋轉(zhuǎn)著雷雨前常見的一股股小旋風(fēng)。這時(shí)，離開后沼鎮(zhèn)還有十二俄里多的路程。誠然，這是一段堅(jiān)實(shí)的土路（除了兩、三個(gè)小沼澤鋪著破破爛爛的束柴之外），但是自古以來，地主們?yōu)榱吮Ｗo(hù)馬匹，車總是駕得很慢，每小時(shí)不超過七俄里，因此這段路還得走上一個(gè)半鐘頭。母親非常著急。
“快些趕呀！快些趕呀！”她向車夫吆喝道。
“反正躲不掉了，”車夫冷漠地答道。
“不，快些趕！快些趕！”
張起了車篷。馬小步跑著。我們過了幾個(gè)村子，母親兩次三；番想停下來，等雷雨過了再走。但是每一次她都被“也許不會(huì)下”的希望所鼓舞而作罷。這當(dāng)兒，有多少辱罵落在安菲莎·波爾菲利耶夫娜姑母的頭上啊——簡直是沒法說，更沒法寫的了。
但是，不管阿連皮怎樣賣力，我們終究沒有躲過這場惡運(yùn)。起初，雷聲隆隆，電光閃閃，可怕的霹靂仿佛就打在我們頭上，后來，在離后沼鎮(zhèn)還有兩俄里的光景，大雨瓢潑似地傾瀉下來。
“快些趕呀！”母親吆喝著，陷在本能的恐懼中。
這一次他們使勁催馬，馬飛奔起來，不出十分鐘，我們已經(jīng)來到后沼鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)被雨幕籠罩著，黑糊糊的、雜亂無章的一片，出現(xiàn)在我們面前。
姑母的話應(yīng)驗(yàn)了：燒雞充當(dāng)了我們的晚餐。我們餓極了；我甚至不知道，除了黑面包，還剩下什么吃的給阿加莎。
在這里，我想講講姑母的歷史，借以揭示她一生中的種種啞謎，是合乎時(shí)宜的。同時(shí)，我認(rèn)為有必要提醒一下，下面寫到的一切發(fā)生在本世紀(jì)的頭甘五年，甚至就在本世紀(jì)之初。
我上面說過，安菲莎·波爾菲利耶夫娜是我祖父波爾菲利·瓦西里依奇和祖母納杰日達(dá)·加甫利洛夫娜的小女兒。因?yàn)樗齼磹寒惓?，家里的人都不喜歡她，管她叫“蛇妖①菲斯卡”。提起這個(gè)名兒，我們那一帶地方?jīng)]有人不知道。由于名聲不好，她待字閨中，直到年滿三十還沒有出閣，雖然做父母的為了擺脫她，情愿拿出比別的女兒更多的陪嫁。這陪嫁就是我前面向讀者介紹過的燕麥村的莊地。
?、俣碚Z中的“蛇”又有“陰險(xiǎn)、奸刁的人”之意。
但是，她到了中年時(shí)，上帝通過陸軍上尉尼古拉·阿布拉米奇·薩維里采夫賜給她一個(gè)機(jī)緣。
薩維里采夫家的莊園——狗魚灣，在號(hào)陶河邊，和燕麥村隔河相望。莊地不大，總共才八十名農(nóng)奴，由阿布蘭·謝苗尼奇·薩維里采夫老頭子管理，老人的獨(dú)生兒子在軍隊(duì)里服務(wù)。老頭子很吝嗇，過著與世隔絕的生活，自己不出去串門，也不接待客人。不能說他殘暴，但在加重農(nóng)民的負(fù)擔(dān)方面，他卻特別挖空心思，想出許多與眾不同的花樣（據(jù)說他不是虐待農(nóng)民，而是緊緊掐住他們）。他的土地不多，總共才五百俄畝①（包括樹林、沼澤、沙地），可是他詭計(jì)多端，找出“活兒”來，所以他的農(nóng)奴幾乎沒有一個(gè)不替他服勞役的。因此他的土地耕作得很精細(xì)，靠這八十名農(nóng)奴，老頭子過得不愁衣食，據(jù)傳聞，他還攢了不少錢呢。
?、僖欢懋€約等于我國十六畝多。
阿布蘭·謝苗尼奇憑借無法無天的地主權(quán)勢，“緊緊掐住”農(nóng)民，又極愛占小便宜，好偷雞摸狗。他常常摸黑到農(nóng)民的菜園里偷蔬菜，偷農(nóng)民的雞，教唆他的助手偷剪農(nóng)民的綿羊的羊毛、擠農(nóng)民的奶牛的牛奶，等等。有時(shí)，農(nóng)民當(dāng)場捉住他，甚至趁著黑夜輕輕揍他一頓，他也滿不在乎。有時(shí)，農(nóng)民逼得緊，他只好退還贓物：“拿去！吃吧！別嚷出去！”可是第二天，他照樣干。他一點(diǎn)一點(diǎn)地聚集錢財(cái)，不論好歹，什么都要，街坊鄰里瞧不起他，他也無所謂。
他從占小便宜開始，一步一步發(fā)展，胃口越來越大。他利用一次人口調(diào)查的機(jī)會(huì)，把所有的農(nóng)民登記成了家奴。然后，他奪取了他們的房屋、牲口和田地，在莊園旁蓋了一座大營房，把這些新淪為家奴的農(nóng)民遷移到營房里。這件事是背著人做的，而且來得那樣突然，被害人連叫聲哎喲也來不及。農(nóng)民們本想控告他，甚至拒絕替他干活，但是警察當(dāng)局略施伎倆，他們很快便屈服了。鄰里們不知是譏諷他，還是羨慕他，說：了不起！真有兩手！可是大家都袖手旁觀，誰也不幫助農(nóng)民，而且還推托說，法律并不禁止這種做法。
從這時(shí)起，狗魚灣開始了不折不扣的苦役。家奴們從早到晚，全部時(shí)間為主人所獨(dú)占。甚至逢年過節(jié)，老頭子都要他們在莊園附近干活，他供他們吃飯穿衣，至于吃得怎樣，穿得怎樣，這是另外一個(gè)問題。他強(qiáng)迫他們每禮拜天去做彌撒。他特別重視后面一點(diǎn)，非要他們?nèi)ゲ豢?，因?yàn)樗Ｍ谡?dāng)局的眼里把自己打扮成一個(gè)基督教徒，慈善為懷的地主。
薩維里采夫終于發(fā)家了。老頭子吸盡農(nóng)民的脂膏，種了相當(dāng)多的地，他的收益年年增加。鄰村的地主們看著他，也轉(zhuǎn)起念頭來，許多人甚至坐車來找他，表面上說是有事請教他，實(shí)際上是想向他借錢。盡管人家愿意出大利息，阿布蘭·謝苗尼奇還是一概斷然拒絕。
“老兄，一個(gè)窮叫化兒能有什么錢呀！”他不勝唏噓地說道，“我自己還只能勉勉強(qiáng)強(qiáng)拯救自己的靈魂，您瞧，連兒子我都送到軍隊(duì)里去混飯吃了。我也是迫不得已，才把我的莊稼漢當(dāng)家奴使喚，為什么呢？因?yàn)楦F得沒辦法，只好湊合著混日子。難道我不明白，讓他們這些窮哥兒呆在營房里不好受嗎？沒辦法嘛。人不為己，天誅地滅?，F(xiàn)在我也有了一點(diǎn)兒黑麥，一點(diǎn)兒燕麥。賣掉它，才換點(diǎn)茶葉和砂糖……貴族嘛，沒有茶喝也真羞死人??！就是這樣，老兄！”
薩維里采夫既貪財(cái)又好色，他家里養(yǎng)了一大群姘頭，為首的是女管家烏麗塔，一個(gè)有夫之婦，是老頭子跟他的一個(gè)農(nóng)民打官司贏來的。她長得肥肥胖胖，皮色白里透紅，還不滿三十歲。
烏麗塔管理狗魚灣莊園的家政，對主人有很大的影響。外面?zhèn)髡f，老頭子將錢化名存在當(dāng)鋪①里，票據(jù)全交給她了。不過，老頭子不讓她自由（因?yàn)樗滤龗仐壦?，只讓她的兩個(gè)未成年的兒子獲得自由，并送他們到莫斯科去上學(xué)。
?、倥f俄時(shí)代，當(dāng)鋪兼營存款業(yè)務(wù)。
他跟自己親生的兒子合不來，舍不得在兒子身上花錢。兒子對他也極冷淡，而且恨死了烏麗塔。
“有朝一日，時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，我要喝她的血，抽她的筋！”他早就威脅著說。
尼古拉·薩維里采夫在軍隊(duì)里名聲很壞。有種人，別人說到他們，總要罵一聲：野獸！尼古拉便是這種人。他對待士兵極其殘忍，而且，最主要的是他的殘酷無情沒有絲毫“教育”意義，完全是一種毫無理由的亂搞。當(dāng)時(shí)的軍界，對待士兵殘酷，算不得什么不道德的事：盡可以象下冰雹似地拳打腳踢、掄軍棍、揮鞭于，但總要“事出有因”才采用這些懲罰性的教育手段。薩維里采夫卻常常平白無故地把人打傷致殘。此外，他不知軍人的榮譽(yù)為何物。常常喝得酩酊大醉，發(fā)酒瘋，大吵大鬧；他掌管連隊(duì)的軍需，弄得弟兄們吃不飽穿不暖，因?yàn)樗氖帜_不干凈。當(dāng)然，別人也不會(huì)放棄撈一把的機(jī)會(huì)，但是人家畢竟干得漂亮，有個(gè)名堂（從前管這種行徑叫做“慘淡經(jīng)營”），不象薩維里采夫那樣毫無道理。
有一年冬天，小薩維里采夫利用休假的機(jī)會(huì)回狗魚灣省親。呆了一個(gè)禮拜，后來從鄰居口里打聽到札特拉別茲雷家里有一個(gè)待字閨中的女兒，陪嫁是燕麥村莊園，他便到紅果莊去了。
我的祖父、祖母盡管對這位年青鄉(xiāng)鄰的壞名聲早有所聞，他們還是殷勤地接待了他。他們憑著自己的敏感，猜到他是來求婚的，不過，他們知道“蛇妖菲斯卡”決不會(huì)任人欺負(fù)自己，所以他們對于有關(guān)求婚者的狂暴脾氣的傳聞并不怎么介意。祖父甚至認(rèn)為理應(yīng)警告青年人一番?！?br/>
“你千萬小心點(diǎn)！”他說，“聽說你很厲害，我們這個(gè)可也是個(gè)人物呢！”
對此，薩維里采夫十分溫厚地答道：
“您別擔(dān)心！她以后會(huì)服帖的！”
祖母也用同樣的口吻警告安菲莎道：
“當(dāng)心點(diǎn)，菲斯卡！你厲害，可是你的尼古拉比你更厲害。他喝醉了酒，不宰掉你才怪呢！”
但是安菲莎也泰然答道：
“沒關(guān)系，好媽媽，我自有辦法！他慢慢會(huì)老實(shí)的！會(huì)服帖的！”
后來，老兩口談了談?wù)l比誰更兇，誰先罵倒誰，便給這一對青年人訂了婚，約莫過了一個(gè)半月，又為他們舉行了婚禮。薩維里采夫帶著妻子回軍隊(duì)去，小兩口便過起日子來了。
尼古拉·阿布拉米奇帶著妻子在軍隊(duì)里混了四年光景，直到他父親去世為止。無論安菲莎·波爾菲利耶夫娜本人的性情怎樣兇惡，現(xiàn)在她可是破題兒第一遭知道，人類真正的殘暴可以達(dá)到何等程度。說她丈夫是個(gè)虐待狂未兔太輕，他是個(gè)不折不扣的劊子手。從早晨起，他便灌得醉醺醺的，吹胡子瞪眼睛，殺人，用鞭子打死人，活埋人，什么都干得出來。
作為一個(gè)女性，她所期待的完全不是這個(gè)。她原以為，男人對女人充其量不過是擰擰、打打、罵罵罷了，對此，她自己也能回敬一番。沒想到事情比這嚴(yán)重得多：隨時(shí)都有被打成殘廢甚至喪命的危險(xiǎn)。加上薩維里采夫已經(jīng)聽到傳說：他妻子早在做姑娘的時(shí)候就鬧過一段風(fēng)流韻事，似乎還生過一個(gè)兒子。這件事成了決定他以后如何對待妻子的出發(fā)點(diǎn)。他對她一步也不放松，沒有一天不打得她死去活來。他甚至常常把他的馬弁謝苗——一個(gè)矮壯的、孔武有力的異族人叫來，命令他用皮鞭抽打半裸的婦人。安菲莎·波爾菲利耶夫娜不止一次鮮血淋漓的在半夜三更（大多在嚴(yán)刑拷打她的時(shí)候）跑上街叫巡邏隊(duì)，但是，薩維里采夫統(tǒng)率的連部駐扎在僻靜的村子里，誰也不理會(huì)她的喊叫。她覺得可怕極了。她既得不到幫助，也看不見苦難的盡頭，前途茫茫；她屈服了。
自然，她表面上是屈服了，心里卻牢牢地記住了自己受到的種種凌辱，并且模模糊糊地期待著什么。不管丈夫怎樣虐待她，她一定要報(bào)仇雪恨的渴望，漸漸在她心里形成，終于使她坐臥不寧。一方面，她意識(shí)到她的希望很渺茫；另一方面，她的想象力又為她描繪出一幅生動(dòng)的情景：一旦解開她的手腳，她便要對丈夫施行種種拷打虐待，這使她忘卻了陰森可怕的現(xiàn)實(shí)，整個(gè)兒沉浸在未來的向往中。誰知道以后會(huì)出什么事！丈夫可能生??；酗酒可能使他得癱瘓癥，把他釘在病榻上，叫他動(dòng)彈不得，無能為力?？刹皇菃?，他曾經(jīng)發(fā)過好些次強(qiáng)直癥似的癲痢，幸虧他身體結(jié)實(shí)挺過來了。但是，也許總有一天，癲痢會(huì)一發(fā)而不可收拾。到了那個(gè)時(shí)候……
薩維里采夫向我祖父保證過，他一定會(huì)教菲斯卡變得服服帖帖，不管怎樣，這一點(diǎn)他說對了。她已經(jīng)不再試圖跟丈夫作對，只是盡量不在他跟前露面，大部分時(shí)間幾乎是無可奈何地呆在廚房里，偶爾遇到他時(shí)，她便千方百計(jì)討他歡心。她用這個(gè)辦法至少收到了這樣的效果：丈夫開始漸漸忘掉她了。宅子里變得比較清靜，全武行的場面也比較少了。然而，這也許是薩維里采夫自己膽怯了，因?yàn)樗按拮拥氖乱呀?jīng)傳到團(tuán)長耳朵里，他害怕因此被撤掉連長職務(wù)，說不定還會(huì)開除公職。
安菲莎·波爾菲利耶夫娜漸漸恢復(fù)了元?dú)?。但是隨著處境的改善，仇恨之火在她的心里越燒越旺。吃飯的時(shí)候，她坐在丈夫?qū)γ?，定睛望著他，想著心事?br/>
“你干嘛老瞪著我，死妖婆？”丈夫發(fā)現(xiàn)她莫測高深的目光，對她喝道。
“我要看看你這個(gè)百看不厭的人兒，”她回答說，嫣然一笑。
她不止一次下決心要用食物把丈夫“撐壞”，但是，象一切用心狠毒的人一樣，她又害怕這樣做會(huì)自食其果。可不是嗎，在眾目睽睽之下，如果薩維里采夫猝然暴死，那么，懷疑自然會(huì)首先落到她頭上。
“為了他，為了這可惡的東西，你也許還得去服苦役！”她自言自語說，“不，不：我總有一天時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)的！非拿他狠狠地出口氣不可，一鞭還他一鞭，一巴掌還他一巴掌！”
這種局面一直維持到動(dòng)蕩不定的軍隊(duì)生活結(jié)束為止。父子之間的隔閡越來越深。起初，老頭子還稍許給兒子一點(diǎn)錢，最后，他借口說手頭拮據(jù)，完全停止了對兒子的補(bǔ)貼。兒子呢，其實(shí)他并不怎么需要這種接濟(jì)，因?yàn)檫B隊(duì)里的差事非但保證了他富裕的生活，而且使他有可能攢了些錢。但他是個(gè)財(cái)迷，因此他很惱恨父親。
“八十個(gè)農(nóng)奴就有八十個(gè)脊背！”他說，“只要會(huì)用皮鞭抽他們，你盡管摟錢就是！可是你看他卻不能分一點(diǎn)兒給親生兒子！我知道，我應(yīng)得的錢跑到什么地方去了?！瓰觖愃に_維什娜在老頭子的床上下了功夫，他把錢給了她……哼，我的日子總有一大會(huì)來的。我要她全吐出來，短一分錢也不行！”
老頭子終于死了，尼古拉·薩維里采夫的日子到了。烏麗塔立刻派人趕到駐扎在離莫斯科很遠(yuǎn)的南方的一個(gè)省里去向尼古拉報(bào)喪。后來發(fā)現(xiàn)，她曾吩咐那個(gè)報(bào)喪的急使，路過莫斯科的時(shí)候叫她的大兒子立即趕回狗魚灣；那時(shí)她的大兒子已經(jīng)十八、九歲了。
她的長子果然立時(shí)回到鄉(xiāng)下，在母親身邊待了不到一晝夜又回莫斯科去了。不消說，這個(gè)情節(jié)證實(shí)了死者薩維里采夫似乎將錢財(cái)送給了烏麗塔的傳聞。
尼古拉·阿布拉米奇也立刻請好假，帶著他的心腹馬弁謝苗，象一股颶風(fēng)似的飛回了狗魚灣。他跳下馬車，吩咐在臺(tái)階上迎接他的烏麗塔燒茶炊，并且立刻命令傳眾家奴上堂。
“至于你，美人兒，我會(huì)跟你算賬的！”他對父親的女管家加上一句。
烏麗塔喪魂失魄地呆呆站著。她感覺出，大禍臨頭了。老主人去世以后，兩個(gè)星期以來，她已經(jīng)由肥胖、強(qiáng)壯的貴族式的婦人變成皮肉松弛的鄉(xiāng)下女人。臉兒憔悴了，雙頰深陷下去了，眼睛失神了，手腳打顫了。她顯然是沒有聽懂燒茶炊的命令，所以沒有動(dòng)彈一下……
“干嗎站著？茶炊！快！我來教你動(dòng)作快點(diǎn)兒！”薩維里采夫咆哮著，吐出一連串不堪入耳的臟話，然后從馬弁手里奪過皮鞭，照烏麗塔的胸部抽了一鞭。
“這是給你的一點(diǎn)小意思！”他追著她叫道。
尼古拉·阿布拉米奇喝茶滲甜酒，按他的說法這是根據(jù)特別的他們薩維里采夫家的規(guī)矩。起初，他往玻璃杯里倒進(jìn)四分之三杯的茶水，再斟上四分之一杯甜酒，然后，每喝一口，他往杯子里斟一口酒，喝到臨了，茶變成了純粹的牙買加羅姆酒①。喝夠了這樣的茶，薩維里采夫照例完全陷入了瘋狂狀態(tài)。
?、傺蕾I加出產(chǎn)的羅姆酒最負(fù)盛名。
他叫來了家奴，要他們告訴他，死去的父親把錢藏在什么地方。但是誰也不說。連那些毫不懷疑老頭子的錢已經(jīng)落到烏麗塔手里的人，也不肯指供她。他搜遍了整個(gè)宅子，翻遍了家奴們的箱筐，甚至還扒開了馬廄的糞堆，但是，除了老頭子放在一個(gè)特備的紙袋里（上面寫著：“作超度亡魂之用”）的兩百盧布之外，再?zèng)]有找到一個(gè)子兒。
“快說，錢在哪兒？”盛怒的薩維里采夫咆哮著，舉起皮鞭威脅大家。
家奴們站在他面前，一言不發(fā)，臉色象死人一般煞白。
“干嗎不吭聲？快說，死人——愿他早升天國，把錢藏在哪兒？”少東家不肯罷休。
家奴們?nèi)耘f不作聲。烏麗塔心里明白，這只是個(gè)前奏曲，正在演出的這場悲劇的殘酷結(jié)局，實(shí)際上將一古腦兒落在她身上，她仿佛失去了理智，身子搖搖晃晃的站在原地。
“你們不知道嗎？……他把錢給了誰，你們也不知道嗎？”薩維里采夫繼續(xù)追問?！昂?，我自有辦法叫你們開口，不過，我路上走累了，現(xiàn)在想休息一會(huì)兒?！?br/>
他踉踉蹌蹌穿過眾家奴向臺(tái)階走去，一邊走一邊忽左忽右地?fù)]舞皮鞭打人，最后，他站在臺(tái)階上，對烏麗塔說：
“騷貨，你等著瞧吧。明天再收拾你，現(xiàn)在，滾到看守所里去！”
第二天一清早便開始折磨她。已經(jīng)是深秋天氣，烏麗塔在“看守所”里關(guān)了一夜，幾乎凍僵了，人們把她帶到臺(tái)階前，少東家坐在一級(jí)臺(tái)階上，這一次他還清醒，抽著煙斗。臺(tái)階下，潮濕的草地上鋪著一張草席。
“我父親的錢在哪兒？”薩維里采夫盤問烏麗塔?！罢f！我要你說！”
“我沒看見錢！隨您怎么辦……我沒看見！”烏麗塔凍得磕碰著牙齒，聲音小得幾乎聽不見地答道。
“真的沒看見？給我拿皮鞭抽！抽兩百鞭：三百鞭！”薩維里采夫怒不可遏，對馬弁喊道。
他們扒光了烏麗塔的衣裳，當(dāng)著家奴們的面，把赤身露體的女管家按倒在草席上。謝苗卷起袖子。響起了皮鞭的第一擊的呼嘯聲，隨即發(fā)出了揪心的慘叫。
矮壯的馬牟揮動(dòng)皮鞭，有節(jié)奏地、不緊不慢地一鞭一鞭打下去，一邊數(shù)著：一、二……越打越狠。薩維里采夫無動(dòng)于衷地不停地吸煙斗，不時(shí)說幾句不三不四的話。
“瞧你那一身肥肉！我要叫你粉身碎骨……你這個(gè)糖罐子！”
或者：
“畫月牙兒，謝苗！給她畫月牙兒！讓傷痕一道道排起來……對，就是這樣：要她說，爛貨，要她說：不說打死她！”
但是，還役打到五十鞭，烏麗塔便不吭聲了。
烏麗塔直挺挺地趴在草席上，皮鞭呼呼地抽在她脊背上，她的身子連抖也不再抖一下。
人群中不知是誰發(fā)出了一聲孤單單的嘆息。站在少東家近旁的村長害怕起來了。
“不要鬧出什么事來才好，尼古拉·薩維里采夫：不要鬧得為她吃官司才好??！”他嚇得結(jié)結(jié)巴巴地警告說。
“??？什么？”薩維里采夫?qū)λ鹊??！澳阋蚕雵L嘗這個(gè)滋味嗎？我懲罰人是決不拖延的！你也小心點(diǎn)……你們都小心點(diǎn)！誰還在那兒叫喚？……我要打死他！我用不著負(fù)什么責(zé)！老弟，我有我自己規(guī)定的刑法！我在軍隊(duì)里靠本事掙了不少錢……花幾個(gè)錢——就可以封住大伙兒的嘴了！”
可是，當(dāng)他正想再親自數(shù)數(shù)打了幾鞭的時(shí)候，他忽然改變了主意，問道：“多少啦？”
“七十，”劊子手馬弁答道。
“唔，離三百還遠(yuǎn)著。不過，今天夠她受的啦！我們軍隊(duì)里興這樣辦：當(dāng)士兵快受不住規(guī)定的軍棍數(shù)的時(shí)候，就送他進(jìn)醫(yī)院去治一下。等他治得差不多了，背上的傷口開始長好的時(shí)候，再把他送到練馬場……補(bǔ)足他應(yīng)得的那一份！”
人們把只穿了一件內(nèi)衣的烏麗塔抬回貯藏室①，落了鎖，少東家自己管鑰匙。到了晚上，他忍不住又跑到“看守所”去，準(zhǔn)備再審問烏麗塔，可是他發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)死了。當(dāng)天夜里請了神甫來做完法事，便把這受盡折磨的女人用草席裹著，抬到墓地去埋了。
①即上面所說的“看守所”。
毫無疑問，薩維里采夫是不會(huì)就此罷休的，但是，第二天喝早茶的時(shí)候，村長報(bào)告說，昨天一夜有一半家奴逃走了。
“你干嗎不早告訴我？你是不是同他們串通一氣的？?。俊鄙贃|家喝道?！澳霉髯觼恚 ?br/>
他一怒之下，沖到了營房，但是他發(fā)現(xiàn)，剩下的家奴仿佛大夢初醒似的，一個(gè)個(gè)愁眉苦臉。薩維里采夫象一只受傷的野獸，焦急地走來走去，然而他不得不打退堂鼓了。
“好，以后再跟你們算賬！”他應(yīng)許說，再也控制不住自己了。
他立即吩咐下人套好馬車，匆匆趕到城里去，以便拜謁地方當(dāng)局，辦理正式取得繼承權(quán)的手續(xù)，同時(shí)，嗅一嗅昨天的血腥懲罰有什么氣息散發(fā)到外面。
在城里，他得知逃亡的家奴已經(jīng)搶在前頭，告了他一狀。不過，縣警察局長還是親切地接見了他，只是半開玩笑半認(rèn)真地加了兩句二
“您未免太狠啦，尼古拉·阿布拉米奇，其實(shí)用一個(gè)別的辦法，照樣能達(dá)到目的……而且不露痕跡……”
話是這樣說，但局長還是叫他不要失望，勸他去找法院檢查官和法醫(yī)，末了還說：
“不過，為了辦理這件案子，我們不得不在府上叨擾幾天！請您不要見怪?！?br/>
“哪里哪里！想請還請不到呢，”薩維里采夫回答，一面向局長伸出手去，手心里夾帶著一張大票面的鈔票。
警察局長微微有點(diǎn)不好意思，甚至嘆了一口氣，但還是收下了……
當(dāng)時(shí)，這類案子在公仆們當(dāng)中要算是很有油水的美差?？h警察局長親自率領(lǐng)地方法院的一個(gè)臨時(shí)偵訊組到了狗魚灣。偵訊開始了。他們從墳?zāi)怪芯虺鰹觖愃氖w，驗(yàn)了她身上的傷痕，發(fā)現(xiàn)懲罰并未越出常規(guī)，沒有被打斷的骨頭，也沒有打成殘疾的現(xiàn)象。
后來，因?yàn)椤霸绮蜁r(shí)間”①已到，眾官員便到地主家去用餐。在那里，所有的人，從首席官員到小錄事，除了吃喝不算，還提出了他們各人所需要的東西。飯后，他們寫了一張驗(yàn)尸單，大意說，上帝的奴隸烏麗塔確系死于中風(fēng)，死者在臨死之前雖曾受過體罰，但極為輕微，不過是慈父般的訓(xùn)誡而已。這之后，官員們整夜呆在主人宅予里，一面開懷暢飲，一面斟酌案情，竭力使大事化小，小事化了；薩維里采夫則不時(shí)離開餐桌，跑進(jìn)房去，從存放他的血汗錢的錢袋里拿出錢來。他們安撫了逃亡的家奴，說服了這位新地主，不但寬恕他們的逃亡，而且還賞給全體家奴一桶白酒。
?、俦说么蟮蹠r(shí)，海軍人員舉行的會(huì)議，在早上十一時(shí)結(jié)束，隨即開飯，謂之“早餐時(shí)間”。后世人把吃喝的時(shí)間戲稱做“早餐時(shí)間’。
結(jié)果，薩維里采夫花掉他在軍隊(duì)里攢的錢的一半，正式取得了繼承權(quán)。不過，這件事他辦得很完滿。
可是，這個(gè)案子不僅在我們縣里，而且在省里一傳十、十傳百，鬧得滿城風(fēng)雨。因此，了結(jié)得沒有象薩維里采夫想象的那樣快、那樣順當(dāng)。四個(gè)月后，他不得不上省城去探聽虛實(shí)。這之后不久，又有一批官員來到狗魚灣。檢查官也從省里趕來。又把烏麗塔的尸體掘出來，但已經(jīng)腐爛了。仍然沒有發(fā)現(xiàn)打斷骨頭、打成殘廢的痕跡，審訊結(jié)果確定死者臨終之前喝醉了酒，以中風(fēng)喪命。薩維里采夫這次仍然被判無罪，但是，為了應(yīng)付這次復(fù)查，他從軍隊(duì)里帶回來的錢袋很快便給掏空了。
整整四年在各種各樣的波折中過去了。案子由一個(gè)審級(jí)機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)到另一個(gè)審級(jí)機(jī)關(guān)，并且成了司法當(dāng)局和行政當(dāng)局之間的爭吵的禍根。
有兩種意見：一種意見確認(rèn)薩維里采夫的行為是一種超越地主權(quán)限的表現(xiàn)；另一種意見認(rèn)為，本案屬于應(yīng)由普通刑事法庭審理的罪案。前一種意見占了上風(fēng)。
在這段時(shí)間里，薩維里采夫一直逍遙法外。但是不久他迫于情勢，把狗魚灣抵押出去，隨后，得到安菲莎·波爾菲利耶夫娜的破格支持，他又把燕麥村的莊地也抵押了。他同妻子完全和解了，因?yàn)樗靼祝核膬春莶⒉幌掠谒?，而且干得比他高明得多，有一套掩蓋罪跡的本事。他甚至把他的殘暴的馬弁，那異族人交給她使喚。他對自己說：大的殘暴行為——不是女性的頭腦所能想出的事情，因?yàn)榕藳]有這樣開闊的眼光，但是在虐待和折磨人方面，她們恐怕比男人更加高超。這個(gè)看法一經(jīng)確立，他便不再改變。
他感到自已經(jīng)常受著官吏們的監(jiān)視，不得不盡力約束自己，但是，當(dāng)妻子要侍女在身邊陪她做禱告，并且念一句詩詞擰一下侍女的時(shí)候，或者當(dāng)妻子命令下人搔失身的“姑娘”的癢，搔到她口吐白沫，再不然就是給她套上調(diào)馬索，用長鞭子趕著她象馬似地跑圓場的時(shí)候，他一點(diǎn)也不反對。這一類虐待行為在燕麥村（夫婦倆由于恐懼，搬到這里來居住了）幾乎天天重演，而且從來沒有遭到制裁?？磥?，虐殺烏麗塔的事件引起了極大的憤慨，以至于掩蓋了隨后發(fā)生的這些“小事”，使人忽略了它們。
然而，姑母并沒有忘記過去的屈辱，她象從前一樣，仍舊神秘莫測地望著丈夫，現(xiàn)在，她已經(jīng)把握十足地預(yù)見到，她得勢的日子不遠(yuǎn)了。
薩維里采夫家的莊園里變得比較清靜了。家奴也罷，農(nóng)民也罷，他們細(xì)心地聽著有關(guān)烏麗塔案件審理各個(gè)階段的傳聞，但只是默默地聽著，忍受著新的壓迫，不出一句怨言。他們大概已經(jīng)體會(huì)到，如果老在長官面前礙眼，就只能使自己落個(gè)搗亂分子的惡名，授人以為類似的暴虐行為辯護(hù)的口實(shí)。
過了四、五年，案子終于了結(jié)，而且了結(jié)得十分出人意外。由于意見的分歧和行政機(jī)關(guān)的人事變遷，案子由一級(jí)審理機(jī)夫轉(zhuǎn)到另一級(jí)，一直轉(zhuǎn)到大理院。本省的終審法院決定將薩維里采夫訓(xùn)誡一番，著令他往后小心行事，但大理院對此案另有看法。彼得堡下來的批示是：查退役上尉薩維里采夫辱沒貴族門第，著即剝奪其官衡與貴族稱號(hào)，發(fā)配邊疆，終身服兵役。本判決不得上訴。
不消說，縣府當(dāng)局立即表現(xiàn)出特別關(guān)心的姿態(tài)。他們沒有立刻執(zhí)行這個(gè)判決，卻私下關(guān)照被告，給了他謀求轉(zhuǎn)圄的時(shí)間。
薩維里采夫和妻子整整商量了一夜，考慮他該怎樣辦。兵營生活的遠(yuǎn)景，象一個(gè)張著大口的無底深淵，使他喪魂失魄，惶恐萬分。士兵的生涯和他自己在士兵身上的所作所為，歷歷如在眼前。一想到這些，他不禁象樹葉似的索索發(fā)抖。
夾鞭刑，夾鞭刑，夾鞭刑……被司務(wù)長打成殘廢，被任何一個(gè)下級(jí)軍官打成殘廢，被連長打成殘廢。作過了頭，挨打；作得不夠，挨打，這是規(guī)矩。此外還有：隨著大批的犯人，挎著口袋，由解差押往西伯利亞某城堡去的漫漫長途……而且，也許還要戴上鐐銬！不，他沒有力量去過這樣的生活！他已經(jīng)快四十了；由于經(jīng)常酗酒，他的身體幾乎已經(jīng)垮了——他哪里受得了這個(gè)罪？而最可怕的是在那些新的弟兄們當(dāng)中，可能有親眼見過他從前虐待士兵的人——那會(huì)發(fā)生什么事呢？不，不，……還不如自殺的好。
但是安菲莎·波爾菲利耶夫娜詭計(jì)多端，她巧妙地利用了他的絕望的處境。
“你來裝死吧！”她這樣勸他，顫抖的聲音居然裝出親熱的口氣。
他困惑莫解地望望她，本能地哆嗦了一下。
“干嗎望我！你裝做死了——不就完啦！”她重說了一遍。“我們給警察一點(diǎn)好處，弄一口空棺材去葬掉——這樣，你就可以不聲不響地活下來，而且待在你的狗魚灣。家務(wù)事我來管?！?br/>
“我的莊地怎么辦呢？”
“莊地只好跟它永別啦。田契得換上我的名字……”
他惶恐地看著她，苦苦地思索著。
“你這是在要我的命！”他終于說道。
“這是什么話！你是不是想起了過去的事？我的朋友，我早把它忘得一干二凈了。你是我的丈夫；我們是明媒正娶的結(jié)發(fā)夫妻……你對我有罪，有很大的罪——這是確實(shí)的；但是最近這些時(shí)候，謝天謝地，我們過得很和睦……你沒有為難我，我也沒為難你……我不是讓你典押了燕麥村嗎？……??？你忘了嗎？今后就這樣過下去吧。往后要是有什么需要，只要我吩咐一聲，事情就辦妥了。好吧，好吧，趕快考慮一下吧！”
“你是在要我的命，要我的命！”他無意識(shí)地連連地說道。
但是已經(jīng)沒有時(shí)間考慮，而且也沒有旁的出路了。第二天清早，夫妻倆到最近的一個(gè)城市去，迅速辦完過戶換契的手續(xù)，狗魚灣從此永遠(yuǎn)成了安菲莎·波爾菲利耶夫娜的私產(chǎn)?；丶液螅谝箘倓偨蹬R，人們便把尼古拉·阿布拉米奇送往他從前的莊園去了。
事也湊巧，就在這個(gè)時(shí)候，老家奴波塔普·馬特維耶夫死了，因此，那口棺材并沒有讓它空著。人們把波塔普裝進(jìn)給老爺預(yù)備的棺材，請來區(qū)里的副主教和幾位鄰村的神甫，并且順便通知了縣警察局長，而當(dāng)后者來到燕麥村的時(shí)候，已經(jīng)到了下葬的時(shí)刻。人們用隆重的、合乎世襲貴族身份的大禮殯葬了“尼古拉大老爺”。
地方當(dāng)局向上峰呈報(bào)，說對退役上尉薩維里采夫的判決未能執(zhí)行，因?yàn)楸桓嬉炎駨纳系垡庵忌颂臁拇艘院?，已故的“大老爺”便留在自己祖?zhèn)鞯募覉@里，頂著家奴波塔普·馬特維耶夫的名字，開始度著可憐的生活。
第二天，安菲莎·波爾菲利耶夫娜讓他穿上波塔普死后留下的藍(lán)色粗布衣，在營房里撥給他一角棲身之地，并且命人派他一份勞役，讓他同別的家奴一樣干活。而當(dāng)下人稟告她，說老爺在門外，請求向太太報(bào)告自己的情況時(shí)，她疾言厲色地答道：
“不用了。讓他干活去；上帝喜歡愛勞動(dòng)的人。告訴那個(gè)惡棍，他的鞭子打得我的脊背到現(xiàn)在還酸痛。不準(zhǔn)再叫他老爺。他是什么老爺！他是波塔普木匠，別的什么也不是。”
這件事發(fā)生在眾目睽睽之下。也真是咄咄怪事！——起先因?yàn)闉觖愃K案叫喊過“罰這個(gè)惡棍服苦役太便宜了他”的鄰里們，現(xiàn)在忽然替尼古拉·阿布拉米奇叫屈了。
“若是為了每個(gè)女農(nóng)奴都要罰去當(dāng)兵——那怎么得了！”有些人說。
“不，您好好想想吧：眼下這樁事已經(jīng)傳開，哪鄉(xiāng)哪府全知道了……每個(gè)莊稼漢都把這樁事記在心里……他們還會(huì)聽話么！”另一些人接口道。
一句話，這一類自由言論蔓延開來，貴族長好不容易才使不滿的呼聲平息下去。
沒過多久，尼古拉·阿布拉米奇便完全進(jìn)入了他自愿扮演的波塔普木匠的角色。他眼旁的家奴一塊兒從事勞役，跟旁的家奴一塊兒喝發(fā)酸的牛奶，吃摻麩皮的面包，喝清水湯。
然而，姑母腦子里編排的虐待節(jié)目，還只實(shí)現(xiàn)了一部分。
有一次，她忽然想到給丈夫套上調(diào)馬索，趕著他象馬似地跑圓場，但是首先，懲罰剛開始，這個(gè)半截入了土的人便顯出他吃不了這份口糧；其次，他第二天就不見了。原來，絕望之余，他跑到城里，把自己的事講了出去。不消說，人家不聽他的，結(jié)果、又把他送了回來；但接著貴族長把安菲莎·波爾菲利耶夫娜叫去，警告她，要她讓丈夫安安生生過日子，因?yàn)?，如果她再這樣虐待他，他便不得不呈請當(dāng)局，將她強(qiáng)占的領(lǐng)地交由政府監(jiān)護(hù)。
姑母讓“波塔普”搬到燕麥村，叫他住在一間小廂房里，開始拿他當(dāng)小丑耍弄。不久，安菲莎·波爾菲利耶夫娜寫信把福木什卡叫來燕麥村，讓他恣意嘲弄自己的丈夫。
福木什卡好似天外飛來，突然降臨到燕麥村。他是一個(gè)非常神秘的人物，在這以前，誰也沒聽說過他。人們竊竊私語，有的說他是太太做姑娘時(shí)養(yǎng)的那個(gè)兒子，但也有人一口咬定，說他是太太的姘夫。但是，她對他在女仆室里干的風(fēng)流事毫無醋意，根據(jù)這一點(diǎn)來判斷，還是第一種說法比較合乎情理。
他是一個(gè)十足的奴才，厚顏無恥、舉止粗自、荒淫無度的下流胚子。他很講究穿戴。他三番五次試圖闖進(jìn)地主家庭，但是每一次，甚至是在小地主的家庭里，他都遭到了嚴(yán)厲的拒絕，因此他感到很苦惱。他懶惰，對于經(jīng)營產(chǎn)業(yè)的事一竅不通，他管理田莊，把事情弄得一塌胡涂。他游手好閑的過日子，常常拿“死鬼”開心，強(qiáng)迫他跳舞，唱歌，等等。姑母十分疼愛他，暗暗考慮用什么辦法把產(chǎn)業(yè)傳給他。但是，按照當(dāng)時(shí)的規(guī)定，她遇到了沒法克服的障礙（福木什卡在戶籍登記簿里的身份是個(gè)小市民），因此，只得采取訂立借貸文書的方式來保證她心愛的人的權(quán)益。果然，他們預(yù)先立好了文書，但她沒有交給他，卻藏在寫字臺(tái)里，只告訴他，文書放在哪個(gè)抽屜中。
“看好，文書放在這里！喏，鑰匙在這個(gè)錢袋里，跟旁的鑰匙分開擺的！等我死了——你可別弄錯(cuò)！”
“這哪兒成！到那個(gè)時(shí)候，大伙兒會(huì)眼睜睜地盯著我：好媽媽，您還是現(xiàn)在交給我吧?！?br/>
“不行！我還不知道你們這幫人！文書一拿到你手里，你連‘萬分感謝！’的話都不會(huì)說一句，就溜走了。不。照我的話辦：天助自助者。怕什么！我大概不會(huì)忽然死的！”
這樣過了許多年。尼古拉·阿布拉米奇已經(jīng)老邁不堪。他們不再派他干重活；偶爾，看福木什卡的情面，安菲莎·波爾菲利耶夫娜甚至從主人的飯桌上拿一塊食物和一杯白酒賞給他。這時(shí)，他便感到很幸福，管妻子叫“恩人”，千恩萬謝地向她深深地鞠躬。他穿著那件從來沒有換過的、好象永遠(yuǎn)穿不破的藍(lán)色粗布衣眼，拄著拐杖，整天在院子里晃來晃去。他監(jiān)視著家奴們是否不折不扣地執(zhí)行了太太的指示，而且時(shí)常向太太進(jìn)讒言。但是人們發(fā)覺他漸漸糊涂起來，嘟嘟囔囔說些沒有條理的話，連家人也認(rèn)不清楚了?？磥?，他自己也意識(shí)到他不久于人世了，因此有一天，安菲莎·波爾菲利耶夫娜照例給官吏們送過禮品后（她一直在擔(dān)心他們會(huì)忽然揭她的老底），責(zé)備他說：“你這個(gè)可惡的東西，怎么還不死！”這時(shí)，他恭順地答道：
“快啦，恩人，快啦！薩維里采夫早死了，波塔普也快死啦！”
鄰里們漸漸忘了這件事，只是偶爾對來訪的客人講講它，但那也象是在講一件怪事，在當(dāng)著政府官吏的面講燕麥村一位已故地主的軼事罷了。尼古拉·阿布拉米奇有時(shí)也到附近的鄰居家去走走，他們都是比較單純的人（這一帶有許多小地主）。他來到鄰居家，在院子里晃晃悠悠走著，看見窗戶開著，便走到窗下，拿拐杖敲幾下。鄰居聽見敲窗子的聲音，走到窗前，同老頭子交談幾句，有時(shí)還給他一杯酒和一塊黑面包。但是他們從不放他進(jìn)屋里去。
期待中的死神終于降臨。死神圓滿地解決了他們兩口子的難題。薩維里采夫得了一種無名的病癥，躺在炕上受了個(gè)把月的折磨，沒有得到醫(yī)治，因?yàn)榘卜粕げ柗评蚰葦嗳痪芙^延醫(yī)診治。他舒了一口長氣，好象忽然卸下了生活的枷鎖，感到非常高興，便靜靜地死去了。姑母也沒有悲傷：丈夫的死解除了她每年向官吏們納貢的義務(wù)。
人們把尼古拉·阿布拉米奇埋在葬波塔普木匠的同一個(gè)墓地上。他的墳前立著一個(gè)簡陋的十字架，上面寫道：
“上帝的奴隸波塔普·馬特維耶夫安息于此?！?br/>
安菲莎·波爾菲利耶夫娜姑母的結(jié)局很慘。一天夜里，她上床睡覺的時(shí)候，她所寵愛（不過這并不妨礙姑母象對待別人一樣地折磨她）的女管家照例在旁侍候，推開臥室的門，大聲叫道：
“你們干嗎站著！來呀！”
一群使女應(yīng)聲沖進(jìn)臥室里，一會(huì)兒工夫便用枕頭把太太活活給悶死了。
因?yàn)檫@件事發(fā)生在夜里，福木什卡一點(diǎn)聲音也沒聽到，所以他沒來得及拿到藏在寫字臺(tái)抽屜里的文書。
后來，姑母的燕麥村，連同她賺來的狗魚灣，一并作為遺產(chǎn)歸我父親所有，因?yàn)樗嵌Y特拉別茲雷家族男系方面的唯一的代表。
為了應(yīng)付法庭的審訊，應(yīng)酬辦案的官吏，母親在燕麥村住了好幾天。
福木什卡向她說，死者給他立過幾份文書，母親卻十分冷淡地答道：
“文書在哪兒？拿來看看！”
后來，她將他趕出了家門。
然而，我記不起，在買后沼鎮(zhèn)的莊地以前，我們曾否上她家去過，我也記不起，她曾否到我們家來過，因此我根本不認(rèn)識(shí)她。她在波爾菲利·瓦西里依奇爺爺家里“做姑娘”的時(shí)候，大家便不喜歡她，管她叫野人。后來，她出了嫁，隨心所欲地過日子，這個(gè)名聲就更加大了。人們數(shù)落她在經(jīng)營產(chǎn)業(yè)方面的種種幾乎是駭人聽聞的事實(shí)，以及她在家庭生活方面的某些純屬虛構(gòu)的行徑。例如，人們說她在娘家做姑娘的時(shí)候，活活擰死過一個(gè)侍候她的貼身小丫環(huán)；又說她嫁的是個(gè)死人，等等。父親避免談?wù)撍瑦壅f刻薄話的母親左一聲惡霸右一聲浪貨的罵她。總之，無論是親戚，還是鄰近的地主，跟薩維里采夫（姑夫家的姓氏）家的人都不相往來，因此，他們過的完全是人所共棄的、孤單的生活。
人們當(dāng)著兒童的面，雖不夸張，可也毫不隱諱地高聲談?wù)撝倪@些故事，不消說，對孩子們的想象力起了強(qiáng)烈的作用。拿我來說，我出世以來沒見過這位姑母一面，竟也將她設(shè)想成一個(gè)瘦猴精（我在書籍插圖上見過這類女人），穿一件淺灰色的長袍，向前伸出兩只手臂，手上長的不是指頭而是尖利的爪子，臉上長的不是眼睛而是兩個(gè)張得大大的窟窿，頭上長的不是頭發(fā)而是蜷曲著的小蛇。
但是，在我們買下后沼鎮(zhèn)的莊地之后，情況發(fā)生了變化。原來，這位姑母的領(lǐng)地燕麥村恰好在紅果莊和后沼鎮(zhèn)之間的半路上。因?yàn)轳R匹還不習(xí)慣拉著車一口氣走四十多俄里路，那會(huì)累壞它們的，所以必須在半路上喂料一次。平常，我們在號(hào)陶河畔，燕麥村斜對面的一家騾馬店里打尖；但是，母親以她素常的精打細(xì)算的精神，盤算下來，認(rèn)為與其在騾馬店花冤枉錢①，不如到好妹妹家里歇兩、三個(gè)鐘頭劃算；至于好妹妹，她當(dāng)然樂意恢復(fù)親戚關(guān)系，竭誠款待貴客。
?、龠@筆冤枉錢有多大數(shù)目，一看下列賬單便知：一普特喂馬的干草（燕麥?zhǔn)亲约簬サ模瓯?；馬車夫和仆役的早飯——三十戈比；茶炊和一罐牛奶——三十戈比。主人吃的是自己家里做的食物，那包著燒雞的藍(lán)紙、那夾著煎蛋的圓餅和半只篩過的細(xì)面粉做的面包，現(xiàn)在還歷歷如在眼前。侍女吃主人剩下的殘食。只有遇到陰雨天才需要花“旅館”錢（約二十戈比）；遇到晴天，母親便吩咐在菜園里歇口氣兒?？傆?jì)：八十戈比，充其量也不過一盧布紙幣。——作者
有一回——那是在夏天——母親準(zhǔn)備去后沼鎮(zhèn)，并且?guī)乙坏廊?。這是我們第一次（然而也是最后一次）拜訪薩維里采夫家。我現(xiàn)在還記得，好奇心曾使我興奮得坐立不安。我發(fā)揮我的想象力，描繪著我早先已經(jīng)創(chuàng)造出的潑婦形象，她將威嚴(yán)地出來迎接我們。母親也一再躊躇，跟侍女阿加莎商量了好幾次。
“去不去呢？”
“您看著辦吧，太太?！?br/>
“她恐怕不會(huì)招待我們！”
“怎么會(huì)不招待……您別這樣說！她連高興還來不及呢！”
母親猶猶豫豫，考慮了一陣，接著說道：
“她興許會(huì)叫她的福木卡出來見見我吧！”
“也許她不好意思吧。不過聽說，他總是跟姑太太一張桌子吃飯……”
“嗯，行，那我們?nèi)グ?！?br/>
可是，過了一陣，母親又動(dòng)搖了，于是談話又開始，內(nèi)容卻相反。
“別去現(xiàn)丑吧，”她說，然后轉(zhuǎn)身對車夫加上一句：“上騾馬店！”
因此，當(dāng)母親改變主意對車夫高喊一聲“上燕麥村！”，馬車掉頭向燕麥村駛?cè)サ臅r(shí)候，我的心不禁怦怦地亂跳起來。
馬車離開大路，沿著軟軟的村道，向一座不大的地主宅子駛?cè)ィ徽勇柫⒃谠郝渖钐?，院子圍著柵籬，四周還種了白樺樹。
果然，等著我們的是一幅頗不尋常的景象。院子里空無人跡；柵欄門緊閉，柵籬里面沒有一點(diǎn)聲音。烈日如火，連拴在倉庫旁的看家狗聽到我們的響動(dòng)，也不吠叫，只是懶洋洋地把頭轉(zhuǎn)向我們。
好象是忘卻之神親臨此間，拿它的神幕蓋住了一切有生之物?？墒?，過了兩、三分鐘，從屋角后面鉆出一個(gè)穿著破禮服的人來，我們大聲問：“阿菲莎·波爾菲利耶夫娜在家嗎？”他停住腳步，用手掌在眼睛上方搭個(gè)涼棚，朝我們這邊張望了一下，隨即消逝了。接著，一個(gè)穿著破舊的無袖衫的女人跑出女仆室的臺(tái)階，略站片刻也不見了。最后，透過柵欄門，我們看到宅子里開始奔跑、活動(dòng)起來了。大門開處，一個(gè)穿黃土布上衣的赤腳少年從宅子里跑出來，給我們開了院門。
我們的車來到臺(tái)階前的時(shí)候，姑母已經(jīng)站在那兒。她是個(gè)未老先衰的老太婆，瘦骨嶙峋，牙齒幾乎掉光，滿臉皺紋，花白的頭發(fā)被風(fēng)吹得蓬蓬松松。我仿佛覺得，在這蓬松的頭發(fā)里蠕動(dòng)著許多小蛇。此外，她身上穿著一件淺灰色印花布做的舊巴拉洪①，也跟圖畫上的一模一樣。
?、僖环N做工粗糙的肥大的長袍。
“唉呀呀，我的親人們！唉呀呀，恩人們：到底想起我老婆子啦，太太！”她用顫抖的聲音同我們寒暄，張開雙臂，準(zhǔn)備再一次擁抱母親?！澳銈兇蟾攀巧虾笳渔?zhèn)去，半路上……畢竟比在騾馬店吃飯省錢呀……我聽說過了，好嫂子，我聽說過了！你買了塊寶地，發(fā)了財(cái)……喝，你真了不起！不簡單，什么事你都單槍匹馬，親自動(dòng)手，辦得又快又好！請到屋里坐！謝謝，好嫂子，你總算想起我了?！?br/>
在姑母東扯西拉，而且不無譏誚意味地致她的歡迎詞時(shí)，我惶恐地等待著她要向我說的話。
“你還帶了一個(gè)小把戲……唔，我真高興！這是老幾呀？”她轉(zhuǎn)身向我，抓住我的雙肩，用她干癟的薄嘴唇吻我。
“這是老八……家里還有個(gè)小的……”
“那是老九……咹，瓦西里哥哥也真有能耐：六十多的人，你瞧，還這么老不正經(jīng)：不用多久，還有老十吶……唔，愿上帝保佑你，好嫂子，愿上帝保佑！等一等，等一等，小寶貝，讓我瞧瞧你象誰！唔，正是這個(gè)樣兒，活象瓦西里·波爾菲雷奇哥哥，一個(gè)模子里倒出來似的！”
她把我的身子扳過來轉(zhuǎn)過去，就著光亮，前前后后地端詳我。
應(yīng)當(dāng)說，我對這類粗俗的戲謔早已見怪不怪。在我們家里，或者鄰里家里，人們對于婦女的名譽(yù)是不怎么維護(hù)的。男鄰居們和女鄰居們幾乎是滿不在乎地互相低毀著。誰也不想想這些流言蜚語是否有一星半點(diǎn)合乎情理。流言蜚語好象個(gè)連環(huán)套，把大家套在里邊，同時(shí)它又是先生們、女士們，尤其是女士們，出門作客或者呆在家里，茶余飯后唯一談得十分起勁的話題。我個(gè)人幾乎不能理解，這種粗俗的戲謔究竟有何意義，但是，因?yàn)檫@種話聽得太多，我也就不覺得奇怪了。
母親心里明白，她上了大當(dāng)，在喂馬的兩、三個(gè)小時(shí)中，她不得不聽一大堆下流的風(fēng)言風(fēng)語了。因此，在進(jìn)房以前，她趕忙吩咐車夫不要卸馬。但是姑母根本不愿聽到尊貴的親戚很快就走的話。
“唉呀呀，唉呀呀！嫂子，不管你怎樣見怪我，你也別想走！”她驚呼道，“我不放！要知道，我的朋友，即使我說了什么不妥當(dāng)?shù)脑?，那也是無心的！……確是這樣……我本是個(gè)無心的人，如今變得更無心了：有時(shí)候我心里啥事也沒有，可是我老是一個(gè)勁兒說呀、說呀！請吧，請進(jìn)房里去吧——不招待招待你，我決不放你走！”她轉(zhuǎn)向我說，“你也別想走！小家伙，出去玩兒，到園子里去摘莓子吃，讓我跟你媽媽談?wù)劶页?。唉呀呀，我的親人們！唉呀呀，恩人們！寒來暑往，我們多少年沒見面了?。 ?br/>
沒有辦法，只好留下。我自然很高興，急忙利用這個(gè)空檔，三腳兩步跑到院子里去了。
院子里仍然空無一人。四周的概墻使這個(gè)莊園帶有一種古代的尖樁城堡的風(fēng)貌。院子一端，離正屋不遠(yuǎn)的地方，有幾座雜用建筑物：馬廄、牲口欄、仆人住房，等等，但是那兒卻沒有一點(diǎn)響動(dòng)，因?yàn)樯筅s到外面去放牧了，家奴下地為主人干活去了。只是在遠(yuǎn)處，在雜用建筑物后面，有一個(gè)小孩正向田野里撒腿跑去，大概是派到割草場叫仆人去的。
我小時(shí)候很喜歡農(nóng)業(yè)上的各種設(shè)備，所以這時(shí)我首先向那些雜用房屋走去。我要比較一下，這些建筑物是否象我們紅果莊的那結(jié)實(shí)、堅(jiān)固和寬敞；單間馬房修得怎樣；不靠放牧、單用干料喂養(yǎng)的種馬多不多；牲口棚大不大；薩維里采夫家的廚娘象不象我們家的廚娘瓦西麗莎，等等。此外，我看見我們那輛撐著車篷的馬車停在馬廄門前，我們的車夫阿連皮坐在車旁吸旱煙管兒，吐著煙霧，跟一個(gè)穿一身褪了色、又重新染過的藍(lán)禮服的駝背老人聊天。我想，他們準(zhǔn)是在談馬，阿連皮一定在夸耀我們家那個(gè)我很喜歡的小養(yǎng)馬場。但是，我越走近這些雜用房屋，越清楚地聽見了一陣陣克制著的呻吟聲，立即在我的腦海里喚起了一幕幕關(guān)于姑母折磨農(nóng)奴的故事。不一會(huì)兒，我已經(jīng)到了那兒。
呈現(xiàn)在我眼前的現(xiàn)實(shí)景象真是可怕極了。我從小看慣了地主的種種橫行霸道的行為，那在我們家里表現(xiàn)為辱罵、掌嘴、打耳光等等，因?yàn)榭吹锰啵規(guī)缀鯚o動(dòng)于衷了。但是我們家還沒有達(dá)到殘酷折磨的地步。在這兒我卻看見了一幅令人發(fā)指的慘象，使我一下子愣怔地停住腳步，簡直不敢相信我的眼睛。
一個(gè)十二、三歲的小丫頭，兩手綁在馬廄旁一根木樁上，腳下是一堆大糞，她亂搖亂晃地掙扎著。已經(jīng)是下午一點(diǎn)多鐘，烈日烤著這不幸的女孩。成群的蒼蠅從糞水里飛起來，在她頭上盤旋著，然后落在她紅腫的、滿是眼淚和唾沫的臉上。臉上有好幾個(gè)不大的傷口，流著黃水。小丫環(huán)受著痛苦的煎熬，可是離她兩步路的地方卻有兩個(gè)老頭子無動(dòng)于心地聊天，仿佛他們并沒有看見這非同尋常的事情。
我模糊地想到我若進(jìn)行干預(yù)會(huì)不受歡迎，而且我要負(fù)責(zé)，我自己也猶豫地卻步不前了——農(nóng)奴制的紀(jì)律竟使兒童身上的人類熱情克制到了這樣的程度。但是我實(shí)在忍受不了；我悄悄地走近木樁，伸手去解繩子。
“別解……姑太太要罵的……那就更糟了！”小丫環(huán)阻止我說?！罢埬隳脟菇o我擦擦臉……好……少爺！”
就在這時(shí)，我背后傳來了一個(gè)蒼老的聲音：
“別管閑事，小崽子！小心你姑媽把你也綁在木樁上去！”
這話是同阿連皮聊天的老頭子說的。聽到這話，我感到受了莫大的侮辱。我頓時(shí)忘了小丫頭，舉起兩只拳頭，一邊說“住口，不要臉的奴才！”一邊向老頭子撲過去。我不記得我以前是否生過這么大的氣，并且用這樣的方式來表示我的憤慨。這顯然是農(nóng)奴主的橫行霸道已經(jīng)在我心里留下了深惡痛絕的印象，因此只要時(shí)機(jī)一到，我的憤怒就會(huì)爆發(fā)出來。
那老頭子也向我揮舞拳頭，要不是阿連皮出來保護(hù)我，真不知道會(huì)鬧出什么事來。
“您怎么啦！您怎么啦，少爺！”他勸著我?！耙?，這位就是姑老爺……您媽媽她老人家會(huì)生氣的……”
暴跳如雷的老頭子同時(shí)叫道：
“我不是奴才，是你姑爹，我就是你姑爹！看我把你……”
我沒聽完下面的威脅話，便慌忙向屋里跑去。一路上，我好象覺得我面前有個(gè)鬼魂，釘住我不放。
大廳里擺好了飯桌；兩位好親戚在客房里親熱地?cái)⒓页！?br/>
我向母親告狀，把綁在柱子上的不幸的小丫頭和那個(gè)仆人膽敢冒充我姑父的事講給她聽，我講得很亂，我的話常常被我的眼淚打斷，但使我感到驚奇的是，母親聽我講話時(shí)老是皺著眉頭，姑母卻十分冷漠地說：
“他大概是看見了我那個(gè)‘死鬼’！”說完，她轉(zhuǎn)身向我，接著又說，“我的朋友，你也不該多事。到什么廟里念什么經(jīng)。賤丫頭犯了罪，我懲罰她。她是我的丫頭，我高興怎么治她就怎么治她。就是這話?！?br/>
母親卻接口說：
“這個(gè)自然。你在好姑媽家做客，就不該輕舉妄動(dòng)。你不該跑到馬房去。你要是跟我們一起坐坐，或者在園里玩玩，就什么事也沒有了。以后千萬別這樣。你姑媽心腸好，要是我，非罰你跪在小丫頭那里不可。我才不替你說情呢，我只會(huì)說：活該！”
幸好，姑母非但沒有要我罰跪，而且這一次她決定顯顯自己的仁慈，便叫來一個(gè)丫環(huán)，吩咐她去把受懲罰的小姑娘放掉。
“說句老實(shí)話，我已經(jīng)忘了娜塔什卡，”她說?！皩Υ绢^，本來不該姑息，不過，看貴客的情面，這次饒了她——讓她為我內(nèi)侄向上帝祈福把。唉，好嫂子，這些賤丫頭真難對付！莊稼漢凈胡來——于那種作孽的事是用不了多少時(shí)間的！”
“用不了多少時(shí)間！”母親隨聲附和說。“唔，好妹妹，你那個(gè)‘死鬼’……身體還好嗎？”
“不知飽足的餓狗，拿他沒辦法！又吃得又喝得，又喝得又吃得！為了他，我可沒少賄賂官家……唉，可惡透了！就因?yàn)樗业贸鲥X養(yǎng)活整個(gè)地方法院……他偏又不死！要是死了，就可以了結(jié)這場官司！”
“他不鬧事了吧？”
“不鬧了，現(xiàn)在老實(shí)了。這，我沒什么好抱怨的，他不亂來了。不過，我親愛的，我可不讓他跟我多說話。他要是不老實(shí)，我馬上叫人綁住他，送他去見警察局長……就說我家里來了個(gè)流浪漢，冒充是我的丈夫……您高興怎么就怎么發(fā)落他吧，我可不要他！”
“你不怕追究責(zé)任嗎？”
“追究責(zé)任？追究好了——反正也弄不清楚！我有時(shí)也想：沒法兒！索性把他流放到西伯利亞去……要知道，人口調(diào)查①時(shí)，他是列在我的家權(quán)名冊里的，因此，不管是縣警察局長，還是省警察署長，都應(yīng)當(dāng)照我的意思處理他！當(dāng)時(shí)我們家里出了一件事：波塔普卡木匠死了，我們用貴族薩維里采夫的名字葬了木匠，把我男人改名為家奴波塔普卡·謝苗諾夫，讓他逃避了兵役。所以，現(xiàn)在我可以隨意處理他！唉，我如今變得役頭腦了，真沒頭腦了！我思前想后，非把他這個(gè)痞子流放出去不可，這是天經(jīng)地義的事！可是轉(zhuǎn)而一想我又可憐他了。官司難打??！法院里那些文案師爺靠我養(yǎng)活了二十年，他們象一群蒼蠅，老在我身邊嗡嗡地叫……他們叫我完全破產(chǎn)了，弄得我要去討飯了！我的光景很不好，因?yàn)槲屹u出去的，收進(jìn)來的，全落到那些殺千刀的手里去了：你想看看我那個(gè)怪物嗎？……”
?、僦付韲攀兰o(jì)初為計(jì)算人口稅而作的一次人口調(diào)查。
“不，不必啦！基督保佑他……好妹妹，你的莊地很好，整整一大片……我們的車剛才走過秋播地……嗬，黑麥長得好極啦！你今年的糧食收成準(zhǔn)不錯(cuò)！”
接著，話題轉(zhuǎn)到可能會(huì)有些正經(jīng)內(nèi)容的莊地經(jīng)營問題，但這時(shí)我突然跑進(jìn)去，打斷了她們的談話。我已經(jīng)打聽出，姑母自己有四十名農(nóng)奴，又設(shè)法把她丈夫的八十名農(nóng)奴過戶到了自己名下。她丈夫的莊地出息更大些，因?yàn)槟抢锏霓r(nóng)奴個(gè)個(gè)等于家奴，每天凈給主人干活，可是姑母還沒有來得及把自己的農(nóng)奴也變成家奴，因?yàn)橘F族長從中作梗，威脅說要告發(fā)她。她的地相當(dāng)多，還有一片樹林；要不是那些文案師爺?shù)箅y，那就事事如意了。
“都是因?yàn)樗驗(yàn)檫@個(gè)可惡的東西的原故！他把我弄得傾家蕩產(chǎn)，這個(gè)下賤胚，死神又不把他領(lǐng)走；不過也長不了啦！”姑母喋喋不休地?cái)?shù)落著，結(jié)束了她的故事。
約摸兩點(diǎn)半的光景，仆人來請我們吃午飯。我們走進(jìn)大廳，見到一個(gè)大塊頭后生，三十來歲，寬肩膀，大險(xiǎn)盤上長滿了粉刺，小眼睛細(xì)成一條線，一頭馬鬃似的濃發(fā)。他穿著淺綠色的棉毛上裝，紐扣緊繃繃地扣著，紐孔外邊露出一截銀表鏈，他不時(shí)掏出表來看看。他那肥胖的臉上顯出愚蠢的自滿和無法形容的動(dòng)物般的貪婪神態(tài)。他靈巧地兩腳一并，向母親行個(gè)禮，然后走上前去吻她的手。
“這是我的福木什卡！”姑母介紹他說，“現(xiàn)在只有他一人做我的幫手。要是沒有他，我真不知道，我怎樣對付得了這里那幫放肆的家伙！”
母親有點(diǎn)不好意思，但她并沒有把手縮回來，甚至還按照當(dāng)時(shí)的禮節(jié)，吻了吻福木什卡的額角。
“我嫂子夸我們的黑麥長得好，”姑母對福木什卡說，“謝謝她！”福木什卡又并攏雙腳，行了個(gè)禮?！吧┳樱阋且舱覀€(gè)象福木什卡這樣的人才好呢！喝，多好的仆人啊！多好的仆人啊！好極了！”
我不記得這頓午飯是怎樣吃完的；我只記得，食物很豐盛，而且全是新鮮菜。因?yàn)樗_維里采夫一家子為眾人所不齒，從來不曾有客人來拜訪他們，所以他們家的地窖里從不保存仆人的手抓過的菜，午餐的飯菜雖極平常，但是新鮮。
看得出，姑母為人并不吝嗇，她不住地、甚至略帶幾分固執(zhí)地給我們敬菜。
“吃呀！吃呀！”她催逼著我，“瞧你多瘦啊：在紅果莊，大概不會(huì)讓你養(yǎng)得太胖的。我知道你們家的規(guī)矩！隨便吃吧！吃得越飽，功課做得越好……”
接著，她轉(zhuǎn)身對母親說：“嫂子，你怎么光是看著呀……吃吧！既然來了，不吃飽，我不放你走！我知道，你在家里怎樣用前天的剩菜當(dāng)佐料……我聽人說過了！我雖然腳不離戶，卻能知天下大事：哪天有工夫我要到你們府上，看看你們……財(cái)主們怎樣過日子！怎么？你害怕啦！”
母親聽說安菲莎·波爾菲利耶夫娜以后要上我們家去，臉色果然有點(diǎn)變了。顯然，她到這時(shí)才看出，這次到燕麥村來，犯了多么大的錯(cuò)誤。
“唔，唔，……別害怕！我恐怕是不會(huì)去的！我這么個(gè)瘋婆子哪能上大老爺家去……一個(gè)人過一輩子得啦！”姑母看到我母親有點(diǎn)難為情，便開了個(gè)玩笑?！拔腋Ｄ臼部ㄗ≡谶@個(gè)僻靜地方，又安靜又舒坦，什么人我們也不需要！我們不請客，自己也不出門拜客……沒地方好去！要是善良的人們偶然想起我們，那就歡迎大駕光臨！不過，裝腔作勢的女人，對不起，我是最不喜歡的?！?br/>
她特別起勁地敦促福木什卡：
“吃呀，福木什卡，吃呀！看你長得多么壯實(shí)！你吃得下：吃吧！”
不管她怎么勸，福木什卡卻一直輕輕地?fù)崦瞧?，答道?br/>
“飽了；吃不下了！”
并且發(fā)出一陣神秘的咕嚕咕嚕聲，證實(shí)自己的答話。
“吃吧，諸位，吃吧！”姑母還不肯停嘴?！昂蒙┳?，你大概在騾馬店吃過那種又干又硬的母雞吧，這對你很有好處，至少，你晚上回到后沼鎮(zhèn)的時(shí)候還不會(huì)餓，——咹，母雞嘛，還是當(dāng)晚飯吃的好！……”
姑母一直把我們留到四點(diǎn)多鐘。母親一再告辭，借口說馬在門口已經(jīng)等了好久，也該走了，但姑母不聽；母親一再指出地平線上出現(xiàn)的那塊向我們迎面飄來的烏云，還是沒用。安菲莎·波爾菲利耶夫娜堅(jiān)持自己的意見。菜上得出奇的慢，吃完飯，又喝咖啡；而后又得照好親戚的方式交談一陣。吃飽了，喝夠了，現(xiàn)在該可以走了吧！不，還得靜坐一陣①，而后禱告上帝，行親吻禮……
①俄國人習(xí)慣：出遠(yuǎn)門前，家里人在一起靜坐一會(huì)兒，以示惜別。
“你忙什么呀！”姑母勸說母親，“有你的時(shí)間在你那百看不厭的后沼鎮(zhèn)呆個(gè)夠的！你聽我說！要是這后沼鎮(zhèn)是我的，我早就……我看都不要看那些穿藍(lán)長袍的鄉(xiāng)巴佬，那些穿花緞面子棉坎肩的娘們兒……要是我……你瞧，那邊土地少，莊稼人沒活兒干，——唔，要是是我，我會(huì)找活兒給他們干……嗨，我竟教訓(xùn)起你來，教訓(xùn)起大學(xué)者來了——簡直叫人掃興。這些你自己也想得到的。紅果莊呢，在哥哥和好姐姐們經(jīng)營的時(shí)候，掙不了幾個(gè)銅板，現(xiàn)在呢，成了金容！你是個(gè)聰明人兒，人人都這樣說！前幾天，阿蓋到這兒來收購雞蛋、紗團(tuán)、麻布，我問他：‘你還要上哪兒去呀？’他說上‘部長’那兒去。他這是管你叫部長呢。這話一點(diǎn)不假——你真抵得上一個(gè)部長。不簡單！沒花幾個(gè)子兒就買了這么大一個(gè)鎮(zhèn)子。你已經(jīng)提高了代役金吧？”
“眼下還沒有！”
“提高吧，好嫂子，提高吧：用不著理睬那些穿藍(lán)袍子的鄉(xiāng)由佬！他們身上的毛，你越剪得多，它就越長得厚！提高吧！”
我們總算勉強(qiáng)脫了身。車子走了兩三俄里，母親一直悶聲不響，仿佛是怕姑母聽見她的話似的?，F(xiàn)在，她終于開口了。
“你看見福木什卡沒有？”她問阿加莎。
“怎么沒看見，太太！吃午飯前，他到女仆室去，還坐了一會(huì)兒呢?！?br/>
“不要股的浪貨！她居然讓我跟那奧小子在一張桌子上吃飯！哼，得寸進(jìn)尺！……還說什么，你要是也找個(gè)象福木什卡這樣的人……不，安菲莎，波爾菲利耶夫娜，一千個(gè)對不起！以后你休想引我上您家里去……”
“我還聽到了一件事，太太。說是這個(gè)福木什卡同姑太太在一張桌子上吃飯。他們要年老的姑老爺，就是那個(gè)‘死鬼’，端著盤子站在福木什卡的后面侍候?！?br/>
“真的嗎？”
“一點(diǎn)不假。好戲才開鑼呢。她還逼著老姑爺跪在地上，唱《太太歌》。他就唱：‘太太，太太，請?jiān)试S我吻您的手兒’，姑太太就唱：‘滾，滾，滾開，你不配吻我的手兒！’還給他一耳光……福木什卡坐在椅子上搖晃著，樂呵呵的哈哈大笑……”
“好陰險(xiǎn)的東西！”
“他們實(shí)在不象話；連我這個(gè)做奴才的也覺得太可恥。這位福木什卡在院子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，凈拿臟話罵人、吆喝人……太太，我聽說，他好象是姑太太的兒子呢。”
“是兒子呢，還是別的什么人——弄不清楚。不過是個(gè)聽話的奴仆吧！我寧可連夜趕到后沼鎮(zhèn)，也不愿再看這個(gè)妖精。唔，你不是看見柱子上綁著個(gè)小丫頭嗎，講講吧！”母親對我說。
我講了，阿加莎從旁證實(shí)了我的話。
“小丫頭跑回女仆室的時(shí)候，象個(gè)瘋子似的，抓起一塊面包皮就……她臉上找不出一塊好肉！”
“天下竟有……”聽完我說的，母親說了半句話，便沉思起來。
她也許是忽然想起了自己在施展地主淫威方面的某件類似的事吧。這并不是說，她也嚴(yán)刑拷打過農(nóng)奴，而是說她采用的粗暴方式往往同樣也是慘無人道的。
母親沉默了一陣，輕輕地打了個(gè)阿欠，在嘴上劃了十字，便心安理得，處之泰然了。想必是她想起了一句名言：不是我們開的頭，也不由我們來收尾……于是也就心滿意足，不在話下了。
我們在兩堵墻壁似的高大的松林之間，在松軟的沙地上整整走了六俄里。我們的笨重的馬車的車輪發(fā)出吱吱嘎嘎的響聲，在林子里問聲悶氣地傳開去。馬匹受到一大群牛虻的滋擾，費(fèi)勁地拉著車子，一步步走著，因此這六俄里路走了一個(gè)多鐘頭。遠(yuǎn)方雖然響起了隆隆的雷聲，在夾道的樹林頂上仍然看得見一線明亮的藍(lán)天。盡管快到六點(diǎn)鐘了，可是空氣里還彌漫著難受的炎熱和馬蹄掀起的塵土。
我們走出樹林的時(shí)候，景物完全改觀了。烏云向四方擴(kuò)散，黑沉沉的，威嚴(yán)地、緩緩地向我們飄來?？諝庑迈r；大路旁旋轉(zhuǎn)著雷雨前常見的一股股小旋風(fēng)。這時(shí)，離開后沼鎮(zhèn)還有十二俄里多的路程。誠然，這是一段堅(jiān)實(shí)的土路（除了兩、三個(gè)小沼澤鋪著破破爛爛的束柴之外），但是自古以來，地主們?yōu)榱吮Ｗo(hù)馬匹，車總是駕得很慢，每小時(shí)不超過七俄里，因此這段路還得走上一個(gè)半鐘頭。母親非常著急。
“快些趕呀！快些趕呀！”她向車夫吆喝道。
“反正躲不掉了，”車夫冷漠地答道。
“不，快些趕！快些趕！”
張起了車篷。馬小步跑著。我們過了幾個(gè)村子，母親兩次三；番想停下來，等雷雨過了再走。但是每一次她都被“也許不會(huì)下”的希望所鼓舞而作罷。這當(dāng)兒，有多少辱罵落在安菲莎·波爾菲利耶夫娜姑母的頭上啊——簡直是沒法說，更沒法寫的了。
但是，不管阿連皮怎樣賣力，我們終究沒有躲過這場惡運(yùn)。起初，雷聲隆隆，電光閃閃，可怕的霹靂仿佛就打在我們頭上，后來，在離后沼鎮(zhèn)還有兩俄里的光景，大雨瓢潑似地傾瀉下來。
“快些趕呀！”母親吆喝著，陷在本能的恐懼中。
這一次他們使勁催馬，馬飛奔起來，不出十分鐘，我們已經(jīng)來到后沼鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)被雨幕籠罩著，黑糊糊的、雜亂無章的一片，出現(xiàn)在我們面前。
姑母的話應(yīng)驗(yàn)了：燒雞充當(dāng)了我們的晚餐。我們餓極了；我甚至不知道，除了黑面包，還剩下什么吃的給阿加莎。
在這里，我想講講姑母的歷史，借以揭示她一生中的種種啞謎，是合乎時(shí)宜的。同時(shí)，我認(rèn)為有必要提醒一下，下面寫到的一切發(fā)生在本世紀(jì)的頭甘五年，甚至就在本世紀(jì)之初。
我上面說過，安菲莎·波爾菲利耶夫娜是我祖父波爾菲利·瓦西里依奇和祖母納杰日達(dá)·加甫利洛夫娜的小女兒。因?yàn)樗齼磹寒惓?，家里的人都不喜歡她，管她叫“蛇妖①菲斯卡”。提起這個(gè)名兒，我們那一帶地方?jīng)]有人不知道。由于名聲不好，她待字閨中，直到年滿三十還沒有出閣，雖然做父母的為了擺脫她，情愿拿出比別的女兒更多的陪嫁。這陪嫁就是我前面向讀者介紹過的燕麥村的莊地。
?、俣碚Z中的“蛇”又有“陰險(xiǎn)、奸刁的人”之意。
但是，她到了中年時(shí)，上帝通過陸軍上尉尼古拉·阿布拉米奇·薩維里采夫賜給她一個(gè)機(jī)緣。
薩維里采夫家的莊園——狗魚灣，在號(hào)陶河邊，和燕麥村隔河相望。莊地不大，總共才八十名農(nóng)奴，由阿布蘭·謝苗尼奇·薩維里采夫老頭子管理，老人的獨(dú)生兒子在軍隊(duì)里服務(wù)。老頭子很吝嗇，過著與世隔絕的生活，自己不出去串門，也不接待客人。不能說他殘暴，但在加重農(nóng)民的負(fù)擔(dān)方面，他卻特別挖空心思，想出許多與眾不同的花樣（據(jù)說他不是虐待農(nóng)民，而是緊緊掐住他們）。他的土地不多，總共才五百俄畝①（包括樹林、沼澤、沙地），可是他詭計(jì)多端，找出“活兒”來，所以他的農(nóng)奴幾乎沒有一個(gè)不替他服勞役的。因此他的土地耕作得很精細(xì)，靠這八十名農(nóng)奴，老頭子過得不愁衣食，據(jù)傳聞，他還攢了不少錢呢。
?、僖欢懋€約等于我國十六畝多。
阿布蘭·謝苗尼奇憑借無法無天的地主權(quán)勢，“緊緊掐住”農(nóng)民，又極愛占小便宜，好偷雞摸狗。他常常摸黑到農(nóng)民的菜園里偷蔬菜，偷農(nóng)民的雞，教唆他的助手偷剪農(nóng)民的綿羊的羊毛、擠農(nóng)民的奶牛的牛奶，等等。有時(shí)，農(nóng)民當(dāng)場捉住他，甚至趁著黑夜輕輕揍他一頓，他也滿不在乎。有時(shí)，農(nóng)民逼得緊，他只好退還贓物：“拿去！吃吧！別嚷出去！”可是第二天，他照樣干。他一點(diǎn)一點(diǎn)地聚集錢財(cái)，不論好歹，什么都要，街坊鄰里瞧不起他，他也無所謂。
他從占小便宜開始，一步一步發(fā)展，胃口越來越大。他利用一次人口調(diào)查的機(jī)會(huì)，把所有的農(nóng)民登記成了家奴。然后，他奪取了他們的房屋、牲口和田地，在莊園旁蓋了一座大營房，把這些新淪為家奴的農(nóng)民遷移到營房里。這件事是背著人做的，而且來得那樣突然，被害人連叫聲哎喲也來不及。農(nóng)民們本想控告他，甚至拒絕替他干活，但是警察當(dāng)局略施伎倆，他們很快便屈服了。鄰里們不知是譏諷他，還是羨慕他，說：了不起！真有兩手！可是大家都袖手旁觀，誰也不幫助農(nóng)民，而且還推托說，法律并不禁止這種做法。
從這時(shí)起，狗魚灣開始了不折不扣的苦役。家奴們從早到晚，全部時(shí)間為主人所獨(dú)占。甚至逢年過節(jié)，老頭子都要他們在莊園附近干活，他供他們吃飯穿衣，至于吃得怎樣，穿得怎樣，這是另外一個(gè)問題。他強(qiáng)迫他們每禮拜天去做彌撒。他特別重視后面一點(diǎn)，非要他們?nèi)ゲ豢?，因?yàn)樗Ｍ谡?dāng)局的眼里把自己打扮成一個(gè)基督教徒，慈善為懷的地主。
薩維里采夫終于發(fā)家了。老頭子吸盡農(nóng)民的脂膏，種了相當(dāng)多的地，他的收益年年增加。鄰村的地主們看著他，也轉(zhuǎn)起念頭來，許多人甚至坐車來找他，表面上說是有事請教他，實(shí)際上是想向他借錢。盡管人家愿意出大利息，阿布蘭·謝苗尼奇還是一概斷然拒絕。
“老兄，一個(gè)窮叫化兒能有什么錢呀！”他不勝唏噓地說道，“我自己還只能勉勉強(qiáng)強(qiáng)拯救自己的靈魂，您瞧，連兒子我都送到軍隊(duì)里去混飯吃了。我也是迫不得已，才把我的莊稼漢當(dāng)家奴使喚，為什么呢？因?yàn)楦F得沒辦法，只好湊合著混日子。難道我不明白，讓他們這些窮哥兒呆在營房里不好受嗎？沒辦法嘛。人不為己，天誅地滅?，F(xiàn)在我也有了一點(diǎn)兒黑麥，一點(diǎn)兒燕麥。賣掉它，才換點(diǎn)茶葉和砂糖……貴族嘛，沒有茶喝也真羞死人??！就是這樣，老兄！”
薩維里采夫既貪財(cái)又好色，他家里養(yǎng)了一大群姘頭，為首的是女管家烏麗塔，一個(gè)有夫之婦，是老頭子跟他的一個(gè)農(nóng)民打官司贏來的。她長得肥肥胖胖，皮色白里透紅，還不滿三十歲。
烏麗塔管理狗魚灣莊園的家政，對主人有很大的影響。外面?zhèn)髡f，老頭子將錢化名存在當(dāng)鋪①里，票據(jù)全交給她了。不過，老頭子不讓她自由（因?yàn)樗滤龗仐壦?，只讓她的兩個(gè)未成年的兒子獲得自由，并送他們到莫斯科去上學(xué)。
?、倥f俄時(shí)代，當(dāng)鋪兼營存款業(yè)務(wù)。
他跟自己親生的兒子合不來，舍不得在兒子身上花錢。兒子對他也極冷淡，而且恨死了烏麗塔。
“有朝一日，時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，我要喝她的血，抽她的筋！”他早就威脅著說。
尼古拉·薩維里采夫在軍隊(duì)里名聲很壞。有種人，別人說到他們，總要罵一聲：野獸！尼古拉便是這種人。他對待士兵極其殘忍，而且，最主要的是他的殘酷無情沒有絲毫“教育”意義，完全是一種毫無理由的亂搞。當(dāng)時(shí)的軍界，對待士兵殘酷，算不得什么不道德的事：盡可以象下冰雹似地拳打腳踢、掄軍棍、揮鞭于，但總要“事出有因”才采用這些懲罰性的教育手段。薩維里采夫卻常常平白無故地把人打傷致殘。此外，他不知軍人的榮譽(yù)為何物。常常喝得酩酊大醉，發(fā)酒瘋，大吵大鬧；他掌管連隊(duì)的軍需，弄得弟兄們吃不飽穿不暖，因?yàn)樗氖帜_不干凈。當(dāng)然，別人也不會(huì)放棄撈一把的機(jī)會(huì)，但是人家畢竟干得漂亮，有個(gè)名堂（從前管這種行徑叫做“慘淡經(jīng)營”），不象薩維里采夫那樣毫無道理。
有一年冬天，小薩維里采夫利用休假的機(jī)會(huì)回狗魚灣省親。呆了一個(gè)禮拜，后來從鄰居口里打聽到札特拉別茲雷家里有一個(gè)待字閨中的女兒，陪嫁是燕麥村莊園，他便到紅果莊去了。
我的祖父、祖母盡管對這位年青鄉(xiāng)鄰的壞名聲早有所聞，他們還是殷勤地接待了他。他們憑著自己的敏感，猜到他是來求婚的，不過，他們知道“蛇妖菲斯卡”決不會(huì)任人欺負(fù)自己，所以他們對于有關(guān)求婚者的狂暴脾氣的傳聞并不怎么介意。祖父甚至認(rèn)為理應(yīng)警告青年人一番?！?br/>
“你千萬小心點(diǎn)！”他說，“聽說你很厲害，我們這個(gè)可也是個(gè)人物呢！”
對此，薩維里采夫十分溫厚地答道：
“您別擔(dān)心！她以后會(huì)服帖的！”
祖母也用同樣的口吻警告安菲莎道：
“當(dāng)心點(diǎn)，菲斯卡！你厲害，可是你的尼古拉比你更厲害。他喝醉了酒，不宰掉你才怪呢！”
但是安菲莎也泰然答道：
“沒關(guān)系，好媽媽，我自有辦法！他慢慢會(huì)老實(shí)的！會(huì)服帖的！”
后來，老兩口談了談?wù)l比誰更兇，誰先罵倒誰，便給這一對青年人訂了婚，約莫過了一個(gè)半月，又為他們舉行了婚禮。薩維里采夫帶著妻子回軍隊(duì)去，小兩口便過起日子來了。
尼古拉·阿布拉米奇帶著妻子在軍隊(duì)里混了四年光景，直到他父親去世為止。無論安菲莎·波爾菲利耶夫娜本人的性情怎樣兇惡，現(xiàn)在她可是破題兒第一遭知道，人類真正的殘暴可以達(dá)到何等程度。說她丈夫是個(gè)虐待狂未兔太輕，他是個(gè)不折不扣的劊子手。從早晨起，他便灌得醉醺醺的，吹胡子瞪眼睛，殺人，用鞭子打死人，活埋人，什么都干得出來。
作為一個(gè)女性，她所期待的完全不是這個(gè)。她原以為，男人對女人充其量不過是擰擰、打打、罵罵罷了，對此，她自己也能回敬一番。沒想到事情比這嚴(yán)重得多：隨時(shí)都有被打成殘廢甚至喪命的危險(xiǎn)。加上薩維里采夫已經(jīng)聽到傳說：他妻子早在做姑娘的時(shí)候就鬧過一段風(fēng)流韻事，似乎還生過一個(gè)兒子。這件事成了決定他以后如何對待妻子的出發(fā)點(diǎn)。他對她一步也不放松，沒有一天不打得她死去活來。他甚至常常把他的馬弁謝苗——一個(gè)矮壯的、孔武有力的異族人叫來，命令他用皮鞭抽打半裸的婦人。安菲莎·波爾菲利耶夫娜不止一次鮮血淋漓的在半夜三更（大多在嚴(yán)刑拷打她的時(shí)候）跑上街叫巡邏隊(duì)，但是，薩維里采夫統(tǒng)率的連部駐扎在僻靜的村子里，誰也不理會(huì)她的喊叫。她覺得可怕極了。她既得不到幫助，也看不見苦難的盡頭，前途茫茫；她屈服了。
自然，她表面上是屈服了，心里卻牢牢地記住了自己受到的種種凌辱，并且模模糊糊地期待著什么。不管丈夫怎樣虐待她，她一定要報(bào)仇雪恨的渴望，漸漸在她心里形成，終于使她坐臥不寧。一方面，她意識(shí)到她的希望很渺茫；另一方面，她的想象力又為她描繪出一幅生動(dòng)的情景：一旦解開她的手腳，她便要對丈夫施行種種拷打虐待，這使她忘卻了陰森可怕的現(xiàn)實(shí)，整個(gè)兒沉浸在未來的向往中。誰知道以后會(huì)出什么事！丈夫可能生??；酗酒可能使他得癱瘓癥，把他釘在病榻上，叫他動(dòng)彈不得，無能為力?？刹皇菃?，他曾經(jīng)發(fā)過好些次強(qiáng)直癥似的癲痢，幸虧他身體結(jié)實(shí)挺過來了。但是，也許總有一天，癲痢會(huì)一發(fā)而不可收拾。到了那個(gè)時(shí)候……
薩維里采夫向我祖父保證過，他一定會(huì)教菲斯卡變得服服帖帖，不管怎樣，這一點(diǎn)他說對了。她已經(jīng)不再試圖跟丈夫作對，只是盡量不在他跟前露面，大部分時(shí)間幾乎是無可奈何地呆在廚房里，偶爾遇到他時(shí)，她便千方百計(jì)討他歡心。她用這個(gè)辦法至少收到了這樣的效果：丈夫開始漸漸忘掉她了。宅子里變得比較清靜，全武行的場面也比較少了。然而，這也許是薩維里采夫自己膽怯了，因?yàn)樗按拮拥氖乱呀?jīng)傳到團(tuán)長耳朵里，他害怕因此被撤掉連長職務(wù)，說不定還會(huì)開除公職。
安菲莎·波爾菲利耶夫娜漸漸恢復(fù)了元?dú)?。但是隨著處境的改善，仇恨之火在她的心里越燒越旺。吃飯的時(shí)候，她坐在丈夫?qū)γ?，定睛望著他，想著心事?br/>
“你干嘛老瞪著我，死妖婆？”丈夫發(fā)現(xiàn)她莫測高深的目光，對她喝道。
“我要看看你這個(gè)百看不厭的人兒，”她回答說，嫣然一笑。
她不止一次下決心要用食物把丈夫“撐壞”，但是，象一切用心狠毒的人一樣，她又害怕這樣做會(huì)自食其果。可不是嗎，在眾目睽睽之下，如果薩維里采夫猝然暴死，那么，懷疑自然會(huì)首先落到她頭上。
“為了他，為了這可惡的東西，你也許還得去服苦役！”她自言自語說，“不，不：我總有一天時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)的！非拿他狠狠地出口氣不可，一鞭還他一鞭，一巴掌還他一巴掌！”
這種局面一直維持到動(dòng)蕩不定的軍隊(duì)生活結(jié)束為止。父子之間的隔閡越來越深。起初，老頭子還稍許給兒子一點(diǎn)錢，最后，他借口說手頭拮據(jù)，完全停止了對兒子的補(bǔ)貼。兒子呢，其實(shí)他并不怎么需要這種接濟(jì)，因?yàn)檫B隊(duì)里的差事非但保證了他富裕的生活，而且使他有可能攢了些錢。但他是個(gè)財(cái)迷，因此他很惱恨父親。
“八十個(gè)農(nóng)奴就有八十個(gè)脊背！”他說，“只要會(huì)用皮鞭抽他們，你盡管摟錢就是！可是你看他卻不能分一點(diǎn)兒給親生兒子！我知道，我應(yīng)得的錢跑到什么地方去了?！瓰觖愃に_維什娜在老頭子的床上下了功夫，他把錢給了她……哼，我的日子總有一大會(huì)來的。我要她全吐出來，短一分錢也不行！”
老頭子終于死了，尼古拉·薩維里采夫的日子到了。烏麗塔立刻派人趕到駐扎在離莫斯科很遠(yuǎn)的南方的一個(gè)省里去向尼古拉報(bào)喪。后來發(fā)現(xiàn)，她曾吩咐那個(gè)報(bào)喪的急使，路過莫斯科的時(shí)候叫她的大兒子立即趕回狗魚灣；那時(shí)她的大兒子已經(jīng)十八、九歲了。
她的長子果然立時(shí)回到鄉(xiāng)下，在母親身邊待了不到一晝夜又回莫斯科去了。不消說，這個(gè)情節(jié)證實(shí)了死者薩維里采夫似乎將錢財(cái)送給了烏麗塔的傳聞。
尼古拉·阿布拉米奇也立刻請好假，帶著他的心腹馬弁謝苗，象一股颶風(fēng)似的飛回了狗魚灣。他跳下馬車，吩咐在臺(tái)階上迎接他的烏麗塔燒茶炊，并且立刻命令傳眾家奴上堂。
“至于你，美人兒，我會(huì)跟你算賬的！”他對父親的女管家加上一句。
烏麗塔喪魂失魄地呆呆站著。她感覺出，大禍臨頭了。老主人去世以后，兩個(gè)星期以來，她已經(jīng)由肥胖、強(qiáng)壯的貴族式的婦人變成皮肉松弛的鄉(xiāng)下女人。臉兒憔悴了，雙頰深陷下去了，眼睛失神了，手腳打顫了。她顯然是沒有聽懂燒茶炊的命令，所以沒有動(dòng)彈一下……
“干嗎站著？茶炊！快！我來教你動(dòng)作快點(diǎn)兒！”薩維里采夫咆哮著，吐出一連串不堪入耳的臟話，然后從馬弁手里奪過皮鞭，照烏麗塔的胸部抽了一鞭。
“這是給你的一點(diǎn)小意思！”他追著她叫道。
尼古拉·阿布拉米奇喝茶滲甜酒，按他的說法這是根據(jù)特別的他們薩維里采夫家的規(guī)矩。起初，他往玻璃杯里倒進(jìn)四分之三杯的茶水，再斟上四分之一杯甜酒，然后，每喝一口，他往杯子里斟一口酒，喝到臨了，茶變成了純粹的牙買加羅姆酒①。喝夠了這樣的茶，薩維里采夫照例完全陷入了瘋狂狀態(tài)。
?、傺蕾I加出產(chǎn)的羅姆酒最負(fù)盛名。
他叫來了家奴，要他們告訴他，死去的父親把錢藏在什么地方。但是誰也不說。連那些毫不懷疑老頭子的錢已經(jīng)落到烏麗塔手里的人，也不肯指供她。他搜遍了整個(gè)宅子，翻遍了家奴們的箱筐，甚至還扒開了馬廄的糞堆，但是，除了老頭子放在一個(gè)特備的紙袋里（上面寫著：“作超度亡魂之用”）的兩百盧布之外，再?zèng)]有找到一個(gè)子兒。
“快說，錢在哪兒？”盛怒的薩維里采夫咆哮著，舉起皮鞭威脅大家。
家奴們站在他面前，一言不發(fā)，臉色象死人一般煞白。
“干嗎不吭聲？快說，死人——愿他早升天國，把錢藏在哪兒？”少東家不肯罷休。
家奴們?nèi)耘f不作聲。烏麗塔心里明白，這只是個(gè)前奏曲，正在演出的這場悲劇的殘酷結(jié)局，實(shí)際上將一古腦兒落在她身上，她仿佛失去了理智，身子搖搖晃晃的站在原地。
“你們不知道嗎？……他把錢給了誰，你們也不知道嗎？”薩維里采夫繼續(xù)追問?！昂?，我自有辦法叫你們開口，不過，我路上走累了，現(xiàn)在想休息一會(huì)兒?！?br/>
他踉踉蹌蹌穿過眾家奴向臺(tái)階走去，一邊走一邊忽左忽右地?fù)]舞皮鞭打人，最后，他站在臺(tái)階上，對烏麗塔說：
“騷貨，你等著瞧吧。明天再收拾你，現(xiàn)在，滾到看守所里去！”
第二天一清早便開始折磨她。已經(jīng)是深秋天氣，烏麗塔在“看守所”里關(guān)了一夜，幾乎凍僵了，人們把她帶到臺(tái)階前，少東家坐在一級(jí)臺(tái)階上，這一次他還清醒，抽著煙斗。臺(tái)階下，潮濕的草地上鋪著一張草席。
“我父親的錢在哪兒？”薩維里采夫盤問烏麗塔?！罢f！我要你說！”
“我沒看見錢！隨您怎么辦……我沒看見！”烏麗塔凍得磕碰著牙齒，聲音小得幾乎聽不見地答道。
“真的沒看見？給我拿皮鞭抽！抽兩百鞭：三百鞭！”薩維里采夫怒不可遏，對馬弁喊道。
他們扒光了烏麗塔的衣裳，當(dāng)著家奴們的面，把赤身露體的女管家按倒在草席上。謝苗卷起袖子。響起了皮鞭的第一擊的呼嘯聲，隨即發(fā)出了揪心的慘叫。
矮壯的馬牟揮動(dòng)皮鞭，有節(jié)奏地、不緊不慢地一鞭一鞭打下去，一邊數(shù)著：一、二……越打越狠。薩維里采夫無動(dòng)于衷地不停地吸煙斗，不時(shí)說幾句不三不四的話。
“瞧你那一身肥肉！我要叫你粉身碎骨……你這個(gè)糖罐子！”
或者：
“畫月牙兒，謝苗！給她畫月牙兒！讓傷痕一道道排起來……對，就是這樣：要她說，爛貨，要她說：不說打死她！”
但是，還役打到五十鞭，烏麗塔便不吭聲了。
烏麗塔直挺挺地趴在草席上，皮鞭呼呼地抽在她脊背上，她的身子連抖也不再抖一下。
人群中不知是誰發(fā)出了一聲孤單單的嘆息。站在少東家近旁的村長害怕起來了。
“不要鬧出什么事來才好，尼古拉·薩維里采夫：不要鬧得為她吃官司才好??！”他嚇得結(jié)結(jié)巴巴地警告說。
“??？什么？”薩維里采夫?qū)λ鹊??！澳阋蚕雵L嘗這個(gè)滋味嗎？我懲罰人是決不拖延的！你也小心點(diǎn)……你們都小心點(diǎn)！誰還在那兒叫喚？……我要打死他！我用不著負(fù)什么責(zé)！老弟，我有我自己規(guī)定的刑法！我在軍隊(duì)里靠本事掙了不少錢……花幾個(gè)錢——就可以封住大伙兒的嘴了！”
可是，當(dāng)他正想再親自數(shù)數(shù)打了幾鞭的時(shí)候，他忽然改變了主意，問道：“多少啦？”
“七十，”劊子手馬弁答道。
“唔，離三百還遠(yuǎn)著。不過，今天夠她受的啦！我們軍隊(duì)里興這樣辦：當(dāng)士兵快受不住規(guī)定的軍棍數(shù)的時(shí)候，就送他進(jìn)醫(yī)院去治一下。等他治得差不多了，背上的傷口開始長好的時(shí)候，再把他送到練馬場……補(bǔ)足他應(yīng)得的那一份！”
人們把只穿了一件內(nèi)衣的烏麗塔抬回貯藏室①，落了鎖，少東家自己管鑰匙。到了晚上，他忍不住又跑到“看守所”去，準(zhǔn)備再審問烏麗塔，可是他發(fā)現(xiàn)她已經(jīng)死了。當(dāng)天夜里請了神甫來做完法事，便把這受盡折磨的女人用草席裹著，抬到墓地去埋了。
①即上面所說的“看守所”。
毫無疑問，薩維里采夫是不會(huì)就此罷休的，但是，第二天喝早茶的時(shí)候，村長報(bào)告說，昨天一夜有一半家奴逃走了。
“你干嗎不早告訴我？你是不是同他們串通一氣的？?。俊鄙贃|家喝道?！澳霉髯觼恚 ?br/>
他一怒之下，沖到了營房，但是他發(fā)現(xiàn)，剩下的家奴仿佛大夢初醒似的，一個(gè)個(gè)愁眉苦臉。薩維里采夫象一只受傷的野獸，焦急地走來走去，然而他不得不打退堂鼓了。
“好，以后再跟你們算賬！”他應(yīng)許說，再也控制不住自己了。
他立即吩咐下人套好馬車，匆匆趕到城里去，以便拜謁地方當(dāng)局，辦理正式取得繼承權(quán)的手續(xù)，同時(shí)，嗅一嗅昨天的血腥懲罰有什么氣息散發(fā)到外面。
在城里，他得知逃亡的家奴已經(jīng)搶在前頭，告了他一狀。不過，縣警察局長還是親切地接見了他，只是半開玩笑半認(rèn)真地加了兩句二
“您未免太狠啦，尼古拉·阿布拉米奇，其實(shí)用一個(gè)別的辦法，照樣能達(dá)到目的……而且不露痕跡……”
話是這樣說，但局長還是叫他不要失望，勸他去找法院檢查官和法醫(yī)，末了還說：
“不過，為了辦理這件案子，我們不得不在府上叨擾幾天！請您不要見怪?！?br/>
“哪里哪里！想請還請不到呢，”薩維里采夫回答，一面向局長伸出手去，手心里夾帶著一張大票面的鈔票。
警察局長微微有點(diǎn)不好意思，甚至嘆了一口氣，但還是收下了……
當(dāng)時(shí)，這類案子在公仆們當(dāng)中要算是很有油水的美差?？h警察局長親自率領(lǐng)地方法院的一個(gè)臨時(shí)偵訊組到了狗魚灣。偵訊開始了。他們從墳?zāi)怪芯虺鰹觖愃氖w，驗(yàn)了她身上的傷痕，發(fā)現(xiàn)懲罰并未越出常規(guī)，沒有被打斷的骨頭，也沒有打成殘疾的現(xiàn)象。
后來，因?yàn)椤霸绮蜁r(shí)間”①已到，眾官員便到地主家去用餐。在那里，所有的人，從首席官員到小錄事，除了吃喝不算，還提出了他們各人所需要的東西。飯后，他們寫了一張驗(yàn)尸單，大意說，上帝的奴隸烏麗塔確系死于中風(fēng)，死者在臨死之前雖曾受過體罰，但極為輕微，不過是慈父般的訓(xùn)誡而已。這之后，官員們整夜呆在主人宅予里，一面開懷暢飲，一面斟酌案情，竭力使大事化小，小事化了；薩維里采夫則不時(shí)離開餐桌，跑進(jìn)房去，從存放他的血汗錢的錢袋里拿出錢來。他們安撫了逃亡的家奴，說服了這位新地主，不但寬恕他們的逃亡，而且還賞給全體家奴一桶白酒。
?、俦说么蟮蹠r(shí)，海軍人員舉行的會(huì)議，在早上十一時(shí)結(jié)束，隨即開飯，謂之“早餐時(shí)間”。后世人把吃喝的時(shí)間戲稱做“早餐時(shí)間’。
結(jié)果，薩維里采夫花掉他在軍隊(duì)里攢的錢的一半，正式取得了繼承權(quán)。不過，這件事他辦得很完滿。
可是，這個(gè)案子不僅在我們縣里，而且在省里一傳十、十傳百，鬧得滿城風(fēng)雨。因此，了結(jié)得沒有象薩維里采夫想象的那樣快、那樣順當(dāng)。四個(gè)月后，他不得不上省城去探聽虛實(shí)。這之后不久，又有一批官員來到狗魚灣。檢查官也從省里趕來。又把烏麗塔的尸體掘出來，但已經(jīng)腐爛了。仍然沒有發(fā)現(xiàn)打斷骨頭、打成殘廢的痕跡，審訊結(jié)果確定死者臨終之前喝醉了酒，以中風(fēng)喪命。薩維里采夫這次仍然被判無罪，但是，為了應(yīng)付這次復(fù)查，他從軍隊(duì)里帶回來的錢袋很快便給掏空了。
整整四年在各種各樣的波折中過去了。案子由一個(gè)審級(jí)機(jī)關(guān)轉(zhuǎn)到另一個(gè)審級(jí)機(jī)關(guān)，并且成了司法當(dāng)局和行政當(dāng)局之間的爭吵的禍根。
有兩種意見：一種意見確認(rèn)薩維里采夫的行為是一種超越地主權(quán)限的表現(xiàn)；另一種意見認(rèn)為，本案屬于應(yīng)由普通刑事法庭審理的罪案。前一種意見占了上風(fēng)。
在這段時(shí)間里，薩維里采夫一直逍遙法外。但是不久他迫于情勢，把狗魚灣抵押出去，隨后，得到安菲莎·波爾菲利耶夫娜的破格支持，他又把燕麥村的莊地也抵押了。他同妻子完全和解了，因?yàn)樗靼祝核膬春莶⒉幌掠谒?，而且干得比他高明得多，有一套掩蓋罪跡的本事。他甚至把他的殘暴的馬弁，那異族人交給她使喚。他對自己說：大的殘暴行為——不是女性的頭腦所能想出的事情，因?yàn)榕藳]有這樣開闊的眼光，但是在虐待和折磨人方面，她們恐怕比男人更加高超。這個(gè)看法一經(jīng)確立，他便不再改變。
他感到自已經(jīng)常受著官吏們的監(jiān)視，不得不盡力約束自己，但是，當(dāng)妻子要侍女在身邊陪她做禱告，并且念一句詩詞擰一下侍女的時(shí)候，或者當(dāng)妻子命令下人搔失身的“姑娘”的癢，搔到她口吐白沫，再不然就是給她套上調(diào)馬索，用長鞭子趕著她象馬似地跑圓場的時(shí)候，他一點(diǎn)也不反對。這一類虐待行為在燕麥村（夫婦倆由于恐懼，搬到這里來居住了）幾乎天天重演，而且從來沒有遭到制裁?？磥?，虐殺烏麗塔的事件引起了極大的憤慨，以至于掩蓋了隨后發(fā)生的這些“小事”，使人忽略了它們。
然而，姑母并沒有忘記過去的屈辱，她象從前一樣，仍舊神秘莫測地望著丈夫，現(xiàn)在，她已經(jīng)把握十足地預(yù)見到，她得勢的日子不遠(yuǎn)了。
薩維里采夫家的莊園里變得比較清靜了。家奴也罷，農(nóng)民也罷，他們細(xì)心地聽著有關(guān)烏麗塔案件審理各個(gè)階段的傳聞，但只是默默地聽著，忍受著新的壓迫，不出一句怨言。他們大概已經(jīng)體會(huì)到，如果老在長官面前礙眼，就只能使自己落個(gè)搗亂分子的惡名，授人以為類似的暴虐行為辯護(hù)的口實(shí)。
過了四、五年，案子終于了結(jié)，而且了結(jié)得十分出人意外。由于意見的分歧和行政機(jī)關(guān)的人事變遷，案子由一級(jí)審理機(jī)夫轉(zhuǎn)到另一級(jí)，一直轉(zhuǎn)到大理院。本省的終審法院決定將薩維里采夫訓(xùn)誡一番，著令他往后小心行事，但大理院對此案另有看法。彼得堡下來的批示是：查退役上尉薩維里采夫辱沒貴族門第，著即剝奪其官衡與貴族稱號(hào)，發(fā)配邊疆，終身服兵役。本判決不得上訴。
不消說，縣府當(dāng)局立即表現(xiàn)出特別關(guān)心的姿態(tài)。他們沒有立刻執(zhí)行這個(gè)判決，卻私下關(guān)照被告，給了他謀求轉(zhuǎn)圄的時(shí)間。
薩維里采夫和妻子整整商量了一夜，考慮他該怎樣辦。兵營生活的遠(yuǎn)景，象一個(gè)張著大口的無底深淵，使他喪魂失魄，惶恐萬分。士兵的生涯和他自己在士兵身上的所作所為，歷歷如在眼前。一想到這些，他不禁象樹葉似的索索發(fā)抖。
夾鞭刑，夾鞭刑，夾鞭刑……被司務(wù)長打成殘廢，被任何一個(gè)下級(jí)軍官打成殘廢，被連長打成殘廢。作過了頭，挨打；作得不夠，挨打，這是規(guī)矩。此外還有：隨著大批的犯人，挎著口袋，由解差押往西伯利亞某城堡去的漫漫長途……而且，也許還要戴上鐐銬！不，他沒有力量去過這樣的生活！他已經(jīng)快四十了；由于經(jīng)常酗酒，他的身體幾乎已經(jīng)垮了——他哪里受得了這個(gè)罪？而最可怕的是在那些新的弟兄們當(dāng)中，可能有親眼見過他從前虐待士兵的人——那會(huì)發(fā)生什么事呢？不，不，……還不如自殺的好。
但是安菲莎·波爾菲利耶夫娜詭計(jì)多端，她巧妙地利用了他的絕望的處境。
“你來裝死吧！”她這樣勸他，顫抖的聲音居然裝出親熱的口氣。
他困惑莫解地望望她，本能地哆嗦了一下。
“干嗎望我！你裝做死了——不就完啦！”她重說了一遍。“我們給警察一點(diǎn)好處，弄一口空棺材去葬掉——這樣，你就可以不聲不響地活下來，而且待在你的狗魚灣。家務(wù)事我來管?！?br/>
“我的莊地怎么辦呢？”
“莊地只好跟它永別啦。田契得換上我的名字……”
他惶恐地看著她，苦苦地思索著。
“你這是在要我的命！”他終于說道。
“這是什么話！你是不是想起了過去的事？我的朋友，我早把它忘得一干二凈了。你是我的丈夫；我們是明媒正娶的結(jié)發(fā)夫妻……你對我有罪，有很大的罪——這是確實(shí)的；但是最近這些時(shí)候，謝天謝地，我們過得很和睦……你沒有為難我，我也沒為難你……我不是讓你典押了燕麥村嗎？……??？你忘了嗎？今后就這樣過下去吧。往后要是有什么需要，只要我吩咐一聲，事情就辦妥了。好吧，好吧，趕快考慮一下吧！”
“你是在要我的命，要我的命！”他無意識(shí)地連連地說道。
但是已經(jīng)沒有時(shí)間考慮，而且也沒有旁的出路了。第二天清早，夫妻倆到最近的一個(gè)城市去，迅速辦完過戶換契的手續(xù)，狗魚灣從此永遠(yuǎn)成了安菲莎·波爾菲利耶夫娜的私產(chǎn)?；丶液螅谝箘倓偨蹬R，人們便把尼古拉·阿布拉米奇送往他從前的莊園去了。
事也湊巧，就在這個(gè)時(shí)候，老家奴波塔普·馬特維耶夫死了，因此，那口棺材并沒有讓它空著。人們把波塔普裝進(jìn)給老爺預(yù)備的棺材，請來區(qū)里的副主教和幾位鄰村的神甫，并且順便通知了縣警察局長，而當(dāng)后者來到燕麥村的時(shí)候，已經(jīng)到了下葬的時(shí)刻。人們用隆重的、合乎世襲貴族身份的大禮殯葬了“尼古拉大老爺”。
地方當(dāng)局向上峰呈報(bào)，說對退役上尉薩維里采夫的判決未能執(zhí)行，因?yàn)楸桓嬉炎駨纳系垡庵忌颂臁拇艘院?，已故的“大老爺”便留在自己祖?zhèn)鞯募覉@里，頂著家奴波塔普·馬特維耶夫的名字，開始度著可憐的生活。
第二天，安菲莎·波爾菲利耶夫娜讓他穿上波塔普死后留下的藍(lán)色粗布衣，在營房里撥給他一角棲身之地，并且命人派他一份勞役，讓他同別的家奴一樣干活。而當(dāng)下人稟告她，說老爺在門外，請求向太太報(bào)告自己的情況時(shí)，她疾言厲色地答道：
“不用了。讓他干活去；上帝喜歡愛勞動(dòng)的人。告訴那個(gè)惡棍，他的鞭子打得我的脊背到現(xiàn)在還酸痛。不準(zhǔn)再叫他老爺。他是什么老爺！他是波塔普木匠，別的什么也不是。”
這件事發(fā)生在眾目睽睽之下。也真是咄咄怪事！——起先因?yàn)闉觖愃K案叫喊過“罰這個(gè)惡棍服苦役太便宜了他”的鄰里們，現(xiàn)在忽然替尼古拉·阿布拉米奇叫屈了。
“若是為了每個(gè)女農(nóng)奴都要罰去當(dāng)兵——那怎么得了！”有些人說。
“不，您好好想想吧：眼下這樁事已經(jīng)傳開，哪鄉(xiāng)哪府全知道了……每個(gè)莊稼漢都把這樁事記在心里……他們還會(huì)聽話么！”另一些人接口道。
一句話，這一類自由言論蔓延開來，貴族長好不容易才使不滿的呼聲平息下去。
沒過多久，尼古拉·阿布拉米奇便完全進(jìn)入了他自愿扮演的波塔普木匠的角色。他眼旁的家奴一塊兒從事勞役，跟旁的家奴一塊兒喝發(fā)酸的牛奶，吃摻麩皮的面包，喝清水湯。
然而，姑母腦子里編排的虐待節(jié)目，還只實(shí)現(xiàn)了一部分。
有一次，她忽然想到給丈夫套上調(diào)馬索，趕著他象馬似地跑圓場，但是首先，懲罰剛開始，這個(gè)半截入了土的人便顯出他吃不了這份口糧；其次，他第二天就不見了。原來，絕望之余，他跑到城里，把自己的事講了出去。不消說，人家不聽他的，結(jié)果、又把他送了回來；但接著貴族長把安菲莎·波爾菲利耶夫娜叫去，警告她，要她讓丈夫安安生生過日子，因?yàn)?，如果她再這樣虐待他，他便不得不呈請當(dāng)局，將她強(qiáng)占的領(lǐng)地交由政府監(jiān)護(hù)。
姑母讓“波塔普”搬到燕麥村，叫他住在一間小廂房里，開始拿他當(dāng)小丑耍弄。不久，安菲莎·波爾菲利耶夫娜寫信把福木什卡叫來燕麥村，讓他恣意嘲弄自己的丈夫。
福木什卡好似天外飛來，突然降臨到燕麥村。他是一個(gè)非常神秘的人物，在這以前，誰也沒聽說過他。人們竊竊私語，有的說他是太太做姑娘時(shí)養(yǎng)的那個(gè)兒子，但也有人一口咬定，說他是太太的姘夫。但是，她對他在女仆室里干的風(fēng)流事毫無醋意，根據(jù)這一點(diǎn)來判斷，還是第一種說法比較合乎情理。
他是一個(gè)十足的奴才，厚顏無恥、舉止粗自、荒淫無度的下流胚子。他很講究穿戴。他三番五次試圖闖進(jìn)地主家庭，但是每一次，甚至是在小地主的家庭里，他都遭到了嚴(yán)厲的拒絕，因此他感到很苦惱。他懶惰，對于經(jīng)營產(chǎn)業(yè)的事一竅不通，他管理田莊，把事情弄得一塌胡涂。他游手好閑的過日子，常常拿“死鬼”開心，強(qiáng)迫他跳舞，唱歌，等等。姑母十分疼愛他，暗暗考慮用什么辦法把產(chǎn)業(yè)傳給他。但是，按照當(dāng)時(shí)的規(guī)定，她遇到了沒法克服的障礙（福木什卡在戶籍登記簿里的身份是個(gè)小市民），因此，只得采取訂立借貸文書的方式來保證她心愛的人的權(quán)益。果然，他們預(yù)先立好了文書，但她沒有交給他，卻藏在寫字臺(tái)里，只告訴他，文書放在哪個(gè)抽屜中。
“看好，文書放在這里！喏，鑰匙在這個(gè)錢袋里，跟旁的鑰匙分開擺的！等我死了——你可別弄錯(cuò)！”
“這哪兒成！到那個(gè)時(shí)候，大伙兒會(huì)眼睜睜地盯著我：好媽媽，您還是現(xiàn)在交給我吧?！?br/>
“不行！我還不知道你們這幫人！文書一拿到你手里，你連‘萬分感謝！’的話都不會(huì)說一句，就溜走了。不。照我的話辦：天助自助者。怕什么！我大概不會(huì)忽然死的！”
這樣過了許多年。尼古拉·阿布拉米奇已經(jīng)老邁不堪。他們不再派他干重活；偶爾，看福木什卡的情面，安菲莎·波爾菲利耶夫娜甚至從主人的飯桌上拿一塊食物和一杯白酒賞給他。這時(shí)，他便感到很幸福，管妻子叫“恩人”，千恩萬謝地向她深深地鞠躬。他穿著那件從來沒有換過的、好象永遠(yuǎn)穿不破的藍(lán)色粗布衣眼，拄著拐杖，整天在院子里晃來晃去。他監(jiān)視著家奴們是否不折不扣地執(zhí)行了太太的指示，而且時(shí)常向太太進(jìn)讒言。但是人們發(fā)覺他漸漸糊涂起來，嘟嘟囔囔說些沒有條理的話，連家人也認(rèn)不清楚了?？磥?，他自己也意識(shí)到他不久于人世了，因此有一天，安菲莎·波爾菲利耶夫娜照例給官吏們送過禮品后（她一直在擔(dān)心他們會(huì)忽然揭她的老底），責(zé)備他說：“你這個(gè)可惡的東西，怎么還不死！”這時(shí)，他恭順地答道：
“快啦，恩人，快啦！薩維里采夫早死了，波塔普也快死啦！”
鄰里們漸漸忘了這件事，只是偶爾對來訪的客人講講它，但那也象是在講一件怪事，在當(dāng)著政府官吏的面講燕麥村一位已故地主的軼事罷了。尼古拉·阿布拉米奇有時(shí)也到附近的鄰居家去走走，他們都是比較單純的人（這一帶有許多小地主）。他來到鄰居家，在院子里晃晃悠悠走著，看見窗戶開著，便走到窗下，拿拐杖敲幾下。鄰居聽見敲窗子的聲音，走到窗前，同老頭子交談幾句，有時(shí)還給他一杯酒和一塊黑面包。但是他們從不放他進(jìn)屋里去。
期待中的死神終于降臨。死神圓滿地解決了他們兩口子的難題。薩維里采夫得了一種無名的病癥，躺在炕上受了個(gè)把月的折磨，沒有得到醫(yī)治，因?yàn)榘卜粕げ柗评蚰葦嗳痪芙^延醫(yī)診治。他舒了一口長氣，好象忽然卸下了生活的枷鎖，感到非常高興，便靜靜地死去了。姑母也沒有悲傷：丈夫的死解除了她每年向官吏們納貢的義務(wù)。
人們把尼古拉·阿布拉米奇埋在葬波塔普木匠的同一個(gè)墓地上。他的墳前立著一個(gè)簡陋的十字架，上面寫道：
“上帝的奴隸波塔普·馬特維耶夫安息于此?！?br/>
安菲莎·波爾菲利耶夫娜姑母的結(jié)局很慘。一天夜里，她上床睡覺的時(shí)候，她所寵愛（不過這并不妨礙姑母象對待別人一樣地折磨她）的女管家照例在旁侍候，推開臥室的門，大聲叫道：
“你們干嗎站著！來呀！”
一群使女應(yīng)聲沖進(jìn)臥室里，一會(huì)兒工夫便用枕頭把太太活活給悶死了。
因?yàn)檫@件事發(fā)生在夜里，福木什卡一點(diǎn)聲音也沒聽到，所以他沒來得及拿到藏在寫字臺(tái)抽屜里的文書。
后來，姑母的燕麥村，連同她賺來的狗魚灣，一并作為遺產(chǎn)歸我父親所有，因?yàn)樗嵌Y特拉別茲雷家族男系方面的唯一的代表。
為了應(yīng)付法庭的審訊，應(yīng)酬辦案的官吏，母親在燕麥村住了好幾天。
福木什卡向她說，死者給他立過幾份文書，母親卻十分冷淡地答道：
“文書在哪兒？拿來看看！”
后來，她將他趕出了家門。
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